Александр Рудазов - Заря над бездной

• Название: Заря над бездной
• Автор: Александр Рудазов
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-9922-2178-7

Рано или поздно всегда начинается эндшпиль. Партия подходит к концу. Половина фигур уже сметена с доски, а оставшиеся вот-вот последуют за ними.

Потому что наступает день, каких еще не было. День, которого ожидали тысячи лет. Раскроется портал, и войдет в Темный мир армия под водительством величайшего из полководцев. Вплывет супердредноут, оснащенный оружием, способным разить богов. Грянет залп ста тысяч орудий, и взметнутся в небо рыцари на крылатых конях. И осветит тьму вспышка, рожденная черным посохом — черным посохом в руце архимага.

Гнев, великий гнев разольется над миром. Воспрянут демоны, дабы покарать дерзких смертных. Поднимется из глубин Ктулху. Обретет новое тело Азаг-Тот. И даже С’ньяк поднимет голову, дабы взглянуть, что происходит.

Ибо над Лэнгом занимается заря.

---

Ванесса заливисто рассмеялась. Креол тоже растянул губы в улыбке и продолжил:

— А вот еще. Собрались как-то Мардук и Забаба демонов воевать. Вооружились, пошли. Идут-идут, проходят мимо дома Шамаша. Он им такой — мир вам, друзья, помогите мне ячмень полить! Забаба туда, а Мардук ему как даст подзатыльник, и такой — не до ячменя нам, дела у нас, воевать идем! Идут дальше, проходят мимо дома Энлиля. Он им такой — мир вам, друзья, помогите мне арык выкопать! Забаба туда, а Мардук снова ему подзатыльник, и такой — не до арыка нам, дела у нас, воевать идем! Идут дальше, проходят мимо дома Инанны. Она им такая — мир вам, друзья, помогите мне стол накрыть и постель расстелить! Ну Забаба уже ученый, даже шаг не замедлил, а Мардук остановился, и ему такой — вот что, Забаба, ты иди воевать, а у меня дела!

Ванесса снова рассмеялась, но теперь как-то неуверенно, задумчиво. Положив руку на грудь мужу, она спросила:

— А ты правда думаешь, что она сумеет договориться с Нергалом? Инанна?

— Надеюсь, сумеет, — слегка помрачнел Креол. — Хотя ума не приложу, что она может ему пообещать.

— Мне кое-что приходит на ум… — пробормотала Ванесса. — А она не обманет?

— Не обманет, — уверенно ответил Креол. — Она же пообещала.

— А что, боги не нарушают обещаний? — усомнилась Вон.

— Не нарушают… почти никогда. Это одно из трех правил, которые все они чтут.

— О, правда?.. Не знала… а остальные два какие?

Креол на несколько секунд задумался, а потом начал размеренно перечислять, загибая пальцы.

Первым правилом оказалась свобода воли. Каждый смертный самостоятельно делает выбор, как ему жить, как поступать и кому поклоняться. Боги могут указывать, подсказывать, даже приказывать (хотя это уже редко), но напрямую брать смертных под контроль и управлять, как марионетками, корректировать память или личность считается предельно дурным тоном. Так делают только Темные, и то исподтишка, ни в коем случае не открыто.

Правило второе — никаких отмен. Если бог что-то сделал, то ни он сам, ни какой-либо другой бог этого уже не отменит. Можно как-то подправить, дополнить, уточнить, чем-то компенсировать, но только не отменить. Даже если очень хочется. Ибо отменяют только ошибочные решения, а бог не может ошибаться.

Ну а о третьем правиле Креол уже сказал. Божье слово ненарушимо. Если бог поклялся в чем-то, если пообещал что-то — он не преступит клятву ни при каких обстоятельствах. Даже если клятва вырвана силой, даже если получена обманом, даже если он просто случайно оговорился — все будет исполнено побуквенно. Ибо Бог есть Слово, и Слово есть Бог.

Существуют еще и вторичные правила, но они просто логичным образом вытекают из основных.

— И они всегда-всегда их соблюдают? — снова усомнилась Ванесса. — А почему?

— Потому что… потому что… — замямлил Креол. — Да я не знаю почему. Как-то никогда не задумывался. Соблюдают, и все. Наверное, просто уговорились между собой.

— А если кто нарушит?

— Если кто нарушит… нарушит… не знаю. Может, собираются и бьют его всей толпой. А может, просто перестают звать в гости. У меня не было случая проверить.

— А демоны? Они тоже соблюдают?

— У демонов правила немного другие. Похожие, но сформулированы иначе и… суть другая. Перечислить?

— Да нет, не надо. И откуда ты все знаешь-то…

Креол закатил глаза. Трудно быть демонологом без хотя бы примерного представления о том, как все устроено в сферах горних и дольних.

Хотя Креол все же знал только основы. Подробности, детали, тонкости… все это, пожалуй, только самим богам и известно.

— Всю жизнь вызывая демонов, поневоле нахватаешься… — пожал плечами маг.

— Демонов, ага, — хмыкнула Ванесса. — И меня тоже зачем-то. Ты не мог просто открыть портал Камнем Врат? Или сам бы вернулся домой на полдня. Ну правда — я тебе что, демон?

— Так проще, — коротко ответил Креол.

— Проще?!

— Конечно. Я же демонолог все-таки.

— Ну правда — я тебе что, демон? — повторила Ванесса. — Демонолог он, понимаешь…

— Демонологи вызывают не только демонов. Мы вызываем… да кого угодно. Всех. Просто людей вызывать гораздо сложнее — они же не умеют… откликаться.

— Да, я не откликалась.

— Тебе и не нужно было. Я еще в прошлом году составил заклинание специально для тебя.

— Правда? — живо заинтересовалась Ванесса. — И как оно называется?

— Призыв Ванессы, — неохотно ответил Креол.

— А звучит как? Можно почитать?

— Оно на шумерском, — отвел взгляд Креол.

— Я знаю шумерский, если ты вдруг позабыл, — мило улыбнулась Ванесса. — Меня давным-давно научил тот демон… э-э-э… пф-ф… забыла имя!

— Ронов, — угрюмо сказал Креол.

— Может быть. Не помню. Поверю на слово. Где заклинание, дай почитать!

Креолу почему-то не хотелось, чтобы его жена читала это заклинание. Но он не мог придумать убедительной отговорки.

— Так ты дашь мне заклинание или нет? — начала терять терпение Ванесса.

— Не дам.

— Почему?!

— Если ты его случайно прочтешь, может произойти нечто ужасное.

— Несколько часов назад его прочел ты, — напомнила Ванесса. — И по-моему, ничего ужасного не произошло. Даже наоборот, произошло несколько довольно приятных событий.

— Да, но я — это я. А ты — это ты. Нельзя читать заклинание вызова самого себя. А то ты можешь случайно…

— Погоди-погоди, — вскинула палец Вон. — Я, кажется, поняла. Какое же это было слово… э-э-э… сейчас вспомню, не подсказывай!.. мм… рекурсия!

— Правильно, — кивнул Креол, очень довольный, что сумел выкрутиться.

Хотя он тут же с удивлением понял, что в поисках отговорки сказал чистую правду. Действительно, заклинания по вызову самого себя применять строго не рекомендуется. Ведь став одновременно призывателем и призываемым, можно… никто не знает точно, что произойдет, но в экспериментах обычно фигурировала размазанная по четырем измерениям плоть.

— Ладно, нет так нет, — смирилась Ванесса и спрыгнула с софы. — А что там снаружи? Экскурсию устроишь?

Она попыталась отогнуть край шатра, но Креол перехватил ее руку телекинезом. Ванесса изумленно дернулась, однако маг и не думал отпускать.

— Эй, что за дела? — возмутилась его супруга. — Пусти!

— Там нет ничего интересного, — буркнул Креол. — И тебе пора домой.

— Эй! Я тебе что, девочка по вызову?! — повысила голос Вон. — Хренов суккуб?! Вызвал меня, понимаешь, покувыркались — и свободна?! Дай я хоть с Хуби поздороваюсь! Где он, кстати?

— Если не осмелился нарушить приказ, то стоит у дверей и кланяется.

— Правда? — заинтересовалась Ванесса. — А зачем? Это ты ему приказал? Я хочу это увидеть!

— Тебе пора домой, — настойчиво повторил Креол.

— Да не пойду я! — топнула ногой Ванесса.

Креол поморщился. Он совершенно точно не собирался позволять жене выходить из шатра. Она нарушит защитный контур и окажется… в небезопасных условиях. Креол не мог этого допустить… особенно сейчас, когда она…

— Я вообще не должен был тебя вызывать, — буркнул маг.

— А зачем же тогда вызвал?! — возмутилась Ванесса.

— Не выдержал. Должен был… напоследок.

— Напоследок?.. — насторожилась Ванесса. — Это что… это что вообще значит?!

— Завтра решающее сражение, — мрачно ответил Креол. — Кадаф. Йог-Сотхотх. И все остальное. И я… мне…

— Эй… ты что… ты даже не думай раскисать! — выкрикнула Вон. Ее не на шутку испугали странные нотки в голосе мужа. — Ты же, [цензура], архимаг!

— Да, я архимаг. Но завтра меня ожидает самое тяжелое испытание в жизни. Завтра я либо погибну, либо стану… ну как минимум Высшим магом. А возможно, даже… но нет, не буду загадывать.

Ванесса скептично приподняла бровь. Ага, не будет он загадывать. Он с самого дня их знакомства только и делает, что загадывает. Все уши прожужжал.

Но его можно понять, конечно. Когда твое самое заветное желание уже вот-вот исполнится, часто наступает мандраж. А вдруг разочаруешься, мало ли? Вдруг это окажется совсем не то, чего ожидал? Или вдруг в самый последний момент все провалится?

— Ладно, тогда я тем более останусь, — заявила Ванесса. — Хочу своими глазами увидеть, как это будет выглядеть.

Вместо ответа Креол молча схватил ее за руку и поволок к кругу. Донельзя возмущенная таким обращением Ванесса пнула его в лодыжку и стала вырываться, но супруг был настроен решительно. Он легко парировал нэдзири-таоси, которым жена попыталась швырнуть его на пол, и продолжал тащить ее, потеряв лишь одну Личную Защиту.

— Да отпусти ты! — упиралась Ванесса.

— Ты вернешься домой, — безучастно произнес Креол.

— Муж мой! Дорогой! Любимый! Иди, пожалуйста, в задницу!

Не обращая внимания на вопли отбивающейся жены, Креол втолкнул ее в круг и отступил на шаг. Ванесса тут же прыгнула на него пантерой, но врезалась в невидимый барьер и ойкнула. По счастью, тот оказался не жестким, а упругим, как надувной матрас.