Шеннон Майер - Изменившая судьбы

• Название: Изменившая судьбы
• Автор: Шеннон Майер
• Жанр: Фэнтези

Меня зовут Лакспер и я – Элементаль.

С помощью силы земли мой народ поддерживает жизнь и сдерживает наших врагов.. Я – старшая дочь короля, наследница, и должна была занять место своего отца. Но полукровке, бастарду таких почестей не видать.

Меня обвинили в покушении на королеву, зловредную мачеху, и теперь я серьезно опасаюсь за свою жизнь.

Мне предстоит выбор: или изгнание или военное обучение, чтобы стать членом элитной охраны Короля – Эндером.

Первый вариант меня убьет.

Второй вариант меня сломает, но только так я смогу выжить.

Кстати, я не упоминала, что у меня нет способностей других элементалей, и моя связь с землей гроша ломаного не стоит?

Разве может быть еще хуже? Естественно! Добро пожаловать к Элементалям!

---

- Потому что тогда они бы смогли что-нибудь выведать у тебя. Я не знал, как далеко это может зайти, Ларк. Я делал то, что считал лучшим для нас обоих. Если бы я думал, что могу сразиться за твою свободу, я бы так и сделал, знай это. Но они превосходили нас числом. Единственным шансом было, что тебя простят, что и произошло, и теперь мы снова можем быть вместе. И так и будет.

Его слова звучали хорошо. Я едва приподняла голову, и этого было достаточно, чтобы увидеть, как его глаза затуманены неопределенностью. Не то, что я часто вижу в своем дерзком парне.

Я выдохнула, и он увидел мое молчаливое согласие. Без лишних слов, он сгреб меня в объятия и поцеловал. Я вернула поцелуй, внезапно почувствовав необходимость в большем, чем просто его компания. Единственными прикосновениями, которые доставались мне в прошлом месяце, были удары и пощечины. Ничто из этого я бы не смогла назвать успокаивающим или любящим. Мелочная вина съедала меня. Я не скучала по Коулу, не думала о нем даже раза за месяц. И все же, я была здесь. Возможно, мне просто нужна последняя попытка.

Или, возможно, я просто нуждалась в другом виде подзарядки. В любом случае, я поддалась похоти.

Мы с трудом избавлялись от одежды, когда повалились на землю, коленки вонзались в почву, а руки в то же время раздевали друг друга в попытках добраться до обнаженной кожи. Папоротники и подлесок замаскировали нас, скрыли наши тела. Я пробежала руками по его спине, ощутив мышцы, которые слишком хорошо знала, по его крепкой заднице, вниз по бедрам и снова вверх. Его губы ласкали мое лицо, касались век, щек и, наконец, губ.

Руки зарывались в почву, когда мы катались друг по другу, находя утешение в телах друг друга, и всего на мгновение я подумала, что мир снова будет в порядке. Я провела рукой по его щеке, и он улыбнулся в ответ, приоткрыв губы, когда его язык выскользнул, чтобы испробовать на вкус мой собственный.

- Выходи за меня, Ларк. Оставь Эндеров и дай мне позаботиться о тебе, - прошептал он мне на ухо, покусывая за чувствительный краешек.

Его тело было очень теплым рядом с моим, и так хорошо подходило моим изгибам снаружи, внутри, наполняя меня, заставляя на мгновение задуматься о принятии его слов. Земля, казалось, рокочет под нами, предупреждая, а возможно, предостерегая. Я села и оттолкнула его.

- Позаботишься обо мне? Ты серьезно?

Он откатился в сторону и улыбнулся мне.

- Ладно, возможно, это не лучший способ сделать предложение. Но все равно выходи за меня. Тебе не нужно быть Эндером. Ты доказала свою точку зрения. Ты сильна по-своему, достаточно сильна, чтобы пережить первый месяц обучения. Я это понял. Тебе нужно было проявить себя. Просто выходи за меня. Ты знаешь, что хочешь за меня замуж и всегда хотела. Ты могла бы носить платья своей матери, мы могли бы завести ребенка.

Кое-что из того, что он говорил, было правдой. Остальное - не очень-то.

- Ты ошибаешься, Коул. Я не думаю, что ты когда-нибудь действительно знал меня. Я хочу замуж, но не за того, кто меня даже не знает.

- Нет? - его веки опустились. - Ты нашла кого-то получше?

Я расхохоталась.

- Дело не всегда в сексе, идиот. Мне нравятся тренировки, и я собираюсь стать Эндером.

Я нашла свои штаны и куртку и натянула их. Ботинки быстро последовали за ними, как и оружие. Я была одета и готова идти меньше, чем за минуту.

- Ты просто расстроен из-за того, что если я стану Эндером, то превзойду тебя. - Слова сорвались с моих губ прежде, чем я успела подумать, но это была правда. Я встретилась с ним взглядом. Он сжал зубы, и челюсть дернулась. Черт, так это правда. Он не хотел, чтобы я превзошла его. Ему нравилось быть источником силы в наших отношениях.

- Побереги себя и не приходи больше, Коул. Все кончено. - Прошептала я, чувствуя, как связь между нами разорвалась в последний раз. Даже если он этого не чувствовал, я знала правду о наших отношениях. Ему нужна была тряпка, а даже до того, как я встала на сегодняшний путь, я такой не была. Отсюда и борьба.

Он сел с той чертовски самоуверенной улыбкой на губах, глаза сверкали.

- Ларк, ты всегда будешь возвращаться ко мне. Я единственный дом, который у тебя есть. Я буду защитой, к которой ты прибегнешь, когда провалишь все это.

Я подумала о казармах, о Граните и даже Мэле, Блосссом и других сеятелях. Теперь они были моим домом, моей семьей. Они будут моей защитой, если я упаду.

- Больше нет.

Глава 10

Мне пришлось бежать, чтобы достичь южной части леса до полудня, если я собиралась вернуться в казармы до полуночи. Да и то я знала, что у меня будет всего лишь несколько минут, чтобы поговорить с отшельником, прежде чем направиться обратно.

День был по-прежнему прохладным, что было удачей, туман тяжело висел над лесом. Я нашла ритм бега. Вдох. Выдох. Тело вошло в идеальную синхронизацию с лесом, поток энергии проходил сквозь меня и отмечал меня, как часть круга сил. Я никогда не чувствовала подобного обмена раньше, даже близкого к этому, и сила гудела в моих венах.

Перепрыгивая через бревно, я сильно оттолкнулась и была поражена расстоянием между прыжками. Как быстро я смогу двигаться при таком контакте с землей? Я сделала глубокий вдох и прибавила скорость, выкладываясь до предела, позволяя силе земли проходить сквозь меня. Я сморгнула слезы, которые ветер выжимал из глаз.

Я испустила возбужденный вопль, не в силах сдержать дикую энергию, льющуюся по мышцам и зажигающую кровь, отправив стайку птиц в воздух с недовольными криками.

И затем я оказалась там, на южной окраине, дом отшельника был напротив меня.

Я резко остановилась и проверила положение солнца. Меньше получаса на дорогу, которая должна была занять минимум пять часов.

- Богиня-мать, - прошептала я.

- Я бы не стал призывать ее сюда, - произнес хриплый голос.

Я опустилась на корточки и выдернула лук со стрелой из своей амуниции. Положив стрелу, я натянула лук одним плавным движением. Высокий, широкоплечий мужчина улыбался с бревна, на котором сидел в тени небольшой пихты в двадцати футах от меня. Его темные волосы были пронизаны серебряными нитями, а глаза имели три оттенка черного от самой темной ночи к лунному небу и моменту перед самым рассветом. Если бы мне пришлось угадывать, я дала бы ему лет сорок по человеческим меркам. Но мне было известно, что он был сверхъестественным существом, так что я не знала, сколько лет ему на самом деле.

Я встряхнулась и ослабила хватку на луке.

- Найя послала меня.

- Я знаю, она предупредила, что ты придешь.

Он не двигался, просто смотрел, как я разгибаюсь из стойки.

- Она сказала...

Он поднял руку, останавливая меня.

- Не важно, что она сказала. Тебе нужна небольшая помощь, верно?

Я не ответила, по большей части потому, что не имела понятия, чем он может мне помочь.

- У тебя есть имя?

Его улыбка стала кривоватой, и это напомнило мне о том, чего я не могла до конца понять.

- Гриффин. В мире людей меня также знают как О’Ши.

Я прищурилась и серьезно посмотрела на него.

- Могу я спросить, кем ты на самом деле являешься?

Он расхохотался, что только подтвердило ощущение, будто в нем был волк, чертовски много волка. Но не вервольф. Нет, что-то еще.

- Ты уже знаешь, так что какое это имеет значение?

Он прямо встретился со мной взглядом, и я не стала отводить глаза.

- Тогда ты знаешь, кто я?

- Знаю. Я знаю, что твои способности заблокированы, и богиня-мать пальца о палец не ударила, чтобы тебе помочь. Иногда она бывает настолько стервозной, когда думает, что ею пренебрегают. Ты не пытаешься с ней связаться, по ее мнению, это оскорбление. - Он потер руки.

- Я не могу с ней связаться, я пыталась, - выкрикнула я.

- Она смотрит на вещи не так, как мы. В этом-то и проблема с богами, они видят только то, что хотят.

Он подошел, осматривая меня, но не с вожделением, а словно интересуясь, на что я способна.

- Хочешь выяснить, как добраться до твоих способностей?

Я фыркнула и покачала головой.

- Ты думаешь, что будешь первым, кто попытается? Считаешь, мой отец не пытался найти кого-нибудь, кто мог бы меня научить? Он приглашал целителей и шаманов и однажды даже «дневного бродягу», который, казалось, больше хотел затащить меня в постель, а не помочь мне, зеленоглазый развратник. Никто из них не мог помочь мне; никто из них не смог добраться до моих способностей, потому что не к чему было добираться. Я слабая и на этом все.

Мне было больно произносить эти слова, но я сохранила невозмутимое лицо. Я много работала, чтобы достичь в этом совершенства. Быть слабой - это одно, позволить другим увидеть это - совсем другое.

Гриффин прищурился и посмотрел на меня одним глазом.

- Не слабая, заблокированная. Есть большая разница. Просто надо выяснить, что же тебе мешает, не так ли?

Он встал и пошел прочь, очевидно, ожидая, что я последую за ним. Я мешкала. Какого черта, мне нечего терять. Я последовала за ним по узкой тропинке, деревья плотно обступали нас по обе стороны, теснясь и блокируя солнце лучше, чем смог бы туман. Гриффин остановился, и я вышла вперед. Мы смотрели с края скалы, вид потрясал, мир, казалось, исчезал в глубоком овраге, верхушки деревьев под нами выглядели как волны в океане, поднимаемые ветром.