Павел Селеверстов - Золотой череп. Воронка душ (СИ)

• Название: Золотой череп. Воронка душ (СИ)
• Автор: Павел Селеверстов
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2015

В результате заговора магов Скальбура, которые хотели создать оружие небывалой мощи, происходит катастрофа. Колдовство открывает портал в другое измерение, из которого на землю проникает Навь — бездушная тёмная сила. Это угрожает всему миру и живущие на земле народы объединяются для решающего сражения. Но победу в битве одерживает навь, которая облагает «живых» данью.

Проходит время, и жизнь, несмотря на сложности, налаживается. Главный персонаж, Всебор ищет работу и случайно попадает на приём к эльфийской принцессе, которая и предлагает ему отправится в опасное путешествие за древней реликвией. Всебор знакомится с Бролем, эльфом-полукровкой и его приятелями. Их цель добраться до зловещих скальбурских топей, но путь к «Воронке душ» лежит через «нечистые земли», кишащие орками, «отверженными» и другими опасными созданиями.

---

— Как же ты прав, — качая головой, проговорил Клут. — Сидел бы сейчас у себя на заимке, а жёнушка запекала бы угрей, да варила супчик с вермишелью.

Клут облизал губы и сморщился.

— И чего я связался с тобой? Ты приносишь одни неприятности.

— Да, ну!? Так послушай, что я скажу, — Броль забрал у толстяка пистолет, а ему отдал свой разряженный. — Твои неприятности ещё не закончились, как у всех у нас. Через пару минут упыри доберутся до шурфа, и если мы отсюда не уберёмся, твоя жёнушка будет готовить угрей для кого-нибудь другого.

— Ты, мерзавец! Говорить мне такое? — багровея от ярости, процедил Клут. — Дай только отдышаться и я вышибу тебе зубы.

— Лучше заряди пистолет! — огрызнулся Броль. — Размазня!

— Хватит собачиться! — вмешался Всебор. — Я знаю, как выкрутиться!

Северо-западный туннель встретил их всё тем же горячим сквозняком, от которого замирало сердце и кружилась голова. Кирпич с мудрой тиаберийской совой, остатки скудной трапезы на камнях, забытая Палько портянка — казалось, они ушли отсюда минуту назад.

— Мы потратили полдня, чтобы добраться до кубышки, но только прикоснулись к её содержимому, — качая головой, прошептал Громила. — Всё напрасно. Теперь надо уносить ноги.

Он в отчаянии выругался и достал из кармана тетрадь с картой Тиаберии.

— Времени у нас немного, — заметил он. — Наше счастье, что «отверженные» медлительны и тупы. Но они прут на запах живых, на наш запах, и долго ждать себя не заставят. Показывай, что придумал!

Всебор кивнул, забрал карту и, придерживая её пальцами, развернул на стене.

— План Тиаберии придуман великими мастерами и они постарались дотошно воплотить его в реальность, — произнёс он. — Всё подчинено геометрии круга. Посмотрите. Северо-западный туннель, на самом деле опоясывает весь город, он ветвится дополнительными проходами, галереями и коридорами, их так много, что непривычному глазу всё это нагромождение линий напоминает гигантскую паутину, но именно из него можно попасть в любую точку Тиаберии, в том числе в ту, откуда начался наш путь.

— Вр-р-рёшь! — Броль вырвал карту из рук Всебора. — Я ничего не вижу.

— Ты воин и не обязан разбираться в географических картах, — парировал Всебор. — Каждому своё…

— Почему я должен тебе доверять? — насупился Громила. — Я ни разу не видел тебя в деле и уж чего не обязан, так это верить на слово.

— Разбираться в топографии меня научил Сейбилен, — отозвался Всебор. — Великий учёный и дипломат Спумариса.

— Верно! Старик хорошо нас поднатаскал, — подтвердил Жиль. — Правда, последнее время Сейбилен слегка не в себе, но это не мешает ему делиться опытом за деньги.

Броль ухмыльнулся и, качая головой, вернул карту Всебору.

— Ну, если ошибся, будут глодать наши кости мертвяки, а жареных угрей жрать на заимке другой Клут.

И всё же Громила не сразу согласился следовать за Всебором. Некоторое время он надеялся, что сможет запереть дверь, вставив кирпич назад, но хитроумная тиаберийская машина так и не заработала.

— Проклятые недомерки! — выругался Громила. — Зачем придумывать хитрые замки, если никто не знает, как их запирать.

— Давай же, наконец! Решайся, чёрт тебя подери! — закричал Клут. — Или мы возвращаемся прежней дорогой, или дорогой, что предложил парнишка!

Броль хмыкнул, сунулся в дверной проём и тут же отпрянул.

— Мы их недооценили, — рявкнул он. — Какие же проворные твари.

До слуха донеслось нечленораздельное бормотание, завывание и истошные вопли. Приближалась нежить и это неприятное, но ожидаемое открытие заставило вожака действовать.

Броль скрипнул зубами и кивнул Всебору.

— Веди! Вся надежда на тебя!

Теперь всё зависело от их собственного проворства. Когда смерть наступает на пятки, и позади рычит голодное зверьё в предвкушении добычи, за спиной вырастают крылья. Все пятеро чётко осознали, что впервые в их жизни наступил момент истины. Судьба проверяла чего стоил каждый, и не было сплочённее людей, чем эта несчастная пятёрка, потерявшаяся в недрах зловещей Тиаберии.

Жиль зарядил пистолет и сунул другу.

— Ты уж прости меня, если что нет так, — произнёс он. — Помнишь, в приюте, это ведь я тебе фингал поставил, а не забияка Дирк.

— Нашёл о чём вспоминать, — фыркнул Всебор. — Придёт время, и мы от души накачаемся хмельного в трактире на Сонной улице.

— Хватит трепаться, — зарычал Броль. — Вы ещё друг другу в жилетку поплачьте.

Всебор на ходу освоился с тиаберийской картой и внимательно считал повороты. Они были обозначены отдельными ребристыми блоками, которые каменщики искусно вставили в облицовку стен.

Ноги гудели от усталости, от духоты звенело в ушах, но злобное рычание позади немного стихло.

— Всё равно мертвяки идут следом, — произнёс Громила. — Если впереди тупик, нам конец.

— Кажется, пришли! — Всебор остановился и огляделся по сторонам. — Теперь друзья ищите тиаберийскую сову.

Глава 13

Они метались по туннелю и выскребали все подозрительные камни, надеясь поскорее отыскать золотую тиаберийскую метку. Страх выгрызал изнутри. Каждый понимал, что время играет не в их пользу, и шансы на спасение становятся всё призрачнее. Золото, которое их так манило, стало злым коварным роком, оно не сделало их богаче, а напротив, грозило отнять самое дорогое и последнее — бесценную жизнь.

Вдали протяжно зарычал одинокий голос. Все пятеро замерли и уставились, на маячившие в глубине туннеля тёмные пятна.

— Они движутся прямо на нас! — закричал Зубастик.

— Ищите, ищите! Черти! — отозвался Броль. — Битва не проиграна, если есть хоть какая-то надежда победить.

Громила взвёл курок пистолета и забрал пистолет у Палько.

— Ищите! — прошептал он. — А я попытаюсь разобраться с этой сволочью.

Он судорожно потянул носом и зашагал навстречу мертвецам.

— Не делай глупостей! — закричал вдогонку Всебор. — У тебя всего два выстрела.

Но Броль уже не слушал. Он сжался словно пружина и каждое движение, отточенное в кровавых сражениях, выдавало сосредоточенность на единственной, поглотившей внимание, цели.

— Тупой, самонадеянный эльф, — процедил Всебор. — Чтобы сдохнуть, большого ума не надо.

Он в отчаянии выругался и бросился помогать Палько, которому, наконец, удалось отыскать заветный кирпич. Но этот кирпич, нужно было ещё вынуть.

Прогремели два выстрела, потом послышался лязг металла и несколько отрывистых выкриков.

— В лихой рубке ему нет равных, — дрожащим голосом прошептал Клут. — Но против такого противника шансы не велики…

— Вынимайте кирпич, — рявкнул Всебор. — А ты Жиль, давай свой пистолет.

— Не заряжен!

— Давай, живее! Сам заряжу.

Всебор схватил оружие и, забивая на ходу порох, побежал на помощь Бролю. В свете полыхавших светильников, он заметил Громилу, который периодически, с расчётливостью опытного рубаки, взмахивал саблей. Он экономил силы и наносил удар, только зная наверняка, что этот удар достигнет цели. Десятки тварей, медленно, но настойчиво тащились на запах живых. Они исступлённо рычали и тянули безобразные истлевшие руки.

От этого зрелища в жилах застывала кровь, и Всебор не мог отделаться от ощущения, что снова видит скверный сон.

— «Это не сон, — пронеслось в голове. — Нежить существует и я тому свидетель».

Не добежав до Броля десяти шагов, он вскинул руку и, не целясь, нажал на курок, угодив особо резвому мертвяку прямиком в глаз.

— Решил помочь? — не оборачиваясь, бросил Громила. — Так и думал, что полезешь. У остальных кишка тонка.

— Хочу испытать трофей, — выпалил Всебор. — Если помнишь, я кое-что в сокровищнице подобрал.

— Поздно! — Броль с гиком размахнулся и отсёк какому-то здоровяку голову. — Я тут почти разобрался.

Всебор выхватил из ножен саблю и, разрядив наугад второй пистолет, отбросил его в сторону.

— Даже мне не оставил? — Всебор с трепетом уставился на рычащую толпу. — И где у них слабое место?

— Не задавай дурацких вопросов. Мочи всех. И бей куда придётся. Эти поганцы боли не чувствуют.

Всебор вскрикнул и ударил наотмашь обгоревшего верзилу-тиаберийца.

Управляться с холодным оружием, его никто не учил. Но кое-какие навыки он всё же освоил, когда на диких задворках Спумариса дрался с мальчишками-забияками на палках. Приютские всегда побеждали. Побеждали потому что были отчаянно храбры, а от голода и злости сводило скулы. Эти жестокие забавы частенько заканчивались рукопашными потасовками, поскольку никто не следил за соблюдением правил, и каждый старался хорошенько ударить палкой по пальцам.

— Не подпускай близко! — истошно закричал Броль. — Цапнут, и считай, сдох.

Туннель наполнился невыносимым смрадом, от которого спирало дыхание и мутило. Запах тлена, нестерпимый жар от раскалённых светильников и оглушающий рёв сотен глоток, ввергли Всебора в дикое исступление. Он рубил гиперборейской саблей без жалости и в пылу битвы не замечал ни усталости, ни страха.