Лиза Истомина - Записки рыжей эльфийки

• Название: Записки рыжей эльфийки
• Автор: Лиза Истомина
• Жанр: Фэнтези

Найти бабулю, догнать мечту и уничтожить проклятие - таков мой девиз на ближайшие полгода. Но как быть, если бабуля сбежала неизвестно куда, мечта махнула хвостом, а с проклятием вообще полное недопонимание - то ли оно есть, то ли его нет? Ринуться в гущу событий? Да мы всегда пожалуйста! Оказаться у эльфов? С превеликим удовольствием! Стать ведьмой? Как нечего делать! И не буду я эльфийской наследницей, если девиз мой не станет планом!

---

   Сальто вперёд - и я на площади замираю с высоко поднятой вверх ногой. Едва коснувшись ладонью собственной щиколотки, я вновь встаю на обе ноги и заканчиваю своё разглагольствование.

   - И да будет мне счастье.

   Люди мало-помалу начинают собираться - когда же ещё увидишь полноправную арану Алмодрая, выступающую за "просто так"? Стоя на площади в коротком тёмно-синем платьице с пышной юбкой, я жуть как волнуюсь. А вдруг упаду? А вдруг движения лунные забуду? А вдруг...? А вдруг...?

   Неожиданно начинает просто казаться - мне плевать на всё. Вспоминаю некстати разговор с Аттоне, его глаза (которые после чего отлучки перестали быть такими красивыми?), по которым я скучала в своё время. Вся эта кутерьма с перемотками (когда?), с отлучками... (не было такого!) бесит. Хочется простого счастья - да только где я его возьму? Не найду я, наверное, его никогда.

   Вдруг перед глазами темнеет, видение быстро перематывается вперёд.

   Нога болит, кровь медленно, но верно окрашивает бинт. Внезапно, перед моим взором появляется жандарм - один из тех, которых в нашем, реальном мире называют телохранителями. За руку он тащит какую-то шантретку-брюнетку (волосы сто раз перекрашивали), та изворачивается и лягается, кусается даже. Филипп, одним словом, страдает основательно.

   - Лиз, это она осколок подбросила, - сообщают мне.

   Встав, едва не ругнувшись родным Тёмным наречием от боли, я быстро проглядываю её ауру и мысли. И то, и то читается слишком размыто, будто подаётся мне под матовым стеклом. Одно я улавливаю совершенно точно - кто-то не так смотрел на меня во время концерта, а вот кто, я так и не поняла.

   И... тут... как метеорит над Челябинском... появился Он. Да-да, именно так - Он. Его ёжик серебристо-белых волос едва шевелится на ветру. Мои-то друзья и знакомые-незнакомые все стали длинные волосы носить, кроме Росса, естественно, а он будто бы и не повиновался общей моде. Серые, как стальные подшипники, глаза смотрели с лёгкой обеспокоенностью. Я его знаю, видела во снах ден Асмира. Имя парня - Тарье Айнар Энген. Старше меня на шесть лет (это без учёта бессмертия и перемотки). Магические силы неизвестны.

   Сознание перестаёт бесноваться и заинтересованно спрашивает: "Кто-кто он? Где-где я его видела? Не было такого!".

   Я сразу понимаю, что между этими двумя что-либо есть, а потому решаю помочь:

   - Фил, отпусти её. Будем считать, что осколок нечаянно выскочил.

   Девушка вскидывает на меня злые горящие глаза. О, боги, я опять крайняя! Что я делаю не так?

   Обхватив ладонями виски, хромаю за кулисы. Намеренно захлопываю сознание, прячусь за стройными рядами нот и слов, скрипичных и басовых ключей. Сразу набрасывается чувство невероятной безопасности. И одиночества.

   - Эй! - окликают кого-то. Наверное, меня. - Да стой ты!

   Я резко разворачиваюсь и встречаюсь с тёмно-серыми глазами.

   - Вы чего-то хотели, молодой человек? - холодно интересуюсь я, выгнув левую бровь. Лучше сразу держать дистанцию.

   - Имя Ваше, полноправная арана, гремит на все Девять миров. - Мне дарят шутливый поклон. "Ты на "вы", и я на "вы"! - И не только имя. Слава о Вашей красоте едва ли на йоту права.

   - Не думаю, что Вы позвали меня именно для этого короткого разговора. Чего Вы хотели?

   Энген оборачивается.

   - Кстати, почему Вы без своей девушки? Оставили где-то?

   - Она не моя девушка. Та, которая приревновала меня к принцессе эльфов без видимых на то причин, по определению не может быть моей близкой подругой.

   - И поэтому Вы...

   - Может, уйдём из вежливо-холодного тона?

   - Окей. Ты откуда? И заговорил ты со мной только из-за своей девушки?

   Энген улыбается шутовской улыбкой, на его шее мелькает знакомая татуировка. Арлекин? Но ведь их осталось так мало. Надо будет потом расспросить поподробнее. Только когда?

   - Я? Из скандинавского Йотунхейма, только я ни разу не йотун. Я простой маг с этой вот земли, в младенчестве перенесённый в другой мир. А заговорил я с тобой только потому, что очень давно хотел это сделать.

   Цирк, мой старый цирк! Как я соскучилась по тебе!

   Но вряд ли меня там помнят.

   Любопытно разглядывавшая всё подряд Кларисса потянула меня за рукав. Фамильяр на своём привычном месте неловко покачивался из стороны в сторону, изредка начиная клевать носом.

   - Илзи, за нами кто-то следит. - В её шёпоте проскользнул фанатизм. Только этого мне не хватало!

   - Нет-нет, Клэри, - удержала я её локоток. - Не стоит. Сейчас преспокойно зайдём внутрь цирка, поинтересуемся насчёт некой Джейн Гриффин и, пожалуй, поговорим с близнецами Цепеш на тему Томаса Мракса, им наверняка хоть что-нибудь да известно. Да не рвись ты туда так! - не выдержав, прикрикнула я на загоревшуюся желанием найти следящего сестру. - Что ж ты непоседа такая, а?

   В ответ - приглушённое "сама такая".

   Да я и не спорю, если честно.

   Обречённо вздохнув, я решительно толкнула дверь чёрного входа цирка и разом оказалась в такой приятной и прохладной тишине. Кларисса тенью шмыгнула вслед за мной.

   - Куда нам теперь? - спросила она.

   Махнула рукой вперёд - за несколькими портьерами виднелся свет, и слышались смех и крики. Репетиция? Вторгнуться ли? Да, возможно, заодно я вспомню, каково это - висеть вниз головой на трапеции, когда руки тянутся к манежу, а под коленками уже набила приличные синяки деревяшка. Как же давно это было...

   Я машинально вспомнила, что кроме Польки и мамы никто не в курсе произошедшего здесь несколько лет назад. Я ведь очень сильно боялась говорить об этом. Да и боюсь, наверное.

   Пересекла расстояние между собой и портьерами за считанные секунды, на минутку заколебалась и... развела шторы в разные стороны, поведя пальцами. Репетиция мгновенно остановилась.

   - Посторонние? - взвизгнул какой-то бородатый мужичок с верхних рядов. - Кто пустил? Кто пустил их, я спрашиваю?

   Судя по недовольным лицам собравшихся, это был новый директор. А куда делся старый? Неужели с ним что-то случилось?

   Скрестив руки на груди, я поспешила высказать свои мысли. Новый директор подскочил на месте и завизжал ещё громче:

   - Кто эта выскочка? Почему она зашла в наш цирк в разгар тренировки? Как она вообще сюда попала? Убрать! Немедленно!

   Такое, без сомнения, кощунственное отношение к самой себе я стерпеть не смогла, разозлилась. Кричать на меня имеют право только три человека - мама, дядя и лучший друг. Никому другому, включая сестру, её отца и всех остальных, я просто рта не разрешала открывать.

   Но здесь надо держать себе в узде, стараться не уничтожить чего-нибудь ненароком. Поэтому пришлось ограничиться язвительной улыбочкой и поглаживанием в одно мгновение замурчавшего Кота.

   - А, разве, мой фотографию убрали из кабинета прошлого директора? - притворно грустно вздохнула. - Как жаль, а я-то надеялась, что меня узнают.

   - Кто тебя должен узнать? - уже брызжа во все стороны слюной, вопил директор. - Уберите их, кто-нибудь! Они срывают важную репетицию!

   Окинув взглядом неизменившийся манеж, задумчиво протянула:

   - Вот, вроде, нормальный человек - и очочки у него есть, и костюмчик серый да отглаженный, и волосики прилизанные, - а псих психом, чесслово! Или я в этой странной пене у рта не разбираюсь?

   Наверное, меня были готовы прикончить прямо там, на месте. И никого не возмущал тот факт, что его много, а я маленькая и хрупкая. Изверги.

   С верхних трапеций, будто с небес на землю, спустились близнецы Цепеш. Что Влад, что Влада вновь были с одинаковыми выражениями лица. Они меня узнали.

   - Э, Лизуха! - прокричав не самое моё любимое прозвище, кинулся ко мне вампир. - Давно тебя не было! Надолго?

   - Да вообще проездом, - брякнула Кларисса, подло хихикая.

   Вампирша подошла к нам и с интересом стала разглядывать стихийскую принцессу. Впрочем, та тоже не промах, так что через некоторое время обе девушки были довольны результатами своих рассмотрений.

   - Проездом, говоришь? - Цепеш-ненамного старший переглянулся с сестрой. Та кивнула и схватила меня и Клэри под локотки. Когда мы зашли в помещение для разных штучек иллюзионистов, Влад продолжил говорить: - И зачем тебе старые-добрые вампиры? Надо найти кого-то определённого?

   Хмыкнула.

   - А то! Для начала - куда подевалась наша дорогая Джейн Гриффин?

   Воздушная акробатка негромко выругалась и подняла на меня покрасневшие глаза.