Кейт Харди - Все началось у алтаря

• Название: Все началось у алтаря
• Автор: Кейт Харди
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-227-06529-2

Искусная портниха Клер, изготовив на заказ свадебное платье для лучшей подруги, случайно забывает его в аэропорту и приходит в отчаяние. Все осложняется ссорой с братом подруги, Колином, с которым у нее и без того непростые отношения. Колин и Клер слишком разные, но совместная ночь, полная страсти, заставляет их пойти на сближение…

---

– На помолвке у Эшли, – тихо выговорил он, – меня отвергла ты.

– Только из соображений благоразумия.

– Я понимаю. Но меня весь вечер преследует запах твоих духов… – Голос его звучал глухо и был насквозь пропитан желанием. – И еще твои губы… Ты в этом платье сводишь меня с ума.

Клер сделала последнюю отчаянную попытку удержаться на краю.

– Это простенькое платье для подружки невесты. Самой обычной длины, до колена.

– И я все время гадаю, что у тебя под ним…

Она прерывисто выдохнула.

– Может быть, – предложил он, – нам лучше зайти в комнату? И задернуть шторы?

Клер без тени сомнения знала, что случится, если они так поступят.

А последствия окажутся серьезными.

Но давнее желание пронзило ее с такой силой, что все грядущие последствия представились незначительными.

– Хорошо.

Не говоря больше ни слова, Шин встал и поднял Клер со стула, внес в комнату и поставил на ноги. Отвернулся только, чтобы задернуть шторы, затем снова повернулся к ней и поцеловал ее. Тот поцелуй в саду был легким, нежным. А сейчас пламя моментально охватило ее всю. Когда он прервал поцелуй, они оба дрожали.

– Покажи мне, что скрывается под твоим великолепным нарядом, – проговорил он шепотом.

Она потянулась к молнии на спине и расстегнула ее, но тут же придержала на груди платье, готовое соскользнуть вниз.

– Ты стесняешься меня? – Он приподнял бровь.

Она покачала головой:

– Жду, когда ты снимешь жилет и расстегнешь рубашку.

В его глазах мелькнуло непонимание, и она объяснила:

– Если мы собираемся сделать это, то на равных. Шаг за шагом. До конца.

– До конца, – повторил Шин глухо. Он снял жилет, расстегнул рубашку и вытащил ее из брюк. – Так лучше?

– Намного. Так ты уже не выглядишь неприступно.

Клер вдруг охватило сильное смущение. Она уже готова была пойти на попятный, но набрала в грудь побольше воздуха и, высвободившись из платья, повесила его на спинку стула.

– Примерно этого я и ожидал – белье в тон платью… – Он шагнул к ней и кончиком пальца провел по краю ее бюстгальтера без бретелек.

Клер нежно коснулась ладонями его груди.

– Отлично развитая мускулатура. Я даже не ожидала.

– Я не целыми днями просиживаю за столом. А в фитнес-клубе есть время подумать над разными проблемами бизнеса, – сказал он.

– Хороший расчет. – Клер стянула с его плеч рубашку из мягкого хлопка.

– Ну вот, теперь я обнажен до пояса, а ты еще нет.

– Тогда сделай что-нибудь, – подсказала она.

Шин с улыбкой расстегнул на ней бюстгальтер и дал кружевному воздушному изделию упасть на пол. Потом подхватил ее на руки, перенес на кровать, и Клер больше ни о чем не думала.

Глава 5

Мобильный телефон Клер пронзительно зазвонил. Не открывая глаз, она нашарила его рукой на прикроватной тумбочке:

– Алло?

– Просыпайся, соня! Ты же пошла баиньки раньше меня – неужели до сих пор спишь? – раздался бодрый голос Сэмми. – Здесь гора вкусностей!

Завтрак…

Клер вчера договорилась встретиться за завтраком с Сэмми.

Но она до сих пор лежала в постели. С Шином. И его руки все еще обнимали ее.

– Э… я сойду вниз, как только смогу, – торопливо проговорила Клер. – Если ты проголодалась, начинай без меня.

– Только не ругайся, если все пирожки к твоему приходу исчезнут.

– Кто это был? – спросил Шин, когда Клер положила телефон на место.

– Сэмми. Мы собирались вместе позавтракать. – Клер втянула в себя воздух. – Только… Шин, я… – Она сдвинула брови. – Я бормочу что-то невнятное. Это так на меня не похоже.

– Ты просто не выспалась, – сказал он, утыкаясь носом ей в плечо. – Но в этом виноваты мы оба.

– Шин, мы… о случившемся никто не должен узнать. – Она повернулась лицом к нему. – Ты и я – сам понимаешь, у нас никогда ничего не получится. Твоя жизнь расписана на годы вперед, а я ненавижу всякие ограничения. Мы сведем друг друга с ума.

– И что ты предлагаешь? Притвориться, что прошлой ночи просто не было?

– Наверное, это было бы лучше всего. Тогда не возникнет неловкости, когда Эш позовет нас посмотреть свадебные фото. Что ты ей скажешь?

– Гм. – Его лицо осталось бесстрастным.

Прошлой ночью для Клер стало откровением, каким чутким способен быть Шин и как чудесно она себя чувствовала с ним. Все у них вышло даже гораздо лучше, чем ей мечталось в семнадцать лет. Не будь они такими разными людьми, она отважилась бы завязать с ним серьезный роман. Искушение было сильным. Но она знала, что он не будет удачным, долговечным. И не хотела рисковать давней дружбой с Эшли ради непродолжительной прихоти. Она проглотила комок в горле.

– Прошлой ночью… ты был таким замечательным. Но ты понимаешь, что между нами ничего не получится…

– Наверное, ты права, – пожал он плечами.

– Сэмми ждет меня внизу. Мне правда надо идти, – говорила Клер, все сильнее чувствуя неловкость. Ей так хотелось остаться.

Но приходилось мириться с фактами. Завтра они оба вернутся в Лондон. А там уж точно у них никоим образом ничто не сложится. Они не подходят друг другу.

– Я знаю, что веду себя невежливо, вздорно и все такое, но не можешь ли ты закрыть глаза, пока я соберу свою одежду и быстро приму душ? – спросила Клер.

– По-моему, нам уже поздно стесняться, – произнес он сухо.

От воспоминаний краска бросилась Клер в лицо.

– И все-таки, – сказала она.

– Как пожелаешь. – Шин перекатился на спину. – Дай знать, когда можно будет смотреть.

– Извини. Я правда хотела бы, чтобы все было по-другому, – сказала она чистую правду. – Но так будет лучше.

– Вот только моя сестра – твоя лучшая подруга, и нам все равно придется общаться.

– Мы будем вести себя так, как вели раньше, – вежливо и отстраненно.

– Как скажешь.

– Можешь смотреть, – сказала она, закрывая за собой дверь ванной. Она приняла душ и оделась за считаные минуты. Когда снова вошла в комнату, Шин тоже уже успел одеться и сидел на кровати, поджидая ее. Ну конечно, ведь манеры у него были безукоризненные.

– Спасибо. Э… думаю, мы увидимся в Лондоне, когда Эш вернется. И я все же отдам тебе деньги, которые должна за вертолет.

Когда, спустившись вниз, Клер подошла к столику Сэмми, та как раз наливала себе кофе из кофейника.

– И кто же он? – спросила она.

– Кто – что? – переспросила Клер.

– Парень, который не дал тебе спать ночью и оставил прелестный засос на шее.

Клер схватилась за шею и испуганно уставилась на подругу. В ванной она не заметила никаких следов на своей шее – она, впрочем, и не особенно рассматривала себя в зеркале, потому что все время думала о том, что вот Шин Фаррел лежит голый в ее постели, а она только что снова все испортила.

И неужели он оставил ей компрометирующую отметину? О, нет! Последний раз с ней это случилось в четырнадцать лет, но тогда отец так ругал ее, что она больше никогда не повторяла подобных ошибок. До сих пор!

Она молчала, а Сэмми вдруг рассмеялась.

– Попалась! На самом деле у тебя на шее ничего нет, но ясно теперь, что я не так уж и ошиблась и ночью ты была с каким-то мужчиной.

– Это был едва знакомый человек, и мне просто стыдно рассказывать.

– Да брось! Как он в постели?

– Сэмми! – Кровь прилила к лицу Клер горячей волной.

Но подруга ничуть не смутилась.

– Сколько по десятибалльной шкале?

Клер застонала.

– Я хочу просто выпить кофе.

– Сначала ответь на вопрос, медвежоночек.

– Одиннадцать, – буркнула Клер и налила себе кофе в кружку, щедро сдобрив его сахаром.

– Неплохо! – подмигнула Сэмми. – Надеюсь, похмелье тебя не мучает? Потому что мы собираемся днем успеть до отлета прокатиться на катере до Голубого грота – я к тому же получила заказ сделать там снимки.

Клер очень понравилась экскурсия в Голубой грот, краски и рельеф даже подсказали ей новые идеи в моделировании платьев. Но в самолете все ее мысли были только о Шине. Он оказался очень чутким и тактичным любовником. Ее не покидало чувство вины за то, что она так резко положила конец их отношениям, но она знала, что поступила правильно.

Добравшись до дома, Клер распаковала вещи, загрузила стиральную машину, проверила электронную почту и составила список дел, которыми предстояло заняться завтра с утра. Но Шин никак не выходил у нее из головы. А ночью ей приснился такой красочный сон о нем, что она проснулась вся в поту, задолго до того, как зазвонил будильник.

Приняв душ, Клер открыла ноутбук и зашла на свою страницу на сайте банка, чтобы перевести деньги, которые она должна была Шину за вертолет, на его счет. Произведя операцию, она вздохнула с облегчением, потому что теперь у них не было необходимости встречаться до тех пор, пока Люк и Эшли не вернутся из своего медового месяца.

Клер открыла магазин и прошла в мастерскую, чтобы продолжить работу над новым платьем, которое готовила для показа свадебной моды. Она только-только успела его раскроить, как задребезжал старомодный колокольчик над входной дверью, оповещая, что кто-то вошел в магазин. Она вышла из мастерской и увидела, как курьер с трудом заносит в дверь огромный букет цветов.