Павел Селеверстов - Золотой череп. Воронка душ (СИ)

• Название: Золотой череп. Воронка душ (СИ)
• Автор: Павел Селеверстов
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2015

В результате заговора магов Скальбура, которые хотели создать оружие небывалой мощи, происходит катастрофа. Колдовство открывает портал в другое измерение, из которого на землю проникает Навь — бездушная тёмная сила. Это угрожает всему миру и живущие на земле народы объединяются для решающего сражения. Но победу в битве одерживает навь, которая облагает «живых» данью.

Проходит время, и жизнь, несмотря на сложности, налаживается. Главный персонаж, Всебор ищет работу и случайно попадает на приём к эльфийской принцессе, которая и предлагает ему отправится в опасное путешествие за древней реликвией. Всебор знакомится с Бролем, эльфом-полукровкой и его приятелями. Их цель добраться до зловещих скальбурских топей, но путь к «Воронке душ» лежит через «нечистые земли», кишащие орками, «отверженными» и другими опасными созданиями.

---

— Пожалуй, я с тобой соглашусь, — наконец признал Всебор. — Но мы с тобой тёртые калачи, в обиду себя не дадим. Верно?

— От добра добра не ищут, — прошептал Жиль. — Зачем, отдал деньги вербовщику? Сидели б сейчас в трактире на Сонной улице, попивали винишко, да жареной картошкой заедали.

— Не ной! — отмахнулся Всебор. — Давай-ка, лучше спроси у того забулдыги, где здесь постоялый двор.

У коновязи сидел какой-то заросший тип, обмотанный тряпьём и рваными одеялами. Не отрываясь, он смотрел на двух оболтусов, а когда те приблизились привычным жестом выпростал руку для милостыни. Он ничего не говорил, просто смотрел и щерился беззубым ртом.

— Послушай, приятель, — откашливаясь, заговорил Жиль. — Не подскажешь ли, где здесь постоялый двор?

Бродяга слегка наклонил голову и вытянул руку ещё дальше. Улыбка стала шире, показался краешек языка и пара сточенных резцов.

— Я говорю, не подскажет ли милостивый государь, где здесь постоялый двор? — повторил Зубастик. — Нам срочно!

— Дай ему монету! — посоветовал Всебор. — Видишь, как старается.

— Да постой ты с монетой, — нахмурился Жиль. — Наверное, он не понимает.

— Дай монету, придурок! — потерял терпение бродяга. — У меня уже рука затекла держать её перед твоим носом.

Зубастик смущённо покосился на товарища, потом медленно засунул в карман руку и вытащил медяк.

— Вот теперь милостивый государь готов отвечать на все вопросы, — прогнусавил бродяга. — Признаться, я и сам туда собирался. Ещё с утра.

Бродяга вскочил на ноги и жестом показал куда-то вдаль.

— Постоялый двор в конце улицы, — добавил он. — На самой границе. А что, очень даже практично. Трактирщик все помои выливает в окно, а там уж лесное зверьё всё подберёт. Мой знакомый однажды так налакался, что заснул в этих помоях, а наутро от него остались только подошвы ботинок. Видать животные не смогли от помоев отличить. Так-то господа, так-то.

Постоялый двор напоминал длинный, покосившийся сарай, из которого торчала огромная кирпичная труба. Крики, смех, какие-то залихватские песни всё это до боли походило на прибрежные кабаки, в которых веселился старина Сликкер.

Всебор посмотрел на Зубастика и по его кислой физиономии определил, что он тоже припомнил недавний визит на «Пьяного краба».

— Только не говори, что это тебе не нравится, — упредил Всебор. — Жизнь, знаешь ли, не так проста…

— Да не нравится, — возмутился Жиль. — Я мечтал об уважении и почёте, о приличной еде, наконец.

— Кому нужно твоё уважение? — влез бродяга. — Поживёшь в свинарнике и научишься мечтать как надо.

— Шёл бы ты папаша, — рявкнул Жиль. — И без тебя тошно.

Постоялый двор, на деле оказался огромной таверной, где пропадали все, имевшие хоть какую-нибудь наличность, жители посёлка. Кого здесь только не было. Бежавшие от непомерных податей вирекрейцы-южане, ссыльные гипербореи, потрясавшие своим огромным ростом, полудикие болотные рыбоеды и даже спумарийские дворяне, которых трудно было заподозрить в порочном образе жизни.

Огромный камин посреди барака нещадно чадил. Но над пылавшими углями висел на вертеле кабан и одного этого было достаточно, чтобы Жиль поменял своё мнение. Они подошли к стоявшему за стойкой трактирщику и огляделись по сторонам.

— Спумарийкого пива? — спросил трактирщик. — Или может эльфийского чайку. Для неженок в самый раз.

Всебор посмотрел на трактирщика и, приняв невозмутимый вид, улыбнулся.

— Неплохая шутка! — похвалил он. — Нам пива и чего-нибудь жаренного.

— Вот это по-нашему! — Трактирщик взял со столешницы пару кружек и от души плеснул тёмного, слегка мутноватого пойла. — Но вы ведь не только за пивом сюда пришли. Верно?

Высокий, длинноносый, короткая прилизанная шевелюра — с виду простак, но Всебор чувствовал, что этот человек знает обо всём, что творится в слободе.

— Нам нужен Громила Броль! — выпалил Всебор.

На секунду трактирщик поменялся в лице, но, справившись с первыми чувствами, ещё шире растянул губы в улыбке.

– Весёлую же компанию вы себе подобрали, судари, — проговорил он. — С Бролем, кто повяжется, тот обязательно хлебнёт лиха.

— Это всё пустяки, — отмахнулся Всебор. — У нас к нему дело. И это дело не терпит отлагательств.

— Ну, так и ступайте к своему Бролю, — пожал плечами, трактирщик. — Вон в углу, с двумя прихлебателями пирует.

Внешний вид Громилы соответствовал его прозвищу. Высокий, крепкий, лицо посечено оспинами и шрамами. Светлые, длинные волосы спадавшие на плечи и борода заплетённая в косицы. Но поразило Всебора другое. У Броля были вытянутые остроконечные уши, которые могли принадлежать только эльфу. И, тем не менее, он мало, чем отличался от грязных оборванцев, которые напивались в трактире до беспамятства. С той же жадностью, Броль опустошал одну кружку за другой и, грязно ругаясь, требовал принести ещё.

— Посмотри какие у него кулачища, — зашептал на ухо Жиль. — Как бы зубы не повышибал.

— Я не собираюсь с ним драться, — отозвался Всебор. — Каким бы диким он не был, у меня к нему дело. Заметь, мы с тобой выполняем работу, которую поручила знатная эльфийка.

— Тебе не приходило в голову, что эта остроухая, просто захотела отомстить? Ты ведь прикинулся знатоком языков. Эльфам верить нельзя, они нас за животных держат.

— Если трусишь, останься здесь.

— Именно так я и поступлю, — Жиль нашёл свободное место и уселся. — Двигай, двигай! Я отсюда посмотрю, как он пересчитает твои кривые рёбра.

— Трусишка! — усмехнулся Всебор. — Не пей моё пиво!

Броль активно жестикулировал и постоянно переворачивал локтем пустой кувшин, когда же это ему надоело, он просто швырнул его на пол. Так получилось, что швырнул он его под ноги Всебору.

— Какого чёрта!? — рявкнул Всебор. — Придурок, ты чуть не попал в меня!

Все кто находился поблизости, вдруг примолкли, и постепенно, словно подчиняясь чужой воле, замолчал весь трактир. Стало так тихо, что можно было услышать, как потрескивает капающий на угли, свиной жир. Люди с нескрываемым интересом смотрели на чужака, и в их глазах можно было заметить не только любопытство, но и благоговейный страх.

Я говорю, какого чёрта!? — озираясь, по сторонам повторил Всебор. — По правде говоря, я не это хотел сказать…

Броль медленно повернул голову, потом также медленно поднялся на ноги и вышел из-за стола. Только теперь Всебор заметил, насколько этот тип ужасен: злые прожигающие насквозь глаза, тяжёлый подбородок, широкие ноздри, из которых со свистом вырывался воздух.

— Что ты сказал, мерзкий недомерок!? — изрыгнул Броль. — Р-р-раздавлю!

Всебор попятился и, озираясь, попытался найти путь к отступлению. Но теснота трактира не давала ему никаких возможностей для манёвра, к тому же простой люд, жадный до драк, сгрудился вокруг стола.

— Послушай, приятель! Я не хотел тебя обидеть! — дрогнувшим голосом, заговорил Всебор. — И потом, мы в разных весовых категориях. В конце концов, так не честно.

— Честно, не честно. Если есть преимущество, глупо им не воспользоваться, — скаля зубы, проговорил Броль. — Ну, теперь держись, студент. Сейчас я научу тебя хорошим манерам.

Броль хрустнул суставами пальцев и исступлённо заревел. Должно быть, так ревели дикие быки, в той части эльфийского леса, в которой посчастливилось родиться этому неотёсанному варвару.

Эльф с размаху ударил Всебора кулаком, и бедняга перелетел через соседний стол. С таким же успехом, можно было драться с медведем.

— Дурень! Сегодня не твой день! — хохоча, закричал Броль. — Ты ещё пожалеешь, что переступил порог этого вонючего притона.

Привыкший к ударам судьбы, Всебор, конечно, был готов к подобному развитию событий, но натиск, с которым дикарь на него накинулся, вызвали в его мужественной душе смятение.

Броль играл им словно тряпичной куклой. Видя в противнике лёгкую добычу, он перестал работать кулаками и просто забавлялся, швыряя его из стороны в сторону. Наконец, он бросил его на пол и победоносно потряс над головой руками.

— Ну, кто здесь хозяин? — воскликнул Громила. — Спрашиваю, кто здесь хозяин?

Броль нагнулся над поверженным противником и торжествующе дыхнул перегаром.

— Я обещал тебя раздавить, сейчас раздавлю!

Он наклонился ещё ниже и схватил Всебора за глотку. Можно было попросить о пощаде, но опять напомнило о себе врождённое упрямство, а желание побороться, открыло второе дыхание. Свободной рукой Всебор нащупал на поясе Громилы нож и, когда холодный клинок коснулся подбородка дикаря, по толпе зрителей прокатился ропот.

— Пусти ему кровь! — выкрикнул кто-то. — Давай, покажи какого цвета у него требуха.

— Я всё слышал! — сдавленно процедил Броль.

Боясь, пошевелится, он так и держал Всебора за горло, только хватка ослабла, да рука начала дрожать.