Лиза Истомина - Записки рыжей эльфийки

• Название: Записки рыжей эльфийки
• Автор: Лиза Истомина
• Жанр: Фэнтези

Найти бабулю, догнать мечту и уничтожить проклятие - таков мой девиз на ближайшие полгода. Но как быть, если бабуля сбежала неизвестно куда, мечта махнула хвостом, а с проклятием вообще полное недопонимание - то ли оно есть, то ли его нет? Ринуться в гущу событий? Да мы всегда пожалуйста! Оказаться у эльфов? С превеликим удовольствием! Стать ведьмой? Как нечего делать! И не буду я эльфийской наследницей, если девиз мой не станет планом!

---

   Нетерпеливо ёрзая в кресле, Клэри мельком взглянула на часы.

   - Ох ты ж! - воскликнула она. - Вот это мы засиделись! А ну, быстро по комнатам! А ты, - стихийница наставила на ден Асмира указательный палец, - никуда не уходишь. Завтра с утра будем работать.

   Но сама Кларисса так не уснула в ту ночь. Как только стихийская принцесса закрывала глаза, перед её глазами в ту же секунду вставали белые волосы Илзи.

   Стихийница не жалела сестру. Она злилась на неё. Только рыжая эльфийка могла вляпаться по такие уши!

   И ведь совсем неважно - да, асы и греки (а если вспомнить про непостоянных последних - то и римляне) будут недовольны Клариссой, она же посмела упустить их новую Мглу из-под носа! Но ей наплевать.

   Потому, что как только Илзиэль вернётся домой, Клэри самолично свернёт ей шею за слишком большую самостоятельность.

   Илзиэль Аррен Эллонд.

   Иду. Не оглядываясь. Стараюсь абстрагироваться от лишних мыслей.

   Спотыкаюсь. Падаю на одно колено.

   Слышу смех. Идиоты.

   Поднимаюсь и бросаю взгляд на пастухов, держащихся за свои животы, едва не захлёбывавшихся собственным смехом.

   Кривлю губы в злой усмешке. Не на ту напали.

   Мне хватает лишь одного незаметного жеста - всего лишь повела ладонью, будто собирая снег, - а их ноги уже леденеют, лёд сковывает ступни, и пастухи натужно кричат о помощи.

   Кричите. Мне всё равно.

   Ещё одна злая усмешка.

   Тотемные сущности забились в уголок моего сознания и пытались как-нибудь остановить меня, но я пресекала их разговоры на корню. После они совсем замолчали.

   Порыв ветра, и шляпа, всё это время успешно скрывавшая седую "шишку" на голове, срывается и улетает. Я рычу, но не оглядываюсь. Иду вперёд.

   Пастухи и через три десятка шагов слышны.

   Четыре десятка...

   Пять десятков...

   Шесть...

   Когда слух перестаёт улавливать крики, я дёргаюсь и буквально всем телом ощущаю - лёд повинуется мне, он отпускает своих заложников. Помощь пришла, мои дорогие, что же вы не благодарите её?

   Я не замечаю ни лесов, ни рек, ни деревень. Просто вижу цель - самая высокая гора Северных, Надейла - и иду к ней. И когда меня останавливает властная рука, разум и инстинкты срабатывают быстрее. Заломив руку мужчины, я перепрыгиваю через него и встаю сзади.

   - Да, Илзи, - хрипит знакомый голос, и я, удивлённая, отпускаю Лихневски. Он? - За всё то время, что я тебя не видел, ты явно поднаторела в самообороне.

   Бывший мой проректор поворачивается и улыбается.

   - Я просто задумалась, а Вы меня напугали, - буркнула я и пошла дальше. Нельзя медлить. - Рада встрече, господин проректор, но мне надо идти.

   - Куда? К Надейле? Я чего-то не знаю?

   Его взгляд медленно скользит по длинным белым прядям, глаза любимого учителя Университета становятся всё больше.

   - Удивлены? Шокированы? Ошарашены? - Я растягиваю рот в безумной улыбке. - Я тоже. Поверьте.

   И попыталась зажечь на ладони хоть маленький огонёк. Пламя вспыхнуло небесно-синим цветом, опалило кожу и исчезло, оставив на память крошечное пятнышко ожога.

   Но учитель не ругается. Он просто берёт меня за руку, притягивает к себе и обнимает, как любимую дочь. Гладит успокаивающе по голове.

   И я не замечаю, когда начинаю плакать.

   Слишком много эмоций накопилось во мне за всё время. Слишком много.

   А реветь - что вы, я запрещала себе позориться.

   Лучше беситься, считала я.

   Лучше кричать от безысходности.

   Громить.

   Уничтожать.

   Но не плакать.

   - Пойдём, - шепнул Лихневски и, приподнимав голову за подбородок, стёр слёзы со щёк и ресниц. - Тут неподалёку есть гостиница, я устрою тебя там на пару дней. Сколько ты уже идёшь?

   - Три дня, - хрипло ответила я и пошла вслед за проректором. - Я буквально вчера вечером только вышла из столицы, а до Северных ещё тьма знает, сколько идти.

   Если бы я могла обернуться...

   От усталости подкашивались ноги, а в голове гудело со страшной силой.

   - Не дойдёшь, - подтвердил мои мысли Лихневски и взял меня на руки. - Спи, я всё сделаю сам.

   Благодарно улыбнувшись, я провалилась в такой долгожданный сон.

   Чёрные, обугленные до невозможности стволы деревьев. Сухая, лишённая плодородия земля. Я чувствую, как меня начинает трясти. Мрачный Лес, воистину.

   В тишине, прерываемой лишь криками попавших в сети арахнидов чаек и ласточек (глупые, зачем прилетать сюда?), я различаю два голоса. Королевы фейри и другой, незнакомый, но определённо более приятный, чем писк Карлы.

   Возможно, сама Колдунья пожаловала на переговоры с феей?

   До меня долетают обрывки фраз.

   - ...крестница, в конце-то концов!

   - ...исчадие ада!

   - ...себе, раз она не нужна!

   - Забирай... намучаешься с ней.

   Я преисполняюсь благодарности к Кейт Вебстер. А потом слышу:

   - ...писала ей письма? - говорит Кейт и злится.

   - ...напугать.

   - Дура.

   Постойте! Значит, письма присылала не Колдунья, а Карла?

   Безумная фейри.

   Ненавижу её.

   Конец разговора так и не доносится до моих ушей. Я не знаю, на чём сошлись эти двое.

   Я проснулась от настойчивого солнечного лучика, лезшего прямо под ресницы. Зима, чёрт бы её побрал. А здесь, рядом с Северными, всё наоборот - погоду можно назвать скорее майской, нежели февральской. Или это от того, что Источники и алтарь источают настолько сильную, тёплую магию, что снег просто не успевает оставаться надолго?

   Впрочем, меня устраивает и такое положение в Империи - в эльфийской стране с погодой и климатом всё в порядке.

   Перевернулась на спину и уставилась в деревянный потолок. Комната. Не моя - гостиничная. То есть, Карл сдержал слово и действительно устроил меня на пару суток. Прекрасно.

   Хоть отдохну.

   Сон - или видение, кто его знает? - я обдумывать совершенно не хотела, но мысли помимо воли лезли в голову. Мне было абсолютно плевать на собственную крёстную, я всегда настороженно относилась к ней. Но это...

   Как она могла?

   Ссориться с собственной крестницей (которую крестила абсолютно свободно, без принуждения) из-за... чего? Или, вернее сказать, кого? Мужчины?

   Вполне в духе злокозненных фейри.

   Крёстная прозаична и предсказуема.

   Или мне так только кажется?

   Села на кровати, притянув коленки к груди. Оглядела помещение - ничего необычного, ничего нового. Деревянные стены, потолок, пол. Туалетный столик в углу. Шкаф рядом с ним. Большое окно без штор, лишь тонкая, немного желтоватая от старости органза свешивается с гардин. Большинство гостиниц по всему Содружеству Пяти такие, я лично жила в пятёрке таких.

   На мне была та же одежда, в какой я и ушла из Раластра, следовательно, никто из домовых меня не раздевал. Может быть, Лихневски запретил, а может, и сами испугались. Или постеснялись. Кто их знает, этих домовых?..

   Грустно.

   Скучно.

   Я подошла к окну. Вечереет. Закат такой красивый - оранжево-персиковый, с лёгкими, пушистыми облаками. Вспомнилась картинка из детства, проведённого на Земле - точно такое же мороженое, рядом кусочки того самого фрукта, и взбитые сливки. А ещё самая любимая тётушка на свете, сестра отца, которая, к сожалению, лишилась магии, как и вся её остальная семья.

   Из-за папы.

   Он родился лишенцем - магом, лишённым дара. Его родители, мои бабушка и дедушка, умершие через год после моего рождения, переселились на Землю, а местная инквизиция (прим. авт. - высокородные земные маги. Забирали магию у провинившихся) посчитала это предательством.

   И забрала дар.

   Так мне рассказывала сама Хельга.

   А папа ничегошеньки не помнит.

   Впрочем, я не всегда находила общий с ним язык - слишком уж разные мы с ним.

   Но, наверное, я люблю его, просто не так, как всю остальную семью.

   Внезапно я почувствовала, как кто-то ментально просит меня связаться с ним. Ищет, но никак не найдёт.

   "Такое расстояние, - подумала я, - возможно, и есть преграда".

   Но всё равно потянулась мыслями к тому, кто звал.

   И почувствовала невероятное облегчение, когда в голове - уставшей, нисколько не отдохнувшей - раздался знакомый голос:

   "Идиотка!"

   Я рассмеялась. Да-а, ден Асмир умеет вывести из пессимистичного настроения.

   "Что ты ржёшь? Совсем с ума сошла?" - И столько обиды в тоне, столько злости, что я просто не могла не ответить:

   "Не знаю. Наверное".