Питер Уоттс - Рифтеры

• Название: Рифтеры
• Автор: Питер Уоттс
• Жанр: Научная Фантастика

В одном томе представлен научно-фантастический цикл Питера Уоттса «Рифтеры / Rifters», один из самых увлекательных, непредсказуемых и провокационных научно-фантастических циклов начала XXI века.

«Морские звезды / Starfish (1999)»:

На дне Тихого океана проходит странный эксперимент — геотермальная подводная станция вместила в себя необычный персонал. Каждый из этих людей модифицирован для работы под водой и... психически нездоров. Жертва детского насилия и маньяк, педофил и суицидальная личность... Случайный набор сумасшедших, неожиданно проявивших невероятную способность адаптироваться к жизни в непроглядной тьме океанских глубин, совсем скоро встретится лицом к лицу с Угрозой, медленно поднимающейся из гигантского разлома в тектонической плите Хуан де Фука.

«Водоворот / Maelstrom (2001)»

Западное побережье Северной Америки лежит в руинах. Огромное цунами уничтожило миллионы человек, а те, кто уцелел, пострадали от землетрясения. В общем хаосе поначалу мало кто обращает внимание на странную эпидемию, поразившую растительность вдоль берега, и на неожиданно возникший среди беженцев культ Мадонны Разрушения, восставшей после катастрофы из морских глубин. А в диких цифровых джунглях, которые некогда называли Интернетом, что-то огромное и чуждое всему человеческому строит планы на нее, женщину с пустыми белыми глазами и имплантатами в теле. Женщину, которой движет только ярость; женщину, которая несет с собой конец света.

Ее зовут Лени Кларк. Она не умерла, несмотря на старания ее работодателей.

Теперь пришло время мстить, и по счетам заплатят все…

«Бетагемот / Behemoth (2004)»

Спустя пять лет после событий «Водоворота» корпоративная элита Северной Америки скрывается от хаоса и эпидемий на глубоководной станции «Атлантида», где прежним хозяевам жизни приходится обитать бок о бок с рифтерами, людьми, адаптированными для жизни на больших глубинах.

Бывшие враги объединились в страхе перед внешним миром, но тот не забыл о них и жаждет призвать всех к ответу. Жители станции еще не знают, что их перемирие друг с другом может обернуться полномасштабной войной, что микроб, уничтожающий все живое на поверхности Земли, изменился и стал еще смертоноснее, а на суше власть теперь принадлежит настоящим монстрам, как реальным, так и виртуальным, и один из них, кажется, нашел «Атлантиду». Но посреди ужаса и анархии появляется надежда — лекарство, способное излечить не только людей, но и всю биосферу Земли.

Вот только не окажется ли оно страшнее любой болезни?

---

Те из вас, кто прослушал университетский курс физиологии, возможно, помнят так называемый экспоненциальный закон. Соотношение между площадью поверхности и объемом управляет всеми живыми системами от пищевых сетей до капилляров землероек – по сути, эта схема типична для всех самоорганизующихся (т. е. биологических) систем. Похоже на то, что и Всемирная паутина, как выясняется, также эволюционирует в соответствии с этим законом{XXVII}. Есть о чем подумать...

Во‑вторых, дикая фауна. Сейчас едва ли есть необходимость давать ссылки на тему «искусственной жизни»: поиск в Сети по этой фразе (или по «клеточному автомату») быстро покажет, насколько серьезно изучался вопрос в последнее десятилетие. Та подсистема электронной жизни, которая в романе называется «Актиния», заведомо чуть более умозрительна и основывается на двух предпосылках. Во‑первых, поведение простых сис­тем, соединенных воедино, зачастую далеко выходит за рамки возможностей их отдельных частей. Это более чем очевидно в случае человеческого организма – кто станет отрицать, например, что мозг умнее, чем его отдельный нейрон? – но самое главное, это распространяется и на конгломераты абсолютно не связанных между собой особей. Стаю рыб или птиц, в сущности, можно рассматривать как диффузную нервную систему{XXVIII},{XXIX}.

С этим связана и вторая предпосылка: ряд поколений с генетически предопределенным поведением окажется способен преодолеть тест Тьюринга, если будет достаточно быстро эволюционировать. В это не так уж трудно поверить любому, кто знает, насколько изощренным может быть такое поведение. В конце концов, мы живем в мире, где муравьи разводят домашних жи­вотных, птицы используют одноклиномерные маршруты для навигации по полушариям, а пчелы передают сложные указания, куда лететь за едой, вертя задницами друг перед другом. Возможно, скептикам захочется почитать одну из книг Эдварда Уилсона по социобиологии или давнюю статью Джона Холланда в «Scientific American» {XXX}. Она уже устарела, но доступно излагает основные принципы, стоящие за генетическими алгоритмами.

Наконец, каждому, кто находит фразу «групповой отбор» непристойной (допускаю, что в большинстве случаев эти люди правы), сперва стоит свериться с обзорной статьей Д. С. Уилсона в журнале «Skeptic» {XXXI}.

УМНЫЕ ГЕЛИ

С тех пор как вышли в свет «Морские звезды», работа по созданию мыслящего мяса продвинулась вперед. Обзор последних наработок можно найти в статье Роберта Сервиса «Интимные отношения нейронов и кремния» {XXXII}. Более привычные нейросети теперь в буквальном смысле водят машины: программа ALVINN университета Карнеги–Меллона (которую я упоминал в примечаниях к «Морским звездам») уже вышла на шоссе, и нейросети без всякой помощи совершили поездку длиной в 90 км на скорости 70 миль в час. Они учатся водить, наблюдая за тем, как это делают люди. Процесс обучения занимает меньше пяти минут.

Мы все еще в точности не знаем, чему в действительности учатся нейронные сети, когда мы их тренируем.

Сбои в парадигме, из‑за которых мой зельц предал своих хозяев, случались и в реальной жизни. Одна скандально известная военная Нейросеть самостоятельно научилась отличать друг от друга различные условия естественного освещения, хотя люди вокруг думали, что учат ее распознавать танки{XXXIII}.

ДОПРОС ГАНЦФЕЛЬДА

Еще в «Морских звездах» я цитировал теорию Роджера Пенроуза о квантовой природе человеческого со­знания, чтобы подвести научную базу под рудиментарные телепатические способности рифтеров. В «Водовороте» Лабин использует тот же трюк, чтобы допросить Ахилла Дежардена. Надо признать, что теория Пенроуза подверглась серьезной атаке со стороны типа по фамилии Тегмарк{XXXIV}: поборники квантовой природы сознания объединились{XXXV}, но, кажется, дела на этом фронте сейчас выглядят несколько сомнительно. Что поделать.

ПРИЗРАКИ СЧАСТЬЯ

Симптомы «галлюцинаций» Лени Кларк в общих чертах основаны на синдроме Бонне{XXXVI}, заболевании, которое иногда случается из‑за дегенерации желтого пятна. Мозг действительно компенсирует потери в визуальном сигнале, добавляя образы из зрительной памяти в обра­зующиеся разрывы. В реальной жизни синдром Бонне чаще настигает пожилых пациентов и нередко связан с потерей близкого человека; галлюцинации более‑менее органично встраиваются в окружающую визуальную картину (в противоположность формату «картинка в картинке», который был у Лени).

И НАКОНЕЦ...

Если вы хотите узнать еще больше обо всем, что я здесь говорил, заходите на мой сайт:

www.rifters.com

1 Unwins, P. J. R., et al. 1998. Novel nano‑organisms from Australian sandstones. American Minerologist 83: 1541–1550.

2 Broad, W.J. 2000. Scientists find smallest form of life, if it lives. NY Times, Jan. 18.

3 Euzeby, J. P. March 2001. List of bacterial names with standing in nomenclature, http://www.bacterio.cict.fr/index.html.

4 Kajander, E. O., et al. 1999. Suggestions from observations on nanobacteria isolated from blood. In Size Limits of Very Small Microorganisms: Proceedings of a Workshop. National Academy Press, Washington. 164 pp.

V Kroes et al. 1999. Bacterial diversity within the human subgingival crevice. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America 796(25): 14547‑14552.

VI Rainy, P. В., and E. R. Moxon. 2000. When being hyper keeps you fit. Science 288: 1186‑1188.

VIIBlachford, A. 1984. Metavariation and long term evolutionary patterns. M. Sc. thesis, Zoology, University of British Columbia, 140 pp.

VIII Marsh, M., and H. T. McMahon. 1999. The structural era of endocytosis. Science 285 (5425): 215–220.

IX Decatur, A. L., and D.A.Portnoy. 2000. A PEST‑like sequence in Listeriolysin О essential for Listeria monocytogenes pathogenicity. Science 290: 992‑995.

X Eschenmoser, A. 1999. Chemical etiology of nucleic acid structure. Science 284: 2118–2123.

XI Gesteland, R. E, et al. 1999. The RNA World. Cold Spring Harbor Laboratory Press, Cold Spring Harbor, NY. 735 pp.

XIIGray, М. W., et al. 1999. Mitochondrial Evolution. Science 283: 1476‑1481.

XIII Orgel, L. 2000. A simpler nucleic acid. Science 290: 1306‑1307.

XIV Orgel, L. and L. Ost. 1999. Did life originate in an RNA world? In Size Limits of Very Small Microorganisms: Proceedings of a Workshop. National Academy Press, Was­hington. 164 pp.

XV Vogel, G. 1998. Finding life's limits. Science 282: 1399.

XVI Rasmussen, B. 2000. Filamentous microfossils in a 3,235‑million‑year‑old volcanogenic massive sulphide deposit. Nature 405: 676‑679.

XVIILodish, H., et al. 1995. Molecular Cell Biology, 3rd ed. Scientific American Books, W. H. Freeman & Co., NY. 1344 pp.

XVIIISchulz, H.N., et al. 1999. Dense populations of a giant sulfur bacterium in Namibian shelf sediments. Science 284: 493‑495.

XIX Macmillan, M. 2000. An Odd Kind of Fame Stories: of Phineas Gage. MIT Press, Cambridge, MA, 576 pp.

XX Anderson, S. W., et al. 1999. Impairment of social and moral behavior related to early damage in human prefrontal cortex. Nature Neuroscience 2: 1032–1037.

XXI Davidson, R. J., et al. 2000. Dysfunction in the neural circuitry of emotion regulation – a possible prelude to violence. Science 289: 591‑594.

XXII Zimmer, C. August 2000. Do parasites rule the world? Discover: 80‑85.

XXIII Zimmer, C. 2000. Parasites make Scaredy‑rats foolhardy. Science 289: 525‑527.

XXIV John Rennie, J. January, 1992. Living Together. Scientific American.

XXV Huberman, B. A., and R. M. Lukose. 1997. Social Dilemmas and Internet Congestion. Science 277: 535–537.

XXVI Matrix‑net's Internet Weather Report, at http://www. mids.org/weather/.

XXVII Barabasi, A.‑L. et al. 1999. Internet: Diameter of the World‑Wide Web. Nature 401: 130‑131.

XXVIII Parrish, J. K., and Edelstein‑Keshet, L. 1999. Complexity, Pattern, and Evolutionary Trade‑olfs in Animal Aggregation. Science 284: 99‑101.

XXIX Koch, C., and G. Laurent. 1999. Complexity and the nervous system. Science 284: 96‑98.

XXX Holland, J. H. 1992. Genetic algorithms. Scientific American, 267 (1): 66–72.

XXXI Wilson, D. S. 2000. Nonzero and nonsense: group selection, nonzerosumness, and the Human Gaia Hypothesis. Skeptic 8 (1): 84‑89.

XXXII Service, R. 1999. Neurons and silicon get intimate. Science 284: 578‑579.

XXXIII Episode four of the PBS video series «The Machine that Changed the World»: Go to http://www.otterbein.edu/ home/fac/dvdjstck/CSC100/CSC100TMTCTW.htm#TM for farther information.

XXXIV Tegmark, M. 2000. The importance of quantum decoherence in brain processes. Physical Review E61: 4194– 4206.

XXXV Quantum computation in the brain? Decoherence and biological feasibility», abstract of a talk given at the 2000 Tucson Conference by the University of Arizona's Center for Consciousness Studies (available online at http://www.consciousness.arizona.edu/hameroff/decoherence. html# Abstract).

XXXVI Teunisse et al. 1996. Visual hallucinations in psychologically normal people: Charles Bonnet's syndrome. Lancet 347: 794‑797.

БЕТАГЕМОТ

Памяти Странной Кошки по кличке Карцинома

(1984‑2003).

Ей было бы все равно.

И памяти Чукваллы (1994‑2001) –

жертвы взбесившейся технологии.

Бета-прелюдия: Правонарушитель

Ахиллу Дежардену рассказывали, что к утратившим зрение то возвращается во сне.

Это касалось не только слепых. Любой, кого порвала жизнь, видит сны цельного создания. Человек без рук и без ног бегает и пинает футбольный мяч; глухой слушает симфонии, потерявшие близких, снова любят. Разум об­ладает собственной инерцией, привыкает за много лет к определенной роли и неохотно отказывается от прежней парадигмы.

Конечно, в конце концов, это проходит. Блекнут яр­кие видения, замолкает музыка, воображаемое уступает место чему‑то более подобающему пустым глазницам и лопнувшей перепонке. Но на это уходят годы, десятиле­тия – и все это время мозг терзает себя по ночам напо­минаниями о том, что имел когда‑то.

Так случилось и с Ахиллом Дежарденом. Во сне у него была совесть.

Сны уносили его в прошлое, в жизнь скованного бога: в руках миллионы жизней, его владения прости­раются от геосинхронной орбиты до дна Марианской впадины. Он снова без устали сражался за добро, он подключен к тысяче каналов сразу, рефлексы и способ­ности к распознаванию образов подстегнуты модифи­цированными генами и индивидуализированными нейротропами. Он наводил порядок там, где бушевал хаос. Приносил в жертву десять человек, но спасал сотню. Он изолировал эпидемические вспышки, разбирал завалы, обезвреживал террористов и экологические катастро­фы, угрожавшие со всех сторон. Он плыл по радио­волнам и скользил по тончайшим нитям оптоволок­на, вселяясь в перуанские морские фабрики, а минуту спустя – в корейский спутник связи. Он снова ста­новился лучшим правонарушителем в УЛН, пробовал второй закон термодинамики на прочность, доходил до предела, а иногда и чуть дальше. Он был истинным духом из машины – а машина в те времена была по­всюду.