Наталья Павлищева - Боги Египта

• Название: Боги Египта
• Автор: Наталья Павлищева
• Жанр: Исторические приключения
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-9955-0849-6

К премьере фильма «БОГИ ЕГИПТА» — главного голливудского блокбастера этой весны!

Бог тьмы Сет идет войной на светлых богов.

Грандиозная битва Бессмертных грозит стереть Древний Египет с лица земли.

Пересыхает Нил, благодатные земли обращаются в выжженную пустыню, песок заносит храмы, дворцы, города.

И человеческая жизнь — лишь пылинка в этой колоссальной буре…

Но богам еще придется осознать, что люди никогда не смирятся с участью бессловесных рабов. Что главное поле битвы — не на земле и небесах, а в человеческом сердце. Что ради любви женщина готова спуститься даже в загробный мир Дуат, а мужчина — бросить вызов бессмертным богам!

---

Сетмет усмехнулся:

— Любая тайна стоит золота.

— Скажи, сколько ты хочешь, и я заплачу.

Жрец запросил с Менеса столько же, сколько с Незер, но скульптор не торговался, просто швырнул Сетмету мешочек с шетитами, не считая, хотя там было больше запрошенного. Жрец поймал золото, по весу понял, что не прогадал, и потребовал:

— Ты никому в Городе не расскажешь то, что услышишь от меня. Хотя бы в ближайшие дни не расскажешь.

— Говори! — приказал скульптор. Он вовсе не собирался ничего обещать этому скорпиону в обличье жреца.

— Незер совсем ничего не говорила о себе?

— Если бы рассказала, стал бы я тебя спрашивать? Говори!

— Я просто хотел понять, что тебе уже известно. Она была жрицей в храме Хатхор в Дандаре.

У Менеса внутри все сжалось, вот откуда у девушки такой опыт в любви! Значит, чувство его не подвело, Незер и впрямь познала немало мужчин. Но жрец возразил на невысказанную боль Менеса:

— Нет, она не успела послужить, родила от первого же очень дорогого богине гостя.

Час от часу не легче!

— У Незер есть ребенок?!

— Да, сын. Но малыша забрали у матери еще младенцем, так поступают всегда в храмах. Ей сказали, что малыш умер, но строптивая девчонка не поверила и отказалась служить Хатхор, пока не узнает все подробно.

Менес почувствовал некоторое облегчение. Незер все же заслуживала уважения.

Внимательно глядя на скульптора, жрец продолжил выдавать тайны красавицы:

— Конечно, в храме ничего не сказали, но нашлись те, кто шепнул, что правду знаю я. Тогда эта девчонка сбежала из храма и явилась сюда, чтобы…

— Это тебе она отдала деньги, которые получила за анх!

Менес невольно запнулся, сообразив, что выдал Незер, его душила досада. Скажи Незер о своей тайне, не пришлось бы ничего красть, этого черного паука вполне можно купить за золото.

— И что же за тайну ты знал? На мгновение Сетмет усомнился, не запросить ли еще золота, но бросил взгляд на сильные руки скульптора и решил не рисковать без необходимости.

— Я знаю, где ее сын.

— Где? Не тяни! — у Менеса сжались кулаки.

— У Сета.

— Где?!

— У бога Сета. Незер отправилась в Верхний Египет, чтобы на правом берегу попасть во дворец Сета. Два дня назад из Шедета вышел караван…

— Ты лжешь! — поморщился Менес. — Всем известно, что город Сета — Нубт, а он на левом берегу.

— Нет… У Сета не один город, на правом берегу в горах у него зеленая земля и роскошный дворец, а Нубт… это только скромный походный стан.

— Но легче доплыть по реке, чем идти караваном через пустыню, откуда люди бегут к нам.

Жрец довольно рассмеялся, смех был неприятным, у Менеса просто руки чесались стиснуть его горло, чтобы захлебнулся этим смехом.

— Открою еще одну тайну Незер, так и быть… Она не умеет плавать и страшно боится воды. Потому отправилась с караваном вокруг.

Менес все же схватил паука за шею, тот захрипел, задергался, понимая, что каждый миг может стать последним.

— Я не лгу, не лгу! Я сам помог ей устроиться в караван и договорился о помощи в пути. На это и пошло ее золото.

Менес уже отпустил жреца, но тот на всякий случай продолжил:

— Она дойдет до Джаути, а там ее встретят и провезут до дворца Сета…

— Замолчи.

— Хорошо, как скажешь. Но если ты захочешь ее догнать, то поспеши. Незер будет в Дандаре через три луны. По реке можно успеть туда.

— Нет, не хочу! — отрезал Менес.

Глядя вслед скульптору, Сетмет довольно улыбнулся:

— Этот глупец не спросил главного.

Стоило Менесу удалиться, как из тени соседней комнаты к Сетмету выступил человек, которого отличал угрюмый взгляд, отменно выбритая голова и сильные руки. Обычное схенти, минимум украшений с красными камнями… Это был его помощник Хетт.

Не глядя на вошедшего, Сетмет проронил:

— Если он не пойдет, то пойдешь ты и сделаешь все, чтобы она не дошла.

— Убить?

Похоже, поручение не слишком угнетало спрашивавшего, Хетт явно привык к таким заданиям.

— Нет, но осложнишь путь настолько, чтобы не выдержала, остановилась, повернула обратно…

— Зачем тебе это?

Глаза из-под густых седых бровей сверкнули в ответ, словно уголья в пепле костра, если на них вдруг дунуть.

— Иди и не задавай глупых вопросов!

Вот теперь Хетт смутился, он попытался отвлечь жреца от предыдущего вопроса несколько неловким следующим:

— А если она не повернет и не передумает?

— Сделаешь так, чтобы опоздала. Я надеялся, что всего этого не понадобится, и ее схватит стража, как только скульптор обнаружит пропажу. Но он отдал почти все свое золото, только чтобы узнать правду о своей красавице. Жаль, все так хорошо начиналось… Украла анх — и Гору плохо, и ее могли наказать, но эти два слизняка бросились помогать.

Хетт подумал, что Менес и особенно молодой Нармер мало похожи на слизняков, но предпочел промолчать, и без того сегодня позволил лишнее. Сетмет не терпит вопросов и никогда не объясняет своих поступков или заданий. А дело Хетта — выполнять.

И зачем девчонка Сетмету? А если мешает, то удавить, и все. Но если сказано — осторожно, он так и сделает.

— Я все понял и выполню.

— Иди.

Глядя вслед своему мяснику, Сетмет поморщился:

— Я бы и сам убил ее с удовольствием. Мне не нужны соперницы, власть не любит дележа, даже неравного.

Но за поручение Сетмет был спокоен, Хетт опытный убийца, он сумеет ослабить подпругу у верблюда, подбросить скорпиона… да мало ли что! Жрец никогда не интересовался тем, как Хетт убьет, условие одно — все должно выглядеть естественно. Пока получалось, убийца прекрасно знал, что если не справится, то умрет сам, причем мучительно, а потому предпочитал убивать других.

Сетмет редко отдавал приказ так обтекаемо, но сейчас не рискнул говорить прямо. Испугался скульптора? С чего бы — удивился Хетт, но это не его дело, он поспешил выполнять. Хетт не поверил, что девчонку нужно всего лишь задержать в пути, а потому решил утопить ее при переправе через Хапи. Не так сложно утопить ту, которая страшно боится воды. А крокодилов в Хапи немало и возле Дардана тоже…

Сетмет ненавидел всех женщин вообще, но особенно тех, кто мог иметь хоть какую-то власть над мужчинами. Женщины обладали тысячью одним недостатком, среди которых глупость или неверность были не самыми страшными. Они лживы, болтливы, слабы и спесивы! Женщины легкомысленны, себялюбивы, расчетливы и ленивы!..

Жрец мог перечислять качества женщин, за которые их следовало немедленно, нет, не предать казни, но запереть под замок, не выпуская на улицу, укутать в много слоев ткани и держать в комнатах без света, зажигая светильники только тогда, когда приходил владеющий женщиной мужчина. Только ему женщина может показывать свое тело и лицо, только ее хозяин может делать с ее телом все, что пожелает. О том, что у женщин есть душа и двойник Ка, жрец не желал даже слышать!

Женщине дано тело и лоно, чтобы ублажать мужчину, но эти распутные твари умудрились научиться соблазнять, а потом требовать себе какие-то права! Пользуются мужским желанием и превращают сильных людей в настоящие тряпки, делают их безвольными.

Особенно Сетмет ненавидел Незер. Она была очень соблазнительна, жрец всегда подолгу приходил в себя после беседы с зеленоглазой красоткой, свое желание обладать ею заглушал тем, что в закрытой комнате терзал тела других красавиц. Ненависть к девушке у Сетмета основывалась еще и на невозможности обладать ею.

Сетмет знал больше тайн Незер, чем все остальные, но он не мог воспользоваться этим знанием и заставить красавицу платить за сохранение тайны своим телом. От этого ненависть возрастала во стократ.

Жрец также не мог открыто приказать, чтобы ненавистную ему женщину убили, но прекрасно знал, что Хетт все выполнит и без приказа.

Перехватить Незер проще всего на переправе, до тех пор она будет под защитой караванщиков. Или после Кены по пути к Джаути, где много людей движется в обоих направлениях. Как угодно, но до Джебель Джаути красавица должна добраться тогда, когда Юсефа там уже не будет. А лучше не добраться совсем…

Незер не подозревала, что над ней нависла смертельная опасность. Но если бы знала, не остановилась, скажи Сетмет, что надо спуститься к Осирису в Дуат — отправилась и туда!

Сетмет сказал Менесу правду — Незер искала своего ребенка, рожденного почти год назад в храме Хатхор. Именно о его нахождении во дворце бога Сета где-то на восточном берегу Хапи за перевалом и сообщил жрец. Кому, как не Сетмету, знать, где малыш, если это он забрал ребенка в храм Сета совсем крошкой.

Чтобы найти сынишку и забрать его у бога тьмы, Незер была готова ограбить весь мир и убить кого угодно! Если на одну чашу весов положить ее приязнь и уважение к Менесу, а на другую желание вернуть своего малыша, вторая перевесила бы первую, несомненно.