Джена Шоуолтер - Темнейшее поражение (ЛП)

• Название: Темнейшее поражение (ЛП)
• Автор: Джена Шоуолтер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Одержимый демоном поражения Страйдер не может проиграть брошенный ему вызов не страдая при этом невообразимой болью. До этого ничего не стояло на пути к его победе. До Кайи, очаровательной гарпии, искусившей его к капитуляции на крае бритвы.    Известная среди своего народа, как Разочарование, Кайя просто обязана привезти домой золото в Играх Гарпий или же умереть. Страйдер - отвлечение, которое она не может себе позволить, поскольку на его повестке дня стоит собственная кража главного приза, древнего божественного артефакта, прежде чем будет назван победитель. Но так как конкуренция накаляется, то только один приз будет иметь значение - никакая любовь не невозможна...

---

Чёрт, Страйдер был хорош в койке. Не то, чтобы он похлопывал себя по плечу. Он больше этим не занимается, напомнил он сам себе. Да ладно, чего уж там. Можно сделать исключение из-за экстраординарного превосходства его таланта. Он был более, чем хорош. Он был просто офигителен. Но он никогда не вступает в битвы, победу в которых он не сможет одержать наверняка. Нет ничего хуже физических и душевных страданий сопровождающих провал, а Парис вероятно был лучше, чем “офигителен”.

Ладно. Никаких “вероятно”, если верить стонам, которые в течение столетий слышал Страйдер из комнат, снимаемых Парисом. Так вот, удовольствие, которое приходит с победой… боже всевышний. Ничто с этим не сравнится, даже секс. Страйдер имел пристрастие к этому острому ощущению, так же как Парис имел склонность употреблять амброзию, своего рода наркотик для бессмертных. Фактически, это удар в горло, осуждать дорого друга за нечто незначительное, вроде знания орфографии. А как по буквам пишется слово “победа”? У-Б-И-Т-Ь.

- В общем, - сказал Парис, возвращая его к настоящему, - что конкретно сделала Кайя, что ты так охотно связался со мной?

- Я уже сказал тебе. Это не твоё чёртово дело.

- Да, но я подумал, что если продолжу спрашивать, ты расколешься.

- И ошибся. Свежие новости: я немного более чем охрененно упёртый. И раз на то пошло, я не связывался с тобой. В обмен на твою помощь этим вечером, я согласился отправиться с тобой в Титанию, чтобы выслеживать Сиенну.

Титания. Что за идиотское название. Но Крон, эго маниакальный царь богов, переименовал Олимп, чтобы позлить поверженных олимпийцев, которые раньше там царили. Надо обладать парочкой настоящих титанических яиц, чтобы назвать местность в свою честь. Или может быть он просто пытался компенсировать какие-то свои “недостатки”. Не то чтобы Страйдер и его горячо любимый член, который он скромно прозвал Страйди-монстром, что-то знали об этом. Они-то были совершенны во всех отношениях. Проверка его самомнения. Черт возьми. Как много будет ему нужно в один день?

- Чувак, ты просто связан по рукам и ногам. Ведь ты ещё и согласился выкрасть жопоголового Уильяма и взять его с нами, - сказал Парис.

- Я ещё и согласился выкрасть жопоголового Уильяма и взять его с нами, верно.

И этот факт до сих его здорово его бесил. Уильям был бессмертным одержимым на почве секса, который хотел переспать с Кайей. К несчастью, Вилли также был единственным, кто мог точно отыскать местонахождение Сиенны, которая была мертва, а у него был я-могу-видеть-мертвецов дар. Также им бы сильно помогла его способность внезапно появляться и исчезать. По каким-то причинам, его божественные способности, которые были у него однажды отняты, теперь вернулись. Так или иначе. Что-то Страйдер и его соратники недавно узнали, что “мертвые” не обязательно означает “ушли навсегда.” Не для людей и, конечно, не для бессмертных. Отнюдь нет, на самом деле, Душа может быть захвачена, ею могут манипулировать … злоупотреблять. Сиенной злоупотребляли по-разному, и Парис отчаянно хотел, спасти ее. Одержимый ей воин переминался с ноги на ногу. За конторкой застонала женщина, как будто его передвижения были мучительны для нее.

- Ты согласился помочь мне, зная, что тебе придется отыскать Сиенну, не важно сколько времени это займет, или тебя ждут мучения. Страшные.

Чем сильнее Страйдер увлекался и чем дольше всё это продлится, тем лучше. Чем больше будет расстояние между ним и Кайей, тем лучше. Он должен доказать самому себе, что может уйти прочь и забыть о ней. Он уже проделывал такое. Проблема была только в том, что теперь он знал ее лучше и притягивала она его сильнее.

- Ты находился на небесах несколько недель, и не преуспел, - сказал он. - Я был нужен тебе.

- Да, но я-то тебе не был нужен. Не для чего-то настолько простого, как это.

На самом деле, нужен. Ему необходимо было увидеть Париса и Кайю вместе. Необходимо было напомнить себе, почему он не мог заполучить её, почему он должен был перестать думать о ней всё чёртово время. Почему она сулила ему неприятности. Желательно до того, как его демон решит, что они должны заполучить её - или ещё что-нибудь.

Кроме того, Страйдер хотел сбежать из Будапешта, из своего не-такого-уж-и-милого дома, лучше, если расстояние между ним, Амуном и новой подружкой Амуна - Хайди, будет побольше. Страйдер запал на нее, а она не хотела иметь с ним никаких дел. Конечно, он издевался над ней сколько мог и угрожал отрубить голову, но отступил, хотя у него были веские причины.

Хайди была Ловцом, некогда убившим его лучшего друга Бадена, хранителя демона Недоверия, и стремилась уничтожить всё, что ему было дорого. Но он всё равно желал ее. И теперь она была живым напоминанием о его поражении. Его провале. И в результате боль. Но… и в этом была засада. У него никогда не было проблем с противостоянием ее притяжению. Он держал свой рот, руки и обожаемые причиндалы при себе без каких-либо затруднений. С Кайей, почему-то он не мог быть таким учтивым, если они проводили хоть сколько-то времени вместе. Каждый раз его губы жаждали вкушать, руки - прикасаться, а его любимые причиндалы стояли “по стойке смирно”.

О, да. Ему нужно валить отсюда, чем дальше, тем лучше, пока это возможно.

- Страйди, чувак. Ты здесь со мной или как?

Он моргнул, чтобы сфокусироваться. Парис. Полицейский участок. Люди с ружьями. Хлопать глазами глупо. Он обвинил Кайю в своей слабой сосредоточенности - еще одна причина, чтобы ее избегать.

- Я не хочу об этом говорить, - все, что он сказал.

Парис открыл было рот, чтобы ответить, но захлопнул его, прищёлкнув, потому что они услышали хорошо знакомый звук “шпилек” цокающих по коридору. А затем Кайя показалась из-за угла, шелковистые рыжие волосы были с полном беспорядке, серо-золотистые глаза сияли, а грешное тело двигалось в соблазнительном ритме и Страйдер готов был молиться, чтобы никто кроме него этого ритма не слышал. Нет. Он и сам не хотел слышать его, и уж точно не хотел молиться. Но если кто-то ещё будет слушать этот ритм, он вырвет ему, к чертовой матери, барабанные перепонки. Потому что Кайя, несмотря ни на что, была его другом. Они вместе сражались с врагами, истекая кровью. Чёрт, они шутили и смеялись вместе. И да, они были друзьями, а ему не нравиться, когда к его друзьям пристают. Именно поэтому, чёрт возьми. Он бы для Париса сделал тоже самое. В общем, лучше, если никто не будет этого слушать.

- Больше не попадайте в неприятности, слышите, - сказал с неприкрытым обожанием, сопровождающий ее офицер, и Страйдеру захотелось прибить парня за такое явное домогательство, ну или просто за такие разговоры. - Мы любим Вас, но не хотим видеть здесь снова.

Спокойно. Ты не встречаешься с ней и не собираешься встречаться с ней. Все кончено. Заигрывающий коп - не проблема.

- Только, если я позволю поймать себя в четвертый раз, - ответила она с чарующей улыбкой.

От этой улыбки у Страйдера сдавило грудь. Никто не должен иметь такие губки - сочные и красные, и зубки - такие ровные и белоснежные. Нисколько не помогало и то, что на ней были розовые сапожки до колена из змеиной кожи, микроскопическая джинсовая юбка и белый топ, через который явственно проступал белый же бюстгальтер.

О чудо из чудес, на ней сегодня был бюстгальтер.

Она ненадолго остановилась, когда заметила его и ее улыбка увяла. Он не мог сказать точно, чего ожидал от нее, но уж точно не этой отстраненности. Ее взгляд переместился на Париса, и улыбка вернулась. У Страйдера сдавило в груди.

- Привет, незнакомец. Что ты тут делаешь?

- Я точно не уверен, - Парис быстро кинул на него хмурый взгляд. - Как понимаешь, нельзя сказать, что я не рад тебя видеть.

- Да. Ты тоже. И спасибо, что забрал. Признательна за это.

- В любое время. Надеюсь только, что не в ближайшем будущем.

Она засмеялась, тепло и насыщенно, и оттенки этих звуков были настолько эротичны, что ласкали его кожу.

- Не могу обещать.

Хотя они не говорили ничего романтичного, звуки из разговора были для него мукой. А может быть ему нужно было увидеть их близко друг к другу, чтобы его гормоны получили ничего-не-выйдет сообщение. У него было чувство, что он будет раздосадован, что бы ни случилось. Как и улыбка, ее смех прервался, когда она обратила внимание на Страйдера.

- Итак, - сказала она, - Ты, - так будто только что обнаружила на подошве своих сапожков слизь, состоящую из плотоядных бактерий.

Недружелюбие - это не вызов, напомнил он своему демону, пока этот тупой кусок говна не начал высовываться.  Никакого ответа. Правда была в том, что Поражение побаивался Кайи и не хотел привлекать к себе ее внимание. И на самом деле, Поражение только тогда снисходил до разговора со Страйдером, когда дело касалось его духа соперничества. “Дух соперничества” - это приличный способ сказать то, что Страйдер снова отыскал неприятности на свою задницу. Он гораздо больше предпочитал, когда маленький ублюдок оставался на задворках его разума в качестве тёмного, молчаливого и легко игнорируемого присутствия.