Юлия Ларосса - Семья Эскалант. Злата (Книга 1)

• Название: Семья Эскалант. Злата (Книга 1)
• Автор: Юлия Ларосса
• Жанр: Прочая старинная литература

---

- Почему это? – удивилась я.

- Он считает их легкой добычей. Он сам говорил это ребятам, Эйд рассказывал.

Я вспыхнула негодованием, ведь я тоже отношусь к числу этих девушек.

- Не слишком ли много он на себя берет? И что значит "легкая добыча"? Мы, что, на охоте?

Марго почему-то вдруг вытаращила глаза, глядя в сторону.

- И на кого же "охотиться" этот ворон Эскалант?! - вошла в кураж я.- На старых и замужних куропаток?

- А мне по вкусу более молодое мясо. - Раздался голос за моей спиной. – Или вы имеете ввиду какого-то

другого Эскаланта?

Я замерла, прочитав в глазах Мари ужас, с которым она смотрел за мою спину. Вот проклятье! Мои щеки, так

давно не знавшие смущенного румянца покраснели уже в третий раз за сегодняшний вечер, когда я медленно

обернулась на звук голоса Эскаланта.

- А мы тут как раз обсуждаем предстоящую охоту в вашем лесу! - чересчур весело пришла мне на помощь

Мария.

- Да-да, я так и понял,- не скрывая иронию, молвил тот, глядя только на меня. – До встречи, Злата.

И ушел, оставив нас, ошеломлено смотреть ему вслед.

- Берегись, Латти. Он явно что-то задумал! – заключила Мари.

Глава 4

Вдох соблазна

Итак, вечер… Нет. Уикенд был испорчен. Все мои мысли и чувства смешались. Как бы ни старалась, я не

могла выкинуть из головы порочного Виктора Эскаланта. Мне было стыдно за свои чувства, внезапно

14

возникшие к нему, за столь короткий период знакомства. А еще обидно, ведь я оказалось ничем не лучше тех

наивных и глупеньких барышень, которых привлек этот человек своей внешностью и опасным магнетизмом.

Также я поняла, что заинтересовала его не я, а моя репутация. Он сам признался, что слышал обо мне. Я

новенькая в этом окружении. А законы каменных джунглей таковы, что к таким как я, внимание

общественности повышенное. И не важно, где: в детском саду, в школе, в Испании или ЮАР. Не скрою, меня

это очень волновало. И пугало. А если быть до конца откровенной – я испытывала какое-то, непонятное мне

до сих пор, волнительное предвкушение.

Нужно было взять себя в руки и не позволить одурачить себя. Утешало и в тоже время огорчало, черт возьми,

только одно – я не принадлежала к той категории девушек, с которыми завязывает связь Эскалант. Я наивная,

незамужняя и слишком молода. Я для него «легкая добыча», выражаясь его же словами.

Мария отправилась в очередной раз переодеваться перед выносом огромного торта с девятнадцатью свечами.

Я стояла в углу огромного зала, в центре которого танцевала толпа молодых людей под выступления «Джо-

бэнда».

Пританцовывая ко мне, подошел Адриан:

- Чего не танцуешь?

В ответ я состроила гримасу и отпила из своего бокала с шампанским.

- Ты сегодня особенно выделилась, дорогуша, – понимающе кивнул Эйд

- Знаю, – вздохнула я. – Меня ввели в заблуждения интриги тетки с Мари.

- Теперь все внимание обращено к тебе и Эскаланту.

- Ты же понимаешь, как мимолетна память публики. Особенно, если не давать поводов для сплетен.

Я выдержала проницательный взгляд темно-серых глаз Эйда. Он взял мой бокал и сделал глоток из него.

- Мы с Эскалантом знакомы с детства, – заговорил он. - Нет, мы не друзья, общих интересов у нас мало. В

отличие он наших родителей. Поэтому мы были вынуждены терпеть общество друг друга. Я процитирую тебе

его фразу: «Скучно встречаться с одногодками и свободными девушками – они почти сразу влюбляются и

строят надежды на совместное будущее». В этом весь его принцип жизни.

Выслушав Эйда, я забрала у него свой бокал:

- Зачем ты мне это рассказываешь?

Он пожал плечами:

- Ты новенькая, можешь увлечься им. А еще, ты мой друг и я желаю тебе лучшего. И это не Эскалант.

- Не хочешь выйти на воздух? – увела я его в другую тему.

Он кивнул, и мы двинулись к выходу. На ходу, поменяв пустой бокал на полный, я сделала глоток прохладного

шампанского.

- Не переусердствуй с этим. – Стоя на террасе, сказал мне Адриан и кивнул в сторону моего бокала.

- Я знаю меру, не волнуйся.

Меня вдруг стали раздражать его внезапные поучения.

- Эскалант расспрашивал у меня про тебя.

Я поперхнулась шампанским и закашлялась.

- И… и что он хотел знать? – отдышавшись, спросила я.

- В основном, его интересовали наши с тобой отношения. Он видел нас вдвоем и спрашивал вместе мы или

нет.

15

Ого!

- Ты сказал правду?

Адриан был непривычно серьезен:

- Конечно. Хотя нужно было соврать. Слишком уж он был доволен, услышав мой ответ.

Значит, он наблюдал за мной.

- Ты не мог бы принести мне обычной воды. Не хочу больше этой шипучки.

- Разумеется.

Адриан забрал мой полупустой бокал и ушел в зал.

Я повернулась лицом к саду и вздохнула прохладный ночной воздух. Я пыталась привести свои мысли и

чувства в порядок.

- Ловко ты помыкаешь им!

От неожиданности я подпрыгнула и круто развернулась. Рядом стоял Виктор Эскалант.

- Прости, не хотел тебя испугать, – красивым голосом сказал и криво улыбнулся.

Мои щеки снова залил румянец смущения. Надо что-то делать с собой, черт возьми!

- Я не ожидала тебя увидеть, - стараясь максимально ровно говорить, молвила я.

Но меня очень смущал его взгляд, голос, аромат исходящий от него… Да он весь целиком влиял на меня очень

и очень странно и опасно. Я лихорадочно обдумывала план трусливого побега.

- Знаешь, - тем временем начал он, вынув руки из карманов и скрестив их на груди. – Я довольно давно знаю

занозу Адриана Эспехо. Наши с ним отцы очень дружны, в отличие от нас. Иногда он меня жутко бесит,

своими заносчивыми высказываниями. Но ты нашла к нему подход, что достойно восхищения.

- Я ни кому подхода не искала. Просто так совпало и его заносчивые высказывания мне по душе! – в моем

голосе прозвучали ноты защиты своего товарища.

Он слегка склонил голову набок:

- Как тема вашего разговора с Марией Риверо совпала со мной?

Я потупила глаза. Глупо было надеяться, что он ни о чем не догадался.

- Судя по твоей реакции, вы действительно обсуждали охоту, - раздался его голос с нотками издевки у меня

над головой.

И что же мне ответить?!..

- Я вообще не сторонник сплетен. Не знаю, что на меня нашло... - бормочу я.

- Заинтригован. И что же именно тебя так возмутило? - в его голосе звучал неподдельный интерес.

Наконец, я подняла на него взгляд, чувствуя смущение и неловкость. О, как не свойственно это было мне!

- То, что ты не заводишь знакомства с девушками… моих лет.

Его темные брови удивленно взметнулись вверх, а в глазах светилось веселье - его явно забавляла эта

ситуация.

- Интересно, - протянул он и, на его красивом лице появилась лукавая улыбка, – слышать правдивые сплетни

о себе.

Чуть поддавшись вперед, он тихо добавил:

16

- До недавнего времени, мне было действительно не интересно общаться с девушками… твоих лет.

Мои опасения и… надежды оправдались.

- Ты прав. Правдивые сплетни - это редкость.

Я чувствовала на себе его взгляд, но не решалась ответить на него. Этот мужчина имел какую-то

гипнотическую власть надо мной. Он меня притягивал и завораживал. Он, несомненно, был небезопасен для

меня. Но каков соблазн!..

Так, теперь необходимо ретироваться отсюда как можно быстрее. Где же этот Адриан?!

- Почему ты вызвалась сегодня держать мою мишень? – неожиданно спросил он.

Я немного растерялась, ведь это и для меня было загадкой: можно было выбрать и другой способ расспросить

Мари.

- Наверное... это было любопытство.

-Чем оно было вызвано?

Я снова задумалась.

- Остротою ощущений, - я, наконец, посмотрела на него.

Дух захватывало от совершенства его лица.

- Признаю, - он не отводил взгляд. - Ты меня вконец заинтриговала.

Молчание повисло между нами. Я не знала, куда деть глаза, а он свои словно пригвоздил ко мне.

- Почему ты не выстрелил? - внезапно вырвалось у меня, хотя я уже собралась попрощаться.

Услышав его вздох, я решилась поднять на него взгляд.

- Я боялся промазать. - Он оперся спиной об колонну.

- Я слышала, что ты очень меткий стрелок.

- Так и есть, - он смотрел на меня не много из-под сдвинутых бровей и задумчиво проводил большим пальцем

по нижней губе.

Это простое движение несколько отвлекало от сути разговора.

- Но в этот раз я не смог сосредоточиться на мишени.

- Почему?

Он отстранился от колонны и встал передо мной все, также, не отводя глаз.

- Ты чертовски крепко завладела моим вниманием.

Этот немного грубоватый комплемент, заставил мое дыхание сбиться, а сердце еще сильнее стучать в груди.

Этого я и побаивалась. Он чересчур сильно на меня действует.

- Приятно слышать, - слегка дрожа, ответила я. - Но мне уже пора.