Владимир Васильев - Огнем и мечом (Вояджер - 1,5)

• Название: Огнем и мечом (Вояджер - 1,5)
• Автор: Владимир Васильев
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Дальше? Собирать всех, кто еще не оброс мхом и не зажирел под знамена покойного Барнегата - и на Райму! Очистить от скверны весь Данкартен - вот моя цель!

- Орден силен, - задумчиво произнес Тедди. - Справимся ли?

Харвей обратился к Филу:

- Сколько собралось людей?

- Две тысячи, - ответил тот. - Все прекрасно вооружены, спасибо Тедди Айрону. Потерь почти нет.

- Отлично! - воскликнул Харвей. - Где ты раздобыл оружие, Тедди, я даже не спрашиваю. У меня пятьсот горцев, а эти воины стоят двоих каждый...

Речь короля прервал стражник у дверей зала, торжественно провозгласивший:

- Барон Рой Алгомский!

Все обернулись. В зале появились трое в запыленных с дороги плащах: барон Рой, Остин и Спик.

- Приветствую короля Дагомеи и принцессу Данкартена! - учтиво поздоровался барон.

Не доходя нескольких шагов все трое опустились на одно колено, прижали руку к сердцу и склонили голову.

- Ваше Величество! У меня всего четыре сотни кое-как вооруженных людей, - сказал Рой, - но они готовы отдать жизни за Данкартен. Волею случая я слышал Ваши последние слова - принимайте нас под начало!

- Приветствую тебя, мятежный барон! - Тауншенд встал и протянул руку Рою. - Ты один в этой стране остался верен законной правительнице принцессе Хирме - и не склонил голову перед Орденом. Держи же голову выше и в обществе тех, кого смело можешь назвать друзьями и с кем придется сражаться бок о бок с прихвостнями Ордена!

Тедди в который раз удивился: удается же этим урожденным вельможам говорить торжественно и цветисто, и при этом совсем не выглядеть напыщенными пустословами.

Рой поднялся с колена и пожал протянутую королем руку.

- Принцесса! Даже плен не коснулся Вашей красоты - Вы все так же прекрасны!

- Спасибо, Рой! Спасибо за все, и за комплимент, и за верность. Обещаю, как только Данкартен снова станет свободным, Роям не придется сетовать на неблагодарность семьи Барнегат...

Рой увидел, наконец, Тедди.

- Ба! Пилот Тед Айрон снова в наших краях! Полагаю, Ордену несдобровать в ближайшее же время!

Поздоровавшись с остальными, барон сел за стол, тут же рядом устроились и Остин со Спиком. Прислуга торопливо накрывала еще на троих.

Харвей вернулся к прерванному разговору.

- Итого у нас почти три тысячи войска. Это немало. Только бы вооружить нуждающихся...

Тедди с видом заговорщика поднял руку:

- Это не проблема, Харвей. Недостатка в клинках не будет. Да и Райму мы возьмем без большой крови, это я обещаю. Но прежде у меня есть несколько вопросов. Постарайтесь ответить на них по возможности полно и четко.

Харвей и Хирма кивнули.

- Первое. Вам знаком этот прибор?

Он отстегнул передатчик и положил его на стол перед собой. Все обратились во внимание, пожирая глазами плоскую коробочку с маленьким экраном.

Харвей переглянулся с принцессой, взял передатчик в руки, бегло осмотрел и отрицательно помотал головой.

- Похожую вещь я видел однажды в Таулекте, ту самую, за которой ты охотился в прошлый раз. Больше - никогда. Что это - я не знаю.

Хирма часто закивала, присоединяясь к его словам.

- Хорошо. Второе: не отправляли ли мне сообщение? С месяц назад?

Принцесса, взглянув на Харвея, развела руками.

- Как же мы могли его отправить, мы ведь не знали где ты... Правда, когда в Алгоме барон Рой поднял бунт и меня увезли ненадолго в Райму, я страшно хотела, чтобы ты вернулся... Дела шли так плохо!

"Черт побери, - подумал Тедди. - По времени сходится! Неужели эта штука, что спрятана под замком Барнегат, способна реализовывать подсознательные команды? Хирма хотела, чтоб я вернулся, сильно, говорит, хотела, а в результате я получаю телеграмму по нуль-каналу! Вот это техника!

- Далее. Под замком Барнегат в Райме кое-что спрятано. Поглубже самых глухих подземелий. Что известно об этом?

Хирма нахмурилась.

- Кто рассказал тебе эти сказки? Да, говорят, что давным-давно там спрятали много волшебных вещей, но за сотни лет бог знает сколько смельчаков пытались хоть что-нибудь отыскать в подземельях. Даже отец в молодости пробовал - везде сплошной камень. Никто не нашел ни мельчайшей пылинки, ни щелочки в кладке.

- Но слухи продолжают бродить? - спросил Тедди мягко.

Хирма пожала плечами:

- Мало ли слухов бродит по свету? Уж свой-то родовой замок я знаю получше многих.

- Очень хорошо. И последнее. При штурме Раймы очень бы пригодился Дик Бестия. Куда он запропал?

Принцесса, последнее время томившаяся в плену, конечно, мало что могла прояснить. Харвей мог знать больше однако ответ его был маловразумительным:

- Без понятия, Тедди. В середине осени в Авостинг явился какой-то его старинный приятель-колдун, Дик сказал, что на некоторое время отлучится и с тех пор не показывался. Я уже беспокоиться начал: он исчезал и раньше, но тогда поспокойнее было, что в Дагомее, что в Данкартене, что в горах.

- Жаль, вздохнул Тедди. - Признаться, я на него рассчитывал. Вот и все, что я хотел выяснить... Да, - спохватился пилот, еще неплохо бы услышать подробности смерти короля Барнегата. Заранее прошу прощения, принцесса, но я действительно должен это знать.

Девушка опустила взгляд; Харвей предупредительно положил ладонь ей на плечо.

- Да, Тедди, я понимаю. Похоже, его отравили. Правда, тогда мы ужинали вместе, я ела и пила все то же, что и отец, и тем не менее утром его нашли мертвым в соседней комнате. Она запирается изнутри, известно, что никто не входил туда, я уверена, потому что ночью почти не спала, а через мою комнату никто не проходил. С отцом был лишь Витольд - наш кот. Это все, что я могу рассказать.

Тедди обернулся, взглянув через плечо - кот лежал у камина и таращился на людей.

"Странно, - подумал пилот отстраненно, - мы обедали, а он не попрошайничал. Вот что значит королевское воспитание!"

- Спасибо, принцесса. Еще раз приношу извинения, - сказал он вслух.

Харвей поспешил сменить тему разговора, тем более что Рой со своими офицерами к этому времени успели насытиться.

- Ну что же, барон! Жажду услышать вашу историю: куда вы исчезли после алгомского мятежа?

Барон залпом осушил свой кубок.

- В общем, тут и поведать-то нечего, Ваше Величество. Шли к дагомейской границе, встретили несколько десятков беглых солдат, не подчинившихся в свое время Ордену, осели в лесу, в их таборе. Добывали оружие, народу прибавлялось - многим ведь Орден не по нутру. А сегодня на рассвете дошла весть - Диожам взят! Мы на коней и сюда. Признаться, лесная жизнь нам порядком осточертела и я несказанно рад, что сижу за столом, а не у костра и пью доброе вино, а не ту бурду, что ухитряются гнать мои солдаты. Вот и вся история.

- Основной отряд прибудет завтра днем, - подал голос Остин. - Коней у нас почти не осталось.

Поговорили еще немного о всяких пустяках - о необычайно жарком лете, о горцах, об охоте; вскоре Тедди поднялся.

- Барон! Какое оружие предпочитают ваши солдаты? Сколько чего нужно? Самое время этим заняться.

Барон с жаром пустился в объяснения, Тедди машинально запоминал.

"Эх-ма! - подумал пилот. - Скоро мечи с клеймом "Сделано в Хобарте" перестанут цениться на вес золота..."

Синтезатор последней модели создавал клинки ступенчатой структуры: внутренние слои стали были тверже внешних, благодаря чему внешние стирались немного быстрее и меч практически не нуждался в заточке, оставаясь все время острым.

Запас оружия пополняли до вечера. К этому времени принцесса Хирма, переодевшаяся в свой походный костюм и вооруженная мечом, произнесла перед горожанами страстную речь и к войску примкнули еще сотни две ополченцев. Тедди направил Леда Метрикса произвести среди пополнения смотр и слегка потренировать их.

Перед сном порядком вымотавшийся пилот вышел на очередной сеанс, на этот раз закрытый. Пока проходил короткий импульс, в который спрессовали депешу, приемник и передатчик синхронно успели сменить три частоты.

"База" - "Атоллу".

Вблизи планеты отмечена необычайная активность сил Пеломена: два легких крейсера легли на орбиту, позволяющую в любую минуту высадить десант предположительной численностью до батальона штурм-пехоты. Ответные меры Хобарта будут предприняты не позднее шести-восьми минут после времени "икс" с одновременным перехватом всех взлетевших с территории Данкартена средств до входа ими в маршевый режим.

Захваченные на планете образцы лучевого оружия по уровню технологии и конструктивному исполнению, а также по исходному материалу, не могут быть отнесены к продукции Пеломена или Хобарта. По оценкам экспертов имеет место ловкая имитация изделий Пеломена на базе более высокой технологии.

Аналогичная ситуация с захваченным браслетом. На основании вышеизложенных фактов предписываются действия в соответствии с пунктом 12-А базовой инструкции.

Прогноз погоды Данкартен: легкая облачность, ветер западный, температура и влажность без изменений.