Маргарита Гришаева - Работа под прикрытием

• Название: Работа под прикрытием
• Автор: Маргарита Гришаева
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-17-092491-2

Скучно тебе жилось в темных пыльных лабораториях? Блужданий по ночному городу, встреч с жуткими монстрами и жестоких убийств оказалось недостаточно, чтобы утихомирить дух, жаждущий приключений и проблем на свою бедовую з… в смысле, голову?

Что ж, тогда вот тебе самая что ни на есть оперативная работа — выманивание преступника на наживку. А наживкой будешь ты сама!

Сможешь сыграть под прикрытием в любовь с преподавателем?

Но существует небольшая проблема: кое для кого это далеко не игра, да и ставки слишком высоки, проигрыш не предусмотрен. Ведь под угрозой императорская резиденция и весь высший свет империи.

---

— Дурдом, — пробурчала я.

— Еще какой, — согласился Хран.

Я поспешила к двери, чтобы воспользоваться своим правом запереться изнутри. Все, хватит с меня сегодня посетителей, да простит меня Дамиан за такую халатность.

Еще через два часа работы я поняла, что уже не вижу того, что написано на бумажках. Часы показывали половину шестого. Справедливо решив, что необходимую долю документов мы обработали, я собрала уже прилично забитые папки и пристроила в одном из стеллажей, запомнив их место. Закончив с этим, устроилась с котом на диване и печально осмотрела кабинет.

— Есть хочется, — устало потянула я.

— Похоже, про тебя забыли, — бросил на меня жалостливый взгляд кот. — Что делать будешь?

— А что я могу? — скептически вздохнула я. — Спать буду, как Рик и предлагал. Только хорошо бы чем-нибудь укрыться, а то тут прохладно.

И мы полезли по шкафам. В конце концов, если меня тут оставили прибираться, я имею полное право изучить все шкафчики. К сожалению, удалось найти лишь черный плащ, отчетливо пахнущий знакомым пряным ароматом. Ладно, главное, чтобы теплее было, а плащ, судя по всему, из дорогой и плотной ткани, он вполне справится с обогревательной задачей. Так что я забралась на диван, закуталась в добычу, а Хран пристроился у меня за спиной. Потихоньку я уснула, окутанная чужим, но в то же время таким близким запахом…

Я так хорошо пригрелась на этом диванчике, что выплывала из дремы еле-еле. Потихоньку просыпаясь, начала вылавливать обрывки разговора, которые, видимо, и разбудили меня.

— …эксплуататор. Завалил мелкую делами, а сам забыл про нее. Забыл ведь?

— Забыл, — вздохнули у меня над головой, и я ощутила, что меня кто-то гладит по голове, перебирая растрепавшиеся пряди. — Но я не один такой.

— Да, я тоже безголовый, — согласились в ответ. — Такими темпами мы с тобой девчонку угробим быстрее, чем она сама могла бы это сделать своими ночными прогулками.

— Даже не напоминай, — явно раздражаясь, заметил второй голос. — Я как представлю, что она уже третий год по ночным улицам шастает, только диву даюсь, как до сих пор живая. А главное, с такой легкостью все магические защиты вскрывает, хочется одновременно и похвалить, и руки оторвать.

— А ты спрашивал, как она это делает?

— Конечно.

— И?

— Молчит, рычит и огрызается.

— Ясно.

И тишина. Я, наверное, просто снова уснула? Правда, даже во сне мне продолжали чудиться прикосновения. Вот ласково провели рукой по щеке, и так хочется прижаться к этой горячей ладони, потереться как кошка, и замурлыкать…

— Дейм, — раздался очень тихий и до невозможности серьезный голос. — Не знаю, что у вас там с ней происходит, но не обижай девчонку, ей в жизни досталось.

— Я не могу ее обидеть, — так же тихо донеслось в ответ. — Из нас двоих именно она проделывает это с завидной регулярностью.

— Надо же! — Тихий смешок.

А я уже осознала, что все это мне не снится, и узнала говорящих, поэтому в данный момент пыталась скрыть, что пришла в себя.

«Я сплю. У меня равномерное дыхание, чуть замедленный, но уверенно ровный стук сердца. Давай же, родной организм, не подведи», — уговаривала я, понимая, что стоит хоть чему-то измениться, как магистр это засечет. Что у него необычайно хороший слух, я уже убедилась. А мне, хоть это не очень порядочно, до жути хотелось послушать, о чем же они будут говорить.

— Может, разбудить ее все-таки? — поинтересовался Рик. — Покормим хоть.

— Пусть лучше отоспится, — возразил Бриар. — Судя по всему, ей это нечасто удается. Проснется сама, тогда и будем кормить.

Точно с маленьким ребенком! Странно, что еще не решают, кто меня будет укачивать, если заплачу во сне… Я с трудом сдержала возмущенное фырканье.

— Ладно. — Диван слегка выгнулся, видимо, магистр встал. — Поговорим о более серьезных делах.

И упала такая гробовая тишина, что сразу стало ясно: кто-то сильно не желал, чтобы дальнейший разговор слышали.

Вот ведь несправедливость. Внезапно позади меня что-то пошевелилось.

Хран!

Не представляю, что сделал кот, одно можно сказать точно: он, как и я, не был согласен с таким отношением. Через пару мгновений пелена безмолвия пала.

— …Этот жук прикрыл несколько тел, связанных с нашим «цветком». Как догадался-то? — со вздохом сетовал Аларик.

— Слишком много у нас в последнее время объявилось богатых наследников.

— Ясно. Бумаги по всем «потеряшкам» я принес, но меня вот что интересует. Получается, Каська все же не права была? Новые тела никак не вписываются в ее схему.

— Не-е-ет, — задумчиво протянул магистр. — Тут, на мой взгляд, дело в другом. Я согласен, что на территорию империи эту дрянь помог ввезти кто-то из высших лордов. Но здесь, в столице, распространение покрывал другой человек. Кто-то, занимающий высокое положение. И этот «кто-то» решил заработать на чужом плане.

— То есть какой-то вольный художник добавил нам на карту лишних точек? — прозвучала в голосе Рика усмешка. — Тогда странно, что главный организатор не устранил экспериментатора. Ведь это портило картинку ритуала.

— Видимо, нет. А вот возможность отвлечь нас от этой самой картинки была прекрасная. Но этот самый экспериментатор сглупил, взяв в долю Крейва. За что большое ему спасибо, потому как иначе мы рисковали этот чертов ритуал вообще не засечь.

— Чем больше раскрывается подробностей, тем мрачнее становиться это дело, — пробормотал оборотень. — Вовремя мы Касс от него отстранили.

— Не вовремя, — мрачно возразил магистр. — Раньше нужно было. Она много где засветилась. Может, нам хотя бы удастся свести риск к минимуму.

— Так каков дальнейший план?

— До лорда не добраться, на него нет никаких выходов, а прощупывать каждого — слишком долго и сложно. Лучше выманим крысу, что затесалась в местную власть.

— А вместо сыра хочешь подсунуть наиболее выгодную жертву? — мигом сообразил Аларик. — Уже есть клиент на примете?

— Конечно. Небезызвестный тебе барон Стейрин с супругой два дня назад отбыли отдыхать на юг страны. Никто особо не удивится, если он вдруг вернется без благоверной и пустится во все тяжкие. Не первый раз. Весь высший свет знает: он спит и видит, как баронесса помрет и оставит ему все свои деньги. Сам-то он гроша не стоит. Качественная иллюзия, пара пьяных монологов о тяжкой семейной жизни, и нужные люди сами на нас выйдут. Главное — ловко все это провернуть. А там уже… Мелкой шушере такая личность, как барон, не поверит, поэтому на встречу с ним пойдет, конечно, главная шишка или кто-то из приближенных. И наша крыса сама забежит в клетку. А там уж я из него вытрясу, кто из высших у нас развлекается, — как-то особо зловеще пообещал Бриар.

Я с трудом контролировала ровный стук сердца. В первые же минуты я осознала, что разговор велся крайне важный. Неудивительно, что они хотели его скрыть. Появилось предчувствие, что в действие этот план они будут приводить вдвоем. А тут мы с Храном, значит, лежим рядом, ушки греем. Ай, не хорошо-то как получилось. Так, Каська, дергаться нельзя, или будет ясно, что я подслушивала. Так что ждем окончания диалога, а потом изображаем свежепроснувшуюся соню.

— Звучит складно, — признал Рик. — Если все разыграть как по нотам, то дело выгорит.

— Если бы не одна деталь. Есть вероятность, что распространением смертельной смеси и чистого наркотика заняты разные люди. Нам нужно выйти на того, кто связан со смесью, потому что этот тип облечен властью. Его нельзя спугнуть раньше времени. Как понять, что нам подсунут, — оригинал или смесь? Анализ не светит, придется определять мгновенно, на месте. Надо искать способ это сделать.

— Да, проблема, — загрустил оборотень. — Может, найти алхимика? Лучше девушку. Поставим тебе в пару, будет изображать любовницу, а заодно проверять вещества!

— Мысль хорошая, — согласился Дамиан, — только нужен проверенный человек. И сначала надо выяснить, можно ли в принципе на глаз определить состав вещества.

— Я могу это сделать, — внезапно подала я голос, открывая глаза.

Сидевшие за столом мужчины резко развернулись, и взгляды их мне, откровенно говоря, не понравились.

— Полагаю, бессмысленно спрашивать, как ты обошла защиту? — мрачно проговорил магистр.

Вот дур-р-ра, забыла про заглушку!

— Да, — кивнула я, медленно садясь на диване.

— Давно не спишь? — прищурился он.

— Достаточно, — уклончиво ответила я.

— Значит, мы еще и ритм сердца умеем контролировать. Ты полна неожиданностей, — иронично заметил он.

— Касс! — возмутился Рик. — Ты же понимаешь, что этот разговор не предназначался для твоих ушей? У тебя совесть есть, ребенок?

— Когда я это поняла, вы зашли уже слишком далеко, и встревать мне как-то не хотелось, — замялась я. — Момент не очень удачный был. Я надеялась переждать, — потупившись, призналась я.