Ольга Романовская - Паук раскинул сеть (СИ)

• Название: Паук раскинул сеть (СИ)
• Автор: Ольга Романовская
• Жанр: Фэнтези

3 книга серии. Главный следователь Ольер ли Брагоньер не привык отдыхать, поэтому в отпуск его можно отправить только высочайшим приказом. Казалось, он наконец-то сможет уделить больше времени любимой женщине, но работа для него найдётся везде. Только как бы она не обернулась трагедией!  

---

  Солнце не успело разогнать ночную прохладу, и гоэта дрожала, несмотря на наброшенную на плечи куртку. Сцеживая зевки в кулак, она решала, рассказывать ли солдатам о графе и некроманте, и в итоге не стала. Брагоньер разберётся, что к чему, а поднимать шум раньше времени не стоит.

  Эллина поспела вовремя. Ещё пара минут - и почтовая карета пронеслась бы мимо. Вручив кучеру письмо вместе с дюжиной медяков за пересылку, гоэта вернулась в замок. Работы никто не отменял.

Глава 3. Королевский приём

  После письма Эллины соэр развёл бурную деятельность. Словно пёс, почуявший добычу, он начал расставлять ловушки на некроманта, даже сам порывался приехать и допросить графа.

  - Не стоило тебе писать, - вздохнула Эллина, украдкой глянув на дверь: вдруг войдёт госпожа Ллойда, секретарь Брагоньера, и отвлечёт начальника?

  - Стоило, - не отрываясь от работы, возразил Брагоньер. Он быстро заполнял оставшиеся пустые графы допросного листа. - Кстати, подпиши.

  - Что подписать? - не поняла Эллина.

  Она сидела на стуле в кабинете Главного следователя и терпеливо ждала, пока Брагоньер закончит оформлять бумаги.

  Гоэта получила от графа обещанный гонорар, даже добилась надбавки за сложность. Наниматель нахмурился, поспорил, но в итоге Эллина добилась своего.

  - Свидетельские показания, естественно, - чуть раздражённо ответил Брагоньер. - Думаешь, я просто так с тобой беседовал? Надеюсь, ты ни о чём не умолчала?

  Эллина покачала головой. Как же, умолчишь, когда соэр даже о плане сада расспросил! Она пришла в одиннадцать, сейчас уже два часа дня, а Брагоньер всё ещё не отпустил. И хоть бы рубашку расстегнул: душно же! Но соэр даже сюртука не снял, будто за окном не июнь, а март.

  Гоэта вздохнула и выразила готовность подписать всё, что угодно.

  - Прочитай сначала, - напомнил Брагоньер и протянул протокол допроса. - Если я ничего не упустил, поставь на каждой странице подпись, а в конце напиши: 'С моих слов записано верно'. Это важно, Эллина.

  Гоэта кивнула и пробежала глазами листы с гербовыми водяными знаками. Вроде, всё верно, да и не станет соэр ничего приписывать: кодекс чести не позволит.

  Эллина потянулась за пером и быстро поставила подписи в нужных местах.

  - Что теперь? Начнёшь расследование, и мы не поедем в Калеот?

  - Не до балов теперь, - Брагоньер забрал бумаги, проверил, всё ли оформлено, как полагается, и убрал в папку. - Некромант - это серьёзно. Мой долг - поймать его.

  - Тогда зачем обещал? - обиделась Эллина. - Как всегда, работа превыше всего. Вечером тебя не ждать?

  - Почему не ждать? - не понял соэр.

  - Потому что ты сегодня же кинешься выяснять связи графа с тёмными. Вернёшься через месяц, ещё столько же потратишь на пытки, допросы... Самое время взять ещё один заказ и смотать на край земли.

  - Лина, работа - это работа, а...

  Он замолчал и поднял глаза на Эллину. В них читалось удивление.

  - Мне показалось, или ты обиделась?

  Гоэта промолчала. Можно подумать, другая бы не обиделась! Обещал - и обманул.

  - Эллина, это всего на неделю.

  Гоэта продолжала упорно молчать, только пару раз вздохнула. Взгляд буравил сложенные на коленях руки. Ей хотелось в столицу, хотелось на бал, а не сидеть одной и переживать, вернётся ли Брагоньер живым после встречи с некромантом. Отсиживаться за спинами других он не умел, обязательно будет присутствовать при задержании.

  Огорчало и то, что при всей любви, соэр работу ставил выше Эллины. Взял короткий отпуск - и тут же заявил, что никуда не едет. Господин Ульман, заместитель Брагоньера, и дня не просидел в кресле начальника.

  Уголки губ Эллины непроизвольно плаксиво опустились. Снова вспомнились прежние опасения и сомнения. Любовница и любимая - разные вещи, а Брагоньер ради Эллины не желал отдать дело другому. Можно подумать, в Тордехеше всего один инквизитор! Граф живёт в другой области, вот пусть им и занимается местное Следственное управление.

  - Удачного дня! - Эллина встала и направилась в двери.

  Настроение окончательно испортилось, требовалось развеяться. Пожалуй, никто, кроме Анабель, лучше не справится с этой задачей.

  - Эллина, я тебя не отпускал, - напомнил соэр.

  - Так отпусти.

  Брагоньер встал из-за стола, подошёл к Эллине и усадил обратно на стул. Помедлив, накрыл её пальцы ладонью и пообещал, они поедут в Калеот. Гоэта видела, Брагоньер хотел, чтобы она возразила, поняла, сейчас не время для развлечений, но Эллина не стала. Она напомнила о вреде постоянной работы и заверила, и без соэра некроманта прекрасно поймают.

  - Или я никогда больше тебе ничего не расскажу, - мстительно закончила Эллина.

  - Шантаж - не лучшее решение, - заметил Брагоньер и потянулся в карман за кошельком. - Но я обещал, а обещания надлежит держать.

  - Вот, - оставив себе пару чекушек, он отдал остальное гоэте, - пройдись по магазинам, купи себе что-нибудь, платье закажи. Или, если хочешь, в столице по меркам сошьём. Леди ли Брагоньер подскажет хорошую портниху, та уложится к сроку.

  При мысли о матери соэра у Эллины засосало под ложечкой. Она помнила, как леди отнеслась к ней в прошлый раз: вежливо, но всячески подчёркивая дистанцию между ними, и догадывалась, та не изменит отношения. Одно дело - дворянка, другое - гоэта, которую пригрел в постели сын.

  - И вечером ты ночуешь у меня, - вновь погрузившись в работу, заметил Брагоньер.

  - Зачем?

  - Кухарку жалко: она так старается, а я мало ем, ты знаешь. И до Управления от моего дома гораздо ближе. Мне нужно передать дела, подчистить 'хвосты', подписать кучу бумаг... Но тебе это неинтересно, иди.

  Эллине не нужно было повторять дважды. Она убрала кошелёк, попрощалась и скрылась за дверью.

  Гоэта опасалась, Брагоньер передумает, в последний момент оставит записку, что они никуда не едут. Так бы, наверное, и вышло, если бы не письмо. Его принесли с утренней почтой, когда Эллина завтракала. Соэр уже ушёл, и гоэта сидела в столовой одна. Вышколенная прислуга по приказу хозяина называла Эллину госпожой и выполняла любые желания. Гоэта каждый раз ощущала неловкость, когда ей отодвигали стул или прислуживали за столом.

  Белый конверт с тиснением и гербовой печатью наводил на мысли, что письмо адресовано не Главному следователю, а баронету ли Брагоньеру. Эллина побоялась вскрыть его и оставила лежать на подносе.

  За ужином выяснилось: это приглашение на Летний бал. И не просто приглашение, а подписанное королём. Соэр гадал, зачем его величеству потребовалось заниматься подобными мелочами, и предположил, что король желал дать какое-то личное поручение. Это настораживало: обычно монарх передавал просьбы через секретаря или Тайное управление. Сольман, друг Брагоньера, возглавлявший это ведомство, частенько служил посредником между соэром и его величеством Донавелом. Магическая связь позволяла беседовать, не покидая кресел кабинетов и не опасаясь быть подслушанными.

  Эллина обрадовалась, а Брагоньер нахмурился.

  - Послезавтра уезжаем, - сухо сообщил он и налил себе коньяка. - Если сказано приехать десятого, нужно приехать десятого. С платьем что?

  - Надену одно из старых, - пожала плечами гоэта.

  - Ты собираешься меня опозорить?

  - Так его в столице никто не видел, - оправдывалась Эллина. - Или в высшем свете принято каждый раз выкидывать огромные деньги на тряпки?

  - Сколько раз повторять: от облика женщины зависит уважение к мужчине, - назидательно заметил Брагоньер, грея бокал с коньяком в ладонях. - Ты будешь первой красавицей, и это не обсуждается.

  - Буду, - с готовностью согласилась гоэта. - Надену бриллианты. Те самые, которые в банке храню. Страшно, они дороже меня, но красота требует жертв.

  Соэр довольно кивнул, сделал глоток и расслабился. Эллина же непроизвольно подметила: Брагоньер сильно нервничает, и тоже забеспокоилась. Своими тревогами Брагоньер, разумеется, не поделился, утром тоже поговорить не удалось, а вечером соэр снова излучал ледяное спокойствие.

  Ради путешествия заложили экипаж. Гоэта и не знала, что у соэра таковой имеется. Она привыкла видеть Брагоньера в седле, сама тоже передвигалась по стране верхом, а теперь оба ехали с комфортом.

  Рессорный экипаж полнился коробками. Все они принадлежали Эллине. Она взяла всё, что накупила, но не носила в обыденной жизни. Теперь же предстояло соответствовать любовнику и изображать блистательную даму. Но эту роль гоэта собиралась играть только в Калеоте. В дорогу она оделась скромно: в одну из юбок и блузок, мотивировав свой выбор удобством. Брагоньер, вопреки опасениям, возражать не стал, даже не нанял служанку. Знал, гоэта не воспользуется её услугами в пути.