Кира Стрельникова - Маг для Шута. Расклады на удачу

• Название: Маг для Шута. Расклады на удачу
• Автор: Кира Стрельникова
• Издательство: СИ
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2015

Если мой шеф, в прошлом ещё и любовник, думал, что сможет вернуть меня, заставив шантажом выбрать одну из двух Карт, чьи сущности во мне поселились, он глубоко ошибся! Если думал, что сделав Шута моим слугой, не оставил мне выбора, он ошибся ещё глубже! А если думал, что у него не найдётся соперников, то он вообще круглый дурак… А ведь кроме этого ещё работа, коррекция реальностей в разных мирах, открывшие на меня охоту Руны, наши конкуренты, и ни минуты покоя, чтобы остановиться и подумать, как выбраться из ситуации, в которую загнал меня Радимир…

---

— Моргрис оценит, — с искренним восхищением произнесла я, любуясь галереей из пяти картин на странице Рена. — Ты просто умница! — звонко чмокнула его в щёку.

— Посмотрим, на гениальность я не претендую, — со смешком ответил мой любимый мужчина, но я-то видела довольные огоньки в фиолетовой глубине.

Ночь спала спокойно, крепко и без кошмаров, а вот на следующий день, чем ближе подходило время отправляться, тем сильнее охватывала нервозность. Причём без причины, на пустом месте. Я так не волновалась, когда на бал к Селиверу шла, вот честно. А тут, места не находила, сверлило в душе, будто что-то случится на этом вечере, непоправимое. В конце концов, Рен схватил меня в охапку, усадил на колени и потребовал ответа, чего я мечусь, как ужаленная.

— Не знаю, предчувствие, — я вздохнула. — Не могу объяснить. Вот просто не по себе и всё.

— Руны? — задумчиво поинтересовался Рен, тёплые губы коснулись виска.

— Может быть, наверняка они тоже тут нарисуются, — я запустила пальцы в волосы, пытаясь поймать вредное ощущение, затаившееся в глубине души. — Но вряд ли выйдет, как на прошлом задании…

— Так, от меня ни на шаг, — решительно оборвал Шут. — Раз такие дела, не стоит тебе вообще одной оставаться. Всё, одеваться пошли, на такие мероприятия опаздывать имеют право только те, для кого покупка такой галереи как для нас книга в обычном магазине.

Спорить не стала. Платье для мероприятия я купила простое, в меру скромное, чтобы не привлекать лишнего внимания — оно мне надо? Длиной чуть выше колена, без рукавов, но с глухим воротом, из мягкой ткани, похожей на шёлк, насыщенного изумрудного цвета. Просто и со вкусом. Волосами опять Рен занимался, накрутив там что-то замысловатое. С внешностью решили не мудрить, оставить, как есть — Рунам она неизвестна всё равно. А сменить всегда успеем. В процессе приготовлений моя нервозность улеглась, и когда мы вышли из дома, я окончательно успокоилась. Сев в тарелку, ещё раз посмотрела на приглашения, повторила имена, чтобы не забыть: Ирэна и Алианд Крэстоны, ну и придумал Радимир! Язык сломаешь. Хорошо, не указано, кто мы друг другу.

— Значит, в брата и сестру не будем играть? — покосилась на спокойное лицо Реана.

— Не думаю, что это хорошая идея со стороны шефа, — отозвался он. — Всё-таки, Моргрис одинокая женщина, — с усмешкой добавил Шут. — Не стоит рисковать.

Согласна полностью. Задача — подружиться с госпожой Рохфинн, а не устраивать разборки из-за мужчин. Мы добрались до квартала развлечений, оставили тарелку на стоянке и дошли до галереи. У входа ожидаемо стояла целая очередь из приглашённых, пёстрая толпа нарядных людей с возбуждённо блестевшими глазами, все шумно обсуждали того самого художника, чьи картины выствлялись в галерее. Мы с Реном ознакомились с его творчеством, но если честно, меня не вдохновило: я абстракцию никогда не любила и не понимала, от ярких пятен и непонятных фигур начинала болеть голова. Однако придётся делать вид, что в нагромождении непонятно чего на картинах есть глубокий тайный смысл. Отстояв очередь, мы предъявили приглашения и зашли в галерею.

— Есть идеи, как знакомиться, чтобы вышло естественно? — вполголоса спросила я, пока мы неторопливо шли по коридору, делая вид, что рассматриваем картины.

— Ну, ломиться напрямую точно не стоит, — Рен улыбнулся уголком губ. — Обычно, у таких, как Моргрис, отличная память, готов спорить, на что угодно, она всех гостей помнит. А поскольку мы не входим в круг её многочисленных знакомых, — понизив голос, продолжил он. — Значит, госпожа Рохфинн сама захочет узнать, кто мы такие и что тут делаем. Поэтому просто ходим, смотрим и стараемся попасть ей на глаза.

Мы постепенно продвигались дальше, высматривая среди гостей виновницу торжества, и вскоре обнаружили её рядом с внушительных размеров полотном. При одном взгляде на шедевр начинала кружиться голова и слезиться глаза: яркие, контрастные цвета — оранжевый, зелёный, густо-синий, — разбросанные цветными кляксами, производили непиятное впечатление. Если долго смотреть, казалось, пятна медленно перемещаются, затягивая в свой психоделический калейдоскоп, так что я поспешно отвернулась.

— А вот и госпожа Рохфинн, — вполголоса произнёс Рен, кивнув вперёд.

Моргрис выглядела очень элегантно в золотистом платье с драпировкой и уложенными в безупречную причёску волосами. Вдова вежливо улыбалась, активно отвечала на вопросы, время от времени делала маленький глоток из высокого бокала. Рядом с ней стоял невзрачный, нервный мужчина с бегающим взглядом и дёргаными движениями, одежда на нём, хоть и выглядела дорого, смотрелась нелепо. Вообще, он казался лишним на фоне гостей, никак не вписываясь в тусовку местного бомонда.

— Полагаю, тот самый художник, — хмыкнул Рен с лёгкой насмешкой.

Да уж, теперь понятно, почему у него такие картины. Не удивлюсь, если рисовал их сей товарищ, предварительно простимулировав сознание чем-нибудь покрепче алкоголя.

— Может, изобразим поклонников творчества и подойдём познакомиться? — предложила я, наблюдая за парой. — Вполне естественно.

— Тогда молчи и улыбайся, говорить я буду, — со смешком согласился Рен. — По крайней мере, смогу поддержать разговор о технике рисования и прочих специфических вещах.

Логично. Хотя закрались сомнения: неужели Моргрис настолько разбирается в искусстве?.. Тогда придётся срочно запасаться знаниями, чтобы было, о чём разговаривать. Мы подошли, я нацепила на лицо вежливую улыбку, стараясь лишний раз не смотреть на шедевр на стене. Ну честно, голова начинала болеть от буйства красок. А Рен уже включил обаяние, очень натурально изобразив сдержанное восхищение встречей с художником:

— Добрый вечер, госпожа Рохфинн, господин Гардан, — он чуть склонил голову. — Я ваш давний поклонник и очень рад, что ваш талант наконец оценили.

Художник встрепенулся, заметно оживился и осмысленно посмотрел на Рена.

— О, благодарю, — говорил этот Арнотир быстро, глотая буквы. — Это всё госпожа Рохфинн, я и подумать не мог, что заинтересую её своим творчеством!

Я перевела взгляд на вдову. Она с едва заметным снисхождением глянула на художника, потом на Реана.

— У вас необычные картины, господин Гардан, и я уверена, вы найдёте своих ценителей, — и уже моему Шуту. — Простите, не припомню вас, вы кто?

— Алианд Крэстон, тоже рисую помаленьку, — представился он. — Моя муза, Ирэна.

Взгляд Моргрис остановился на мне. Я не опустила глаз, сохранив ту же вежливую улыбку. Вдова внимательно оглядела меня, потом кивнула.

— Очень приятно. Ваши работы можно где-нибудь посмотреть? — снова Рену.

— Можно, но я не думаю, что они заинтересуют кого-то, это увлечение, не более, — он небрежно махнул рукой.

— И всё-таки, — хотя голос женщины звучал мягко, в нём слышалась сталь.

Моргрис явно привыкла управлять людьми и к тому, что её просьбы исполнялись немедленно.

— Да, конечно, — Рен достал планшет и открыл свою страницу.

Пока госпожа Рохфинн и её протеже рассматривали творения Реана, я незаметно огляделась: гости всё так же бродили, переговариваясь, обсуждая, время от времени поглядывали на хозяйку галереи, но в общем, никаких подозрительных личностей не заметила. Предчувствие, не дававшее покоя весь день, подозрительно молчало, и это беспокоило больше, чем если бы появилась открытая опасность. Потому что не знаешь, чего ожидать и откуда.

— А вы что скажете о творчестве господина Гардана? — вопрос Моргрис выдернул из раздумий.

Рен и художник углубились в какие-то дебри, обсуждая технику, сыпали специфическими терминами, и, видимо, вдова разговор поддержать уже не могла.

— Необычно, — осторожно ответила я. — Но я предпочитаю более традиционные виды искусства, — надеюсь, не обидела.

Глаза Моргрис насмешливо блеснули, она покосилась на захваченных обсуждением Рена и Арнотира.

— Значит, вы здесь, только чтобы составить компанию вашему спутнику? — уточнила она.

Я кивнула.

— Мне не сложно, а ему приятно, — с улыбкой добавила. — Простите, если мы слишком навязчивы… — словно спохватившись, произнесла, отведя глаза.

— Нет, что вы. Приятно встретить хоть одного человека, который не лицемерит и не убеждает с фальшивым восторгом, что художник — гений, а его картины — шедевры, — заявление Моргрис повергло меня в изумление.

Она подметила мою реакцию и неожиданно усмехнулась.

— Я хорошо разбираюсь в людях, госпожа Ирэна, поверьте, — произнесла она. — И прекрасно понимаю, что большинство пришли сюда только потому, что засветиться на мероприятии с моим присутствием — это полезно для престижа, — вдова отпила из бокала.

Я помолчала, потом осторожно спросила:

— Скажите, а вам действительно нравятся эти картины?

— Нет, — спокойно ответила Моргрис. — Более того, у меня голова болеть от них начинает. Но у господина Гардана есть друг, который очень уважает его искусство, великолепный дизайнер, а мне как раз требуется подобный человек, мы открываем новый филиал в Иагисе. Перспективный мальчик, но по причине юности, гордый, — она снисходительно улыбнулась. — Он почему-то думает, что работая на меня, потеряет индивидуальность и ему придётся штамповать массовые эскизы, — Моргрис хмыкнула, повертела бокал в руке. — Для оптового производства мне людей хватает, а вот для авторских вещей сложно найти подходящего дизайнера, — синие глаза внимательно посмотрели на меня. — Думаю, теперь, когда благополучие его друга зависит от моего покровительства, он согласится. Я вас не шокировала? — непринуждённо поинтересовалась Моргрис с лёгкой улыбкой.