Роберт Сервис - Аргонавты 98-го года. Скиталец

• Название: Аргонавты 98-го года. Скиталец
• Автор: Роберт Сервис
• Издательство: Печатное дело
• Жанр: Исторические приключения
• Год: 1996
• ISBN: 5-88763-074-4, 5-88762-010-2

Очередной сборник серии «Библиотека приключений продолжается…» составили авантюрные романы малоизвестного в наше время, но необычайно популярного в США и Европе 20-ых годов XX века американского писателя Роберта Сервиса, лучшие произведения которого, в том числе и публикуемые в сборнике, написанные под влиянием творчества Джека Лондона внесли весомый вклад в развитие мировой приключенческой литературы.

---

— Ему теперь лучше. Я не могу удержать его. Он говорит, что должен помочь вам.

— Что же… Я боюсь, что они со всех сторон нападают на дом. Дайте ему винтовку и попросите его охранять противоположную сторону.

— Хорошо. А я… могу ли что-нибудь делать?

— Возьмите ружье. Станьте вон там и стреляйте, если кто-нибудь вздумает вскарабкаться на веранду.

— Отлично.

Она поползла назад, и он с облегчением вздохнул. Если эти двое сумеют защитить две стороны дома, то он справится с остальными. Он продолжал следить.

Вдруг из кустов раздалась оружейная стрельба. Стрельба шла со всех сторон, и пули непрестанно жужжали над головой Муна. Затем под прикрытием стрельбы на ближайшей к нему стороне двое перебежали лужайку и укрылись внизу. Он сразу же понял план нападения. Один никак не смог бы взобраться на веранду, если бы не встал на плечи другому. Несомненно, бандиты нарочно открыли стрельбу залпами, чтобы произвести вылазку со всех сторон. Он продолжал отстреливаться и надеялся, что Фелиция и Хилькрест не будут застигнуты врасплох.

Потом стрельба прекратилась, и он заметил, что тени передвигались в кустах и концентрировались напротив лестницы. В этот же момент он услышал выстрелы из ружья и винтовки. Он обрадовался. Те двое были на местах.

Вдруг из-за перил веранды вблизи него появилась голова — кто-то взбирался на веранду. Мун дал ему подняться выше и выстрелил. Бандит перекувыркнулся, полетел вниз и с грохотом ударился о землю. Не успел Мун прийти в себя, как вдруг заметил возню у лестницы. Нападавших было человек шесть, и они бесстрашно стали подниматься.

Мун прицелился в одного, достигшего середины лестницы. Грянул выстрел, и бандит упал, а двое других наскочили на него сзади и споткнулись. Это несколько ослабило их натиск и внесло расстройство в их ряды. Мун выпускал заряд за зарядом. Он выстрелил четыре раза в собравшуюся толпу. В ответ на это бандиты разразились бешеной руганью и начали беспорядочно стрелять по дому. Затем вдруг вся банда повернулась и скрылась в кустах.

Он выглянул за перила веранды, чтобы посмотреть на результаты своей стрельбы. Он разглядел три трупа, лежавших на лестнице, и подумал, что временно бандиты отбиты.

Зарядив револьвер, он решил узнать, в каком положении находились Хилькрест и Фелиция. На четвереньках он добрался к ним. Каждый из них стрелял наугад. У Хилькреста был возбужденный вид. Лицо его было бледно. Очевидно, он потерял много крови. На голове у него была повязка. Он схватил руку Муна.

— Как я могу отблагодарить вас? Вы спасли меня.

— Ладно. Вы бы то же самое сделали и для меня.

Дальнейшее проявление благодарности Хилькреста было прервано глухим возгласом Фелиции. Ее чуткий слух уловил движение на веранде.

— Там кто-то есть, — прошептала она.

Мун пополз. У поворота веранды он увидел чью-то тень, быстро прижавшуюся к стене. Затем пуля просвистела над его головой. Он дважды выстрелил в подкрадывавшегося врага, и тот отскочил к перилам и исчез. После этого он вернулся к Фелиции и Хилькресту.

— Я думаю, что этот тот, которого зовут Хэнком, — злобно рассмеялся он. — Он прилип к стене, как пласт. Но я его оторвал и выбросил вон. Уф! Мне стало жарко.

Фелиция посмотрела на него.

— Вы не ранены? Ваше плечо… смотрите!

— Пустяки! Царапина.

Он расстегнул рубаху, и Фелиция осмотрела его руку.

— Рана, кажется, глубокая. Теперь у меня двое раненых. — Она принесла кувшин воды и куски полотна. Обмыв тщательно его рану, она наложила повязку. Мун стоял все время с револьвером в руке, насторожившись и всматриваясь в темноту веранды. Хилькрест озабоченно следил за ними. Лицо майора было угрюмо, и он, по-видимому, чувствовал сильную слабость.

— Так продолжаться долго не может, — сказала Фелиция, глядя то на одного, то на другого. — Нас, вероятно, через несколько минут снова атакуют. Мы не можем бесконечно защищаться. Что с нами будет?

Затем ее осенила блестящая мысль.

— Почему мы об этом не подумали раньше? У нас есть студия.

Мун выругал себя, что не догадался о студии. Им было бы легче защищаться, если бы они могли попасть туда.

— Может быть, стоит перебежать в студию? У вас есть ключ?

— Да, вот он, — ответила Фелиция.

— Тогда попробуем, но подождите… Они должны думать, что мы еще здесь. Когда вы услышите мою стрельбу со стороны фасада, выйдите с другой стороны. В парке теперь темно. Старайтесь не производить шума.

Он подошел к парадной двери и зажег лампу, а затем смело стал у освещенного окна. Через секунду грянул выстрел — раздался звон разбитого стекла, но он успел отскочить в сторону и побежал за Фелицией и Хилькрестом. Они ждали его в зарослях у студии.

— Скорее, — сказал он шепотом. — Заприте дверь. Дьяволы! Они опять атаковали дом.

Глава XIII. Наблюдение с башни 1

Заперев за собой дверь, осажденные поднялись по узкой лестнице на второй этаж студии, где помещалась библиотека. Они надеялись, что здесь им удастся продержаться до прибытия Джонса.

Мун был ранен гораздо серьезнее, чем он предполагал раньше. Правда, он уверял, что может свободно действовать рукой, но были минуты, когда Фелиция, глядя на него украдкой, замечала его страдания. Хилькрест был ранен в висок и лежал на диване.

— Как вы себя чувствуете? — беспокойно спросила она.

— Недурно. Понемногу прихожу в себя. Надеюсь через день — другой совсем поправиться.

— Утром вы должны отправиться в Папити и лечь в госпиталь.

— Ладно. Не забудьте, что мы должны послезавтра уехать.

Она вздохнула. Он предчувствовал, что уехать так скоро не удастся.

В нижнем этаже она нашла спиртовку, воду и фрукты. Она приготовила чай, и все немного подкрепили свои силы. Небо очистилось от туч, луна ярко сияла, благодаря чему из хорошо было видно, что делалось в доме. Дом уже был захвачен бандитами, они рыскали во всех комнатах. Оттуда доносились иступленные крики и ругань.

— Они нас всюду ищут, — сказала Фелиция. — Они перерыли, все в доме и обезумели от ярости, что мы убежали.

— Я пойду наверх и посмотрю, — проговорил Мун с трудом, как будто сбрасывая с себя оцепенение.

— Нет, не надо. Вы оба должны оставаться здесь в покое. Я сама поднимусь.

Она пошла в мастерскую, откуда стала наблюдать за домом. Охваченные дикой злобой, бандиты разрушили все в доме. Потом она услышала радостные крики.

— Должно быть, они нашли жемчуг.

Но они нашли ящик шампанского. Каждый из разбойников хватал бутылку и сбивал горлышко. Одним залпом Он выпивал бутылку и потом брал другую. Затем они стали обыскивать дом. Они раскрывали ящики и сундуки и все содержимое выбрасывали на пол. Все они, казалось, сильно захмелели, но все же ни на минуту не переставали пить.

Из темного подвала донесся визг, и она вспомнила об Ай Чи. Бандиты нашли его и стали истязать. Он пищал, как кролик, попавшийся в лапы хищников. Трепеща, она закрыла руками уши, чтобы не слышать предсмертных криков несчастного.

Разбойники вытащили китайца из подвала. Там были Макара, Смит и Гунсбург. Когда они вытолкнули Ай Чи вперед, она увидела, что на его шее болталась веревка. Гунсбург потащил его за веревку к перилам веранды. Он перебросил свободный конец веревки через большой железный крюк под краем крыши и потянул веревку так, что Ай Чи должен был подняться на перила веранды. Затем она услышала безжалостного Макара.

— Скажи, где они, проклятый пес, иначе мы повесим тебя..

— Я не видел их. Я не знаю, — хныкал Ай Чи.

— Где они? Где великан? Где девчонка?

— Не знаю

— Ах ты, паршивая гадина! На тебе!

С этими словами Макара так ударил китайца, что сбил его с перил. Гунсбург хотел выпустить из рук веревку, но Макара схватил ее. Китаец повис в воздухе.

Фелиция была больше не в состоянии наблюдать и спустилась вниз. Хилькрест лежал с закрытыми глазами, а Мун сидел возле него, тяжело дыша.

— Они повесили Ай Чи, — сказала она им с каким-то странным спокойствием. — Скоро они и нас найдут.

— Джонс уже, наверное, в дороге, — сказа Мун. — Который час?

Она посмотрела на свои часы со светящимся циферблатом.

— Около часа.

— Он получил записку в девять, и, если ничего не случится, будет здесь часа через два.

— В три наступит рассвет. Вы слышите, как они неистовствуют? Они все пьяны.

— Мерзавцы! Как бы я хотел пойти туда и убить хоть нескольких

— Нет, нет, не надо. Они бы узнали, где мы находимся.

— Они все равно скоро найдут нас. Хоть бы Джонс прибыл скорее!

2

Джонс был в пути.

Туземный мальчик задержался из-за сильного ветра и добрался до своей цели только в десять часов. Празднество было уже в разгаре, но мальчик нашел Джонса и Передал ему записку. Джонс сообщил об этом шкиперу катера — старому моряку.