Ольга Романовская - Бокал эльфийского (СИ)

• Название: Бокал эльфийского (СИ)
• Автор: Ольга Романовская
• Издательство: СамИздат
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2014

Приворотное зелье - вещь коварная и счастья не гарантирует. А уж если тот, кому его подлили, взглянул не на того человека, и вовсе беда. Но беда, как известно, не приходит одна, а судьба любит спутать все планы. Вот и Лара Даш не предполагала, какую цепочку событий начнёт её приворотное зелье.  

---

  - А? - госпожа Даш недоумённо глянула на него.

  Маг болезненно скривил губы и уронил голову на руки, будто желал спрятать от собеседницы выражение лица. Он пару раз глубоко вздохнул, а потом глухо напомнил:

  - Об Айрин. Я хочу знать ваше мнение. И мнение обо мне.

  Лара хотела вновь отделать общими фразами, но осеклась на полуслове, встретившись с пристальным, требовательным взглядом Эжена. Он выпрямился и буквально буравил её глазами. Челюсти плотно сжаты, скулы заострились.

  - Это не моё дело, я ничего не знаю, - торопливо ответила Лара. - Только...

  Она в свою очередь вздохнула и решилась сказать всё, что думала:

  - Мне кажется, вы пытаетесь себя оправдать, а мысленно уже вынесли приговор. Но вам не в чем себя винить, таких верных мужей не существует. Поверьте.

  - А вдруг я лгу? Вдруг притворяюсь? - с жаром возразил Эжен. Под его взглядом хотелось провалиться сквозь землю. - Давлю на жалость, чтобы втереться в доверие.

  В голосе сквозила боль и горечь. Она резанула, заставила вздрогнуть.

  - Вам лучше знать. И давайте закончим этот разговор. Я не понимаю, чего вы добиваетесь.

  Эжен покачал головой и прошептал:

  - Всего лишь пытаюсь разобраться в себе. Простите, если причинил боль. Я...я больше не буду. Просто вы для меня... Впрочем, неважно, забудьте.

  Теперь пришло время Лары нахмуриться. Показалось, или Эжен намекал?.. Она хотела замять разговор, но потом решила, не стоит. Всё слишком напоминало Валентайна.

  - Эжен, я не верю в сказки. Один человек, - госпожа Даш сглотнула, - хорошо объяснил, что значат некоторые слова. Давайте не портить отношения.

  Маг помрачнел и кивнул. Потом не выдержал и напрямик спросил:

  - Вы поняли? Считаете меня предателем?

  - Айрин, - мягко напомнила Лара, попытавшись сгладить грубость улыбкой.

  Эжен отвернулся. Он чувствовал на себе пристальный, изучающий взгляд госпожи Даш, догадывался, о чём она думает, и корил себя за несдержанность. Признание вырвалось само, против воли, в тот миг, когда Эжен должен был думать только об Айрин. И теперь маг страшился двух вещей: убедиться, что женщина из статьи 'Вестника' - его жена, и того, что Лара встанет и уйдёт.

  - Вы не так поняли, Лара, я не пытаюсь вас соблазнить, обмануть, склонить к любовной связи. Знаю, тот мужчина вёл себя похоже... Словом, - Эжен обречённо развёл руками, - я запутался и с каждой фразой говорю всё больше глупостей. Поэтому предлагаю посмеяться надо мной. Взрослый мужчина - а двух слов связать не может! Пойдёмте к ректору, просить разрешение воспользоваться стационарным порталом.

  Госпожа Даш кивнула и с облегчением покинула хранилище. За его пределами сразу легче, будто грустные мысли и тяжёлые думы остались там, посреди стеллажей.

  Ректор внимательно выслушал просьбу Эжена, но согласие давать не спешил. Он сидел за массивным, заставленным хронометрами разных видов, столом и задумчиво взирал на просителей. За дверью бурлила университетская жизнь: занятия в самом разгаре.

  - Вы состоите в Ассоциации магов, чародеев и ведьм? - нахмурившись, осведомился Эжен.

  Ректор вопросительно уставился на мага. Лара тоже не поняла, к чему тот клонил. Оказалось, к одной из статей соглашения, которая призывала оказывать содействие собратьям в сложных ситуациях. По словам Эжена, сейчас как раз такая ситуация.

  - Или, по-вашему, мы должны обратиться к оборотням? - маг буравил ректора тяжёлым взглядом. - Представляете, какой позор для Эдессы!

  - Но портал нужен для личных целей, используйте кристаллы, - настаивал на своём ректор. Ему не нравилась напористость заезжего чародея, равно как и то, что тот проник на территорию университета самовольно, без разрешения. А ведь королю докладывали, система безопасности совершенна.

  - С каких это пор 'Глаз неба' стал личным делом? - прищурился Эжен. - Хорошо, я попрошу оборотней. Если они не согласятся, придётся терять драгоценное время, ехать верхами. Кристалл я приберегу на крайний случай. Сами понимаете, земли Морены непредсказуемы.

  Ректор напряжённо молчал, щёлкая колпачком ручки. В нём шла борьба противоположностей. В итоге победил маг.

  - Хорошо, - ректор вздохнул, - пользуйтесь. Но один раз!

  Он встал и повёл посетителей по коридорам. Лара с интересом посматривала по сторонам, с гордостью подмечая, их университет лучше. И окна шире, и проходы не такие узкие, и планировка понятнее. Зато в Эдессе толстые стены. Они наверняка отлично гасят чары. Студенты носят форму, красуются специальными значками. У Эжена тоже есть подобный, но другой. Лара даже вертела его в руках: птичка с колосом в клюве. Тут же - горящий факел. Девушек мало: то ли не проходят по конкурсу, то ли не допускают к магии особ женского пола. При виде ректора они приседали в реверансе, юноши же кланялись.

   Сухопарый властитель пыльных фолиантов и многовековых заклинаний привёл коллег в лабораторный корпус. Там они спустились в подвальный этаж, вход в который был запечатан двумя магическими замками. Приложив пластину к обоим, ректор толкнул массивную дверь и широким жестом предложил войти.

  - Вот это да! - восхищённо протянула Лара, разглядывая энергетический полог. Он искрился тысячами огоньков, переливавшимися всеми цветами спектра. - Сколько ему веков? Какова мощность?

  - Вы уже видели подобные порталы? - ректор живо обернулся к ней. Раньше он воспринимал госпожу Даш только как спутницу Эжена.

  - Конечно, - обиженно фыркнула Лара. - В нашем университете тоже есть такой, любой преподаватель умеет пользоваться.

  - Прошу! - ректор, видимо, решил проверить умения госпожи Даш на практике.

  - Доступ, настройки, характеристики? - Лара по очереди загибала пальцы, перечисляя необходимые для работы с порталом сведения.

  Сухопарый маг вздохнул и приблизился к пологу. Немного помедлив, он погрузил в него руку с пластиной допуска. Полог задрожал. Синие языки пламени лизнули лицо ректора, и металлический голос произнёс: 'Доступ разрешён'.

  - Всё, пользуйтесь, - ректор обернулся к Эжену. - Мощность достаточна для переброски почти в любую точку мира.

  Маг сухо поблагодарил и попросил Лару подойти ближе. Она с готовностью шагнула к пологу, почувствовав характерное покалывание на коже.

  - Можно я? - с азартным блеском в глазах попросила госпожа Даш. Лара ощущала себя студенткой, впервые взявшей в руки дощечки с рунами. - Вы только координаты скажете.

  - А вы раньше этим занимались? - деловито осведомился Эжен.

  Госпожа Даш сразу сникла и покачала головой. Увы, устройство стационарного портала она знала только в теории, а должность младшего преподавателя рунических шрифтов лишала всяческой возможности практиковаться в этом искусстве.

  - Тогда давайте я. Так лучше.

  Ларе пришлось отступить и с завистью наблюдать за тем, как Эжен ловко настраивает портал. Тот ожил, пришёл в движение, зашипел, а потом превратился в зеркало. В нём отражался занесённый снегом городок, судя по всему, небольшой, провинциальный, напоминавший картинку из детской книжки. Всё ровненькое, чистенькое, невольно начинаешь сомневаться, живут ли здесь люди. Нет, живут - вон проехал всадник, пробежал ребёнок, чинно прошла семейная пара. Она в меховом манто, он в пальто с лисьим воротником. Будто Альда пару десятилетий назад! А ещё почему-то пахло пирогами, Лара даже облизнулась.

  - Куплю, - заметив её реакцию, с улыбкой обещал Эжен. - В Треме вкусные пекут.

  - Так это Трем? - Лара практически прильнула к пологу, но соблюдала правила безопасности, не позволяя порталу себя засосать.

  Маг кивнул и пояснил, что ищет место выхода.

  - Лучше бы, конечно, Нориджский университет, там тоже есть портал, но слишком далеко от гор.

  Госпожа Даш поняла, что скрывалось за этой простой фразой. Лучше входить и выходить через стационарные порталы, тогда перенос в пространстве практически безболезнен. В противном случае гарантирован скачок давления и прочие прелести жизни. Даже опытные маги-практики не застрахованы от побочных эффектов.

  - Ничего, делайте, как считаете нужным.

  Картинка дрогнула и поплыла. Эжен гнал её над городом, пока не остановил выбор на неприметном доме в конце улицы. С одной стороны булочная, с другой - чей-то сад. Изображение мигнуло, явив тёмную комнату, в которой смутно угадывались очертания предметов. Госпожа Даш долго пыталась понять, отчего такой мрак, а потом сообразила: север же, солнце садится раньше. В Шоленге-то ещё зима, дни короткие.