Даринда Джонс - Нэнси

• Название: Нэнси
• Автор: Даринда Джонс
• Жанр: Триллер

Узкий круг популярных учеников школы Ренфилд-Хай гостеприимно приветствует в своих рядах новенькую. Но та не может выбросить из головы девочку по имени Нэнси Уилхойт, которая заявляет, будто ее преследуют призраки. Вскоре становится ясно, что и призраки, и люди редко оказываются такими, какими кажутся на первый взгляд.

---

Вот почему миссис Кинг над ней измывалась. Правду знала только Нэнси, но не собиралась ни передавать дневник властям, ни рассказывать о том, что в свое время узнала миссис Кинг.

- Нэнси, он имеет право знать.

Нэнси стиснула зубы, и я поняла, что ее настроение меняется быстрее, чем вертится центрифуга. А значит, у нее проблемы с головой, и она никогда не смирится с тем, что я во что бы то ни стало намерена рассказать все полиции.

Инстинкт выживания разыгрался на всю катушку. Ну, лучше поздно, чем никогда. Я засунула фотографию в дневник, сделала глубокий вдох и рванула к лестнице, но Нэнси успела вцепиться мне в волосы. Впервые в жизни я официально стала участницей девчачьей драки. Не задумываясь о том, что это затертое до дыр клише, я со всей дури укусила Нэнси за руку. Нэнси вскрикнула и стала пинаться, больно стукнув меня по левому колену.

К сожалению, драки – это не мое. Как ни старалась я добраться до лестницы, мне никак не удавалось освободить волосы из цепких пальцев. В голове билась одна-единственная мысль: добраться до машины. Вот только на стороне Нэнси было безумие. Она обхватила меня рукой за шею и стала сдавливать горло. В глазах помутнело, и я четко поняла: безумие выигрывает.

Из-за нехватки кислорода мышцы начали слабеть, и вдруг послышался глухой стук. Через секунду Нэнси кулем навалилась на меня.

Еле-еле выбравшись из-под нее, я глубоко задышала, то и дело кашляя. Глянув на неподвижную и явно чокнутую Нэнси Уилхойт, я увидела широкую улыбку Саманты Варгас. Саманта держала в руках почерневшую доску, в уголке которой поблескивало маленькое пятнышко крови Нэнси.

- Говорила же, нельзя ей верить, - сказала Саманта с таким видом, с каким учитель отчитывает нерадивого ученика.

Я бросилась к ней и крепко-крепко обняла.

- Я так рада тебя видеть!

- Я тоже, - рассмеялась она и обняла меня в ответ. – Но давай-ка кое-что проясним. Значит, Питер не погиб тогда в пожаре?

- Ты все слышала?

- Не все, - отозвалась Саманта, похлопывая меня по спине. – Но хватило, чтобы задуматься.

Я отстранилась и показала ей фотографию.

- Это Питер Кинг.

Саманта взяла фото, прищурилась, повертела так и эдак, и тут у нее отвисла челюсть, словно Саманта глазам своим не верила.

- Это же…

- Ага, - улыбнулась я и оглянулась на Нэнси. – Только сейчас нам надо срочно звонить в полицию.

- Не переживай. – Саманта все еще смотрела на фотографию, как будто не могла отвести взгляд. – Я уже звякнула папе.

А я и забыла, что ее папа шериф.

Минуточку! Ее папа шериф!!!

Я попятилась. Саманта заметила написанный на моем лице ужас и закатила глаза:

- Да ладно тебе! Папа всего пару лет как шериф. И у меня никогда не было брата по имени Брайан.

- Это ты тоже слышала?

- Ага. Но, бли-и-ин, Тоби Макэфи?!

- Он самый.

Убедившись, что Нэнси дышит, я повернулась к лестнице. Внезапно захотелось оказаться где угодно, лишь бы не здесь. Боевые ранения уже давали о себе знать, и я чуть не грохнулась, пытаясь сделать первый шаг навстречу свободе. Колено болело зверски. Саманта меня подхватила и придержала за талию. Мне оставалось только указывать путь фонариком.

- Надеюсь, лестница выдержит, - сказала Саманта.

- Я тоже, - поддакнула я.

- Если нет, использую тебя в качестве матраса при падении.

И все-таки она классная. Может быть, мне стоит пересмотреть свое отношение к популярным девочкам.

Чтобы взглянуть напоследок на темный подвал, я остановилась, обернулась и отсалютовала дневником.

- Я отдам это в нужные руки, миссис Кинг.

На этот раз мне не ответили. Может быть, миссис Кинг было достаточно просто знать, что я хотя бы попытаюсь. А слово я держу. Если в полиции меня слушать не станут, пойду прямиком к Тоби дефис Питеру и выложу все как на духу.

- Ну и как тебе теперь Ренфилд? – поинтересовалась Саманта, пока мы ковыляли наверх.

Я улыбнулась:

- Похоже, мне здесь понравится.

Примечания

1

Позиция игрока линии нападения в американском футболе. Подобнее здесь.