Роман Гринь - Битвы магов. Книга Хаоса

• Название: Битвы магов. Книга Хаоса
• Автор: Роман Гринь
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2015

Двенадцать Великих Мастеров уже однажды переписали историю мира магов — неужели теперь их влияние изменит и мир людей? Их знание оказалось непосильной ношей: шесть колдовских фракций развязали между собой кровопролитную и безжалостную войну.

Маг Хаоса по имени Странник оказался в самом центре событий. Волей случая, став изгоем для своих и будучи по-прежнему врагом для чужих, он обязан не только выжить, но и выполнить свою миссию: открыть Твердыню Миров, прекратить бессмысленную войну и спасти мир. Помогут ли ему знания и навыки, полученные в Академии Хаоса, а также его верный друг, загадочная девушка-призрак, демоническая кошка и несколько древних свирепых демонов, которых он всегда носит в своем кармане? Впереди лишь жестокая борьба и буря потерь, от былых счастливых времен остались лишь яркие воспоминания. Но Странник знал, на что подписывался. Если ты маг Хаоса, значит, борьба — это твой путь, это твоя судьба.

---

Я обернулся. Непонятное видение, что только что меня манило и пугало, словно ветром сдуло, будто и не было его. Передо мной стояла все та же Бестия, которая за полгода абсолютно не изменилась. Впрочем, чему удивляться? Это не очень большой промежуток времени для взрослого зрелого человека и уж совсем мизерный для мага.

Да, она была все такой же. Стройная фигура, мягкие красиво очерченные формы, безупречная осанка, сияющая улыбка и уверенный высокомерный взгляд, заглядывающий прямо в душу. Да уж, этими видами оружия моя бывшая напарница пользовалась не хуже, чем богатым арсеналом заклинаний, и уж точно не реже. На заманчивую внешнюю оболочку мог повестись даже самый разборчивый и опытный ловелас, про новичков — и говорить нечего. Те же, кто за практически безупречными внешними данными, открывали богатый внутренний мир и сильный целеустремленный характер девушки, были просто без ума от нее. И не удивительно. Моя напарница всегда вела себя непринужденно, умела слушать и поддерживать разговор на любую тему, быть обаятельной, обворожительной, становиться украшением любой компании. Нежная и хрупкая снаружи, и крепкая, как сталь, изнутри. Хотя были у этой леди — совершенство и свои причуды. Например, ее высокомерие не позволяло ей проигрывать, особенно на любовном фронте. Бестия любила нравиться всем мужчинам, даже тем, которые были ей не интересны. Если уж эта ведьмочка решила кого‑то обворожить, то пойдет на все, воспользуется не только богатым арсеналом изощренных методов человеческих женщин, но и зельем каким себе поможет или заклинанием. Она просто терпеть не могла, если кто‑то в нее не влюблялся. Что странно, в близкие отношения она вступала только с единицами, но вот влюбить в себя желала всех. Когда‑то и я был в ее сладких сетях. Но это — дела давно минувших дней.

— Странник, душка, где ты столько пропадал? — расстояние между нами Бестия сократила так внезапно и при этом так элегантно, что мне оставалось только еще раз удивиться ее грации и ловкости. Через мгновение мягкие пальцы уже нежно обнимали мою шею, а левая щека заслужила горячий поцелуй.

— Дела, дела! Жизнь стала набирать такие обороты, что и отдышаться некогда, — оправдывался я. Вот тут я нагло врал. Последние несколько недель были очень скучными, их не наполняли никакие сколько‑либо значимые события.

— На старых друзей всегда должно оставаться время. Хоть бы весточку послал. — Девушка обижено насупила тонкие дужки бровей. — Я, между прочим, уже давно тебя ищу. Но ты, словно сквозь землю провалился. Вот только пару дней назад удалось выйти на твой след.

— Кстати, как ты меня выследила? — я высказал мысль, которая не давала мне покоя с момента получения сообщения. Впрочем, я не особо надеялся на разъяснения.

— Пускай это будет моей маленькой женской тайной, — девушка кокетливо улыбнулась и немного подалась ко мне. — Хоть бы за собой следил! — стала поправлять и отряхивать на мне одежду, изображая заботливую жену или мать. — Совсем себя запустил!

Мой пыльный джинсовый костюм, слегка потрепанный за время последних путешествий, действительно смотрелся, мягко говоря, тускло в сравнении с шикарным черным платьем, украшенным замысловатыми красными и желтыми узорами в виде языков пламени. Наряд был к лицу Бестии и очень подходил ее характеру и темпераменту. В столь ярком одеянии, и со своими густыми локонами шелковистых огненно — рыжих волос, она, наверняка, не без легкого магического вмешательства, создавала впечатление живого пламени или чудесной жар — птицы, величественно и бесстрашно парящей над миром.

— Прости, у меня мало времени. Я бы очень хотел узнать последние новости. — На счет времени я снова нагло врал — его было хоть отбавляй. Но что‑то подталкивало меня поспешно покинуть это место. Хотелось уехать как можно дальше отсюда, от старых разрушенных складов, непонятного, манящего и пугающего ужаса в их глубинах, и от крепких теплых объятий Бестии.

Бывшая напарница пожаловалась на то, что лучше бы мы посидели в каком‑то милом заведении и поболтали о наших последних приключениях, чем обсуждали дела шести школ возле ветхих заброшенных зданий, и это притом, что сама назначила мне встречу в этом странном месте. Она даже картинно надула губки и посмотрела на меня обиженным взглядом. Девушка была превосходной актрисой. В этом она была моей полной противоположностью. У меня на все случаи жизни было одно выражение лица, беспристрастное и спокойное. Потребность изображать эмоции порой становилась для меня истиной мукой. Поэтому, я всегда немного завидовал живой подвижной мимике моей напарницы, которая при желании могла стать королевой лицемерия. Хотя, для нее, театральная постановка эмоций скорее была веселой игрой, нежели ложью.

— Что именно ты бы хотел узнать?

— Все, но только самое важное и вкратце!

— Со времени твоего исчезновения многое изменилось. — Веселое выражение лица Бестии сменилось на очень серьезное и немного печальное. — Например, у нас была война с "темными"!

Вот так новость! Школа Тьмы по могуществу достаточно сильно превосходит школу Хаоса. Я был просто ошарашен. Как же они справились?

— И чем все закончилось? Ведь "темные" сейчас сильнее. Как вы выстояли? — Видимо в моих глазах читалось сильное переживание, поэтому, Бестия поспешила с ответом.

— Мы победили. В этом конфликте участвовали не все "темные", а только Стелла и ее "вольное племя", как они себя называют. Это группировка молодых оборотней и вампиров, ставшая в оппозицию к правящей верхушке "темных". Школа Тьмы просто провела чистку своих рядов с нашей помощью, ликвидировав таким образом не поддающихся контролю безумных оборотней и низших вампиров, постоянно жаждущих крови. Это политика! "Темные" любят загребать жар чужими руками, впрочем, не они одни.

— Ублюдки! — я с силой сжал кулаки.

— И ответить нам нечем. Мы до сих пор зализываем раны, много наших погибло. Странник, это не шутки. Еще ни разу последователи Хаоса не были в таком ужасном положении. Адепты Света и адепты Порядка теснят нас на всех позициях. К счастью, не совместно, между собой они по — прежнему враждуют. Но, почувствовав нашу слабость, они скоро кинутся на нас, как голодные шакалы. Их переход к активным военным действиям — это лишь вопрос времени. Да и временное перемирие с Тьмой, боюсь, продлится недолго.

— Я… Я даже не знаю, что ответить. Почему мне никто не сообщил, почему не отозвали с миссии? В такое время каждый маг на счету! — Я был серьезно расстроен и напуган за своих друзей, и за дальнейшую судьбу всех хаоситов.

— Не знаю, как тебе и сказать, но… — девушка поникла и опустила голову, — твоя миссия больше не имеет смысла.

— Почему это? — меня очень удивила последняя фраза Бестии, особенно если учитывать, что она понятия не имела, какое задание я сейчас выполняю.

— Дело в том, что… — и снова заминка. Девушка выглядела очень виноватой, словно была в ответе за то, что сейчас скажет. — У нас произошел переворот. Великий Мастер убит. Власть захватил Беркут. Он активно проводит чистки, расправляясь со "старой гвардией", и пытается прибрать к рукам все ресурсы, которыми располагал Мастер. Он считает, что ты отвечаешь за некое секретное оружие, которое его очень интересует, и хочет встретиться с тобой. Пожалуйста, Странник, не наделай глупостей, не перечь этому колдуну, ты же знаешь, на что он способен!

Я стоял, как громом пришибленный. Вот так новости. Я просто не мог поверить! Шеф, могущественнейший маг, один из Великих Мастеров, убит?! И теперь, во фракции всем заправляет амбициозный выскочка, который, для достижения своих целей, не брезгует никакими методами. Поговорить он со мной хочет, как же! Знаю я его способы говорить и его отморозков, которые любую информацию из тебя с мясом вырвут! Собственно, для допрашиваемого это чаще всего заканчивается смертью или безумием. И еще неизвестно, что хуже. Нет уж, не пойду я к нему ни за что! А Бестия, видимо, уже его человек, что ж она всегда была женщиной практичной и гибкой во взглядах. Эх, только б ноги отсюда унести!

— Конечно, я зайду к нему побеседовать, только как‑нибудь попозже. Еще много работы. — Да что ж врать столько приходится? Я посмотрел на Бестию, проглотила ли она такую вопиющую ложь? Не проглотила. Взгляд стал еще более пронзительным и недоверчивым.

— Странник, почему ты все время что‑то скрываешь? Поделись, расскажи хотя бы мне. Мага, перед которым ты несешь службу, уже нет в живых. Пойди навстречу новому лидеру! Пойди навстречу мне, во имя всего того, через что мы прошли, того, что между нами было, — глаза девушки увлажнились. Тоже тонкая актерская игра, или ей правда не все равно, что со мной будет?

— Прости меня. Но, я не могу. — Я крепко обнял спутницу и погладил ее по волосам и спине. — Не могу!

— И ты меня прости, я сделала все что смогла. — Девушка отшатнулась от меня и посмотрела мне в глаза. Взгляд был полон жалости, сожаления, и даже стыда. Я слишком хорошо ее знал, и понял все мгновенно, но было уже поздно.