Елена Немченко - Призраки прошлого [черновик, СИ]

• Название: Призраки прошлого [черновик, СИ]
• Автор: Елена Немченко
• Жанр: Фэнтези

У Мастеров ментальной магии не бывает Высоких даров. Они слишком сосредоточены и хладнокровны. Но даже менталисту трудно разобраться, почему опытная боевая пятерка — лучшие выпускники Академии за все время ее существования — начинает разваливаться.

---

Айк вздохнул еще раз, и его зеленые глаза в этот момент еще больше обычного стали похожи на глаза СанмЛэттис.

— Если бы он сделал это… Нет, если бы он приоткрыл завесу хотя бы на мгновение… Я не могу даже представить, что бы с ним стало в этом случае. И каких бы дел он наворотил, пытаясь сделать мир лучше. Н-да… И он это прекрасно понимает, поэтому не делает этого.

После этих слов я серьезно озадачилась. На ум не приходило ничего путного. Что это за дар такой, вывернутый, если, конечно, Айк все верно рассказал?

А тем временем произошло невероятное. Пока я копалась в памяти и пристально разглядывала собственные сцепленные руки, бедный мальчик умудрился сцепиться с Линеком. Как такое вообще возможно, я не представляю, поссориться с этим монументально-спокойным и толстокожим Мастером просто не из-за чего! Он не лезет в разговоры, сам очень редко открывает рот, никому не мешает, не путается под ногами… Хотя, формулировка конечно, забавная. Если я Линеку по подбородок, то вот только под ногами он у меня и может путаться!

Хотя, может, я знаю Линека недостаточно хорошо, чтобы судить? — подумала я, отметив блеснувшую серьгу в верхней части уха, радикальную прическу и плоское широкое кольцо на большом пальце тонких, узких рук.

В общем, когда я, удивленно моргая, подняла глаза, бледный юноша, вскочив на ноги, пылал жарким гневом. Он даже говорил с огромными паузами и запинками, будто ярое возмущение встало ему поперек горла и слова пробивались с огромным трудом, скудными порциями.

— Да как… вы… Как вы посмели… — он хватанул воздух ртом, словно рыба, и отчетливо скрипнул зубами. Сжатые кулаки парень держал перед собой, в некотором подобии боевой стойки. Того и гляди ринется в бой. На Мастера. Более того, на Мастера мороков. — В… вы… — Он с трудом сглотнул и, выпрямившись, яростно сверкнул глазами на Линека. — Я бросаю вам вызов, Мастер!

Однако, неожиданный ход. И это говорит тощий оборванец, злостный цветочный мародер? Надо узнать его имя, подобная храбрость, пусть по глупости, пусть по вспыльчивости, пусть спровоцированная, требует уважения.

— Фью… — присвистнул Айк и от удивления сполз с подоконника. — Малыш! Опомнись! Он же тебя размажет движением мизинца на левой ноге!

Мальчишка тряхнул головой. В глазах его горел не костер, пожар! Эта отчаянная храбрость была мне хорошо знакома, пусть и только по чужому опыту. Она подобна эйфории. Те же заносы на поворотах, то же полупьяное состояние и розовая дымка перед глазами. И искаженное восприятие реальности.

— Если в вас хватит смелости оставить магию за барьером, я готов поверить вашему слову! — выдал юноша и с вызовом задрал подбородок.

— Ох, как!.. — выдохнул Айк и закашлялся. Я похлопала его по спине и получила насмешливый взгляд Салира, который успешно проигнорировала.

— Дуэль! Определенно дуэль! — захлопал в ладоши Линек и улыбнулся в своей обычной манере — непонятно почему. — Только вы должны помнить, РаасКант, что выбор оружия за мной. Раз вызов брошен вами. Вы не против, если я буду настолько малодушен и воспользуюсь этим своим правом? Выберу оружие?

— На ваше усмотрение! — презрительно бросил мальчишка, оказавшийся РаасКантом, на что Линек снова только мягко улыбнулся.

Он аккуратно отложил планшет, тряхнул неровными, торчащими во все стороны светло-русыми прядями и поднялся на ноги. Юноша наблюдал за ним с ясно видимым напряжением и был готов в любое мгновение броситься на перехват. Вот только Линек вовсе не собирался скрываться. Наоборот, он потянулся, словно большой кот, одернул подол тонкого полупрозрачного лаи и приглашающе взмахнул рукой.

— Прошу во двор.

Я приподняла бровь и вопросительно глянула на Айка.

— А, ерунда. Линек оскорбил его мать на шаите, добавив что-то про старого оскопленного осла.

Салир отчего-то ни с того, ни с сего раскашлялся и резко отвернулся. Плечи его затряслись и он, бросив: "Я к себе", скрылся за дверью. Смолкли торопливые шаги, глухо хлопнула дверь.

Вот уж действительно, какая ерунда!

Айк предпочел распахнуть окно и, перескочив через подоконник, спрыгнуть прямо на клумбу, чем выходить по-нормальному: через дверь.

— На шаите? — переспросила я, думая, что ослышалась. Хотя, поразило меня не только это. Линек назвал мальчишку старым ослом? За каким дьяволом?!..

— Ну да, — брюнет передернул плечами, будто ему до колек в печенках надоел этот разговор. — Эй, Кароль, не хочешь понаблюдать?.. — спросил он, жестами предлагая мне последовать за собой.

— Нет, спасибо, я не голоден, — пробормотал в ответ командир, что-то сопоставляя у себя в документах и глубоко закопавшись рукой в волосы.

— Кхе!.. Ну, ладно, тебе видней… — с сомнением пробормотал Айк, помогая мне спрыгнуть вниз.

Я оценивающе посмотрела по сторонам, хотя в мыслях крутилось совсем другое. Даже я не очень хорошо говорю на шаите, хотя язык переселенцев с Надайского материка считается каноническим именно для магов. Для любого высокородного обучение его основам является обязательной частью образования. Но мальчишка?!

Дорожки и небольшая ровная площадка во дворе были засыпаны мелкой белой галькой, громко хрустевшей под ногами. Линек с мечтательным видом разглядывал облака, то ли не замечая, то ли игнорируя нетерпение РаасКанта.

— Мастер, вы так и не выбрали оружие! — оскорблено бросил юноша, испепеляя Линека взглядом.

На крыльцо с веранды вышел Салир и с серьезным лицом сложил руки на груди, опершись плечом на косяк. Я хмыкнула себе под нос. Просмеялся, значит, провокатор? Ну-ну.

— А?.. Ах, ну, конечно. Извини, друг мой, я отвлекся. Так что ты говоришь? Оружие дуэли?

— Да… — просвистел сквозь зубы РаасКант, едва сдерживая ярость. Лицо его покрылось бардовыми пятнами, и я начала серьезно опасаться эпилептического припадка. Человеческое тело просто не способно вынести такую бурю негативных эмоций. Еще бы, его ведь так явственно, так демонстративно не принимают всерьез! На "ты" обращаются, как к заведомо младшему и низшему по статусу. Никакого уважения. И, поди ж ты, его это шокирует. Как какого-то высокородного сопляка…

Нет, я отказываюсь в это верить. Этот костлявый расхититель цветников не может быть аристократом. У меня на них глаз наметан. Их выдают даже не движения, а само ядро, начинка, если хотите. Но этот… Хотя… О, господи! Как же я сразу об этом не подумала! Вот как объясняются эти перекосы босяк-высокородный!.. Точно! И этот цвет волос! И глаза! И общая конституция! Но тогда встает другой вопрос. Зачем ему цветы пожилой вдовы?!

— О, подожди, я, кажется, знаю на каком оружии мы будем сражаться, — со скучающим предвкушением проговорил Линек и меланхолично улыбнулся.

Я только хмыкнула себе под нос. Скучающее предвкушение, ну надо же. Такое возможно только с Линеком — он само воплощение противоречия, хотя на первый взгляд кажется, что он прост, как валенок. Нет, он не такой… Но вот только в чем его "неправильность"? Я ведь чувствую, что с ним что-то не так. Он чересчур спокоен. Спокоен до ужаса. Ни разу еще я не видела, что бы он вспылил. Даже с этим "посетителем" Линек поругался с неестественным спокойствием! Будто и не живой человек, а кукла.

Пожалуй, если бы я иногда не тонула в глубине его завораживающих льдисто-серых глаз, я бы действительно решила, что он — марионетка, кукла, игрушка, искусно выполненная фигурка…

— Дуэль по свисту, — вымолвил он и торжественно поклонился шокированному РаасКанту.

Я тихо кашлянула в кулак.

— Но Мастер, свист… — беспомощно проговорил парнишка и в поисках поддержки посмотрел в мою сторону. Я спокойно глянула ему в глаза, и он первый отвел взгляд. — Это ведь не оружие!..

— Оружием может быть все что угодно. Даже тапочками можно убить, если хорошо постараться. Что уж говорить про ключи, шарфики, туфли, ремни, шнурки, вазы, гладильные доски… — Линек вздохнул полной грудью и с легкой, как пушинка, насмешкой и ласковой улыбкой повернулся к юноше. — Только вот зачем выбирать уязвимые места и болевые точки, да исхитряться попасть по ним тапочкой, если проще задушить голыми руками?..

РаасКант несколько побледнел, но сдаваться не собирался.

— И неужели ты никогда не слышал про плохое влияние некоторых звуков на здоровье человека?

Я только хмыкнула.

— Какой Линек, оказывается, коварный… — протянула я.

— Ну, да, а еще добрый, — поддакнул Айк. — Добрый дядя-волшебник. С таким воспитателем дети откажутся кашку кушать. Эй, мелкий! Я болею за тебя! Из чистого чувства протеста! Я против издевательств над малолетними!

Я вздохнула и, не желая смотреть на этот цирк, пошла в дом. Глаза у Кароля были красные, да и вид уставший, мне было совестно не помочь ему. Вот уж кому дел после поселения в Хрустальном только прибавилось.