Михаил Харитонов - Золотой Ключ, или Похождения Буратины. Том I. Путь Базилио

• Название: Золотой Ключ, или Похождения Буратины. Том I. Путь Базилио
• Автор: Михаил Харитонов
• Жанр: Научная Фантастика

Первый том романа. Соответствует 1-7 главам сказки Толстого. Черновой вариант, начат 9 мая 2013 года, закончен 14 января 2016 года. Правдиво, жизненно, покровосрывно и крышесносно.

---

Так или иначе, сейчас Джо был здесь, да ещё при полном при параде - в кремовом костюме, малиновых мокасинах и оранжевом галстуке шириной с ладонь. Чипполино невольно подумал, что, если бы не лост-эффект, то Джо в таком прикиде был бы просто незабываем. Впрочем, и без прикида тоже: длинную веснушчатую физию с рыжими бровями и вислым носом, украшенную очками в мощной роговой оправе, выкинуть из головы было бы ой как непросто.

Ещё немного подумав, луковкин решил, что Неуловимый ему, пожалуй, нравится. Было в нём что-то такое - трудно сказать, что, но что-то было, да, что-то присутствовало, чем-то веяло. Чипполино обычно нравились те, в ком есть тайна, внутренний стержень, ну или хотя бы начинка.

- Когжа чы убегаж... пфу, - Джо ловко выплюнул сигару в руку, - когда ты убегал, в смысле, я тебе анекдот рассказывал. Помнишь?

- Не помню, - буркнул луковкин, пристраиваясь на койке. Резина скрипнула по коже штанов, луковкин поморщился.

- В общем, анекдот про меня. Приходит, значит, Неуловимый Джо к доктору и говорит - доктор, меня почему-то все игнорируют! А доктор смотрит сквозь него и в пространство говорит: следующий!

- Не смешно, - сказал Токси. - Доктор тебя бы заметил, а забыл потом.

- По-разному бывает, - философски заметил Джо. - Если я просто пробегаю мимо, меня именно игнорируют. Неприятное чувство, скажу я тебе. В относительно молодые годы я перерезал кучу дураков. Именно по этой причине. Ну, просто чтобы оставить след в чьей-то памяти. На спящих и умирающих лост-эффект не действует.

- А как же Король? Он же тебя помнит? - наморщил лоб Токс. На лбу тут же образовалась капля ядовитого пота, которую луковкин быстро промакнул манжетой.

- Я же сказал: на спящих и умирающих лост-эффект не действует.

- Не понял, - признался лук.

- И не надо, - сказал Джо.

Дверь хлопнула, в проёме показалась мышиная мордочка.

- Извините, - пискнула мышь, - господин Чипполино, меня просили напомнить, чтобы вы подошли в оранжерею, там на сирени вредители завелись, так чтоб вы опрыскали... Ой, а вы кто? - она уставилась на Джо. - Вам тут положено?

- Ну вот, началось, - вздохнул Неуловимый. - Идите, милочка, ваше начальство в курсе.

- Я спрошу, - пообещала мышка и исчезла.

- Теперь она тут будет всё время ошиваться, - вздохнул Неуловимый.

- Почему? - не понял луковкин.

- Ну как почему? Забудет, что была, вернётся, и так далее по кругу.

- Ты бы спрятался, что-ли, - попросил Токс.

- Не факт, что подействует, - Джо пошевелил сигарой, зажатой между пальцев.

- Тебе огоньку? - предложил лук.

- Да я ж не курю, - объяснил Джо, - сигара у меня для имиджу. Должен же у меня быть какой-то имидж?

- А зачем ты крючок держал, тоже для имиджу? - поинтересовался Токс.

- Извини, не специально. Просто надоело сидеть, я о дверь опёрся, задумался о жизни... а ты как-то тихо подошёл, я и не понял. Да хрен бы с ним, давай о деле. Во-первых, я тебе должен.

- Что? Я тебе давал в долг? - луковкин от удивления покрылся сернистым потом. Неуловимый Джо демонстративно зажал нос и включил вытяжку на полную мощность. Та по-сучьи взвыла, захлёбываясь вонью.

- Фу-фу-фу! Как ты сам этой своей дрянью не травишься? - Токс промолчал, промакивая платком вспотевший лоб. - Ну не то чтобы в долг... - снизошёл Джо до объяснений. - Просто ты поработал, я должен был тебе заплатить, но у меня как раз образовался кассовый разрыв. И ты любезно согласился подождать. Вот, - он опустил длинную руку вниз, достал из лежащей у ног холщовой сумы увесистый на вид мешочек и бросил его Чипполино. Тот его поймал, мешочек самодовольно звякнул.

- Ебать я благородный, - удивился сам себе Чипполино.

- Сам удивляюсь, до чего же ты классный парень, - усмехнулся Джо. - Посмотри, сколько там.

- И так знаю, - Токси мысленно потянул за содержимое мешочка, - девятьсот пятьдесят семь граммов металла. Сто двадцать? - Токс высыпал на ладонь несколько золотых кругляшков.

- Неплохо, да? - Неуловимый подбросил сигару в воздух и ловко её поймал. - Будет на что обзавестись анклавчиком на старости лет... Только не потей, пожалуйста, и не брызгайся! - замахал он руками. - Да знаем мы всё, знаем. Думаешь, Карабас в твою луковку не заглядывает?

Чипполино снова достал платок, с большим влажным пятном посерёдке, и принялся промакивать им шею.

- Я тебя отлично понимаю, Токсила, - продолжал Неуловимый. - Ты честный спец, работаешь по контракту. Твоя верность Его Величеству ограничена условиями найма. Твоя родина - Страна Дураков. Тебе хочется вернуться туда богатым и авторитетным. И то и другое ты можешь получить здесь. А Король не против того, чтобы на бескрайних просторах Эсдекии появился ещё один анклав, чей владелец нам обязан...

- Ну допустим, - неохотно признал очевидное Чипполино. - А почему ты работаешь на Короля? Что он тебе такого предложил? Чего бы ты не мог купить или украсть?

- То, что я не могу купить или украсть. Дружбу, - Неуловимый вздохнул.

Токси тем временем упёрся лбом в стену над раковиной и закрыл глаза, мысленно двигая рычажки замка. Открыл. Икона со звонким щелчком отскочила в сторону вместе с сейфовой дверцей. Мешочек с золотом отправился в тёмный зев. Луковкин закрыл сейф, прокрутил внутренний замок и повернулся к гостю.

- Может, всё-таки расскажешь, как я эти деньги заработал? - спросил он.

- А нахуа? Всё равно через полчаса ты будешь пребывать в святой уверенности, что всё это время просидел на койке, думая о вечном, - пожал плечами Неуловимый.

- Жаль, - непритворно огорчился Чипполино.

- И как я тебя понимаю, брателло! Кроме денег и авторитета, хочется ещё и самоуважения. Такого, знаешь ли, чувства - вау, я когда-то был крут, я сделал это, это, и ещё вон то! Ну извини, нельзя быть на свете красивым таким. Вот у меня, знаешь ли, тоже проблема. Я чрезвычайно востребованный чувак. И в то же время я никому нахрен не нужен. Кроме Короля, и то: когда-нибудь он нас всё-таки оставит. А я вряд ли. Потому что смерть обо мне тоже не помнит.

- Смерть не помнит? - не поверил луковкин.

- Ну, это всё-таки метафора, - ухмыльнулся Джо, довольный произведённым эффектом. -Хотя большинство патогенных факторов и в самом деле меня того, как тот врач... игнорируют. В том числе вирусы. Не то чтобы я от этого страдал, но когда тобой брезгуют даже они...

- А перепрошиться не пробовал? - ляпнул Токс. - Иногда помогает. Ну, в смысле, дар уходит.

- Вот только что сказал: вирусы меня в упор не видят. В том числе и эти ваши вектора. К тому же in toto меня всё устраивает. По крайней мере, я свободен. То есть не отвечаю за свои действия - ни соборно, ни по законам, да и перед Королём тоже, в общем-то, не отвечаю. Только перед гомеостатическим Мирозданием, будь оно неладно. Ладно, всё это too old, как говорят педведы, - вздохнул Джо, и всё-таки вытащил зажигалку. - Тут такой запашок, что я, пожалуй, закурю. Надо же как-то освежить воздух.

Неуловимый помолчал, раскуриваясь. Чипполино подумал, что неплохо было бы подсластить жизнь и себе, и встал, чтобы взять кьянти и бокалы.

Джо увидел бутылку и как-то сразу встряхнулся.

- А вот с этим погоди малешко, - сказал он совсем другим тоном, - Я зашёл не только для того, чтобы отдать деньги и пожаловаться на жизнь. У нас с тобой снова образовалась работёнка, Токс. Очень деликатная и требующая очень трезвой головы.

- Это что же? - Токс опасливо покосился. - По живому?

- Нет, хуже.

Дверь хлопнула, в проёме показалась мышиная мордочка.

- Извините, - пискнула мышь, - господин Чипполино, я насчёт сирени, в оранжерее, вредители завелись, не могли бы вы опрыскать... Ой, а вы чего тут делаете? - вытращилась она на Джо. - Вы вообще кто?

- Я же говорил, опять припрётся, - вздохнул Неуловимый. - Девушка, шли бы вы отсюда. Например, нахуй. В это время суток оттуда открывается чудесный вид.

- Со мной так никто ещё не разговаривал! - мышка гневно вздёрнула носик.

- Иди пожалуйся, - посоветовал Джо. - Охране блока.

- Вот именно! - взвизгнула мышь и хлопнула дверью.

- Интересно, дойдёт она до коменданта? - спросил Токс.

- Может и дойти. Просто не вспомнит, что ей от него нужно, - Джо почесал шею. - Давай к делу. Видишь, что у тебя на столе? Только близко не подходи и руками не трогай. И головой тоже осторожнее. Эта вещь стоит дороже нас обоих вместе взятых. Даже если б мы с тобою, друг сердечный, были бриллиантовые. Чего всё-таки пока не наблюдается.

Токс посмотрел на стол. Там стоял низкий ящик полированного дерева, украшенный по бокам сюргучными печатями официального вида. На крышке ящика был выжжен герб нахнахов - обезьяна, дежащая за уши овцу, и девиз "ТАРЗАН ЭБАЛЬ УСИХ".

- Ты снаружи не смотри, - посоветовал Джо. - Ты внутри смотри.

Токс осторожно ощупал головой содержимое ящика изнутри. Недоумённо покрутил головой.

- Или я охуел, или одно из двух, - пробормотал он.

- С тобой всё нормально. Это действительно Сундук Мертвеца, - сообщил Неуловимый Джо. - Сегодня мы отдаём его шерстяным. Почему и зачем - не нашего с тобой ума дела. А вот для тебя дело здесь есть...