Лиза Истомина - Записки рыжей эльфийки

• Название: Записки рыжей эльфийки
• Автор: Лиза Истомина
• Жанр: Фэнтези

Найти бабулю, догнать мечту и уничтожить проклятие - таков мой девиз на ближайшие полгода. Но как быть, если бабуля сбежала неизвестно куда, мечта махнула хвостом, а с проклятием вообще полное недопонимание - то ли оно есть, то ли его нет? Ринуться в гущу событий? Да мы всегда пожалуйста! Оказаться у эльфов? С превеликим удовольствием! Стать ведьмой? Как нечего делать! И не буду я эльфийской наследницей, если девиз мой не станет планом!

---

   Кхашен. Умный малый. Я ведь как раз решилась раскрыть ещё одну Большую Тайну Мадридского Двора, мне было так неудобно перед другом. Я не хотела молчать, не хотела врать. А Тёмный мной манипулировал - использовал по-настоящему болевые точки и вовсю потешался надо мной. Не давал выдать ни себя, ни меня. Не разрешал поделиться своими переживаниями по поводу второго договора.

   Но вот незадача - почему Шурику можно было узнать, а магу-целителю - нет?

   - Эль, в порядке? - прозвучал сверху взволнованный голос. - Опять?

   - Нет, - уверила я. - Всё нормально. Я... продержусь до дома.

   И неожиданно для самой себя жалобно произнесла:

   - Когда вернёмся в Алмодрай, останешься со мной?

   Идущий рядом со мной споткнулся и красноречиво выругался на Тёмном наречии.

   Весёлый Новый Год, чёрт меня дери. Сижу себе в уголке залы на кресле, грызу зелёные яблоки и наблюдаю за веселившимися, параллельно прокручивая в голове всё, что произошло сегодня.

   Первое: хочу я, не хочу, а договор Кхашена мне подписывать придётся. Как назло, активировался какой-то полугном-получеловек, докучавший Клэри. Жаль, моя мать об этом не знает - уж она-то, как ярая защитница своей дочери и племянницы, нашла бы его и доходчиво объяснила - к стихийским наследницам лучше не лезть. Может, мне удастся упросить Кхашена об ответной услуге? Вдруг он разрешит мне обходными путями найти выход из сей ситуации?

   Второе: как ни крути Землю, а она всё равно с запада на восток крутится. Это так, к слову. Если по существу, то чего бы людям злиться на меня? Ну, подумаешь, ведьма я, и что с того? Ну, разрушила я тюрьму на Эгейне - какая вам, собственно разница? Часть из всех вас всё равно похожа на меня так или иначе. Что ж валить-то с больной головы на здоровую?

   Третье: Лихостенье. Больше говорить ничего требуется по этому пункту, здесь тоже придётся подчиниться.

   Четвёртое: ден Асмир, гад такой, опять соврал. Ещё и какие-то тайны имеет, касательно моей крёстной. Пересп... хм, простите... подружились они там, что ли?

   И пятое: говоря дяде, что плевать я хотела на страну эльфов, похоже, не соврала. Ибо прощения просить за свою несдержанность мне не хочется.

   Вот так. Мучаюсь-мучаюсь полгода, а потом до меня внезапно доходит, что делала всё из собственной вредности. Кому-то пора взрослеть, определённо. До добра я сама себя не доведу, со стопроцентной уверенностью говорю.

   Мурча под нос "Прыгну со скалы" Короля и Шута, я сузила глаза, замечая, как собственная крёстная (а и она припёрлась на праздник) крутилась вокруг моего, вообще-то, дракона. Так-так-так, а вот это уже более интересно, не то что самокопание, к которому привыкла.

   Выпрямив спину и закинув ногу на ногу, я отловила Кота Учёного и устроила того у себя на коленях. Все, кто был рядом, отшатнулись от нас, хитрых.

   - А ты обратила внимание на оформление Тронной? - с каким-то подозрительным энтузиазмом поинтересовался у меня Шурик, толкая лапой в живот.

   - М? Я? А надо было? - не отрывая цепкого взгляда от фальшивой улыбочки Карлы, проговорила я рассеянно. Ну попадись мне, златокрылая Благая, все крылышки пообрываю!

   В ответ получила оплеуху. Если это движение мягкой лапкой по щеке можно назвать таковой.

   - Ты посмотри! - Фамильяр обвёл взглядом залу. - Прям как из книжки!

   - Ага, точно. А я всё думаю, почему мне кажется, что я на Святочный бал попала... Ай! Больно же! - Схватилась я за поцарапанную ладонь. Дождалась. - А разве не похоже? Глянь, те же сосульки с потолка, ледяные статуи у входа, пихты высоченные с золотыми на них игрушками. Только рок-группы той не хватает и Виктора Крама. Желательно именно его - Седрик Диггори мне никогда не нравился, всё время ассоциируется он у меня со смазливым Эдвардом. Тьфу, вспомнила в Новогоднюю ночь!

   Шурик хихикнул. В этом плане он всегда солидарен со мной - что в "Сумерках", что в "Гарри Поттере" персонажи Роберта Патиннсона нас не устраивали. Да, что греха таить - "Сумерки" нас вообще априори не устраивали.

   - Ну да, Виктор Крам - мечта, да? - подколол котяра. - С какого класса он тебе нравится?

   - Это всего лишь книжный персонаж, Шур. Как он может мне нравиться?

   - Не знаю, я не девчонка. Тем более, не книжный червь.

   - Ой-ой-ой, не вешай мне лапшу на уши.

   - Кто говорит про лапшу? Пасту не хочешь?

   - Фу! Как Италия в Чемпионате Мира по футболу в ЮАР продула, так я пасту терпеть не могу! Не напоминай мне про неё!

   - У неё ещё Чемпионат Европы на носу. А потом, в четырнадцатом году, бразильский Чемпионат Мира.

   - Не! В четырнадцатом буду болеть за немцев и аргентинцев, потому что там будут голландцы.

   Фамильяр фыркнул, а я, отвлёкшаяся на спор с ним, подняла голову и не обнаружила загадочной парочки Росс-Карла на месте. Куда это они подевались?

   И тут меня озарило.

   - Кошак предательский! - На пару мгновений сама задумалась над ругательством. Уж больно интересно вышло... Но это не помешало мне всё так же злостно шипеть на чёрного Кота Учёного: - Ты! Заодно с этими! Ну я счас устрою "сладкую жизнь" крёстной!

   Под возмущённый вой скатившегося с колен Шуры, я передёрнула плечами, заставив пару стихийцев-огневиков застыть с бокалами шампанского у рта, и прошествовала к сестре. Та разговаривала с неким темноволосым симпатичным парнем, представившимся Яном Фениксом.

   - Клэри, можно тебя на минутку? - настойчиво держа локоток сестрёнки, спросила я. - Дело жизни и смерти.

   Ян хмыкнул в кулак. Смешливый какой.

   - Ох, ну раз жизни и смерти-и-и! Я вся внимание, дщерь моя. - Наследница трона Империи ехидно подмигнула собеседнику и поспешила за мной. Однако, спустя мгновение, она была серьёзна, как собственный папочка: - Что случилось, Илзи?

   - Не видела, куда королева Дворов сбежала?

   Фиолетовые глаза вмиг сузились.

   - А, ты тоже заметила! Посмотри на одном из балконов, - и ткнула в сторону трёх огромных окон. - Кажется, сбежали именно туда. Но хочу предупредить сразу: пройти к ним не старайся, у нас с тобой на сегодня партзадание.

   - Что ещё? - закатила глаза.

   В ответ - милая улыбочка хищницы.

   - Понимаешь, - запела она, - я и ты - единственные принцессы двух великих держав. Дальше догадаешься сама?

   Чёртов этикет! И дались всем эти церемониальные танцы принцев и принцесс!

   - Клэр, а может по старинке: я за фортепиано, ты рядом с ним? - делая огромные глаза, взглянула на хитрющую сестру. - И никому ничем не обязаны?

   - Я б рада, да только сегодня - Праздник Зимы.

   - Вот именно!

   - Так что давай послушаем Ричарда и Анвиэла.

   Я скуксилась.

   А откуда-то слева уже выходил весь напомаженный фиг знает, чем, Дельвиг. Даже с расстояния шагов в тридцать я чувствовала клубнично-приторное амбре его, с позволения сказать, парфюма.

   Судя по тому, что изнутри подсказывают сущности, каких-то афродизиаков добавил.

   Меня сейчас вывернет.

   - Прекрасная арана! - пропищал приторный фейри, сладко улыбаясь и покачивая прозрачно-зелёными крылышками. - Сегодня Вы затмили всех! Ваша спина - это...

   У меня в голове раздалось отчётливое знакомое рычание. Ага, ревнуем и подслушиваем! Чтоб его! Менталист!

   "А ты что хотела? - Ден Асмир был очень зол. - Стоит мне на минуту отлучиться, как за тобой уже хвостом вьются!"

   "Ха! - фыркнула я и, задержав дыхание, разрешила фейри подойти ближе и поцеловать мою ладошку. - Кто бы говорил! Сначала с королевой разберись, а потом ко мне подходи".

   Реплику Росса заглушил настойчивый выдох Дельвига в моё ушко:

   - Потанцуем?

   О боги! Эти невозможные запахи ванили и вишни! Только Благой мог сотворить такой парфюм!

   - Конечно, - ответила я, через силу улыбаясь.

   Меня провели на середину залы, приобняли за талию. М-да, сложно танцевать с человеком, который ниже тебя на полголовы. Зря я, наверное, каблуки надевала. Хотя, что это я? Я же не для фейри одевалась! Пусть теперь над ним посмеётся всё магическое общество, собравшееся в Тронной зале имперского дворца в Раластрдаргиэванте. Это же позор - оказаться ниже партнёрши по танцам.

   Но на Дельвига сей факт не произвёл никакого эффекта. С каменным лицом он вёл меня в танце, изредка пытаясь начать разговор. Ключевое слово: пытаясь. Хоть на ноги он мне и не наступал, но "светская" беседа всё как-то не клеилась. Сначала он решил навесить мне лапшу на уши - мол, я затмила в его глазах всех придворных феечек Аниона (а они, судя по слухам, не так уж и плохи). Затем он захотел по-тихому перевести меня на тенезийский вальс, но я вовремя наступила ему каблуком на ногу, так что покорить публику не получилось. Потом он попросил меня рассказать о моих занятиях в Алмодрае, однако, я опять промолчала.