Кэрол Маринелли - Бросить вызов своему счастью

• Название: Бросить вызов своему счастью
• Автор: Кэрол Маринелли
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-227-06394-6

Бизнесмену Демьяну Жукову требовалась секретарша. Алине Ритчи была нужна работа. Так и произошла встреча застенчивой красотки и самоуверенного дельца. Сможет ли Алина противостоять угрюмому, но невероятно привлекательному мужчине?

---

Алина протянула ему таблетки, но в ответ получила печальную улыбку.

– Понадобится чуть больше, чем две. Принесите мне всю пачку. – Она продолжала стоять, и он уточнил: – Принесите пачку и стакан холодной воды.

– На коробке указано: дозировка – две штуки.

Столкнувшись с сопротивлением, Демьян от удивления моргнул.

– Если мне понадобится сиделка, я найму ее. – Он посмотрел ей в глаза, и Алина замерла. Помолчав, Демьян дернул носом и вдохнул воздух, наполненный ароматом одеколона, который она пролила. – Сиделка, которая не будет интересоваться моими туалетными принадлежностями. Принесите пачку.

– Я не принесу вам больше ни одной таблетки. – Алину не волновало, что ее уволят. Она не собиралась кормить Демьяна наркотиками, даже если это всего-навсего несколько лишних болеутоляющих таблеток. Распахнув глаза, он собирался заговорить, но Алина оказалась быстрее. – Если желаете превысить дозу, возьмите сами.

Алина положила таблетки на стол и приготовилась к вспышке ярости.

Но ничего не случилось. Всесильный Жуков пожал плечами и встал, но вместо того, чтобы отправиться в ванную за таблетками, взял пиджак.

– Мы едем смотреть мою резиденцию, но сначала пообедаем. Возможно, больше, чем лекарство, мне нужен свежий воздух.

Демьяну понравилась ее застенчивая улыбка и то, как сверкнули от облегчения ее карие глаза.

Ему понравилось, что она бросила ему вызов.

Не многие на это отваживались.

– Позвоните и закажите столик. – За это утро он принял больше решений, чем собирался, и хотел пообедать. – Выберите сами – где.

Вот оно! Так и должно быть: приказ – выполнение.

– Только… – Алина закашлялась. – Я не могу обедать с вами.

– Простите?

– Я должна обедать отдельно от клиента. – Алина пыталась совершить невозможное – объяснить правила мужчине, который предпочитал создавать собственные. – Таковы правила агентства. И они указаны в контракте, который вы подписали прошлой ночью.

– Правда?

Алина вытащила из сумки копию документа и показала Демьяну его подпись, которую невозможно было не узнать. Прошлая ночь прошла для него в тумане.

– Значит, я это подписал. – Он пролистал контракт. – Здесь говорится, что вы заканчиваете работу в пять, и никаких исключений. Могу я спросить: почему?

– Это условие агентства.

Алина не стала добавлять, что, узнай Элизабет об этом разговоре, она убила бы Алину. Она приказала бы ей оставаться хоть до полуночи, если это ублажит Демьяна. Не стала девушка рассказывать и о том, что окончание работы в пять часов позволяет ей работать по вечерам.

– Очень хорошо. – Демьян пожал плечами. – Нам нужно многое успеть до пяти часов, но прежде всего мне нужно поесть.

Алина позвонила в ресторан, воспользовавшись списком, который прислала Марианна, и связалась с водителем, так что, когда они вышли, машина уже ждала их. Впервые в жизни Алина увидела, как люди оборачиваются вслед… Демьяну, конечно, не ей. Дверца изящного серебристого автомобиля была открыта, и после некоторого колебания Алина сообразила, что Демьян ждет, когда она заберется внутрь. На заднее сиденье. Рядом с ним.

Значит, так живет его личный секретарь – с ним. И одновременно раздельно. Демьян не делал попыток заговорить, просто смотрел в окно, явно не собираясь заполнять тишину.

С первой минуты их встречи сердце Алины готово было выскочить из груди. Прошло почти пять часов, но она никак не могла привыкнуть к красоте Демьяна. Она уставилась в свое окно, ощущая непривычную тяжесть в низу живота, когда услышала его голос:

– Там родился Роман…

Демьян говорил сам с собой. Теперь, когда его жизнь в Австралии подходила к концу, он старался сохранить самые памятные моменты. Из больницы, мимо которой они сейчас проезжали, Демьян забирал новорожденного сына, и он вспомнил, какую гордость испытывал в тот день.

Обернувшись, Алина заметила, что раздражение покинуло Демьяна, уступив место такой печали, какую ей еще не приходилось видеть. Будь они хоть немного знакомы, она прислушалась бы к своей интуиции и спросила, что случилось, – слишком велика была мука в его глазах, когда они миновали больницу.

– Как и я.

Голос Алины и удивление, вызванное ее репликой, заставили Демьяна очнуться. Их глаза встретились. Она подумала, что это единственное, что у них есть общего. С его богатством можно было позволить себе самую роскошную клинику, однако, если Роман родился здесь, это означает, что Демьян тоже выкарабкивался из низов.

– Как давно? – спросил он.

Алина сказала, что ей двадцать четыре года.

– Мама хотела, чтобы я родилась в больнице рядом с домом, но я была сложным ребенком. То есть беременность была сложной.

Она покраснела, как и всегда, когда находилась рядом с мужчинами, особенно с такими, как он. Правда, обычно Алина не откровенничала с людьми.

– Мне было тогда девять лет, – задумчиво проговорил Демьян. – Думаю, в то время я вряд ли слышал об Австралии.

Алина подсчитала, что ему тридцать три года, а Роману, как писали в журналах и в Интернете, – четырнадцать.

– Вы были молодым отцом.

– Не совсем.

Он не собирался объяснять своему временному секретарю, что никогда в жизни не был молодым и, даже будучи маленьким ребенком, нес большую ответственность.

– Я ходила в школу неподалеку, – попыталась заполнить тишину Алина.

– Я думал, вы жили в деревне.

– Я уезжала домой на выходные. – Алина назвала школу, и Демьян поднял бровь. Это была очень известная школа для девочек. – Мама хотела, чтобы я получила серьезное образование.

– Это хорошо.

– Поверьте мне, нет. – Она посмотрела на проходящих мимо и болтающих друг с другом девочек в красно-белых платьях и соломенных шляпках.

– Вам не нравилась школа?

– Я ненавидела ее. Не вписывалась.

– Это не так плохо. – Демьян пожал плечами и снова уставился в окно, но разговор не прервал. – Я никогда не вписывался.

Алина взглянула на него, пытаясь понять, каков он на самом деле. Но Демьян замкнулся.

Они подъехали к ресторану, где был забронирован столик, и Алина повторно отказалась обедать с Демьяном.

– Я встречу вас у машины, – сказала она.

– Хорошо. Сколько времени по контракту вам положено на ланч?

Она сообразила, что Демьян не собирается перекраивать свои планы из-за нее и просто подшучивает, поэтому попросила водителя послать ей сообщение, как только босс поест.

Да, кто-то счел бы ее глупой, но вместо того чтобы присоединиться к Демьяну и есть какое-нибудь невероятно роскошное блюдо, Алина без особого энтузиазма жевала сэндвич, который приготовила сегодня утром. Это казалось ей более безопасным.

Она еще никогда не встречала такого мужчину. Ее тело еще никогда не вело себя так, как сегодня, и это пугало Алину. Как ни старалась она игнорировать незнакомое возбуждение, оно не покидало ее, и теперь пришло время все обдумать. Может, на Демьяна и приятно смотреть, но это плохой, опасный человек. Достаточно было услышать его разговор с бывшей женой и увидеть трех женщин, покидавших президентский люкс. Вздохнув и отказавшись от попыток доесть сэндвич, Алина с еще меньшим энтузиазмом надкусила яблоко и швырнула его в корзину.

Она устала от яблок. Девушка подошла к продавцу и заказала хот-дог:

– С двойным сыром и луком.

Правда, она собиралась придерживаться диеты на этой неделе, но после утра, проведенного с Демьяном, хот-дог, даже с двойным сыром, не казался таким уж серьезным прегрешением. Этот человек не был похож на тот тип мужчин, который нравился Алине. А если вспомнить его отношения с сыном… Она читала об этом. Как ей может нравиться отец, который позволяет своему ребенку уехать? Хорошо, Роман не совсем ребенок, он подросток. Ей было всего три, когда отец ушел.

Алина откусила кусочек хот-дога и впервые за день забыла о Демьяне Жукове. Она посмотрела на небоскребы Сиднея и на горизонт, гадая: вдруг ее отец за одним из этих окон работает во время перерыва на обед? Или он среди служащих в деловых костюмах, которые проходят мимо нее? Узнала бы она его? Узнал бы ее отец? Его это волнует? Алина собралась откусить от хот-дога, но обнаружила, что уже его доела.

Демьян решил поесть на свежем воздухе и сидел на террасе, лениво наблюдая за проходящей мимо толпой, когда увидел Алину, выбросившую яблоко и сэндвич и купившую хот-дог, который явно нравился ей больше. Он ни разу не видел, чтобы кто-нибудь с такой скоростью поедал хот-дог.

Оставить ее на работе или нет? Алина ничем не походила на Марианну или на других его сотрудников, исполнительных и ненавязчивых. Демьян нахмурился. Иногда он спал с Марианной, но если они работали, она умела быть рядом и оставаться незаметной. Алина же настолько застенчива и так пытается раствориться, что ее невозможно не заметить. Она так стесняется, так старается ему угодить… и все же она отказала ему в болеутоляющем.