Кира Стрельникова - Маг для Шута. Расклады на удачу

• Название: Маг для Шута. Расклады на удачу
• Автор: Кира Стрельникова
• Издательство: СИ
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2015

Если мой шеф, в прошлом ещё и любовник, думал, что сможет вернуть меня, заставив шантажом выбрать одну из двух Карт, чьи сущности во мне поселились, он глубоко ошибся! Если думал, что сделав Шута моим слугой, не оставил мне выбора, он ошибся ещё глубже! А если думал, что у него не найдётся соперников, то он вообще круглый дурак… А ведь кроме этого ещё работа, коррекция реальностей в разных мирах, открывшие на меня охоту Руны, наши конкуренты, и ни минуты покоя, чтобы остановиться и подумать, как выбраться из ситуации, в которую загнал меня Радимир…

---

Слуга остановился перед высокими дверьми, перед которыми стояла молчаливая стража, так же без слов помахал приглашением, и двери бесшумно распахнулись. Магия? Возможно, какой-нибудь сканирующий амулет, вделанный в позолоченный узор на поверхности. Шагнула вслед за проводником, покосилась через плечо на беззвучно захлопнувшиеся створки, и испытала некоторое облегчение. Тут Ирг до меня точно не доберётся. Мы ещё некоторое время шли по анфиладе пустых гостиных, пока не упёрлись в небольшую круглую комнату, столовую, я так поняла, но для приватных, камерных встреч.

— Прошу, миледи, — слуга остановился на пороге и с поклоном сделал приглашающий жест.

Я вошла. Большие окна, пропускающие много света, шёлк оливкового цвета на стенах, посередине — круглый стол и приборы на две персоны. Уф. Не люблю этикет, при взгляде на разложенные по длине вилки, ложки и ножи, во рту стало кисло, будто лимон проглотила. Конечно, как этим всем пользоваться, знала, рыба, мясо и птица есть во всех мирах, но вдруг Селивер решил поразить моё воображение чем-то экзотическим?! Хорошо хоть, только по одному бокалу стояло — значит, предполагалось вино из спиртного. Императора ещё не было, да и странно, если бы Селивер спешил на встречу с давней любовницей, как мальчишка на первое свидание. Императору полагается чуть-чуть задерживаться, даже если очень хочется прийти на встречу вовремя. Поэтому я медленно обошла столовую, глянула в окна — они выходили во дворик, куда наверняка можно попасть только из внутренних же помещений дворца. Понюхала свежие цветы в вазе и чуть не вздрогнула, когда за спиной раздался негромкий голос:

— Простите, графиня, дела задержали.

Обернулась, присела в реверансе, скользнув по Селиверу взглядом. Да, он тоже подготовился: одежда не вычурная, с минимумом отделки, но сидит отлично, и простой фасон только подчёркивает широкоплечую фигуру императора. Белоснежная рубашка украшена скромной полоской кружева, на которой — булавка с тёмно-синим сапфиром. Волосы собраны в аккуратный хвостик, смотрит прямо и с еле заметной искоркой восхищения во взгляде. Ну, сама знаю, шикарно выгляжу.

— Ваше величество, — произнесла мягким, журчащим голосом.

Да, когда надо, умею им управлять, подгонять под образ.

— Селивер, дорогая, нас никто не видит, — император улыбнулся и шагнул ко мне, аккуратно подхватив под локоть и подняв. — Прошу, садись, — он отодвинул стул, я опустилась, расправив юбки. — Я попросил приготовить твоё любимое пряное мясо с овощами и лимонный пирог со сливками, — Селивер устроился напротив, вопросительно глянул на меня. — Твои вкусы не изменились за эти месяцы, Римора?

Ну, вкусно поесть я и так люблю, а то, что описал император, звучало симпатично. Я кивнула, вернув улыбку. Его величество позвонил в большой бронзовый колокольчик, и из двери напротив той, в которую я вошла, появился слуга.

— Подавайте, — приказал Селивер.

Некоторое время мы молча поглощали еду — кстати, вкусную, — я краем глаза то и дело ловила на себе косые взгляды императора, но первой разговор не начинала. Кто кого пригласил, в конце концов, а я вообще сижу и кушаю.

— Через несколько дней я устраиваю охоту, — начал наконец Селивер. — Ты будешь на ней, Ри? Я пришлю приглашение.

О, уже, значит, Ри? И если сразу приглашение, зачем тогда спрашиваешь, буду или нет? А вообще, как графиня относилась к охоте? Неважно, я всё равно соглашусь. Мне же надо, чтобы он о герцогине поменьше думал, пусть даже сейчас они вроде как в ссоре. Она может как раз на охоте попытаться помириться с императором.

— Благодарю… Селивер, — отлично, запнуться перед именем, опустить глазки — вроде как в смущении и лёгком смятении.

— Спасибо, — снова улыбка, и кажется искренняя. — Я скучал, Ри, почему ты так долго не возвращалась? — он отложил вилку и коснулся моей руки, благо, стол небольшой и императору даже наклоняться сильно не пришлось.

Я подняла на него большие, несчастные глаза — надеюсь, со стороны смотрелось именно так.

— Ва… кхм, Селивер, у меня был траур, — да-да, именно, споткнуться снова, с намёком на его статус. — Я… я хорошо относилась к мужу, — пробормотала и отвела взгляд.

— Прости, — тут же покаянно отозвался Селивер и чуть сжал мою ладонь. — Но теперь ты же не исчезнешь внезапно, Римора? Никуда не уедешь, да? — чёрт, настойчивость в его голосе настораживает.

Интересно, насколько сильное чувство к графине заложил в его память Рад? И не может ли быть так, что даже если воспоминания касались только симпатии и лёгкой влюблённости, они повлияли на эти самые чувства, и Селивер чувствует гораздо больше, чем хотел мой шеф? Может, в прошлом графиня ему действительно нравилась, но не отвечала взаимностью? Селивер же, несмотря на жёсткость и властность, уважает закон и вряд ли стал бы приставать к женщине против её воли. Жалко, в документах ничего не сказано про его отношения к любовницам. Было ли там всегда по взаимности, или Селивер просто брал, что хотел? Эх, ладно. Будем лавировать среди рифов, надеясь, что удастся не сесть на мель и добраться до берега без потерь и дырок ниже ватерлинии. Вновь поднять взгляд, подбавить румянца на щёки, и чуть смущённую улыбку.

— Нет, пока не уеду, — послушно отозвалась, мысленно поставив галочку: перед обратным перемещением тщательно подготовить отъезд графини Дорвуд.

Чтобы не оставалось оборванных ниточек, и никто больше её не искал. Не сомневаюсь, с появлением Илирии Селивер забудет о мнимой любовнице без всякого сожаления, но во избежание, так сказать, надо даже повода ему не оставить. Улыбка императора стала довольной, в глазах блеснул огонёк. Так, ну на охоте поцелуи точно будут, надо подготовиться.

— Ри, я понимаю, с моей стороны слишком смело просить тебя о таком, — снова заговорил Селивер, когда я приступила к вкусному лимонному пирогу. Повар во дворце — мастер своего дела, без вопросов! — Но, может, ты согласишься завтра поужинать со мной?

Оп. Попадос, однако. Вот прямо сразу, с места в карьер ужин?! Плавно перетекающий в ранний завтрак… В постель, ага. А с него, надо понимать, мы отправимся на охоту. Как там Радимир говорил, получив желаемое, Селивер не будет рваться форсировать события?! В кои-то веки шеф просчитался, и это так грело душу, кто бы знал! Однако сразу соглашаться тоже не стоило. Я аккуратно извлекла конечность из-под ладони Селивера, молча отправила в рот кусочек пирога и запила глотком вина.

— Я… я бы не хотела торопиться, — осторожно ответила, избегая смотреть на собеседника. — Спасибо за предложение, я польщена, — вот теперь неуверенная улыбка и подбавить растерянности во взгляд. — Но… вы понимаете, слухи… Я не хочу, чтобы за моей спиной шептались, — и самой голос до шёпота, с капелькой стыда.

Я же честная женщина, да? Ну, пусть даже и для вида. А Селиверу, судя по характеристике, самоуверенные и наглые, как та же герцогиня, не нравятся. Точнее, они для него не представляют интереса, разве что только в постели, для здоровья, так сказать. А вот для души императору интереснее такие, немного застенчивые, милые, чуть наивные, рядом с которыми он может быть настоящим мужиком.

— Римора, ты же знаешь, я не могу жениться на тебе, — голос его величества похолодел. — Раньше тебя не заботили слухи за спиной.

Вот чёрт, знать бы ещё, что именно засунул в воспоминания императора Рад! Какой была с ним графиня, раскованной и смелой, или такой, в какую я сейчас пытаюсь играть? Встречались ли они тайно, или не скрывали связи? Вот сегодня и уточню, когда про Руны буду рассказывать.

— Что вы, я даже не помышляла о женитьбе, — как можно искреннее ответила я. — Просто… Просто всё так неожиданно, я думала, вы… забыли обо мне, — посмотреть в сторону, вздохнуть вроде как тихонько.

— Не забыл, как видишь, — негромко ответил Селивер.

Ага, благодаря одному слишком резвому Императору, только с другим именем.

— Так что насчёт ужина, Римора? — покосилась на собеседника и наткнулась на внимательный взгляд, в котором светилось нетерпение.

Приехали. Неужели так чешется, что вот вынь да положь ему на тарелочке моё комиссарское тело?! Или действительно сработал резонанс, и воспоминания наложились на симпатию? Так, ладно. С Печатью и эмоциональной связью что-нибудь придумаю, потому что отказа император точно не простит, и весь план по отвлеканию его от герцогини полетит псу под хвост. Главное, чтобы его симпатия не переросла во что-то большее, а то Рад все локти себе искусает с досады, и придётся ему снова вмешиваться в сознание Селивера, когда Иллирия приедет.

— Хорошо, я согласна, ваше величество, — тихо ответила вроде как рассеянным тоном, гоняя по тарелке крошки от торта.

— Римора, Римора, — император тут же снова ухватил меня за руку, потянул к себе. — Иди сюда, — мягко, но решительно позвал он.