Дженнифер Эстеп - Холодная тьма

• Название: Холодная тьма
• Автор: Дженнифер Эстеп
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Я видела много странных вещей с тех пор, как перевелась в Мифическую Академию прошлой осенью. Я знаю, что должна быть бесстрашным воином, но большую часть времени я чувствую себя, как будто вот-вот снова должно случиться что-то очень-очень плохое. Как будто кто-то попытается убить меня, снова.

Все в Мифической Академии знают меня, как Гвен Фрост, девочка-цыганка, которая использует свою психометрию, чтобы находить утерянные вещи — и кто может назначить свидание Логану Куину, самому горячему парню в школе. Но в то же самое время я — девушка, которую хотят убить Жнецы Хаоса.

Жнецы — худшие из худших, которые убили мою маму. Почему они хотят сделать это со мной? Оказывается, мама спрятала важный артефакт, который называется кинжал Хелхайм, перед тем, как умереть. Теперь Жнецы сделают все, чтобы вернуть его. Они думают, что я знаю, где скрыт кинжал, но это именно та вещь, которую я не могу найти при помощи магии. Все, что я на самом деле знаю, что Жнецы охотятся на меня и мне нужно сражаться, чтобы выжить.

---

Девушка-Жнец смогла вытащит меч из трещины и повернулась ко мне. Позади меня, я слышала лязг-лязг-лязг, меч Жнеца атаковал щит Логана. Наверху, на возвышении, Карсон еще боролся с последним Жнецом, а Дафна кричала ему, чтобы музыкант попытался не заслонять противника, чтобы не мешать ей выстрелить жнецу в сердце.

- Приготовься умереть, Цыганка!- прорычала девушка-Жнец и снова напала на меня.

Лязг-лязг-лязг. Наши мечи встретились.

Стекло хрустело под нашими ногами, как попкорн, когда мы продвигались то вперед, то назад по комнате. Сила Валькирии давала ей огромное преимущество, и каждый из ее ударов чуть не выбивал Вика из моей потной, дрожащей руки. Не говоря уже о том, что девушка-Жнец точно знала, что она делает.

Одна ее атака сменялась следующей, и она все наступала на меня, не останавливаясь даже на секунду.

Отчаявшись, я попыталась вызвать воспоминания о Логане, таким образом, пытаясь подключиться с помощью психометрической магии к его спартанским навыкам сражения. Но я сильно отвлекалась на действия вокруг себя. И я не могла сосредоточиться на этом, как это от меня требовалось.

Удар-удар-удар.

Девушка-Жнец снова засмеялась, с каждым ударом ее меч все ближе проходил от моего горла, и у меня было такое чувство, что она просто играла со мной. То, что она могла убить меня в любой момент, было понятно, но она хотела растянуть бой настолько, насколько это возможно для собственного удовольствия...

- Карсон!, - Дафна закричала, паника в ее голосе проникла через мой гнев.-Карсон!

Я посмотрела на возвышении как раз вовремя, чтобы увидеть, как Жнец делает выпад вперед и прокалывает своим мечом грудь Карсона.

-Нет!

Я не знала, это крикнула я или Дафна, или мы вместе закричали. Карсон рухнул на помост, повсюду была кровь. Логан увеличил свои нападения на второго противника, чтобы поскорее закончить бой и наконец-то помочь Карсону. Но я знала, что уже было слишком поздно.

- Оооо, один из твоих друзей ранен, Цыганка? Какой позор,- усмехнулась девушка-Жнец.

Гнев, страх и адреналин заполнили мое тело, и я больше не думала - я просто действовала. Я бросилась на девушку-Жнеца, толкнула и повалила ее на пол. Мое нападение удивило мою соперницу. Она потеряла свой меч, который выскользнул с грохотом. Я слышал, как Лукреция кричала на девушку, но я не остановилась. Хотя у меня не было силы Валькирии, я подняла Вика и ударила в лицо девушки-Жнеца рукоятью меча , надеясь, что смогу сломать ей нос под этой ужасной маской Локи.

- Это моя девочка! - взревел Вик. - Так держать, Гвен!

Но девушка-Жнец не сдавалась. Каким-то образом она пропихнула свои руки между нами, и оттолкнул меня от себя. Я отшатнулась и упала на задницу, осколки впились в мои руки, и даже рассекли мои джинсы.

Девушка-Жнец вскочила на ноги, в спешке, пытаясь поднять свой меч. Что-то мягкое и белое выпорхнула из складок ее черного плаща, и упало на пол. Девушка протянула руку, делая отчаянную попытку схватить это, но я, шатаясь на своих ногах, качнулась вперед, и снова замахнулась Виком на нее, заставляя ее отступить.

Девушка-Жнец посмотрела на меня сердитым взглядом, сверкая своими глазами как рубинами, и прошипела какое-то проклятие. Затем она сделала самое странное - она развернулась и выбежала из комнаты.

- Куда она идет? Почему она решила отступить? - рявкнул Вик, озвучивая мои собственные мысли.

- Понятие не имею, но она от нас не уйдет,- прорычала я.

Я сделала шаг вперед, готовая начать преследование, когда Дафна снова закричала. На этот раз это был не крик страха - это был крик ярости.

Я обернулась. В то время как я боролся против девушки-Жнеца, Дафна напала на того, с кем сражался Карсон. Она использовала лук из оникса как щит и стрелу из магического колчана как меч. Снова и снова Валькирия наносила удары стрелой, так что Жнец должен был резко отступать. Его нога зацепилась за что-то. Дафна шагнула вперед и проткнула стрелой грудь Жнеца. Человек закричал, попятился назад, а стрела торчащая из его сердце, была похожа на золотой палец.

Дафну это не волновало. Она обернулась и упала на колени рядом с Карсоном. Слезы текли по ее красивому лицо, когда она положила голову музыканта себе на руки. Я бросилась к ней.

Логан в другом конце комнаты убил последнего Жнеца, и сделал то же самое.

- Стоп, Гвен, стоп! - кричал на меня Вик.

Я резко остановилась у помоста, и Логан резко затормозил рядом со мной.

- Что? Что не так? Где-то есть еще Жнецы? -спросил Логан, он обернулся к двери.

- Нет, это Валькирия, - сказал Вик. - Ее магия, наконец, пробудилась. Просто смотрите и дайте ей немного пространства .

Мы сделали так, как он сказал. Если Вик был прав, то скрытая до сих пор от Дафны магия Валькирии, вот-вот проявится с большой силой.

Я прислонила Вика к скульптуре лошади, чтобы он мог видеть, что происходит. Пока мы смотрели, все больше и больше вокруг Дафны сверкали розовые искры, пока устойчивый поток магии тек из ее пальцев. Дафна кричала все это время. Слезы падали и объединились с магией в воздухе. Каждый раз, когда слеза попадала в волшебную силу, магия трещала и мерцала, одновременно приобретая розовый цвет с золотыми сиянием. Это розовая свечение распространялось все больше и больше, пока, наконец, не охватило тела Дафны и Карсона.

-Карсон,- умоляла Дафна, глядя на музыканта. - Пожалуйста, пожалуйста, не умирай. Ты не можешь умереть. Я не позволю. Ты меня слышишь?

Я не знаю, сделала Валькирия это сама, или у ее магия была собственная воля, но что-то изменилось после ее слов. Волшебные искры объединились. Они мерцали и потрескивали, сияние заполнило теплой силой всю комнату. Хотя я была полностью вымотана из-за сражения с девушкой-Жнецом, но свечение успокаивало меня и я уверена, что чувствовала себя все сильнее, более яркой, более живой.

Первое, что я заметила - кровь больше не капала из зияющей раны на груди Карсона. Вместо этого, тепло магии Дафны, розовое, золотое свечение оказалось рядом с его сердцем, там, где Жнец ранил его. Казалось, что свечение, как-то помогает Карсону. Я наблюдала за тем, как грубые края раны сошлись, а потом плавно исцелились. Через несколько секунд, Карсон выглядел так, как будто никто его не ранил.

-Исцеление, - прошептала я. - Магия Дафны исцеление.

-Похоже, она сделала большую работу для него, - сказал Вик. - Я думаю, что кельт мог бы очнуться для нее в конце концов.

Карсон начал кашлять, как будто услышал слова Вика. На мгновение глаза Карсона распахнулись, и он посмотрел на Дафну и улыбнулся.

- Никогда так больше не делай, - прошептала Дафна свирепым голосом.

Карсон открыл рот, словно хотел что-то сказать, но его глаза закрылись снова, прежде чем он смог это сделать.

- Позаботьтесь о Дафне, - сказал Логан. - Я позабочусь о Карсоне.

Мы поднялись на помост. Логан опустился на колени рядом с Карсоном и осторожно положил пальцы на его шею, чтобы проверить пульс. Он кивнул мне, и я присела на корточки рядом с Дафной и взяла ее за руку.

Мой цыганский дар активизировался, так как мои пальцы сомкнулись вокруг ее. Я дотрагивалась до Дафны до этого много, много раз. Я видела ее воспоминания и чувствовала ее эмоции, но до этого я никогда не испытывала такого. Казалось, что я... упала в Валькирию проскользнула в ее тело таким образом, как никогда прежде не делала. Ее аура, ее душа, ее дух, неважно как назвать все это, моя психометрическая магия позволила мне увидеть сердце Дафны - яркая, пульсирующая розовая искра, которая сделала Валькирию сильным воином и тем ярким человеком, которым она была.

Это было красиво- так красиво, что я ничего не могла поделать. Я протянула руку с моей собственной магией, желая хоть как-то прикоснуться к прекрасной искре, желая ощутить силу Дафны и почувствовать ее в себе. Что я и сделала.

Теплая, чистая сила исцеления Дафны текла в меня, вся боль и травмы, полученные в моей битве с девушкой-Жнецом, исчезли ,исцелились порезы на руках и синяки на остальных частях моего тела. Чем дольше я держала искру, тем лучше я себя чувствовала - все сильнее и живее, чем когда-либо прежде. После нескольких секунд я полностью исцелилась. Все мои травмы исчезли, как будто я никогда не сражалась против девушки-Жнеца.

Дафна вздрогнула, как будто только сейчас заметила, что я держала ее за руку. Ее пальцы выскользнули из моих, нарушая нашу связь, и успокаивающее ощущение ее магии исчезли.

Секундой позже, розовая свечение вокруг ее тела погасло, а Дафна испустила долгий, усталый вздох. Ее янтарная кожа выглядела почти такой же бледной, как и у меня, а ее рука дрожала, когда она пыталась поправить свои светлые волосы.

- Дафна? - спросила я вполголоса. - Что ты сделала?

- Я понятия не имею,- пробормотала она. Затем Валькирия упала в обморок. Она упала немного вперед и растянулась на Карсоне..

Секунду я не знала, что я должна сделать. Затем я наклонилась вперед и схватила за плечо свою подругу.