Кэтрин Гарбера - Не бойся, я рядом

• Название: Не бойся, я рядом
• Автор: Кэтрин Гарбера
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-227-06296-3

Эмма Чандлер в одиночку растит сына, пытаясь одновременно спасти семейное наследство. И она не собирается пасовать перед Келлом Монтроузом, компьютерным магнатом, который отобрал у нее компанию. Однако ей не удается противостоять его чарам…

---

Меньше всего Келл ожидал, что сегодня вечером будет гоняться по квартире. Трудно относиться к себе слишком серьезно, когда приходится соревноваться с трехлетним ребенком. Когда Эмма опустила руки и объявила старт, Келл понял, чего ему так не хватало в детстве.

Он удивлялся, с какой быстротой и умением Сэмми маневрирует по дому. Когда они достигли финишной прямой и он увидел, как Эмма улыбается, ему стало все равно, выиграл или проиграл, показался умным или дураком. Келл просто радовался тому, что пришел к ней в гости.

Глава 5

После ужина Эмма уложила Сэмми в постель и вышла к Келлу во внутренний дворик. Ужин прошел интересно и был гораздо напряженнее, чем она предполагала. Келл старался, но явно чувствовал себя не в своей тарелке с ее сыном. Более того, вскоре выяснилось: у нее и Келла противоположные пристрастия во всем.

В политике, в чтении, фильмах и даже в играх. Достичь компромисса им бы не удалось: оба страстно отстаивали свое мнение. Она поняла, что все определяет их воспитание, и задалась вопросом, как их деды могли отодвинуть в сторону свои различные идеологии, чтобы основать собственную компанию.

– Я думаю, мне пора идти, – сказал Келл, когда Эмма к нему вышла. Он развел костер.

Эмме не удавалось быстро разжечь огонь. А Келл, по-видимому, преуспевал во всем, за что брался.

– Наверное. Я не подозревала, что между нами нет ничего общего, – произнесла она. Эмма никогда не игнорировала очевидное и обо всем говорила начистоту, хотя было бы разумнее промолчать. На работе она упорно старалась держать себя в руках, но в собственном доме, после того как вечер прошел иначе, чем она планировала, молчать Эмма не могла.

– Я тоже. Однако нам обоим нравится секс и видеоигры, – заявил Келл.

– Похоже на название дешевого фильма, – сказала она. И их отношения действительно будут как в дешевом фильме. Она видела, каким скованным был Келл с Сэмми. Вероятно, некоторым нужно обзавестись собственным ребенком, чтобы непринужденно общаться с детьми.

Эмма так любила сына, что не могла допустить, чтобы в ее жизни появился мужчина, не понимающий мальчика или не разделяющий его интересы.

– Мне жаль, – сказал он.

– Мне тоже, – призналась она. – Но все так хорошо начиналось, когда ты позволил Сэмми выиграть гонку.

– Позволил? Этот ребенок прирожденный водитель. Ты заметила, что он интуитивно сбрасывает скорость на поворотах?

– К сожалению, да. Мой свекор уже хочет, чтобы Сэмми занимался картингом. Но я, честно говоря, этого не хочу.

– Ты хорошая мать, – внезапно произнес он. – Я бы на твоем месте сошел с ума, занимаясь ребенком. Я понятия не имею, как со всем этим управляться.

– Управленец из меня не слишком хороший. Ты уже говорил, что я потеряла компанию, – сказала она.

– Но, учитывая сложные условия, в которых ты оказалась… По-моему, ты добилась успеха благодаря сыну.

– Спасибо. Я рада, что у меня есть сын. Ради него я хочу, чтобы «Инфинити геймз» стала успешной компанией.

– Она станет успешной. Хотя ты теперь ей не руководишь, твои акции будут по-прежнему приносить тебе хорошую прибыль. Эта прибыль всегда будет частью наследия Сэмми.

Она обошла патио и остановилась, чтобы посмотреть поверх перил. Пляж был темным, шум прибоя приглушенным. Наследие. Как правило, это прерогатива мужчин. Но она старший ребенок Чандлер, поэтому вся ответственность возложена на нее. Эмма хотела притвориться, будто это не имеет значения, но она знала, что это огромная ложь.

Это очень много значит.

Ей было обидно, что она позволила себе потерять плод упорного труда своего деда, и компания перешла к ее врагу. Помня об этом, она осознала, что сегодняшний вечер стал кошмаром, пока она пыталась выяснить, почему она и Келл такие разные.

Она не хочет иметь ничего общего с Келлом. И, по правде говоря, между ними нет ничего общего.

– Ты в порядке? – спросил он, подходя к ней. Келл был властным, но, когда затихал, становился почти миролюбивым.

Удивительно, как он сумел остаться человечным, учитывая, что большую часть жизни мечтал о мести.

– Как тебе удалось остаться почти нормальным? – спросила она.

Он рассмеялся:

– Ключевое слово «почти»?

– Я говорю серьезно. Мне горько признавать, но сегодня за ужином я была невыносима и отчасти вела себя как ребенок.

– Только отчасти? – поддразнил он ее.

Она посмотрела на Келла, падшего ангела с густыми темными волосами, и поняла, почему так старается от него отгородиться. В него слишком легко влюбиться. Не только в его страстное, сексуальное тело, но и в его успех и деловитость, которыми обладают немногие мужчины.

– Ну, не просто отчасти. Но я не предполагала, что ты такой…

– Нормальный? – спросил он. – Это совсем не комплимент.

– Кто сказал, что я говорю тебе комплимент? – спросила она. – Твое эго огромно и без моей похвалы.

– Это правда. Не нужно притворяться, что я не самолюбивый.

Она покачала головой, потому что Келл вел себя легкомысленно, и она не могла его за это винить.

– Когда ты решил, что я невыносима?

– Когда ты отстаивала вампиров. Я понял, что тебе нравятся «Сумерки». Но я не думал, что ты в восторге от вампиров.

Она рассмеялась:

– Увы. Я противоречива. Я очень стараюсь быть дружелюбной и найти общий язык со всеми остальными, но с тобой я всегда отстаиваю противоположную точку зрения.

– Я заметил. Это не самое худшее качество, которое я обнаруживал у женщин на первом свидании, – сказал он.

Она подошла к скамейке с мягким сиденьем и присела на нее. Келл последовал за ней и сел рядом, положив руку на спинку скамейки.

– Какое качество оказалось худшим? – спросила она.

– Одна из моих женщин попросила назвать ей номер моего социального страхования, чтобы собрать обо мне сведения, до того как мы ушли из ресторана. А у тебя?

– На самом деле ничего особенно ужасного не было. В университете у меня было свидание с парнем, который пригласил меня на конкурс мокрых футболок.

– Мило. Почему я до этого не додумался? – спросил Келл.

– Хм, я отказалась и вылила на него свой напиток, – сказала Эмма.

– Хотел бы я на это посмотреть.

– При желании я могу вылить на тебя свой напиток. – Она улыбнулась.

– Я имел в виду тебя в мокрой футболке.

И тут Эмма поняла, почему так старается отстраниться от Келла. Дело не в ее противоречивом характере. Дело в том, что она бежит от него, стараясь избавиться от влечения.

Вечер пошел не по плану. Эмма вела себя не так, как ожидал Келл. И причина не в том, что она спорила с ним по каждому поводу. Она дает ему понять, что не желает начинать с ним отношения, и он услышал ее намеки.

Он обратил внимание на то, как сильно она любит сына. Для Эммы важно быть хорошей матерью, и это трогало Келла до глубины души. Он вообще не подозревал, что у него есть душа. Келл вырос без женского влияния. Его воспитывал дед. Его тетя, Элен, была настоящей злючкой с тех пор, как поняла, что ее выдали замуж по расчету, чтобы муж получил доступ к ее наследству. Матери Аллана не нравился ее отец, поэтому они никогда не видели ее.

Но сейчас все это кажется не важным. Сейчас он представляет полногрудую Эмму в мокрой футболке. Он аплодировал ее давнему парню, с которым у нее не получилось свидание.

– Почему нас тянет друг к другу? – произнесла Эмма себе под нос, не ожидая его ответа.

Он и сам об этом размышлял. В конце концов, Эмма самая неподходящая для него женщина. Но он на ней зациклился. И чем лучше он ее узнаёт, тем привлекательнее она ему кажется.

– Судьба? – предположил он. – Последняя шутка наших дедов.

– В самом деле? А как насчет свободы воли?

– Судя по тому, как ты выставляешь барьеры, я бы сказал, что свобода воли определяется произволом судьбы.

– Все бесполезное дается легко, – сказала она.

– Именно поэтому я до сих пор здесь. – Он положил руку ей на плечо.

– Неужели причина в этом? – спросила она. – Я думала, ты просто злишься, что вечер прошел не по твоему плану.

– Да, но я не настолько груб, чтобы говорить об этом прямо. Пусть я вырос без матери, но я знаком с правилами приличия.

Она наклонила голову набок и пристально на него посмотрела. Под ее взглядом он казался себе лучше.

– Что произошло с твоей мамой?

– Я не могу… Я не хочу говорить об этом.

Она кивнула, потом подвернула ногу под себя и обернулась к нему:

– Когда мои родители погибли в автокатастрофе, я чувствовала такую пустоту, что едва не умерла. Потом я увидела своих сестер на похоронах. Они стояли рядом со мной и выглядели такими потерянными. И я поняла, что должна жить ради них. Если бы не они, я не знаю, как бы я справилась. Мы были вместе. У тебя есть братья или сестры?

Он поднялся на ноги и зашагал прочь.

– Об этом я тоже не хочу говорить.

Она подошла к нему и положила руку ему между лопаток. Ее прикосновение прогнало злость, которую он всегда испытывал, думая о прошлом. Но он знал, что Эмма играет с ним. Иначе и быть не может.