Джал Халгаев - Книга Мёртвых

• Название: Книга Мёртвых
• Автор: Джал Халгаев
• Жанр: Фэнтези

В мире много грязи. В мире много плохого и хорошего, доброго и злого. Некоторые из вас любят читать детские сказочки наподобие тех, где сначала все хорошо, потом все время плохо-плохо-плохо, а в конце главные герои все вывозят на своих горбах, и конец — все снова хорошо. Другие предпочитают кровь и оружие, лязг стали и хрип изорванных в клочья глоток, бурю войны. Что ж, у всех разные предпочтения, этого просто так не отменишь. Все мы разные, разве кто-то может с этим спорить?

Вторая часть Трилогии Ледяной Пустоши

---

Стянув с опревших ног сапоги, я с облегчением рухнул у камина, в котором трещали горящие поленья. Ох, я как будто очутился в Садах!

Я скинул с себя плащ и шляпу. Волосы пришлось поправить, чтобы Босой не увидел уши.

В углу обнаружились наши с Линдой вещи. Повозка с лошадьми стояла за домом, так что волноваться не пришлось. Вот только где Босой? Небось опять давит храпака на печи в дальней комнате.

Ан нет, нету там его.

Возвращаться к любимой я не спешил. Не знаю. Может, боялся, что запятнаю ее смертью?

Наверное, так. Сам я чувствовал себя чудовищно… живым. Только сейчас я это заметил. Клянусь всеми богами, я никогда не ощущал себя настолько причастным! Знаете, это когда несколько лет живешь в старой захламленной лачуге, а потом вдруг переезжаешь в огромный золотой дворец — выше всяких мечтаний.

Даже дыхание прерывалось от возбуждения.

Я вспомнил, что шептала мне в детстве мать. Как она проклинала свою родню и как сетовала на злую судьбу, которая забросила ее в утробу вдовы Рейнгольц. По мне так мое наследие меня вполне устраивало. От обеих семей я взял самое необходимое, чтобы находиться где-то на грани добра и зла. Хотя в эту муть я не верю еще с детства.

Я задумчиво взглянул на свои руки. Покрутив ими перед глазами, я убедился, что они не изменились, и на пробу вытащил наполовину баселард из ножен. Тот тоже казался обычным.

Тогда что изменилось? Как я смогу победить Немертвого, как того обещал Дубец?

Ладно. Придется довериться в последний раз старику и пустить все на самотек. Сначала дождаться эту тварь, а потом завалить так, чтобы она больше не встала.

Осталось разобраться с теми, кто далек от потустороннего мира, а смердит еще почище.

В доме Босого не так и много места было. Одна гостиная с камином, где сейчас сидел я, еще одна комната под склад, большой подвал, где мы частенько запирали особо нерадивых «покупателей», спальня старика с приличной кирпичной печью и еще одна спальня, где раньше жил его сын. Что? А, нет он не покойник! Просто уехал служить в армию. Набираться, так сказать, опыта и набивать себе звание заодно с добрым именем. Хотя по мне так он уже давно стал покойником с такими-то генералами как у нас.

Линда сидела за столом, устало листая мой дневник.

Я вошел беззвучно. Несколько секунд любовался ее лицом в отсветах дешевой старой свечи, от которой остался один только огарок, и только потом осторожно постучался в косяк двери.

Она подняла голову, улыбнулась.

— Читаешь?

— Да, — она закрыла большую тетрадь в темном кожаном переплете. — Извини, мне просто стало любопытно. Наверное, не стоило лезть…

— Все нормально.

Я подошел ближе. Она поднялась со стула и обняла меня так крепко, что на миг я прекратил дышать — и еще от того, как она эта сделала.

— Я беспокоилась. Где ты был? С Дубцом все в порядке?

Когда Линда отстранилась, ее взгляд упал на несколько ссадин на моем лице.

— Этого старикана разве что сам Холхост растолкает, так что он в полном порядке, — слукавил я. — Не волнуйся, я просто по пьяни налетел на дерево, когда он помогал мне очухаться.

— Ясно.

Она устроилась на стуле, и я плюхнулся на табурет напротив, с облегчением вздыхая. Конец дня, чтоб его! Я повешусь, если каждая моя ночь станет такой же дерьмовой.

— Нашла что-нибудь интересное? — я кивнул на свой дневник.

Линда нахмурилась.

— Не знаю… Раньше я думала, что мир другой, а здесь у тебя одни путешествия и кровь. Ты прошел целых полмира, а везде одно и то же. Я надеялась отыскать хоть что-то…

— Спокойное? — догадался я. — Обещаю, мы найдем такое место. На моих бреднях не зацикливайся: там мало правды. Писал, как мог, а остальное само пришло. Кое-где приврал, кое-где преувеличил — вот и весь дневник.

Она подалась вперед и положила ладонь на мою руку. Наши глаза встретились.

— Мне жаль, Дастин. Твою семью, — она сглотнула. — И невесту. Она была беременна?

Я стиснул зубы. Ну да, стило меньше распространяться о своем прошлом в этой фигне. Ну, что ж поделать, уже ничего не исправить. Надо бы сжечь потом эту бесполезную книженцию…

— Да. Третий месяц.

Мы замолчали. Вскоре мне это надоело.

— Ну, хватит о прошлом вспоминать. Если у тебя есть вопросы, я на них обязательно отвечу, только завтра. Устал я просто дико, да и выспаться перед дорогой нам не помешает. Идет?

Линда кивнула. Немногословная барышня. За то и люблю.

Я стал возиться с постелью. Когда я здесь дремал в прошлый раз, в башке завились вши — неприятная мелочь и противная, — так что пришлось хорошенько все вытряхнуть и перепроверить на наличие этих сраных паразитов. Черт, вот кто их вообще только придумал? И нафига?

Я обернулся, чтобы предупредить об этом Линду, но так и замер с раскрытым ртом.

Она стояла передо мной совершенно обнаженная. В ее руках лежало аккуратно сложенное платье, и огненные блики пламени гуляли по прекрасному идеальному телу с ровной кожей персикового цвета.

Я сглотнул.

— Чего? — Линда непонимающе нахмурилась.

Не знаю. Честно. Я и раньше десятки раз видел ее наготу, но сейчас что-то изменилось. Всей душой я желал, чтобы она была моей — и сейчас моя мечта вполне могла стать явью.

Я сделал шаг вперед. Видимо, слишком настойчиво, потому что девушка вдруг невольно отступила.

Я взял ее за талию и привлек к себе.

Наши губы встретились. По рукам прошла едва заметная дрожь, меня трясло от возбуждения. Я продолжал покрывать ее лицо и шею страстными поцелуями, но она вдруг отстранилась.

— Что? Что-то не так? — хрипло спросил я.

— Нет, все так, — ее пальцы коснулись моей щеки и тут же соскользнули. Я смотрел в ее глаза и никак не мог понять, что сделал неправильно. — Просто я не хочу. Прости.

Я выдавил беззаботную улыбку, хотя, по-моему, получилась она какой-то выстраданной.

— Да ладно, не беда. Ложись спать, я дождусь пока Босого.

— Надеюсь, это не из-за того, что я сказала?

— Нет. Я не такой дурак, чтобы обижаться, уж поверь. Просто с этим стариканом у меня кое-какие дела, и перед отъездом мне надо их закончить.

Линда зарылась пальцами в мои волосы и чмокнула в щеку.

Когда она легла, я заботливо накрыл ее одеялом (честно говоря, одеяло я здесь никогда не использовал — колючая дрянь!) и вышел в гостиную дожидаться босого.

— Дастин! — послышался ее сонный голос.

— Чего?

— Твои уши. Кажется, они стали меньше.

Я ошарашенно коснулся пальцами головы. И правда — те стали совсем обычными, человеческими, будто вернули себе прежнее состояние. Вот тебе и последний подарок Дубца. Осталось только от шрамов избавиться — вот это будет настоящее чудо!

Я с облегчением застонал. Сраный Холхост, я, наконец, смогу остричь свою дрянную шевелюру!

Впрочем, этим я и занимался весь следующий час.

Вскипятил воду, вымыл хорошенько голову и наточил затупленную бритву Босого. Исправление моей рожи — как раз кстати. Того и гляди, завтра меня никто не узнает без девчачьих волосов-то.

Пока я обрезал лишние патлы и сбривал отросшую щетину, я думал. Блин, как бы избавиться от всех проблем и не загреметь в тюрягу? Надо что-то придумать… или кончать всех разом и чисто, что по идее невозможно.

Я хлебнул из фляги вина и еще раз понял, что алкоголь — самая великая вещь в мире. Ну, естественно, если его использовать с толком, а не напиваться до усрачки.

До меня доперло, что мне нужен был толчок. Цель, которая помогла бы мне все решить и не маяться самокопанием. Нечто, ради чего я бы мир вверх тормашками перевернул. Некая вещь, с помощью которой… Ай, ну да, вы уже все поняли.

Ага. И какая мысль пришла мне в голову? Естественно, самая дурацкая.

— Линда! Линда!

Чего-чего, а эту бабу я знал, как облупленную. Ну, если не насчет мыслей, то насчет привычек точно. Одной из них, кстати, был нормальный такой здоровый сон — если надо, хрен растолкаешь.

— Чего? — она даже не соизволила поднять голову, уткнувшись лицом в складки одеяла, подбитого под щеку.

— Линда, ты замуж за меня выйдешь?

— Да, да, обязательно.

Получив ответ, я со спокойной душой ушел в гостиную дальше составлять свой дьявольский план. Ясен перец, вышло как-то не по-людски — в конце концов, я ей даже выбора не дал, — зато стимул появился еще тот, и шестеренки в моей башке стали лениво пробуждаться, поскрипывая ржавчиной.

Ага. Я идиот. И заметьте: я это признаю и знаю!

Легче всего достать хозяина. Но тот всегда сидит в своей чертовой крепости и держит рядом Хромого, своего верного пса. Вышибала, конечно, — только прикрытие, на самом деле его дела гораздо более… темные. Ну, например, избавиться от лишнего человека — раз плюнуть! Не могу только понять, чем хозяин заслужил такую преданность от такого человека как Хромой.