Владимир Васильев - Душа чащобы

• Название: Душа чащобы
• Автор: Владимир Васильев
• Жанр: Научная Фантастика

---

Порыв ветра, упругий, как железная пружина, и глухой голос:

- Приказывай, хозяин...

Бочонок возник совсем рядом с волком, который сразу стал казаться мельче и даже хвост поджал.

- Вели этому, чтоб не чинил нам зла! - потребовал Рудошан.

Лесовик повернулся к зверю.

- Уходи!

Волк послушно канул вглубь бора.

- Пока все, - отпустил лесовика Рудошан, удивляясь своей уверенности.

Порыв ветра был уже привычен.

- Холера! - не своим голосом сказал Выр. - Это был вовкулак, ты заметил?

- Еще бы не заметить! - отмахнулся Рудошан. Железка за пазухой жгла ему грудь. - Н-но, милая!

Телега сдвинулась с места.

До вечера душа чащобы отогнала от тропы двух тупых упырей, голодного грида. Выр как стал белым еще при виде вовкулака, так и сидел мышкой на шкурках. Рудошан, обливаясь потом, призывал нового слугу и отдавал короткие приказы. Нечисть убиралась с дороги, повинуясь лесовику-бочонку беспрекословно. Но нервы натянулись до предела.

А потом тропа вновь обратилась в дорогу, и впереди показался долгожданный просвет. Черное осталось позади.

Рудошан остановил коня и потянулся к топору.

- Чего? - забеспокоился Выр. Последние несколько минут он заметно оживился, вновь обрел нормальный цвет лица и перестал напоминать покойника с отчетливо-черной бородой на молочно-белом подбородке.

Рудошан не ответил. Извлек клин из-за пазухи и прыгнул с телеги. Выбрал сосну потолще, обошел кругом и вставил клин в трещину ствола. Обух звякнул, вгоняя железку в плоть дерева.

Сосны дружно зашумели на ветру. Выр, глянув вверх, спросил Рудошана:

- Зачем?

А тот не останавливался, пока не вбил клин полностью. Перебросил топорик в левую руку и обернулся к приятелю.

- Зачем? А тебе бы хотелось расстаться с душой, друже?

Выр непонимающе глядел на него. Но не стал возражать.

В самом сердце старого бора тоскливо завыл вовкулак, но Рудошан даже не обернулся. Впереди виднелось житнее поле и стены большого селения Андоги.

А над Черным гулял ветер.