hunnyfresh - Письма с войны

• Название: Письма с войны
• Автор: hunnyfresh
• Жанр: Современные любовные романы

Эмма служит в армии, в форте Беннинг. Реджина - мэр Сторибрука. Сидни уговаривает Реджину поучаствовать в программе переписки солдат с гражданскими. Реджина соглашается и начинает писать Эмме, и их отношения постепенно перерастают из дружбы в нечто большее, неожиданное для них самих. Но однажды письма с войны перестают приходить в дом на Миффлин Стрит...

---

Будучи её сержантом, Август мог присматривать за Эммой, хотя она в этом не нуждалась. Она всегда была бойцом и могла о себе позаботиться. Физически, по крайней мере. Однажды, например, еще в старшей школе она подралась с капитаншей группы поддержки. Та сказала, что родители Эммы бросили её, потому что она отброс. Август прибежал на шум, намереваясь вмешаться, но ему осталось только присоединиться к болельщикам - Эмма неплохо справилась и без него. До того, как их растащили, Эмма умудрилась сломать противнице нос. После этого Эмму послали в католическую школу для девочек, откуда её выставили пару месяцев спустя за постоянные ругательства и нехристианское поведение.

Но когда речь заходила об эмоциях, вот тут начинались проблемы. Именно поэтому Август и вписал Эмму в программу переписки. Он хорошо знал ее, не важно, признавала она это или нет, и он знал, что сама Эмма в жизни этого не сделает. Синдром отшельника и сам по себе может сломить даже лучших солдат, а уж если добавить к ней враждебное отношение Эммы к миру, тогда точно жди беды. Так что, как и положено примерному старшему брату, он позаботился о том, чтоб у Эммы была хоть какая-то связь с миром за пределами форта. Но, вписывая рядового Свон в число участников переписки с гражданскими, он даже представить не мог, что, в итоге, три года спустя будет сидеть в гостиной особняка, принадлежащего женщине, с которой Эмма переписывалась, есть лучшую в своей жизни лазанью и смотреть, как его сестра общается с хозяйкой дома, к которой явно испытывала вполне определенные чувства, так, будто они встретились еще до того, как Эмма решила пойти в армию.

Кажется, не он один из присутствующих в комнате об этом думал.

Эмма умолкла посреди разговора с шерифом Сторибрука и напряженно прислушалась, а Реджина одновременно с этим встала и, сузив глаза, позвала Генри и торопливо вышла из комнаты. Глядя на эту сцену, черноволосая официантка, которую, как Август успел узнать, звали Руби, многозначительно глянула на него. Эмма напряженно прислушивалась, но облегчено кивнула, услышав голос Реджины, что-то говорившей сыну, и продолжила разговор.

Мальчишка был очаровательный, и Эмма вовсе не шутила, говоря, что Реджина - невероятная красавица. Но Августу ещё радостнее было видеть, что приемная сестра со многими подружилась: тихая школьная учительница, которая почему-то так быстро ушла, доктор, видимо, неразлучный со своим Понго, и Грэм, местный шериф. Этот, кстати, сейчас уговаривал Эмму вернуться в Сторибрук, когда истечет её контракт с Дядей Сэмом, и занять должность помощника шерифа. Конечно, если бы спросили Августа, он бы уверенно сказал, что Эмме не нужен предлог в виде ждущей её должности, чтоб вернуться в Мэн. Но если такая стабильность позволит ей спокойно спать по ночам до её возвращения, то почему нет? Он был рад, что Эмма, наконец, двигается дальше.

- У нас услуги стоматолога включены в страховку, - продолжал убалтывать Грэм.

Эмма покачала головой в притворном сомнении. Всё это было лишь игрой, естественно, она вернётся и займет это место сразу, как только её демобилизуют. Но Август знал, что Эмма не любит загадывать так надолго. Эмма не успела ответить очередным вежливым и, как надеялся Август, временным отказом. Все трое отвлеклись на пробежавшего мимо гостиной Генри. У малыша была подозрительно счастливая, вся перемазанная шоколадом мордашка, так что он был похож на маленького бурундука. На губах играла самая вредная из его ухмылок, а рубашка была расстегнута. Немного погодя по деревянному полу быстро простучали каблуки Реджины, пытавшейся догнать сына, который явно успел без спросу добраться до сладостей. Август заметил, что она рассержена.

Мысленно пожелав пацану удачи, Август легонько ткнул Эмму носком здоровой ноги.

- Звучит заманчиво, Свон, - он кивнул в сторону Грэма. - Видишь, будет совсем неплохо, если ты останешься.

- Присоединяюсь к высказыванию! - стоящая неподалёку Руби подняла бокал пива, приветствуя слова Августа.

Август ответил тем же, мысленно отмечая, что надо бы разузнать побольше про эту официантку. Он был уверен, что обнаружит много интересного.

- Всё может быть, - пожав плечами, Эмма отвернулась, чтоб поставить пустую тарелку на столик позади. - Но мы всё еще должны слетать в Таиланд с Августом.

- Это может и подождать, - ответил Август. - Ты же не хочешь быть «пятым колесом» рядом со мной и Эзрой, Эм?

Понго громко гавкнул, побежав к входной двери, и доктор Хоппер, извинившись, повел пса на прогулку. Тут раздался визг Генри, тонущий в приступе смеха.

- Эмма! - позвала Реджина. - Можешь подойти, пожалуйста?

Эмма молча встала, исполняя ее просьбу, и на пороге гостиной столкнулась с Тиной, которая как раз возвращалась с кухни с бокалом красного вина.

- Что случилось? - спросила она, увидев, что Эмма выходит.

- Реджина меня зачем-то зовет.

- Да, конечно, - Август увидел, что Тина улыбается, и усмехнулся. Кажется, город был в курсе происходящего в особняке мэра. Он поймал взгляд Тины и отсалютовал ей пивным бокалом. Тина в ответ приподняла свой и, пройдя в комнату, устроилась рядом с Руби, возле камина.

-Так что вам известно? - спросила она, не теряя времени, когда Август подошел к ним и сел в свободное кресло.

- Услуга за услугу? - усмехнулся Август.

Грэм хмыкнул и покачал головой:

- Если Реджина вас услышит, да ещё в её собственном доме…

- Да ладно, шериф, - фыркнула Руби. - Если бы тебе так уж сильно нужен был помощник, ты мог бы нанять меня.

- У неё есть опыт, Руби, - парировал Грэм.

- Конечно, - протянула Руби и, не желая спорить, повернулась к Августу. - Так что вы про них знаете? - повторила она вопрос Тины.

- Я знаю Эмму пять лет. Знаю, что они переписываются три года. Вообще-то, это я их свёл, - сообщил Август, самодовольно ухмыляясь.

- Я даже не знала, что Реджина кому-то пишет, - добавила Тина. - Генри рассказывал про своего особенного друга, но я думала, что это воображаемый друг, и что Реджина отчего-то не пытается его разубедить.

- Эмма просто появилась в один прекрасный день из ниоткуда, - проговорил Грэм. - Но,  как бы то ни было, она добра к Реджине и к мальчишке.

- Я знаю, - тихо согласился Август. - И они к ней тоже.

- Вы ведь останетесь на выходные, верно? - быстро спросила Руби, услышав шаги приближающиеся к гостиной.

Грэм покачал головой, глядя на Руби. Брюнетка была совершенно неисправима.

Август усмехнулся:

- Нет, я уезжаю вечером.

- Вы ведь в курсе, что моя семья держит гостиницу, да?

- Мисс Лукас, если бы я не знала вас лучше, я бы предположила, что мистер Бут вас совершенно очаровал, - с этими словами Реджина вошла в комнату с чистым и надувшимся Генри на руках. Эмма шла следом.

Уши Руби покраснели, а Август прижал подбородок к груди, пытаясь сдержать смех. Реджина была самоуверенной и точно знала, что происходит. И никогда не упускала возможности сказать напрямую, что она думает. Руби опустила голову и теперь напоминала нашкодившего, получившего трёпку щенка. И как бы сильно она не злилась, что их разговор прервали, ей пришлось держать своё раздражение при себе.

- Всё нормально? - спросил Грэм, когда троица расположилась на диване рядом с ним. Эмма с Реджиной сидели плечом к плечу, Генри, только что получивший серьёзный нагоняй, смирно сидел на коленях у матери.

- Кое-кто опять таскал сладости, - ответила Реджина, строго глядя на сына. Мальчик сидел, скрестив руки, и хмурился, явно злясь, что мама застукала его и помешала веселиться.

- А еще он не давал Реджине себя умыть и переодеть, - добавила Эмма, показывая на чистую футболку Генри.

Он попытался переползти к Эмме на колени, но Реджина не позволила, крепко держа его. Очевидно, его наказание заключалось в том, чтоб посидеть какое-то время спокойно и подумать о своем поведении.

- Похоже, из вас получилась неплохая команда, - небрежно сказала Тина. Август ждал этого комментария если не от Тины, то от Руби или от самого себя. Но, взглянув на Реджину, он заметил, как на мгновение застыл её взгляд, она нахмурилась, прикусив губу. Август встревожился. После разговора в зале он надеялся, что ему удалось достучаться до Эммы и уговорить её действовать. Хотя, конечно, вбивать  в голову блондинки здравые идеи всегда было делом если и не безнадёжным, то, по крайней мере, сомнительным. Но он понятия не имел, что у Реджины те же проблемы, если не хуже.

* * *

Первый настоящий день рождения Эммы затянулся до ночи. Генри успешно высидел свое наказание и, когда ему снова разрешили играть, устроил танцевальное шоу, и даже уговорил мисс Белл показать танец и спеть песенку, которую они разучили позавчера в садике. После этого вымотанный ребенок отправился в кровать, где сразу заснул в обнимку с Рексом, которому Эмма разрешила спать в кровати Генри. Гости разошлись, за Августом приехала машина. Друзья шли по дорожке, Эмма катила его коляску, а Август держал в руках пластиковые контейнеры с лазаньей и тортом.