Лиза Истомина - Записки рыжей эльфийки

• Название: Записки рыжей эльфийки
• Автор: Лиза Истомина
• Жанр: Фэнтези

Найти бабулю, догнать мечту и уничтожить проклятие - таков мой девиз на ближайшие полгода. Но как быть, если бабуля сбежала неизвестно куда, мечта махнула хвостом, а с проклятием вообще полное недопонимание - то ли оно есть, то ли его нет? Ринуться в гущу событий? Да мы всегда пожалуйста! Оказаться у эльфов? С превеликим удовольствием! Стать ведьмой? Как нечего делать! И не буду я эльфийской наследницей, если девиз мой не станет планом!

---

   - Говорит, на полке поищи. Где полная история Содружества стоит. - И произнесено всё так невинно, так... трогательно, что я передумала мстить обоим. Отомщу одному. Коту.

   Вернула Россу уже пустую кружку и смылась в соседнюю комнату умываться, заплетаться, одеваться. Минут через десять я освободилась и радостно взвизгнула, когда мне, грустной, протянули вторую кружку кофе. Я была готова расцеловать целителя в обе щёки.

   В кабинете, как, впрочем, и всегда, на краю письменного деревянного стола дрых без задних лап и хвоста фамильяр. Откашлявшись, я рявкнула:

   - Рядовой, на построение!

   Ден Асмир за моей спиной едва на пол не свалился от беззвучного хохота. Шурик, в отличие от целителя, свалился, но не от хохота, а от испуга.

   - Вечно ты, Лизка, что-то новое пр-ридумываешь, - бурчал под нос Кот Учёный, поднимаясь и запрыгивая мне на плечи. - Хоть что-либо стар-ренькое когда-нибудь будет?

   Честно подумала.

   - Будет. - Кивнула и села за стол. - Где те документы о дезертирах, м? Я их вчера куда-то положила, а куда, хоть убей, не помню.

   Шурик исчез на пару минут, а появился уже с личными делами лейтенантов. Бухнув ста пятьюдесятью листами о стол, он довольно растянулся на своём обычном месте пребывания. Я изумлённо присвистнула.

   - Вот только не говори, что я вчера и половины не просмотрела. - Я недоверчиво пролистала дела.

   Кот Учёный промолчал. М-да...

   От самобичевания меня спас поразительно спокойный голос Росса:

   - И что это? - Он опёрся руками о край стола и наклонился вперёд, заглядывая в мои, без сомнения, бессовестные глаза.

   - Это? Это последующие четыре, а то и пять, шесть, семь часов работы. День опять фамильяру под хвост. - Я вздохнула, не особо и переживая по этому поводу.

   Взгляд, которым одарил меня маг-целитель, мне не понравился.

   - Эль, если не секрет, во сколько ты ложишься обычно спать?

   Начало-о-ось. Следующие полтора часа будут читать лекцию о пользе здорового образа жизни.

   И, как можно безучастней, ответила:

   - В десять.

   Левая бровь друга поползла вверх.

   - В одиннадцать.

   К левой присоединилась правая.

   - В двенадцать.

   На лице Росса застыло скептическое выражение.

   - В час ночи, - сдал меня с потрохами Шурик, я даже рыкнуть на него не успела. - А вчер-ра - в три. Она меня тоже слушать пер-рестала. Я думал, что если часов её лишу, она за вр-ременем следить не будет и уставать р-раньше начнёт, но она же, млин, ведьма! Кофе гор-рького без молока напьётся и сидит допоздна! А утром...

   - Молчи, гад подколодный! - всё-таки успела взвыть я, пока меня здесь же, в кабинете, не прикопали. И побыстрее втянула голову в плечи, ибо взгляд друга не предвещал ничего хорошего. - У-у-у, я изничтожу тебя, фамильяр!

   Попыталась смотаться через телепорт, но кто-то очень умный повесил на кабинет опечатывающие заклятия. И на кого думать? Повесить могли оба, мозгов хватит.

   - Ты хоть знаешь, какое сегодня число, Эль? - Уж больно ласковым был голос целителя.

   - Двадцать седьмое? - Наугад мы все можем говорить, а я на календарь не смотрю. У меня других дел полно.

   В ответ - полная нежности улыбка и зашкаливающе добрый взгляд. "А напоследок я скажу / Прощай, любить не обязуйся / С ума схожу иль восхожу / К высокой степени безумства...".

   - Тридцать первое.

   Я обмерла. С появления крёстной прошло десять дней? Я полторы недели впустую потеряла?

   Вот так вот. Училась-училась, работала-работала, и на тебе, Лизочка, блюдечко с голубой каёмочкой. Как я умудрилась десять дней полностью забыть? Заработалась. Всё, отсыпаться надо. Уже мозги не соображают.

   Рука сама потянулась к почти остывшему кофе, но нащупала лишь воздух.

   - Отдай по-хорошему, - пробуравила я взглядом ден Асмира. - Подумаешь, переизбыток кофеина. У меня по вечерам тренировки, каждый день, кстати, так что нечего на меня дуться. Да, я устаю, слишком много учусь и работаю, не соблюдаю предписанные дворцовым лекарем правила и режим дня, но кофе мне никто ещё не запрещал. Посмейте только вякнуть что-то против, и оба окажетесь за границей Алмодрая, а то и вообще Содружества Пяти.

   Вздёрнула нос. Нашлись на мою голову надзиратели и конвоиры.

   - Эль, сегодня Праздник Зимы, к твоему сведению. - Некоторые передо мной стоящие скрестили ручки на груди.

   Я задумчиво вытащила первое попавшееся личное дело сбежавшего солдата. И как мне их отлавливать? Объявлять облаву? Или в розыск подавать?

   - Я знаю, что сегодня Праздник Зимы, - буркнула я и пробубнила себе под нос, скользя глазами по строчкам: - "Каинэр Неран де`Анегельц, двадцать лет, не женат, детей нет, поступил на службу в пятнадцать лет. Сбежал, имея чин старшего лейтенанта...". Что за дуристика? Пять лет отслужить, а потом вдруг сбежать? Кому они голову морочат, интересно мне знать? Неужели кто-то ведётся?

   Росс многозначительно кашлянул. А я и забыла про него...

   - Чего тебе, страда деревенская? - Я на него даже не взглянула, ибо то, что сейчас держу в руках намного важнее. Фраза из стихотворения сама как-то на ум пришла, я не задумывалась даже.

   Кое-кто чихнул на моих плечах.

   Вдруг в стекло врезалось что-то большое и мягкое. Дёрнув головой, фамильяр с недовольным рыком бросился отворять створки и втаскивать сизое нечто в кабинет. Когда поверх бумаг, лёжа на пинке, обнаружился пушистый голубь, нервно дёргающий лапкой, я истерически хихикнула.

   - Ден Асмир, я занята, - хихикая, вытащила из клюва пташки письмецо, заботливо примотанное зелёной ниткой к головке голубя. Клэри умеет удивлять. - Зайди, когда бал кончится, я успею сходить на конец торжества.

   В письме корявым, просто недостойным принцессы почерком, было выведено: "Если ты, дорогая моя сестрёнка, не явишься в Империю до полуночи, твои "карета", "туфли", "платье" и всё остальное будут дожидаться тебя прямо у двери твоих покоев. Твоя вездесущая Клэри". Просто-таки убийственно логичное письмо. Мне после такого вообще расхотелось куда-либо ехать.

   Шурик заглянул в текст записки, подавился и, бросив что-то про мышей, удалился.

   - Эль, отдохни один раз за последние полгода. Что тебе стоит?

   Поджала губки и честно ответила:

   - Как новый год встретишь, так его и проведёшь. А я не хочу все триста шестьдесят пять дней в году мучиться от недоделанной работы. - Но ты же хочешь мне помочь, да? - Слушай, Росс, ты же мне друг? - И глаза сделала такие... просящие, что самой захотелось на себя взглянуть. - Помоги, а? Тут всего лишь надо подумать: облаву на них, или в розыск.

   Друг взвыл.

   - Я тоже подумала, что надо их всех поймать, - согласилась я и покивала для вида, в душе хохоча от всё больше раскисающего лица ден Асмира. - Шанс, что мы их поймаем, намного больше, ведь так? - И опять рожицу: невинную, милую и наивную.

   А через пару секунд:

   - Я убью тебя, ден Асмир! - верещала я на весь этаж, вися вниз головой у друга на плече. Длинные косы подметали пол хвостиками. - Зараз-з-за красноволосая! Индивид желтоглас-с-сый! Упырь свежевыкопанный!

   А он, будто бы не замечая, насвистывая весёленькую песенку, вышел на улицу. И, пробормотав что-то про "ты всё равно не огненная", скинул мою тушку в сугроб.

   Сидя на снегу в тоненьких джинсовых брючках, в шёлковой блузке и в синем жакете-косухе (всё было притащено с Земли заботливым Котом Учёным), я открывала рот, аки рыба на берегу. Естественно, моя одежда мгновенно промокла, рыжие косы повисли тёмно-медными сосульками, а на ресницах застыли снежинки. Первые минуты, когда я только очнулась от падения, я ничего не чувствовала, но потом...

   - Г-г-гад, - застучала я зубами, вставая на ноги и обхватывая себя руками. Холодно! - Н-н-нет-т-т теб-бе прощения. Не п-подход-ди к-ко мне.

   И, нашёптывая себе под нос согревающие заклятия, побрела обратно в тепло.

   Всё бы ничего, если бы не очередная темнота, нахлынувшая совершенно внезапно.

   Я открываю глаза на своей любимой заснеженной полянке и недоумённо оглядываюсь. Темень, хоть глаз выколи. Поднимаю голову - Луны нет, небо полностью чёрное. Ирма и Адел не откликаются, будто пропали куда-то. Я в полном одиночестве бреду вперёд, не видя дороги, как вдруг на моём пути вырастает огромная, под три метра, воронка из мглы.

   - Илзиэль! - гремит голос оттуда. Я подпрыгиваю. - Как давно я тебя не видел! Такая взрослая.

   - Кто Вы? - спрашиваю я и пячусь назад.

   - Кто я? - Голос смеётся, будто гром гремит. - Я - Кхашен, твой самый страшный кошмар.

   Кошмар? Мой? Э, нет, Тёмный, мой самый страшный кошмар - вновь потерять друзей.

   Во мне просыпается наглость:

   - А, Кхашен! - ухмыляюсь. - А я как раз хотела прояснить особенности нашего последнего договора.