Михаил Любовской - Хозяин порталов (Спираль миров-2).

• Название: Хозяин порталов (Спираль миров-2).
• Автор: Михаил Любовской
• Жанр: Научная Фантастика

С того момента, как Сергей Сергеевич Мирошников перестал быть человеком, прошло 15 лет. Дочери подросли, добавив головной боли родителям. Нарейса дослужилась до майора ФСБ: Вера получила неплохую должность в Министерстве Здравоохранения России; Татьяна держала в "железном кулаке" весь ДШБ, расквартированный в родном городе. Казалось бы, живи да радуйся, но всё изменила простая просьба известного уфолога к Сергею - посетить аномалию под Санкт-Петербургом. Книга закончена.

---

- Ясно как божий день.

- Тогда счастливого пути.

- И вам доброй дороги, - помахала рукой Нарейса.

Естественно ночевать в селе мы не собирались и тем более напрашиваться к кому-либо в попутчики. Прошли по центральной улице, с редкими огоньками в тёмных окнах, и рванули вперёд. Ну как рванули? Грунтовка петляла как пьяный мужик после хорошего застолья, норовя сбить с маршрута дополнительными ответвлениями, чего на карте отродясь не было. В одном месте даже вспомнился Иван-царевич, когда наткнулись на развилку из трёх дорог. Я предложил правую, как более накатанную. У Нарейсы в глазах мелькнула искра, словно замкнул какой-то контакт в схеме.

- Ты чего, веришь всяким выдумкам из детских сказок, типа: направо пойдёшь - жену найдёшь?

- Нет. Я вообще на такую ерунду внимания не обращаю, - она старательно отвела взгляд в сторону.

- Провожу ассоциацию: камень - сообщение - другая женщина - соперница - убрать угрозу.

- Самый умный, да? - засопела обиженно.

- Четвёртый десяток семейной жизни обязывает. Прекратить дуться, майор.

- Младшим по званию слова не давали.

- Хорошо, будем целоваться молча.

- Иди-ка...направо, старый развратник.

- Не понял? - я придал голосу побольше возмущения. - Отказывать законному мужу?!

- Ну не здесь же. Вернёмся домой и тогда...

- Всё, не продолжай, пусть сюрприз будет.

Нарейса улыбнулась, глядя на мое перекошенное от 'бурной радости' лицо. Обронила: 'Шут гороховый' и пошла вперёд, соблазнительно покачивая бёдрами.

Ещё один час ушёл на беспрестанные шаги-'прыжки', пока на очередной развилке Нарейса не разглядела лунный блеск на большой воде. Мы свернули налево, прошли большое поле, и из-за деревьев показалось десятка полтора старых крестьянских домов. Полночь, не лучшее время для вопросов о местном волшебнике. Народ вряд ли спокойно встретит ночных гостей, а нарываться на грубость нет желания. Пожалуй, лучше дождаться утра в сторонке - вон и подходящий стожок сена, как будто специально поставили для запоздалых путников.

Утро в селе не спутаешь ни с чем - звонкий голос местного будильника настоятельно требовал освободить кровати, полати, прочие лежбища и приступить к насущным делам. Грех было не прислушаться к пернатому голосу разума. Как говориться - кто рано встаёт, тому Бог подаёт. С первой встреченной жительницей диалога не получилось. Старушка, закутанная в шубейку царских времён, старательно прикладывала ладонь к большому уху, торчащему локатором под головным платком. Чего мы от неё добились, так это постоянно повторяемое 'Ась?' да 'Чевось?'. Пробегающий мимо пацанёнок просветил, что баба Нюша глуха как пень и лучше 'поспрашать' деда Епифана из третьей избы слева. Дед оказался не в пример болтливее и даже слегка чересчур - долго объяснял про какие-то летающие хреновины, что собрали всю 'чеку' из Питербурха в году этак 28-ом, упомянул 'ферверк', сияющий полночи на одном из островов...в общем ничего интересного.

То ли старшее поколение не знало о ведуне, то ли им было скучно и хотелось поболтать с кем-нибудь, но дальше разговоров о небесных чудесах мы не продвинулись, пока не наткнулись на молодую женщину с грудным ребёнком. Она посоветовала поговорить со знахаркой бабой Машей, живущей немного на отшибе от остальных дворов.

Домик местной целительницы ничем особенным не выделялся, такой же старый и серый с заросшей зеленью крышей. Под небольшим навесом сушились пучки разнообразных трав, тройка кур копошилась в пыли, охраняемая зорким петухом. Из под крылечка выкатился грязно-жёлтый клубок шерсти и заливистым лаем стал оповещать всех о присутствии посторонних на подведомственной территории. Скрипнула скособоченная дверь, выпуская наружу невысокую полную женщину в тёмном цветастом платье и белым платком на голове:

- Кузька, ну-ка брысь на место.

Пёс, недовольно ворча, полез обратно и уже оттуда, положив голову на лапы, следил за нарушителями спокойствия чёрными бусинами глаз.

- Здравствуйте, молодые люди. Вы что-то хотели?

- Здравствуйте, баба Маша. Мы ищем старца-ведуна, да не знаем к кому обратиться, - на этот раз говорить решила Нарейса, видимо считая, что женский пол друг друга лучше понимает.

- А зачем он тебе девонька? Вон ты какая справная, здоровье так и пышет.

- Встретиться нужно по личному вопросу. Говорят - он на всё ответы знает

- Дай мне руку, - она взяла Нарейсу за запястье, подержала недолго, бросив настороженный взгляд на кончики пальцев. - Может быть ты и права. Дети есть?

- Дочь пятнадцати лет.

- Молодо выглядишь для такого взрослого ребёнка. Кожа гладкая, грудь как у молодухи. Болячек никаких не вижу, на сносях можешь быть ещё не раз, вот только закрыто твоё лоно для мужского семени. Не подскажешь, кто так искусно сделал? Я сама только настоями да мазями умею и то ненадолго.

- Есть одна умелица, - туманно произнесла Нарейса.

- Ну, есть, так есть, - не стала развивать тему знахарка. - Амвросий здесь не появляется, да и не видела я его, почитай, три месяца. Опять отшельничает на Юргилицком или ещё куда подался. Видите островок напротив села? Туда народ старается не лезть - гиблое место. Поговорите с отцом Феоклистом, бывшим священником соседнего села - старец частенько у него останавливается.

- Почему бывшим? Сана лишили? - проявил я законное любопытство.

- Из церкви общежитие сделали, вот и негде служить, - сердито ответила баба Маша. - Нет у нас теперь божьего места. А ты, мил человек, кто этой красавице?

- Муж. Руку давать?

- Давай, коли охота, - она усмехнулась и ухватила мою ладонь неожиданно крепкими пальцами. - Не балуй, и так вижу, что не мальчонка сопливый, однако Амвросий посильнее тебя будет, отродье тьмы.

- Бабушка, что вы такое говорите? Я ничего плохого никому не делаю.

- Поэтому до сих пор живой ходишь. Бог не любит ваше племя, терпит до поры до времени. Если бы не жена, я с тобой и разговаривать не стала.

Слова и тщательно скрываемая неприязнь откровенно удивили. С какого перепугу сельская старушка обозвала меня отродьем? Сканирование её тела показало неплохое силовое ядро, оплетающее сетью крепких каналов всю структуру тела, особенно плотных в области головы. Странные знахарки живут в глуши, не правда ли?

- Скажите, баба Маша, кроме вас и Амвросия, есть ещё координаторы?

- Были да ушли...Ах ты, шельмец, поймал всё-таки на слове, - водянистые глаза потемнели и стали густого фиолетового цвета. - Зачем вы пришли, арахеос? Что делать воинам в пустыне, где отсутствует достойный противник? Не понимаешь? Нет здесь ни братьев, ни сестёр, ни советов координаторов. Есть только Древний, и то проявляет себя настолько редко, что его существование начинает вызывать сомнения. Пойдёмте в дом, там я приму настоящий вид.

Внутри домишко тоже не блистал - стандартная обстановка из кровати с горкой подушек, лавка у печи, стол с кухонной утварью и пара табуретов.

- Вот так и живу, как всё трудовое население. Среда обязывает соответствовать определённому уровню.

Её фигура подёрнулась дымкой и преобразилась в молодую, черноволосую женщину с холодным выражением лица.

- Вы отлично выглядите...- я сделал паузу, предлагая назвать настоящее имя.

- Мирайса. Как давно я не слышала этих приятных слов. Всё баба Маша, да баба Маша, иногда Мария Семёновна.

- Разве ваш коллега не умеет говорить комплименты?

- Скорее конкурент. Мы не очень ладим друг с другом, тем более, что он координатор третьей ступени, а я только заканчивала обучение на первую.

- Но как же вы сюда попали? - у супруги от любопытства загорелись глаза.

- По собственной глупости. Кстати, вы не назвали свои имена.

- Сергей.

- Нарейса.

- Сергей? Необычное имя для арахеос. Впрочем, чего только в жизни не бывает. Так вот, дорогая Нарейса, мой...друг, отправился в этот мир изучать редкий физический феномен. Редкий, потому что в любом галактическом секторе можно по пальцам пересчитать планеты с таким 'чудом'. Я прождала целый цикл, по земным меркам около девяти лет, но он не вернулся. И тогда, вообразив себя достаточно подготовленной, самостоятельно отправилась на поиски. Результат перед вами налицо.

- Вы пытались выбраться обратно?

- Сделала одну попытку и счастье, что мне попался двухсторонний портал, иначе так бы и проваливалась в глубинные слои, всё дальше и дальше до самого зарождения вселенной.

- Амвросий просил вас помочь разобраться с аномалиями? Как-никак беда общая.

- Сергей, младший координатор отличается от координатора третьей ступени, как первоклассник от выпускника - читать, считать научили и на этом всё. Он выяснил мой уровень и, на этом, общение свелось к минимуму. Поиск выхода для него стал навязчивой идеей - десятки циклов и в итоге нулевой результат.

- Неужели за все эти годы ничего не удалось узнать?

- Однажды Амвросий снизошёл до 'женской сущности', то есть меня, и высказал предположение - тот слой, через который мы проникли, является поверхностным. Представьте себе шар, по которому вы шли-шли-шли и нечаянно провалились на другой шар, поменьше размером. Вы поднимаете голову и видите дыру над головой, но она так высоко, что добраться нереально. Следующий провал ведёт к следующему шару и так далее.