Дмитрий Шатилов - Нф-100: Изобретатель смысла

• Название: Нф-100: Изобретатель смысла
• Автор: Дмитрий Шатилов
• Жанр: Научная Фантастика

На далёкой планете Тразиллан, в великом и несравненном кантоне Новая Троя живёт Гиркас, наполовину человек, наполовину конгар. Ума у него нет, таланта - тоже, а потому именно он лучше всего подходит для того, чтобы занимать должность Дун Сотелейнена. Что это за должность и в чем ее смысл, в Новой Трое давно уже никто не помнит - все знают только, что на это место назначают людей пропащих, ненужных обществу. Таким же считал себя и Гиркас, пока в один прекрасный миг не оказалось, что именно от его, Дун Сотелейнена, решения зависит судьба войны, продолжающейся уже пятьдесят лет, войны, как эти ни парадоксально, выгодной всем народам, населяющим Тразиллан. Что важнее - совесть или общее благо? Стоит ли торжество справедливости тысяч искалеченных судеб? По чину ли "маленькому человеку" стопорить шестеренки истории, которые раскручивают лучшие люди своего времени? Прочитайте - и узнаете.

---

"Ушёл",  - подумал он с облегчением.

-  Конкас!  - Гиркас подошёл к секретарю и пнул его в бок,  - Проснись, дурак. Сколько раз я тебе говорил, что когда к нам кто- нибудь ломится, ты должен мне подыграть, а не лежать кулём!

-  От всех не отплюётесь,  - затараторил Конкас, не открывая глаз.  - Да и не боится меня никто, вот вы знакомого вашего спросите. Ходит он сюда, когда вас нет, и берёт, что хочет, сахар берёт, вино, а вы на меня кричите, будто мне оно надо - себя обкрадывать. А мне, к слову, тридцать восьмой год идёт, не молодой уже. У нас, конгаров, так положено: дожил до сорока, значит, вовсе не помрёшь. Рассказывают, бабка моя и до ста жила бы, да только волк её на седьмом десятке загрыз. На куски, значит, порвал, а в юбке запутался. Вышел мой дед на крыльцо и видит: юбка туда- сюда мечется. "Совсем ополоумела, старая", подумал да и застрелил её от греха подальше. А как посмотрел, так ахнул: "Вот с кем я под одной крышей живу. А ну- ка соберитесь передо мной, сукины дети: кто из вас, как покойница, перекидываться умеет? Дядья от страха трясутся - выгонит ведь, а в степи одному - смерть. А батя мой взял рикайди, да и развалил деда надвое, вот так",  - Конкас провёл линию от шеи до пупка,  - Братья, конечно, не одобрили, ну он их и выгнал на мороз, дескать, мне тут волчьи прихвостни не нужны. Так мы вдвоём и остались. Я тогда к лету блесну мастерил, показал ему, он мне и говорит: "Недурная штучка, хоть на зычницу, хоть на маракчу". Что и говорить, хорошо жили...

-  Ты мне зубы не заговаривай,  - прервал Гиркас, раздосадованный тем, что Конкас так легко захватил инициативу.  - Какой такой знакомый? Ты о чём мелешь?

-  Тощий такой, чернявый,  - охотно пояснил Конкас,  - Он постучит в окно - я и впущу. Что я, изверг - не впустить? Скажу только: не трожь машинку печатную, добрый человек, я за неё головой отвечаю. Разговариваем с ним: очень сердечный, все, как здоровье спрашивает.

-  Какой же это мой знакомый? Я такого не знаю.

-  А я, что - спрашивал, что ли? Мало ли какой - может такой, что лучше и не знать.

После непродолжительного раздумья Гиркас не нашёл способ парировать этот аргумент. Он глубоко вздохнул и сосчитал про себя до десяти.

-  В любом случае,  - сказал он, наконец,  - ты должен знать, что делать, когда у нас посетители.

-  Да знаю я,  - проворчал Конкас, умудрившийся за несколько секунд вновь задремать,  - Сколько раз твердили, аж голова болит...

-  Ах, знаешь!  - в эти слова Гиркас вложил весь доступный ему сарказм,  - Вот это что- то новенькое! Ну, раз знаешь - повтори.

-  Это зачем ещё?

-  А затем, что я хочу слышать, помнишь ты или нет.

-  Незачем вам это слушать,  - проворчал Конкас.  - Что привязались? Разве это дело - так человека мучить? Я немолодой человек, в конце концов. У нас, конгар, говорят...

-  Да плевать мне, что у вас говорят!  - возмутился Гиркас.  - Я тебя по- человечески прошу, а ты?

-  А я что? Вот будет следующий раз, так я мигом!  - и с этими словами Конкас перевернулся на другой бок и демонстративно засопел.

Глядя на его тощую спину, Гиркас поймал себя на мысли об убийстве. Нет, правда, отчего бы его не прикончить? Никто за это не накажет, ведь официально Конкас уже мёртв. Всё лишь вернётся на круги своя, а он подыщет себе нового секретаря. Пусть он будет кем угодно: вором, пьяницей, сумасшедшим, только бы не конгаром.

На минуту в апартаментах воцарилась тишина, прерываемая только свистящим храпом Конкаса и тиканьем часов в кабинете. Эти два звука обладали поистине чудесной способностью притуплять все имеющиеся у человека чувства: даже обозлённые кредиторы Гиркаса, услышав их, теряли напор и позволяли отвести себя на кухню, напоить чаем и выторговать ещё одну отсрочку.

На Гиркаса же они, в силу привычки, действовали как лёгкое успокоительное. В конце концов, сказал он себе, всё и так кончилось хорошо: посетитель ушёл, не доставив проблем, да и Конкас в этот раз не слишком капризничал. До аванса осталось потерпеть всего три дня, уж это время пролетит быстро, а там, если посчитать, и до зарплаты недалеко.

С зарплаты Гиркас рассчитывал пополнить гардероб парой носков - в отношении одежды он придерживался того мнения, что излишества вредны,  - и заказать хвалебную статью о себе в "Голосе Новой Трои". Предыдущая статья о Дун Сотелейнене явно заставила горожан думать, что Гиркас не просто жалкий и никчёмный человек, но - и это намного хуже - ещё и бездельник, бесстыдно живущий на содержании у честных налогоплательщиков. Чем ещё объяснить то, что на другой день после публикации этого жалкого пасквиля он услышал на улице следующий разговор:

-  Да этот малый даже не знает, каковы его обязанности!  - хрипло говорил обладатель свежего "Голоса".

-  Да уж,  - вторил ему собеседник,  - И где таких только берут!

-  Нет, ты подумай,  - горячился первый,  - каких делов он может натворить, если...

-  Если что?  - спросил второй, не дождавшись продолжения.

-  Ну, если он будет делать неправильно то, что делает...

-  А что он делает?

-  Да это же... Ну... Слушай, а ведь чёрт его знает,  - растерянно произнёс первый.  - Вот сроду не понимал, чем занимается Дун Сотелейнен.

-  Это что, секрет какой- то?  - недоверчиво спросил второй. "Очевидно, он из другого кантона", подумал тогда Гиркас.

-  Да нет, какой тут секрет!  - отмахнулся первый.  - Хочешь, другого спроси. Хотя, знаешь, я вот только что подумал: а ведь этого никто не знает.

-  И зачем он вам тогда вообще нужен?

-  Ну как - зачем?  - развёл руками первый.  - Жалко! Какой- никакой, а человек. Что же, погибать ему, если он ни для чего не годится?

Разговором этим Гиркас остался крепко недоволен. Сказать по правде, он и сам не знал, в чём заключаются его обязанности. За то короткое время, что он успел пробыть Дун Сотелейненом, ему пришлось столкнуться с вещами, порою так далеко отстоящими друг от друга, что составить из них цельную непротиворечивую систему у него не было возможности. Однажды он пожаловался мне, что перестал различать "хорошо" и "плохо".

-  Когда сегодня ты миришь враждующие стороны, а завтра помогаешь закапывать труп,  - говорил он,  - тебе становится не до обобщений.

Я думаю, что в какой- то момент он догадался, что за обязанности в его положении можно выдать всё, что угодно, даже сидение в шкафу, и служба волей- неволей стала для него полем для экспериментов. Проведя несколько опытов, он установил, что звание Дун Сотелейнена не даёт ему права трогать замужних дам в присутствии мужей, получать пособие по инвалидности или проходить в кино вне очереди, так что в своём стремлении зайти как можно дальше Гиркас счёл разумным ограничиться шкафом.

Туда он направился и в этот раз, но не тут- то было.

-  Прошу прощения,  - раздался за его спиной женский голос, приглушенный входной дверью.  - Но я ещё здесь. Вы меня слышите?

Гиркас замер, как вкопанный. Голос - глубокий, тёплый и бархатистый - заставил его нервно сглотнуть слюну.

-  Вы меня слышите?  - повторила посетительница спокойно, но твёрдо, словно обводя каждое слово для пущей важности.  - Я знаю, что вы стоите за дверью. Здесь находится офис Дун Сотелейнена? Мне нужно увидеться с ним по очень важному делу.

Невольно Гиркас послушался, и, стараясь не наступать на Конкаса, отпер замок. Полоска дневного света легла Конкасу на лицо, отчего тот недовольно заворчал, но Гиркас вдруг резко позабыл о нерадивом помощнике. Женщина, представшая перед ним, показалась ему прекраснее всех, кого он когда- либо видел.

Воистину, красота её не была ни хищной, ни злой, как это бывает у иных красавиц, напротив, всё в ней дышало гармонией и миром. Крохотные, едва заметные морщинки в уголках рта говорили о том, что она часто улыбается, и в глазах её при виде изумлённого Гиркаса нет- нет да мелькало весёлое любопытство, которое испытывает, глядя на мир, человек разумный и добрый. Это была живая дружелюбная красота, которая пусть и уступает своей жестокой родственнице в умении разбивать сердца, зато многократно превосходит её способностью любить.

Вместе с тем, несмотря на зрелость и мудрость, было в ней что- то от маленькой девочки - та живость и открытость вещам и людям, готовность всякий раз по- новому смотреть на то, что тысячу раз пережито, перепробовано, затёрто до дыр. Была она удивительно свежа, как свеж воздух после грозы - и вот, прекрасная в своей простоте, стояла на пороге затхлой каморки, из которой Гиркас уже две недели не выносил мусор.

А что же Гиркас? Он, конечно, ошалел, но уж точно не от её величия. Вот уже полгода он не видел так близко ни одной женщины, а это, как известно, дурно сказывается на душевном здравии. Теперь же, когда женщина, да ещё и столь красивая, сама постучалась к нему в двери, он буквально был вне себя от счастья.

И вот он стоял и глазел, глазел, глазел, пока незнакомка не выдержала:

-  Что с вами?  - спросила она.  - Я вас не напугала? У вас очень бледное лицо.

-  Н- ничего,  - пробормотал Гиркас и сглотнул слюну. Вырез её платья, казалось, воплощал собой Тайну. "О, Афродита Пенорождённая!",  - всплыли в памяти строчки стихов, однако во рту у него пересохло, и всё, что он смог из себя выдавить, было: