Лиза Чайлдс - Вечер быстрых свиданий

• Название: Вечер быстрых свиданий
• Автор: Лиза Чайлдс
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-227-06407-3

Клэр Моленски отправляется на вечер быстрых свиданий в надежде встретить свою половинку. Ее внимание привлекает мужественный красавец с черными волосами и голубыми глазами. На самом деле Эш Страйкер – агент ФБР под прикрытием и пришел вовсе не знакомиться, а расследовать преступление. Более того, Клэр – главная подозреваемая. На счету Эша десяток раскрытых преступлений, ему приходилось внедряться в банду мотоциклистов, лагеря террористов и вооруженные группировки, однако это дело оказывается не менее сложным: предполагаемая преступница необычайно хороша собой, и влечение, которое он испытывает к этой хрупкой обаятельной девушке, мешает опытному профессионалу сосредоточиться на расследовании…

---

Хотя, возможно, причина не в сексуальном желании, а в адреналине. И вообще, два раза Эш едва не упустил Клэр, значит, нельзя терять бдительности. Вопрос не в том, попытаются ли неизвестные похитить ее снова, а в том, когда это произойдет.

Эти нападения заставили его усомниться в ее вине. Возможно, единственное ее преступление – профессиональные успехи. Но ведь кто-то выставил известные ей сведения на продажу. Эш был настолько уверен, что она преступница, что другие версии даже не рассмотрел. Только люди Новака, широко известные в узких кругах, могли иметь доступ к сведениям об учреждениях и организациях, о которых шла речь.

– Могли бы просто подбросить меня в отель, а до дома я доехала бы на своей машине.

Верно. А еще можно было поручить это дело другому агенту. Есть сотрудники, которые специализируются на охране.

– Нет. Вас два раза чуть не похитили.

Эш подозревал, что будет предпринята новая попытка, и не одна. Многие радикально настроенные группировки и правительства интересуются сведениями, которыми обладает Клэр.

– Им нужна я?

– Да.

А его эти люди постараются просто убрать, как препятствие на пути к цели.

– Им нужна я. Значит, папе и Пэм ничего не грозит?

– Кто такая Пэм?

– Папина жена. Недавно была свадьба. Очень приятная женщина. Как и папа, много лет одна растила ребенка. Мечтала путешествовать, но на поездки денег не было. Вот они и решили устроить долгий медовый месяц, объехать все места, где мечтали побывать. Вернутся через несколько месяцев. Это хорошо. Значит, ничего с ними не случится.

Эш не сводил глаз с дороги, следил, нет ли хвоста. Чувствовал на себе взгляд Клэр, но не в силах был обнадеживать ее понапрасну. Оставалось предоставить это дело ей, тем более она неплохо справлялась.

– Их все равно можно выследить по кредитным картам. Или каким-нибудь другим способом.

– Не волнуйтесь, я поговорю с кем надо, – попытался успокоить он. Между тем они подъехали к ее дому. – Мои коллеги проследят, чтобы ничего плохого с ними не случилось.

Клэр дотянулась до его руки, дружески ее пожала:

– Спасибо. Но они ведь сейчас путешествуют.

– Ничего страшного. Где бы они ни были, мы сумеем их защитить.

Правда, его сейчас больше тревожила безопасность Клэр. Впрочем, он успел изучить все входы и выходы в доме, когда рассматривал ее как подозреваемую. Предполагал, что опасность может угрожать где угодно. Он сделает все возможное, чтобы защитить Клэр и ее семью. Она облегченно вздохнула:

– Спасибо. Уж папа и Пэм точно заслуживают счастья.

– А вы?

Раньше его интересовала только профессиональная жизнь Клэр, теперь, когда они общались просто как люди, Эш задумался об ее личной жизни. От его внимания не ускользнуло удивление ассистента, когда тот услышал о романе начальницы. Значит, она не встречалась с мужчинами?

А сам-то он когда последний раз ходил на свидание? Даже не припомнить. Если, конечно, не считать женщин, с которыми встречался, будучи под прикрытием, чтобы получить интересующие сведения.

– Что – я? – спросила Клэр. Свет в джипе выключился, но даже при тусклом освещении во дворе было видно, как бледный лоб пересекли озадаченные морщинки. Эш повернулся к ней так, что они оказались почти вплотную друг к другу. Она продолжала сжимать его руку. Он посмотрел в эти мерцающие в темноте глаза.

– Вы заслуживаете счастья?

Клэр поспешно отдернула руку и отвернулась. Открывая пассажирскую дверцу, бросила через плечо:

– Я свой срок отработала.

Кажется, он невольно задел ее своим вопросом.

– Я не об этом. – Он поспешно выбирался из машины и спешил к ней, чтобы защитить. Окинув взглядом плохо освещенный двор, повел ее к подъезду. Клэр проживала в жилом комплексе, состоящем из нескольких зданий. То, где размещалась ее квартира, было малоэтажным. Комплекс, конечно, охранялся, но вдруг кто-то сумел пробраться внутрь? Теперь Эш жалел, что привез Клэр сюда.

– Если не об этом, то о чем? – Она рылась в огромной сумке в поисках ключей. Эш услужливо вынул их из своего кармана. Обстановка была не слишком шикарная, потертая плитка на полу, облупившаяся штукатурка на стенах. Зато офис близко. Наверное, потому она и выбрала этот дом. На ее вопрос он ответил, когда они зашли в лифт.

– Просто хотел узнать.

– Что узнать?

– Счастливы ли вы.

Клэр устало прислонилась к зеркальной стене лифта. Со всех сторон на Эша смотрели прекрасные отражения этой женщины в обтягивающем сексуальном красном платье. Он попытался вздохнуть, но из-за участившегося пульса дышал как после быстрого бега.

– Раньше думала, да. Потом заметила, как счастливы папа и Пэм.

Так вот почему она отправилась на вечер быстрых свиданий. Вовсе не из-за покупателей, как он подозревал. Клэр разместила на сайте брачного агентства сообщение, что будет на этом мероприятии. Эш думал, что таким образом Клэр намекает на встречу с теми, кого интересует ее товар. А на самом деле просто хотела найти свое счастье, действительно собиралась с кем-нибудь познакомиться, но вместо этого встретила его. Можно представить, как она разочарована. Ничего удивительного, что после ареста в подростковом возрасте агенты ФБР не вызывают у нее ни доверия, ни симпатии. Впрочем, даже понравься он ей, у них все равно ничего бы не вышло. У него не было ни времени на личную жизнь, ни желания это самое время выкраивать.

Лифт был старый, но быстрый, поэтому до пятого этажа доехали в два счета. Эш облегченно вздохнул, что представился шанс прервать разговор, понятия не имел, что ответить. Клэр вышла и зашагала по полутемной лестничной площадке. Удвоив бдительность, Эш достал пистолет и последовал за ней. Она остановилась и поднесла ключ к дверному замку, он положил свою руку на ее, так что ручку они повернули вместе.

Клэр взглянула на него. Вдруг в зеленых глазах мелькнуло любопытство.

– А вы? – спросила она.

– Что – я? – пробормотал Эш. Сосредоточиться мешали ее близость и смутная тревога по поводу того, что за квартирой следит слишком мало агентов. Чуть улыбнувшись, она уточнила:

– Вы счастливы?

Он резко толкнул дверь, загородив ее широкой спиной, и перед ним предстала картина полного разгрома. Квартиру разнесли гораздо сильнее, чем офис. Больше всего Эш опасался, что эти люди до сих пор прячутся внутри, поджидая хозяйку.

Глава 6

Сердце Клэр быстро забилось от страха, когда агент ФБР выставил перед собой пистолет.

– Оставайтесь на месте, – велел он таким же приказным тоном, как и в отеле, когда в них начали стрелять. Она решилась выглянуть из-за его спины.

– В чем дело?

– Кто-то пробрался в вашу квартиру.

Хотя горячие сильные пальцы Эша на ее руке изрядно отвлекали, Клэр все же обратила внимание, что дверь по-прежнему надежно заперта на замок. Она взглянула на старый дверной косяк. Краска, конечно, облупилась, но в остальном никаких повреждений, кроме обычных потертостей.

– Никто сюда не вламывался.

– Посмотрите сами! Все вверх дном перевернуто.

Лицо Клэр залил смущенный румянец.

– Вообще-то так и было.

Просто раньше, пока не взглянула на свое жилище глазами Эша, она не замечала, какой бардак царит в квартире. Разбросанные одежда, книги и рекламные брошюры покрывали все горизонтальные поверхности включая пол.

– Серьезно? – Судя по голосу, бедняга был глубоко шокирован. Похоже, агент ФБР не только слишком серьезен, но и помешан на чистоте и порядке. Если бы он и впрямь пришел на вечер быстрых свиданий искать свою половинку, кандидатуру Клэр даже рассматривать не стал. У них ничего общего. Даже к лучшему, что его целью было помешать ей совершить государственную измену. Кстати, сам факт, что он подозревал ее в таком преступлении, лишний раз демонстрировал, насколько они несовместимы.

– Видите ли, с моим графиком заниматься уборкой нет времени.

– Можно нанять домработницу, – посоветовал Эш, убирая пистолет.

Но тогда посторонний человек будет трогать ее вещи, перекладывать их так, что потом ничего не найдешь. Наклонившись поднять с пола пару предметов одежды, Клэр, как и в отеле, состроила гримасу, передразнивая Эша. А когда выпрямилась, увидела в оконном стекле отражение его усмешки. Он снова ее раскусил.

– Между прочим, здесь я бываю редко и недолго, – прибавила она. Она вообще не обязана отчитываться перед этим человеком. Может, у нее в квартире и свинарник, но его это уж точно не касается.

– В таком случае удивляюсь, когда вы успели устроить такой бардак? – Голубые глаза сверкали весельем. Он смеялся над ней.

Клэр швырнула в него охапку одежды, но не подумала о том, что у агентов ФБР молниеносная реакция. Эш ловко увернулся, только черный бюстгальтер зацепился за плечо. Взяв его за бретельку, он помахал им перед носом Клэр и усмехнулся:

– Так не терпелось, что до спальни не дошли?

От стыда и возмущения ее лицо стало свекольного цвета.