Тара Фюллер - Падение

• Название: Падение
• Автор: Тара Фюллер
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2015

Истон не верит в любовь. Он верит в Смерть. Тьму. Грех. Как жнец Ада, это все, что он знает уже больше четырехсот лет. Когда ему внезапно поручают обучать дочь босса, ангела, которая знает только радость, он понимает, что у него большие проблемы.

Не смотря на то, что он ясно дал ей понять – у них нет ничего общего вне работы, Гвен готова пойти на всё, только бы подобраться ближе к темной, израненной душе жнеца – даже запятнать свой ангельский образ и пополнить ряды жнецов ее отца. Но в своих планах она не учла одно – как далеко способны зайти демоны, которых Истон сослал в Ад, ради мести.

Когда Гвен угрожают опасности Ада, Истон готов сделать все, что в его силах, чтобы спасти ее. Но по мере того, как тьма сгущается вокруг них, сможет ли он спасти самого себя?

---

Я заметался по комнате, рыча.

- Ты не захочешь пойти туда, где он находится, Гвен! Ты не захочешь видеть это. Я не хочу, чтобы ты видела это. Тебе нужно вернуться к отцу. Тебе нужно вернуться туда, где твое место.

- Я... - Ее глаза заблестели. - Мое место рядом с тобой.

Я остановился и посмотрел на нее, и совершенно новая трещина отколола часть моего сердца.

- Как бы я хотел, чтобы это могло быть правдой, но это не так. Ты должна быть в месте лучшем, чем я когда-нибудь окажусь. Мы оба знали, что это никогда не сработает, когда все закончится. Тебе нужно вернуться домой.

- Ты не можешь принимать решение за меня, - сказала она, скрещивая руки.

- Ты хоть представляешь, как раздражаешь, когда бываешь такой упрямой?

- Ты сказал, что тебе нравится, когда я упрямая, - сказала она. - Ты сказал, что я была храброй и заставила тебя улыбаться.

Я вскинул руки.

- Тогда это было временное помешательство!

Скаут встал между нами.

- Насколько мне не хочется прерывать эту эксцентричную ссору влюбленных, - начал Скаут, - Я не могу вернуться без вас. Я и так нахожусь в довольно щекотливом положении с большим парнем. Как вы думаете, что он со мной сделает, если я вернусь ни с чем?

Я подошел к окну и уперся руками в покрытый пеплом подоконник, глядя через мутное стекло на улицы Ада. Под нами бушевала постоянная война с миллионами душ, проигрывающими в конце. На расстоянии жар города исчез, и бушевал ледяной шторм. Это будет нелегко, но со Скаутом, у нас мог быть шанс прорваться и обезопасить Гвен. Добираться до Района Мяса не займет много времени. Мы туда доберемся, менее чем за сутки. Если прорвемся туда, то можем получить шанс забрать Тайлера до взрыва печи. И тогда все может закончиться. Я сам смогу доставить Гвен домой. Получить все то, что Бальтазар для меня приготовил. Я повернулся к Скауту и Гвен, которые, молча, смотрели, будто готовые сразу же дать мне отпор, что бы я не сказал. Я смахнул пепел с рук на штаны.

- Пошли за мальчишкой. 

Глава 19 Гвен

- Сначала ты заставляешь меня улизнуть из кошмарного клуба, спуская мою задницу по плавящейся крыше, а теперь ты ведешь меня на показ по улицам, как свежеприготовленную индейку. Я наверное пахну как долбанный гриль для этих отморозков, - пробормотал Скаут позади меня, держа приготовленную руку на косе. - Боже... я потею. Я определенно не скучаю по этому.

Он вытер плечом лицо, и Истон усмехнулся, когда я спряталась от проходящего по улице демона.

- И это говорит парень, который овладевает людьми по выходным ради забавы.

- Мне нравится курить. Я люблю есть блинчики. Мне нравится забираться на заднее сидение Камаро 1969 года с живой девушкой время от времени. Я не люблю, когда мои шары поджариваются в преисподней.

Истон оглянулся на меня через плечо и сказал.

- Тебе не обязательно быть здесь. Ты всегда можешь вернуться и испытать удачу с Бальтазаром.

Скаут поглядел на меня и покачал головой.

- Я выбираю потные шары.

Истон подмигнул и вернулся к движению по улицам, забитым беспокойными демонами и замученными душами. Переполненные энергией и жестокостью потоки боли свистели, когда выбегали из трещин на улице. Я сосредотачивалась на каждом шаге, глядя, как мои покрытые пеплом ботинки перескакивают и избегают изнурительной жары, просачивающейся из расщелин в земле. Это было легче, чем наблюдать за ужасами, которые творились вокруг меня. Не то чтобы два жнеца, образующие плотную преграду вокруг меня давали много шансов, чтобы увидеть что-то или быть замеченной.

Мы последовали за Истоном, и, повернув за угол, он резко остановился. Стена с прикованными душами простиралась вдоль дороги перед нами, они вопили, когда группа демонов поставила их на колени при помощи кнутов и лезвий. Демоны хихикали, когда души падали на землю, корчась от боли. Внутри все кололо будто иглами, заставляя желудок сжаться. Я прикрыла рот рукой и отступила назад. Скаут схватил меня за плечи. Истон повернулся к нам, его губы были сжаты в тонкую линию. Он кивнул Скауту, и мы отошли настолько, чтобы нас поглотила толпа.

- И это твой план? Ты в своем уме? - сказал Скаут, страх плескался в его ярко-голубых глазах. - Ты действительно хочешь закончить как они? - Он указал на линию душ, потом вытер капельки пота, катящиеся по вискам. - Они узнают, что она такое, - сказал он.- Я имею в виду... только посмотри на нее!

Истон убрал клинок.

- Это единственный путь в Район Мяса.

Скаут засмеялся, убирая волосы со лба.

- Ты хоть слышишь себя? Район Мяса? Мы добровольно пробираемся все глубже в Ад, чтобы добраться до Района Мяса. Ради чего? Ради паренька, который будет похож на говяжий фарш, когда мы туда доберемся!

Истон глянул на него предупреждающе, и Скаут отступил на шаг.

- Нас бы здесь не было, если бы не ты.

- Правильно, - усмехнулся Скаут. - Продолжай винить во всем меня. Это я нарядил дочь босса в откровенный наряд и притащил ее в преисподнюю на верную смерть.

Гнев вспыхнул вокруг Истона, как взрыв, но я не могла расслышать непрерывный поток слов, льющийся из его рта. Я слышала только плач. Тихий, невинный и юный. Ребенок. Там был ребенок. Ужас и паника прожгли барьер здравого смысла оставаться на месте. Замогильная грусть в голосе тянула меня вперед, как зов сирены. Я отвернулась от двух спорящих жнецов и позволила этому вести меня сквозь толпу. Я держала голову опущенной, сдавливая обернутый кожей осколок стекла в руке так сильно, что он впивался в мою ладонь.

На краю улицы толпа расступилась, и черная детская коляска бросилась в глаза. Я быстро осмотрелась, чтобы удостовериться, что за мной никто не наблюдал, затем помчалась к коляске на сломанных колесах. Внутри, крошечное, бледное личико посмотрело на меня. Сажа окрасила его щеки, и груда пепла покоилась вокруг его пальцев ног. Он моргал устрашающе пустыми глазами, затем начал кричать снова и снова.

Я потянулась и взяла ребенка на руки. Он чувствовался неправым. Костистый и холодный, а глаза - плоские и унылые. Он не чувствовался так, как я всегда думала, будет чувствоваться ребенок, толстым и теплым. Он не корчился, только кричал. Я качала его, прижимая к груди и гладя по голове, воркуя, напевая, делая все, чтобы ему было хорошо. Он прижался щекой к бьющему сердцу, будто слушая, затем принюхался.

- Мой малыш! - прокричал пронзительный голос. - Пожалуйста. Пожалуйста...

Я осмотрелась и обнаружила женщину, глядящую на нас, сложив руки на груди, прикованную к столбу. Слезы текли по ее грязному лицу. Она протянула руку, желая. Я посмотрела вниз на малыша и обратно на нее.

- Он твой?

- Да! - Ее глаза были дикими, она смотрела то на толпу, то на меня. - Сейчас, пожалуйста, отдай его мне, прежде чем будет слишком поздно!

Я ступила ближе.

- Слишком поздно для чего?

Она дергалась в цепях, еще больше кромсая свои запястья.

- Ты не понимаешь. Он вернется! Он всегда возвращается. Ты должна отдать его мне...

Она зарыдала. Я могла чувствовать ее боль. Глубокую боль, режущую и древнюю. Сколько времени она так провела? Сколько времени ее пытали криками ее ребенка, до которого она не могла добраться? Это было варварство. Я начала идти вперед, держа ребенка у груди, и горящая рука схватила меня за локоть, чтобы остановить.

- Гвен! - Истон дернул меня подальше от истеричной матери. - Какого черта? Я повернулся, а тебя нет. Ты вообще понимаешь, что могло произойти?

Я могла сказать, что он пытался оставаться спокойным, но таким он не выглядел. Он был похож на человека, собирающегося психануть. Я потянулась и погладила его по щеке. Мгновенное облегчение прошло через него, подавив беспокойство. Он схватил мою руку, прижал ее к его груди.

- Больше никогда так не делай, - прошептал он. - Ты не сможешь убежать. Не здесь.

Я кивнула и опустила руку вниз к кричащему ребенку. Потребность исправить это, уничтожить боль этого ребенка, его матери, она была живым существом во мне. Я не могла остановиться. Это то, что я делала. Это то, кем я была. Его глаза выглядели утомленными, когда он понял, что происходило.

- Рыжая... что ты делаешь?

- На что это похоже? - сказала я, улыбаясь ребенку с пустыми глазами.

- Ты не можешь в это вмешиваться, - прошептал он. - Ты даже не представляешь, с чем ты играешь.

- Это просто ребенок. - Я прижила его к себе и посмотрела на мать, которая тихо плакала, причитая, протягивая руки к младенцу. - Никто не заслуживает такого...

- Это не ее ребенок, Гвен, - спокойно сказал Истон. - Точно так же, как в той пещере это была не моя сестра. Положи его и давай выбираться отсюда.

Я проигнорировала его и вывернулась из его рук, направляясь к матери. Радость, вспыхивающая во мне, вела меня вперед, ощущая выход. Шанс освободить. Ее щеки были мокрыми от слез. Она потянулась, чтобы вытереть их тыльной стороной запястья, и смотрела за мной с ржавой надеждой в глазах.