Эми Уивер - Мужчина в доме напротив

• Название: Мужчина в доме напротив
• Автор: Эми Уивер
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-227-06291-8

Мэтт Боуден, уволившись из армии, возвращается в родной город. И надо же, оказывается соседом вдовы своего друга, погибшего на пожаре. Мэтт – закоренелый холостяк, а Кэлли слишком привыкла к одиночеству… Смогут ли они разглядеть друг в друге свое счастье?

---

Она пожала плечами и принялась убираться. Очень любезно со стороны Мэтта поиграть с ее детьми. В конце концов, они для него были связующим звеном с его погибшим другом.

Загрузив последнюю тарелку в посудомоечную машину, Кэлли вздохнула. Честно говоря, она могла не спешить с уборкой. Но ей надо было взять себя в руки. В гостиной раздались смех и собачий лай. Кэлли вытерла руки и пошла посмотреть, что происходит. На пороге она застыла.

Мальчишки навалились на Мэтта, и он смеялся вместе с ними. Там же вертелся и Альдо, высунув язык и бешено размахивая хвостом. Все построенные башни рассыпались, детали разлетелись в разные стороны – не без помощи собачьего хвоста. Мэтт сидел на одной такой детали, но не подавал виду, что ему неудобно. Мальчишки радостно хохотали. Их задорный смех вызвал у Кэлли улыбку и учащенное биение сердца. Она подошла к ним в надежде, что Мэтт этого не заметит.

– Ох, что вы делаете с мистером Боуденом? – игриво поддразнила их Кэлли.

Он подмигнул ей. У Кэлли пересохло во рту. Если при виде мужчины, играющего с ее детьми, она тает, что это может означать? Почему он? Почему сейчас?

– Мы поймали его, мама! – завизжал Илай.

Кэлли хотела было сказать, чтобы они так не шумели, но передумала.

– Я вижу. Только не сделайте ему больно, – попросила она, и троица рассмеялась еще громче.

Кэлли села на диван, поджала ноги и стала наблюдать за ними с радостным беспокойством. Она не этого ожидала. Это так… сближало. Альдо подошел к ней и сел рядом, склонив голову набок. Она почесала его за ухом, но не могла отделаться от мысли, что надо это все прекратить. Прямо сейчас. Пока не стало хуже.

Кэлли похлопала в ладоши:

– Пора спать.

Она не может допустить это сближение. Это плохо закончится. Мальчишки привяжутся к Мэтту, что, в свою очередь, может привести к душевной травме.

Мэтт, должно быть, уловил тревогу в ее голосе, потому что взглянул на нее и обнял детей:

– Слышали, что мама сказала? Давайте наведем порядок.

С недовольным бурчанием они собрали игрушки.

– Рада была вас видеть, – сказала она, чувствуя себя ужасно невежливой, поскольку выставляла Мэтта за дверь, но сил у нее уже не осталось.

Надо отдать ему должное, он быстро накинул куртку, пристегнул к ошейнику Альдо поводок и направился к выходу.

– Большое спасибо за угощение, Кэлли.

Она не смогла посмотреть ему в глаза.

– На здоровье, – удалось выговорить ей.

Как только дверь за ним захлопнулась, к Кэлли вернулась способность дышать. Она прижалась лбом к двери.

Мэтт медленно брел к дому. Соседка Кэлли, у которой та оставляла детей, выходила из машины, когда Мэтт и Альдо подошли к крыльцу. Он помахал ей рукой и даже в темноте заметил ее откровенно заинтригованный взгляд, направленный на дом Кэлли.

Кэлли это не понравилось бы.

После того, как он увидел в ее глазах откровенную панику. Каким-то образом он переступил черту, и это испугало женщину. Весь вечер она чувствовала себя некомфортно оттого, что он был в ее доме и играл с ее детьми. Кэлли особенно напряглась, когда между ними явственно проскочила искра.

Мэтт пнул ногой камень. Он был бы рад назвать этот вечер любезностью по отношению к вдове своего друга, но было ясно, что здесь кроется нечто большее.

Кэлли привлекает его, и ему придется подавить это чувство в зародыше, если он хочет общаться с ней и ее детьми. Очевидно, для нее ничто другое невозможно. Альдо заскулил, когда Мэтт отпер дверь и почесал пса за ухом.

– Хочешь пробежаться? – спросил он. Пес встрепенулся и взвизгнул. – Хорошо. Я переоденусь, и пойдем.

Ночные пробежки Мэтт очень любил. Они с Альдо потрусили в прохладу ночи. Улицы были почти пусты, однако он не собирался гулять долго.

С Кэлли было трудно. Она вела какую-то свою личную войну, и Мэтт мало чем мог помочь. Он не знал, чего бы захотел Джейсон. Наверняка, чтобы он присматривал за ними, постарался облегчить Кэлли жизнь и, может быть, помог ей вновь обрести счастье. Но, похоже, Кэлли этого не хочет. Мэтт догадывался, что спугнуло ее этим вечером, – он очень хорошо поладил с ее детьми.

Для кого он это сделал? Для своего старого друга? Или для вдовы друга, которая ему нравится?

Мэтт постарался отбросить размышления и отдаться привычному ритму бега, но Кэлли и ее испуганный взгляд не выходили у него из головы.

– Вчера вечером я видела, как из твоего дома выходит очень привлекательный сосед, – заявила на следующее утро Коллин.

Кэлли от удивления открыла рот и почувствовала, что заливается краской. Она провела беспокойную ночь, ворочаясь с боку на бок и мечтая о поцелуе Мэтта. Ей не пришло в голову, что кто-то увидит его вечером. И сделает выводы. Абсолютно неверные к тому же.

– А, да, – проговорила она медленно. – Он зашел посмотреть на мальчишек. Он же знал Джейсона. Коллин…

– Я знаю, Кэлли, – прервала ее соседка. – И молчу. Но мне он кажется хорошим парнем. Тебе не помешал бы такой.

– Нет. Нам и так хорошо.

– Ты уверена?

Конечно. Она изо всех сил старается, чтобы так было. Это главная цель ее жизни. Хороший парень? Кроме двух мальчишек, ее никто не интересует.

Вечером Кэлли подошла к двери Мэтта. Она постучала, надеясь, что он не отзовется, но он распахнул дверь несколько секунд спустя, растрепанный и вспотевший, в майке и спортивных трусах, которые выгодно подчеркивали его накачанные мышцы. Ей захотелось – необъяснимым образом – слизать пот с его груди.

Совсем некстати.

– Что случилось? – спросил Мэтт несколько удивленно, и Кэлли осознала, что таращится на него.

Она откашлялась. Слова застревали в горле.

– Я помешала?

– Нет. Я только что закончил тренировку.

– А-а…

У нее перехватило дыхание при мысли о Мэтте, поднимающем снаряды. Играющая мускулатура. М-м-м…

– Кэлли? – Его удивление явно росло.

Она заморгала:

– Простите. У меня был тяжелый день. Я хотела извиниться за свое нелюбезное поведение вчера. – Она заставила себя посмотреть в эти потрясающие голубые глаза, что было сложно. – Просто стало немного… не по себе.

– Я знаю. – Он прислонился к двери.

– Знаете? – повторила Кэлли. У нее подкосились ноги. Она-то надеялась, что хорошо скрывает свои чувства.

– Да. Я понял. Где мальчишки?

– Дома. Стоят у двери. – Мэтт помахал, и они радостно замахали в ответ. Что он имел в виду, сказав, что понял? Он может читать ее мысли? – Мне действительно очень неловко. Я не должна была выставлять вас. – Кэлли сжалась, вспомнив, как испугалась, увидев их играющими вместе.

– Кэлли. Все в порядке, – тихо сказал он.

Она нерешительно кивнула:

– Я хотела убедиться, что вы не обиделись.

Кэлли собралась уходить, но Мэтт взял ее за руку и слегка повернул к себе. Она вздрогнула от жара его прикосновения.

– Я понял, – повторил он. – Вы выглядели абсолютно потерянной. Как Альдо во время грозы.

Ей на секунду показалось, что следует возмутиться. Альдо поднял голову и завилял хвостом, услышав свою кличку.

– Я не…

– Ничего страшного. Вы столько пережили, Кэлли. Я знаю.

Она потянула руку, и Мэтт отпустил ее. Меньше всего Кэлли хотела, чтобы Коллин или какая-нибудь другая соседка выглянула на улицу и увидела их.

– Давайте будем двигаться на вашей скорости. Я с удовольствием буду возиться с ребятишками. Но если для вас это слишком и вам надо побыть одной, я пойму. – Мэтт пригладил коротко остриженные волосы. – Джейсон был дорог мне, а вы его жена. Это означает, что вы решаете, могу я общаться с вашими детьми или нет.

Кэлли сделала шаг назад. Он уступал инициативу ей, и она была благодарна ему за это.

– Спасибо. И еще раз извините.

Мэтт улыбнулся, но глаза его оставались серьезными.

– Без проблем. Отличный ужин. Мне понравилось у вас. И Альдо тоже.

На этот раз пес гавкнул. Кэлли не сдержала мимолетную улыбку:

– Вот и хорошо. Ну, не буду мешать вашим тренировкам.

Она шла домой и ощущала на себе его взгляд. Женщина старалась идти медленно, хотя ей хотелось бежать. И спрятаться. И забыть о нем до тех пор, пока эти чувства не исчезнут навсегда.

Глава 5

Мальчишки скакали от нетерпения.

– Можно посмотреть на Альдо? – спросил Илай. Кэлли заставила себя улыбнуться:

– Не сегодня, малыш.

Сколько шума из-за собаки! Она заставила сыновей войти в дом и не стала оглядываться. Вдруг Мэтт все еще смотрит ей вслед? А если нет? Кэлли заволновалась.

Когда она укладывала мальчишек, раздался телефонный звонок. Звонила свекровь.

– Привет, Морин. – Кэлли зажала трубку между плечом и ухом и вытащила пижаму Лиама.

– Здравствуй, Кэлли. Мы с Джо хотели бы забрать мальчишек на выходные. В субботу хотим сводить их на шоу «Улица Сезам». Им будет интересно. Извини, что не предупредила заранее, но… – Морин замолчала.

Кэлли улыбнулась Лиаму и, вручая пижаму, ущипнула его за нос: