Антон Агафонов - Старая кровь (Мир по ту сторону-2)

• Название: Старая кровь (Мир по ту сторону-2)
• Автор: Антон Агафонов
• Жанр: Фэнтези

Коу считал что обрел в этом мире свой дом. Но по воле эгоистичного бога он лишился жены, сына и руки. Теперь перед ним встал вопрос - как убить высшее существо и вернуть утраченное? Для этого ему придется вернуться туда, где все началось и заручиться поддержкой павшей богини уничтожившей его отряд. Но так ли важна месть, когда тьма распростроняется по Ногдо поглощая и изменяя все, до чего может дотянуться, а на пороге уже стоят Проклятые?

---

- Тогда собирай завтра народ, - сказал я Ригору. - Нам нельзя тратить время впустую. Решим, что будем делать. Принимать бой или бежать, хотя не исключено что драться придется в любом случаи.

***

Академия магии - одна из самых влиятельных организаций в Ногдо, да и в мире вообще. Единственный её соперник - Церковь Единения. Академия была основана как часть Церкви, вскоре после Забытой Войны. В тот момент она занимала всего-навсего одну башню и пару пристроек, и трудилось в ней порядка полусотни магов. Находились Академия на окраине столицы.

Но годы шли, росло и количество учеников и приверженцев. В последние столетия Академия магии переросло в нечто большее, чем просто организация. Доказательством этого служило само здание. Нынешняя Академия как и раньше представляла собой башню, но настолько огромную что охватить её полностью можно было лишь находясь за несколько лиг отсюда. Это было неимоверно огромное здание, словно закрученное по спирали, наиболее похожее на вавилонскую башню.

В этом здании жили и работали больше ста тысяч магов и ученых. Академия давно превратилась из приюта для адептов магии в приют для людей, тяготеющих к знаниям, обладающей самой большой библиотекой в мире. Даже королевская библиотека не могла похвастаться такими трактатами, которые хранились в обители магов. Десятки факультетов были готовы принять молодых людей, но разумеется, попасть туда мог не каждый. Ведь если ты поступил в Академию - твоя жизнь удалась.

И именно этим местом управлял Зонарт Ва'Шарси, занимающий ныне пост 76-ого Архимага Академии. И надо сказать, что занимал его довольно долго. Шел уже двадцать второй год его правления, если он продержится на посту ещё десяток лет, то войдет в анналы истории как Архимаг занимающий этот пост всех дольше. 33-ий Архимаг, занимавший сейчас первое место находился у власти тридцать один год. А вот 69-ый Архимаг, напротив, находился у власти всех меньше. Его правление составило порядка трех часов. Вскоре после возведения в должность он упал с лестницы и сломал шею. Свидетелей данного происшествия не было, и до сих пор остается загадкой, было ли это случайностью или ему помогли.

Зонарт зевнул и не торопясь налил себе бокал вина. Он не привык пить во время заседаний круга старших магов, но в данный момент выступал Дапет. Который любил все усложнять, и зачитывая очередной доклад старался использовать настолько сложные термины, словно при подготовке специально отрывал словарь в поисках синонимов. Иных слов Зонарт не знал и сам, а это о чем-то да говорит. Другой скверной стороной Дапета было-то, что он очень любил делать объемные доклады - по этой же самой причине. Маг мог говорить одно и то же, используя при этом разные термины. В итоге, конечно, все понимали что говорилось, но то, столько времени тратилось в пустую, просто ужасало.

- На этом я и завершаю свой доклад, - сказал выступающий и положил листы пергамента на стол.

- Благодарю вас, за столь... емкое выступление, - Архимаг хотел сказать другое слово, но сдержался. Все таки стоит, как-то мягко намекнуть магу что свои выступления стоит делать короткими и понятными окружающим. Большая часть присутствующих и так загружена своими исследованиями, и разнообразной работой на благо Академии, разумеется, когда не плетут интриги, так что не стоит нагружать присутствующих ненужной им информацией.

Дальше уже пошла самая настоящая работа. Обговаривалась информация о нынешнем положении дел, и вот уже тут поскучать Архимагу было никак нельзя. На подобных совещаниях Зонарт выступал грозным правителем, остальные же должны были играть роли слуг, которые то и дело терпят неудачи. Сам маг считал, что именно такое отношение и позволило ему так долго продержаться на этом посту. Нельзя было показывать слабость, но и перегибать палку не следовало. Поставил зазнаек на место, дал им напутствия - дело сделано.

Нет, порой заседания проходили не так как планировалось. Когда-то давно, один из магов вызвал Архимага на поединок. Это было давно, ещё на заре его правления. Суть в том, что Архимаг считается сильнейшим магом, так что для того что бы занять пост достаточно победить в простом магическом поединке. Обычно подобные поединки не заканчиваются смертью, хотя бывали исключения. Поединки обговариваются, и порой от момента вызова до самого поединка походит сезон или даже два. Но в тот раз один наглый выскочка сильно задел Зонарта, тогда еще молодого и горячего, и поединок состоялся прямо в зале заседаний. Бедняга тогда умирал почти час от какого-то страшного и непонятного заклинания. Зонарт впоследствии так и не понял, что именно он использовал, действуя скорее интуитивно, чем логически. Разумеется, горе-дуэлянта пытались спасти, но не сумели.

Поединки Архимаг проводил в среднем раза три-четыре в год, всегда находились юнцы с горячей кровью, что думали способны свернуть горы. Ох уж эта молодая кровь, Зонарт хорошо помнил, какого это. Бросить вызов мог либо маг из старших, либо фаворит одного из них. Абы кто бросить вызов могучему правителю Академии магии права не имел.

- Уважаемый Архимаг, - высказался Грейдарий Ва'Ондри. - Я бы хотел поставить на голосование очень важный вопрос.

- И какой же? - Архимаг удивленно поднял бровь. Вот уж кто-кто, а Грейдарий не отличался в совете большой любовью к выступлениям, а уж тем более инициативам. Порой Зонарт даже ломал себе голов,у как этот человек попал в совет. Все остальные были довольно амбициозными личностями, которые стремились показать свою значимость. Даже Дапет, и тот своими выступлениями пытался показать, что он умнее всех присутствующих.

- Как Вы, наверное, знаете, в последнее время участились бои с Проклятыми. И я считаю, что нужно оградить наиболее ценные умы Академии от возможности попасть на фронт. Все присутствующие согласятся, что изыскания в области закрытия врат в Бездну и эффективных средств противостоять порождениям мрака - прерогатива Академии. Боевых магов из нас наберется едва десятая часть.

- Да что тут придумывать, - рыкнул Зажнуг. Излишне уверенный в себе боевой маг стихийник. Мастер магии огня, а так же любитель это показывать по поводу и без. Огненные маги по большей части все такие - им бы лишь показать всем, насколько они круты. - Огонь всегда действовал на них превосходно. Даже церковники так считают!

Но Зажнуг был интересен не только этим. По молодости он очень много времени провел в разъездах и боевых вылазках с Первым Легионом. Обычно лишь младшие маги занимались подобным в течении первых лет после окончания обучения, старшим магам, разумеется не подобало заниматься подобным. Зажнуг же, по сей день временами совершал вылазки с рыцарями по своей воле. Служба солдатом, судя по всему, была ему по нраву, и не будь он магом вероятнее всего сделал бы себе неплохую карьеру военного. Это так же отражалось на его характере. Прямолинеен, не глуп, но предпочитает решать проблемы в лоб. Другими его хорошими, для Архимага качествами, были исполнительность и верность.

- Я хотел бы сказать, что высокоуважаемый Грейдарий, имел в виду массовые средства поражения наших истинных врагов, - вмешался в спор Дапет. - Огонь, разумеется, хорошо противостоит проклятым, но огненных магов не так много. К тому же, чем сильнее заклинания используются, тем больше урон. Но речь идет о заклинаниях способных уничтожать порождений мрака в конкретной области, без наших потерь и массовых разрушений.

Архимаг согласно кивнул. Ему уже давно были известны теории оружия способного отрезать проклятых от Бездны, тем самым лишая их притока жизненной энергии. Перспективная разработка, но крайне сложная и вполне вероятно тупиковая. Для осуществления такого нужна была невероятная масса магической энергии, которой невероятно сложно управлять. Не говоря уже о том, что есть большой риск повредить магосферу, и отрезать планету от астральных потоков, снабжающих мир манной. Разумеется, если исследования дадут результат, будут проведены эксперименты, но вероятнее всего как оружие применять его не станут. Риск слишком велик.

- Все мы знаем про ваши с Грейдарием исследования, - недовольно заворчал Араус. Серьезный и осторожный маг, в свое время он был соперником Зонарта, но проиграл. Но, не смотря на это, открытой ненависти или дрязг с нынешним Архимагом он не вел. Да, он не всегда соглашался с позицией главы, но всегда был разумен. Зонарт всегда считал, что оппозиция должна быть примерно такой. Не глупая и истеричная, норовящая вонзить кинжал в спину, а умной и тактичной, указывающее на твои просчеты и заставляющей тебя расти и развиваться. - Но не стоит забывать, что это крайне рискованная область. В случи неудачи, магия из мира исчезнет на столетия, а без неё у нас нет и шанса противостоять мощи порождений Бездны.

Зонарт вяло слушал как в зале началась перебранка. Ну и не мудрено свыше сотни магов собралось в зале заседаний, и каждый настаивал на своем. Многие чуть не уснули, пока слушали речь Дапета, и теперь стремились хоть как-то себя развеселить. Главное что бы до драки не дошло, а то бывало.