Михаил Фиреон - Нф-100: Долгая осень

• Название: Нф-100: Долгая осень
• Автор: Михаил Фиреон
• Жанр: Научная Фантастика

О чем это: о другом мире, другом времени, других людях. Все ассоциации со средневековьем, настоящим и будущим, а также всеми известными вселенными и мирами излишни. В книге присутствует много противоположностей - таких как религия и мистика, герои и злодеи, саксофоны и револьверы. В общем, вы поняли, что все, что написано ниже вы читаете сугубо на свой страх и риск. Доктор Ф.

---

В комнате была открыта форточка и холодный осенний сквозняк тянул по полу. За южным окном теплилась желтым светом фонарей улица. За северным темнел заросший диким ивняком двор.

-Это - то самое письмо. Оно может быть связано со всеми этими происшествиями - продемонстрировал вскрытый конверт Вертура.

За окном остановилась карета. Люди в темных иноземных плащах, высоких квадратных шляпах, с бородами и пейсами, чинной компанией вышли на улицу и в таком же строгом порядке проследовали в чайный бар.

-Там была дверь. Она была заперта. И сэр Турмадин... Вы хотели знать, не случилось ли чего необычного. Наверное, все-таки ничего из ряда вон выходящего.

Уже далеко не молодой человек с зелеными по-кошачьи внимательными глазами, сидел за столом у окна. Его шея и длинные, аккуратно расчесанные седые борода, волосы и усы, словно при простуде, были укрыты под самый подбородок толстым старым темно-бордовым шарфом. Рядом, отвернувшись, словно как бы ни при делах, глядел в темный угол у дальней стены большой черный кот.

-Да - удостоверившись, что детектив сказал все, что хотел сказать, кивнул хозяин дома - Ничего особенного. За исключением одного. Некоторое время назад был отравлен маркиз Бастис, служащий геральдической палаты. Полагаю, вы читали об этом. По определенным причинам мы договорились до срока держать некоторые подробности этого убийства в тайне от газет. Если я скажу вам, кто главная подозреваемая, возможно вы не поверите мне.

-Неужели канонисса Вилле? - склонил голову набок детектив.

-Не угадали - слегка разочарованно ответил кавалер Ордена. Блики пламени камина плясали в его зеленых глазах.

-Тогда другой вопрос. Причем тут я?

-При том, что именно ваш отдел должен был бы расследовать это дело. Но сэр Бенет был отстранен по определенным причинам, а полиции было приказано передать его в Замок. Главная подозреваемая уже арестована и следствием теперь занимается специальная комиссия. Публичное заседание будет назначено в ближайшие дни и на нем будет вынесен однозначный приговор.

-Какой?

-Казнь.

-Я что-то не понял. Так о ком идет речь?

-О Кае Райне - без тени улыбки кивнул кавалер. Пламя камина блеснуло в его глазах. Таинственными отсветами поблескивали хрусталь в серванте и незажженный канделябр на письменном столе. Вертура отстранился от окна и опустил взгляд.

-Следует настоять на том, чтобы дело было отправлено на доследование, невиновная оправдана. Или что-нибудь более радикальное.

-А ваши руки остались чисты - тихо, но твердо, прибавил детектив.

-Именно - кивнул кавалер - Дело в том, что ни я, ни лорд-бальи Лигура, ни даже командор Александр, не имеем права вмешиваться в светскую юрисдикцию. Разве что консультативно, но в этот раз Замок отказал подсудимой в защите церкви. Возможно, это было поспешное, а возможно взвешенное и расчетливое решение. Вы должны расследовать это происшествие - голос кавалера был тихим и спокойным как у усталого пожилого человека, но звучал отчетливо и внятно. Его глаза блеснули - Я склонен считать, что за этим стоит большее, нежели чем просто убийство, совершенное из ревности, жажды наживы или мести.

- Неприятная ситуация - кивнул Вертура.

- Не то слово - согласился кавалер.

На улице ему едва не стало дурно. Закружилась голова. Он ухватился за кованые перила и чуть не поскользнулся на каменных ступенях.

-Я знал. Я так и знал, что это когда-нибудь случится - еле слышно прошептал он.

-И не смей писать мне больше. Ненавижу тебя - последние строки письма, написанного дрожащей от бессильной ярости и боли рукой, огненными письменами вспыхнули перед его внутренним взором.

Стемнело. Первые капли дождя гулко плюхнулись на мостовую. Зашелестели в подсвеченной желтыми фонарями, осенней листве.

Он вернулся поздно. На месте Бенета, на диване, заложив ногу за ногу, так что колени были едва не выше головы, развязно развалился Элет. Кутался в модную бело-голубую пелерину, прикладывался к фляге.

-Максвелл так и не вернулся - констатировал Вертура. Он промок. Капли скатывались по его щекам и лбу.

-Неа - вяло отозвался Элет - О Хелен! Налейте мне еще.

И он протянул флягу сидящей за столом перед раскрытым гроссбухом Миц.

-Я могу налить вам в фужер.

-Фляга помогает ему почувствовать себя рыцарем, едущим в поход на белом коне - вздохнул Вертура - налейте и мне.

Он сел вполоборота к столу и принялся разминать в руках свой отсыревший под дождем шарф. Вода стекала с его мокрых рукавов, сливалась под табуретом в стылую осеннюю лужу. Он был пьян.

-Вы уверены, что у вас не польется через край? - прицелившись в детектива сквозь лорнет, с легким скептицизмом поинтересовалась Миц.

-Вряд ли будет столько, чтобы кто-нибудь утонул - мрачно ответил Вертура - Так что лейте, сколько сможете. Все что есть.

-Печальные, как медленные вальсы! - дверь распахнулась. На пороге возник Ларге - Что за настроения? Ваше уныние убивает все желание работать.

-Желание работать отбивает сама работа - возразил детектив - Мне надо все обдумать.

-Не можем найти сэра Турмадина - пояснил Элет - Я объездил полгорода. Был на Восточной Заставе. Одно радует - в доме его точно не было. Я все проверил и перепроверил еще раз. Завал уже разобрали, кроме слуги в доме никого не было. Сэр Бенет поехал в ратушу. Объявим в розыск...

-Раз не было больше тел... А кто все-таки поджег дом? - вскинул голову детектив.

-Да тот тип и поджег. Через окошко - покачал головой Элет.

-Меня с вами не было - упрекнул их Ларге - Хелен, дорогая, налейте мне того же что и им. Хочу быть со всеми наравне.

Когда Вертуре становилось тошно от своей бесполезности, неспособности справиться с несправедливостью окружающего мира и собственными внутренними противоречиями в частности, он нащупывал в поясной сумке ключ от своего кабинета и в одиночестве коридора у окна предавался мысли о том, что будет печалиться в своем неудобном кресле в холодной комнате с темными потолком и стенами и обязательно не возьмет в рот ни капли спиртного, а потом...

Но это самое 'потом' никогда не доходило дальше этой мысли. Сразу же откуда-то возникали идеи о более интересном времяпрепровождении, и детектив либо возвращался в покинутое им в канцелярии общество, либо появлялась Мариса и придумывала или рассказывала что-то настолько новое, что все мысли о страдании печального рыцаря в гордом одиночестве своего кабинетного замка сразу же отступали на второй, третий и четвертый планы. Печали улетучивались прочь и все раздражающие предметы и люди сразу же занимали свои законные места - вне поля зрения и мыслей детектива. То есть с глаз долой - из сердца вон. Но сегодня пока еще не случилось ни второго, ни первого и Вертура, оперевшись локтями о подоконник, стоял в коридоре, глядя в темноту двора полицейской комендатуры в окно.

-Я самый несчастный детектив на свете - постукивая пальцами в стекло, пожаловался своему отражению Вертура. Но снаружи все также одиноко стучали капли дождя. Стекло отозвалось глухим гулом, отражение плаксиво молчало, и детектив печально улыбнулся самому себе.

-Почему герои всегда обязаны страдать, а злодеи нет? - изрек он умную мысль и решил, что ее обязательно надо записать куда-нибудь в рабочий блокнот.

Снаружи снова шелестел холодный осенний дождь. Как вчера и позавчера. Все никак не приходила зима. Осень слишком затянулась.

Наедине с фужером детектив быстро соскучился и вернулся в канцелярию за добавкой вина.

-А вот и я! - застучали острые каблуки, хлопнула мокрая ткань зонтика, блеснули веселые глаза. Мариса ворвалась следом и бросила на стол свою черную папку - Какая дурацкая статья в "Южном вестнике"! Кто пишет такую ерунду? - воскликнула она - Вы читали? Про пожар. Зато у меня будет лучше всех. Это будет интересно!

-Нам уже все равно - раздраженно бросил ей Элет - Мы уже сыты любыми новостями.

-Сидим и запиваем - кивнул и Вертура.

-Интересно для нашего расследования - уточнила Мариса - Кроме бабки Гё есть еще один свидетель. Грязный Мю.

-Грязный Мю? Держу пари - пьяница из соседней подворотни! - угадал Ларге.

-Феерично! - хлопнул себя по бедру Элет - Глухая бабка и отброс местного общества. Свидетели пожара в притоне! Новость государственной важности! Да какое это имеет отношение к нам?!

Он встал и, демонстративно прогрохотав сапогами, вышел, потом вернулся, налил себе вина, также демонстративно выпил его залпом и, со словами из песни: 'Не ждите меня к завтраку', - схватил плащ и вышел прочь.

-Переживает - с ироничным сочувствием кивнул огорченной Марисе Ларге. Та уселась в свое кресло перед камином. Как всегда, спиной ко всем, достала трубку, прикурила ее от угля и выпустила струю дыма верх и в сторону.

Пришел курьер. Принес письмо для Бенета.

-Опять из госпиталя святого Зигмунда - бросил взгляд на конверт детектив - То оккультисты, то умалишенные. С ними даже по Фуку и его гробокопателям заскучаешь. Скоро сами с ума сойдем.