Кэмерон Джейс - Красная Шапочка (ЛП)

• Название: Красная Шапочка (ЛП)
• Автор: Кэмерон Джейс
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2014

Нерассказанная и правдивая история о маленькой Красной Шапочке. Почему она носила красный плащ с капюшоном. Кем на самом деле была ее бабушка. Чего на самом деле хотел волк. Какое она имеет отношение к Миру Сновидений. И что значит Поваренок в Красном Плаще.

---

— Хммм... Окало десяти лет назад. Она жила с нами, но я не слишком много о ней помню.

— Лес большой. Ты легко можешь потеряться. И, кто знает, Смерть может найти тебя.

— Я не боюсь... - Я опять не могу произнести это слово. - Даже волков.

— Никто не боится волков. Они славные.

— Ух ты. Ты так думаешь? - хихикнула я. - Вообще то, у меня были мысли о том, как они прекрасны. Их шерсть и глаза, быстрота, и скорость, с которой они бегают. Мне это нравится.

— Я рад, что у нас одинаковое мнение о них. Все думают по-другому, не зная, что волки - жертвы, и настоящая опасность в лесу - это Смерть, которую боятся волки. Но ты все равно можешь потеряться.

— Не волнуйся. У меня есть карта.

— Оу. - Его глаза заблестели. - Но как можно пользоваться картой в лесу? Что она может рассказать? Пройди пять шагов до яблони, а затем три шага доя гриба? Или подожди, пока облако на небе станет похожим на барашка, и поверни направо.

Я рассмеялась, когда она сказала что-то похожее, но сейчас, когда я придвинулась ближе, она говорила следовать по хлебным крошкам.

— Ты нашла хлебные крошки?

— Нет. Вот почему я должна идти.

— Это грустно. Я подумал, что подружился с кем-то в этом одиноком лесу.

Заводить друзей - моя слабость. Если бы мне не нужно было идти к бабушке, мы могли бы поиграть в игру  языка Тоски.

— Послушай, я не хочу опаздывать, - говорю я. - Если ты подождешь меня здесь, я встречу тебя снова, когда буду возвращаться обратно.

— Правда? - Он почти подпрыгнул на месте. - Это было бы потрясно.

— Я думаю, что правильнее говорить потрясающе, - говорю я. Язык Тоски перемешался с этим языком. - И, чтобы доказать тебе, что мы хорошие друзья, держи кусочек пирога.

Я подошла  к нему поближе  и протянула руку с пирогом.

Парень  посмотрел на пирог, зажатый в моей руке, сияющими глазами, которые немного пожелтели.

— Хмм. - Он облизался и начал есть пирог прямо у меня с руки. – Обожаю пироги.

Я не видела его глаз, пока он ел, как животное, слизывая пирог с моей руки. Его язык был странным, грубым, как у кошки. Не как язык...

Боже. Мой.

Внезапно я отступила назад, когда он поднял голову. Его глаза превратились в щелочки и стали желтого цвета. На руках выросли волосы. Тело увеличилось в размерах и выгнулось, как будто ему больно, ткань его одежды разорвалась, когда он зарычал на меня. Он был оборотнем.

— Ням. Ням. Ням, - сказал он, облизывая губы и пуская слюни.

Я немедленно побежала по снегу, разыскивая место, где можно спрятаться. Такого места не было, зато было много белых заснеженных деревьев.

Бежать. Бежать. Бежать.

Я слышала его тяжелое дыхание позади себя и по его тени понимала, что он становится все больше и больше. Я самая настоящая тупица. Он играл со мной, рассказывая все эти разговоры о Смерти, когда как  он  и был тем самым лесным злом. Куда мне бежать? Что мне делать?

Я наткнулась на снежный холм. Он был достаточно большим, чтобы я могла в нем спрятаться. Я вспомнила, как пряталась от моей мамы в снегу, когда была ребенком. Дрожа, заслышав  голос волка, я вырыла яму в снегу, прямо как кошка или кролик. Руками я копала глубже и быстрее, затем соскользнула в яму и скрылась в ней. Я закопала корзину, прежде  чем надеть белы капюшон. Я радовалась, что не пролила на себя красное вино, чтобы напугать волков, когда была в повозке. Если бы мой плащ был пропитан красным, я не смогла бы спрятаться в снегу. Я задержала дыхание. Волк подбежал ближе, но остановился в полуметре от меня. Его привлек мой запах? Или запах пирогов?

Он начал нюх-нюх-нюхать. Мое сердце тук-тук-стукало. Пока он медленно шел, осматривая окрестности своими желтыми пронзающими глазами, я задавалась вопросом, как долго я смогу задерживать дыхание. Раньше это меня не беспокоило. Как заполучить такой талант?

Волк прошел прямо надо мной, не замечая меня. Я была готова закричать, но сдержалась. Находясь поблизости, волк, казалось, верил, что я нахожусь где-то рядом, но не мог понять, где именно. Затем он остановился на месте и начал дрожать. Прищурившись, я могла видеть очень немного из под плаща. Волк стоял перед чем-то, или кем-то, кого я не могла видеть. Он  начал стонать, как кошка, очищая подбородок от снега. Чего он испугался? Волк обернулся и побежал. Подальше в темноту.

Я вылезла из своего укрытия, осторожно убеждаясь, что он ушел. Я схватила корзину и убрала набившийся в нее снег. Подойдя к месту, где стоял волк, я ничего не увидела. Чего он испугался?

Постойте-ка. Тут что-то было. Хотя это не о, о чем я могла подумать. Я увидела косу, наполовину закопанную в снег. Это была одна из кос моей мамы.  Я замерла в ужасе.  Это означало, что Смерть где-то поблизости. Он, или она, должно быть, потеряли косу по пути. Возможно, он спит где-то, прежде чем отрубит чью-то голову.  Не надо мне никаких чоп-чоп –чоп на пути. Я слишком напугана. Если оборотень боялся, с какой стати мне делать обратное? После всего этого я знала, почему волки из моего окна убежали, когда я пролила на плащ красное вино. Они не просто боялись красного цвета. Они боялись Смерти.

Затем мне в голову пришла другая мысль. Я обнаружила, что зову маму, стоя в середине леса. Если моя мама была Смертью, я не думаю, что она бы убила свою дочь. Вдобавок ко всему на моем лице появилась улыбка.

— Мама? - Я подняла бровь, оглядываясь, сладкий вкус слова, сорвавшийся с губ - Ты рядом? Это я, Поварешка.  Если ты Смерть, ничего страшного. Я по-прежнему люблю тебя.

Очнись, Поварешка

. Не будь дурой. Если она не хотела ранить тебя, почему тогда отправила в лес? Она убивает в лесу.

— Мама? - говорю я снова, выдыхая кольца пара в воздух. В этот раз слово на моем языке горькое и неуверенное.

Поднимайся, Поварешка. Ты знаешь, что ты сможешь это пережить.

Казалось, в моей голове сидит еще одна Поварешка и разговаривает со мной. Та, которая более сильная и решительная. Она мне нравилась больше, чем я сама, и позволила ей управлять собой. Поднявшись, я подошла к косе и подняла ее, замечая, что под снегом были еще косы.

Это здесь Смерть хранит свои орудия?

Плевать. Я пришла сюда, чтобы выполнить задание моей мамы. Неважно,  Смерть она или нет, я не собиралась подводить ее. И я не собралась подводить свою бабушку. Я найду ее дом и принесу ей корзину с вином и пирогами.

— Ты слышишь это? - сказала я белке, сидящей на дереве. - Я могу сделать это. Это всего лишь корзина с пирогами и вином, - говорю я ей, взяв корзину одной рукой и косу другой, выглядя более решительной и сильной.

Белка подняла взгляд от ореха, который держала в лапах, и кивнула.

— Ты можешь сделать это. Я знаю, что можешь, - пропищала она. - Удачи. Иди своей дорогой и перестань шуметь. Мы хотим спать.

И я пошла. Я шла с корзиной и косой и в белом плаще в поисках дороги к дому бабушки. Это оказалось легко, когда я вдруг обнаружила дорожку из хлебных крошек и последовала по ней.

Шаг за шагом, и я дошла до домика моей бабушки. И это был самый милый домик из всех. Домик был сделан из имбирных пряников и пирогов, вместо стекол прозрачный сахар. Он сиял как кристалл в середине снежной пустыни. Он был розового, желтого и коричневого цвета и сразу захотелось праздника.  Как такой красивый домик может быть так далеко в лесу? Мой рот наполнился слюной. У меня возникло желание попробовать домик на вкус.

Прекрати, Поварешка. Ты вежливая девушка. Так ведут себя волки, а ты не волк.

— Но если домик моей бабушки сделан из пирогов, зачем мне нести ей пироги? - пробормотала я себе у порога.

Это не важно. Уверена, если я отдам ей корзину, она позволит мне откусить кусочек от домика. Не то чтобы он развалится, если я откушу совсем немного.

— Тук. Тук. Тук, - сказала я вместо того, чтобы постучать по-настоящему.

— Кто там? - спросил хриплый голос.

— Это твоя внучка, бабушка,- сказала я гордо. - Я купила тебе пироги и вино, от моей мамы.

— Моя внучка? - спросила она из-за двери.

— Да, бабушка, это я. Ты меня помнишь?

— Конечно, я помню тебя, дорогая. - Бабушка кашлянула. Ее голос был странным, как будто она проглотила ворону. - Входи, я болею, поэтому лежу в кровати. Дверь не заперта.

О. Бабушка заболела. Должно быть, поэтому Дерево Жизни сказало нам принести ей пироги и вино. Я толкнула дверь.

В доме раздавался звук, будто бы топилась печка, но я не обратила внимания. Передо мной возникла бабушкина кровать.  Я увидела ее в ней, она вся укуталась одеяла и водрузила себе на голову подушку, прямо как я, когда оставалась одна дома.  Должно быть, она испугалась волков, как и я. Я хотела посоветовать ей, измазать одеяло красным вином, но, быть может, позже.

Незаметно, я отложила косу в сторону, чтобы не напугать ее и приблизилась к кровати. Я не могла разглядеть ее лицо из-за одеяла, но удивилась,  почему у нее такие волосатые руки. Наверное, она и вправду была очень больна.