Робин Александер - ГЛОРИЯ

• Название: ГЛОРИЯ
• Автор: Робин Александер
• Жанр: Современные любовные романы

Если ваша жизнь зашла в тупик, лучшее средство — уехать и начать все сначала на новом месте. Так и поступила Хайден Тейт, отправившись в… тропики, чтобы попробовать себя в качестве управляющей маленькой гостиницы, доставшейся ей в наследство от тети Глории. А еще — чтобы без памяти влюбиться в собственную деловую партнершу Адриан…

---

— Видимо, я тоже не знаю ее достаточно хорошо, — сказала мама с притворно-сердитым видом.

— Лучше поздно, чем никогда, — сказала Ванда. — Я уверена, что у мужчин Тейт теперь возникнут неприятности от того, что женщины Тейт так дружны.

Мама протянула руку и погладила ладонь Адриан. — Я уверена, что возникнут.

Мы вернулись домой, съели остатки ужина и лежали в гостиной, пока не устали настолько, что не было сил держать глаза открытыми. Когда, наконец, мы с Адриан добрались до своей кровати, то долго еще лежали в постели и смеялись над событиями дня.

— Два дня прошло, осталось еще пять, — сказала я. — Я думаю, что мы пройдем через это.

— Я действительно наслаждалась сегодняшним днем, — сказала Адриан и сплела свои пальцы с моими.

— И я тоже. Но это только потому, что ты была рядом, и разделила этот день со мной.

Она повернулась и посмотрела мне в глаза.

— Я рада, что ты привезла меня сюда.

— Ну, у нас есть еще пять дней. За это время ты можешь изменить свое мнение.

Просто смешно — насколько эти слова оказались пророческими.

Глава 14

Следующие два дня пролетели, как в тумане. Мы сходили на французский рынок и делали там покупки до тех пор, пока я могла держать в руках костыли. Затем мы покатались на карете по улицам Нового Орлеана и совершили экскурсию на речном катере. Мы делали все, чтобы Адриан познакомилась с городом и что обычно делают туристы.

До Сочельника было еще далеко, и встречать его мы будем дома. Поэтому мне пришла прекрасная идея познакомить Адриан с ночным городом. Мы сидели одни на нашем крыльце, когда я и сделала ей столь непристойное предложение.

— Не хотела бы ты сегодняшней ночью прийти ко мне на свидание?

— Что ты имеешь в виду? — Адриан приподняла брови.

— Я думала, что мы могли бы поужинать где-нибудь, а потом посетить одно из моих любимых старых мест.

— Прекрасная мысль, но я могу с ней согласиться только в том случае, если ты примешь одну из таблеток от боли и полежишь немного. В последние дни я видела боль на твоем лице и думаю, что тебе нужен отдых.

— Только, если ты ляжешь рядом со мной.

Мы легли вздремнуть и проспали около четырех часов, затем оделись и отправились на свидание.

Поужинав в одном из моих любимых итальянских ресторанов, мы отправились к «Келли» — в лесбийский притон, в котором я провела большую часть своей юности.

Когда мы прибыли туда, было еще рано, поэтому мы легко заняли лучшие места у бара и заказали выпивку. Знакомое лицо приветствовало меня с улыбкой.

— Привет, Хайден, прошло сто лет с тех пор, как ты была здесь в последний раз. Где ты была, сучка! — игриво спросила барменша.

— Я сейчас живу на Багамах, — сказала я, широко улыбнувшись. — А это мой партнер — Адриан.

— Кэрол, и приятно встретиться с тобой, красавица, — сказала барменша, пожимая руку Адриан. — На Багамах? Не врешь?

— Не вру. Моя тетя Глория скончалась и оставила мне половину бизнеса.

— А я все думала, почему же ты перестала приходить сюда. Что я могу предложить вам выпить?

Я посмотрела на Адриан и сказала:

— Водка с клюквой. Сделай две. Что у тебя нового?

Кэрол пожала плечами, делая наши напитки.

— Ни черта! По-прежнему работаю в баре и трахаю женщин.

— Из нашей старой компании кто-то ходит сюда?

— Шанталь и Дэйн все еще болтаются здесь. Они теперь пара, — Кэрол поставила перед нами напитки.

— За счет заведения, — сказала она, когда я вытащила свой кошелек. — Первый раунд за мной.

— Спасибо, — сказали мы с Адриан хором.

— Мне надо обслужить несколько клиентов. Скоро вернусь, — сказала Кэрол и ускользнула.

С той точки, где мы сидели, мы могли видеть входную дверь, и я смотрела на нее в нервном ожидании. Я не могла объяснить себе это, но я точно знала, что Карла появится, хотя, на сколько я помню, она редко выходила куда-то в будний день.

Адриан наклонилась ближе, чтобы я смогла услышать ее сквозь музыку.

— Мы не должны оставаться здесь, если тебя так беспокоит встреча с бывшей.

— Это и мой бар тоже. Она не ходила сюда до тех пор, пока мы не познакомились, поэтому я считаю его своей территорией. И не собираюсь позволить ей выгнать меня отсюда.

Адриан кивнула в знак понимания.

— Тебе скучно? — спросила я, потому что из-за ноги не могла танцевать и развлекаться. Мы застряли в баре, и я переживала, что Адриан не отдохнет, как следует.

Дверь открылась, и вошли несколько человек, которых я знала. Они подошли к бару и заметили нас, сидящих здесь. Вскоре вокруг нас собралась толпа, и, представляя им Адриан, я изо всех сил пыталась запомнить новые имена. Она получила больше, чем несколько восхищенных взглядов.

Рассказывалось очень много историй обо мне и тех временах. Как я пьяная разбила лампу над биллиардным столом при помощи кия, как меня вырвало в чьем-то автомобиле, когда меня отвозили домой после особенно дикой вечеринки, и подобные им. Адриан с наслаждением слушала все эти истории и все время просила еще.

Мы настолько были погружены в эти дикие воспоминания, что я не заметила, когда Карла зашла в бар в сопровождении женщины, ради которой она оставила меня. Однако, когда она заняла место на противоположном конце бара, наши глаза ненадолго встретились.

— Карла здесь, и она все еще зла на тебя, — шепнула Адриан мне на ушко.

— Я знаю, я видела, когда она садилась к стойке.

— Игнорируй ее, она хочет, чтобы ты ее заметила, — сказала Адриан, подмигнув мне.

— Без проблем.

И их не было. Карла сделала мне больно, но я быстро прошла через эту боль, и сейчас пришла к выводу, что ничего не чувствую к ней. Женщина, сидящая рядом со мной, — вот мой мир, и никто никогда не сможет сравнится с ней.

Мы продолжали смеяться и шутить, и я больше ни разу не посмотрела на Карлу. Когда ей надоело ждать, что я замечу ее гневные взгляды, она со своим питомцем обошла вокруг и встала рядом с нами. Сев на табурет рядом с Адриан, она наклонилась вперед так, что у меня не осталось выбора — куда смотреть.

— Ты должна мне деньги за ущерб, нанесенный моей машине, — сказала она.

— А ты должна мне деньги за одежду, которую ты забрала, не говоря уж о дисках, но я готова подсчитать их тоже.

Она посмотрела вниз и, заметив костыли, усмехнулась.

— Что случилось? Кто-то избил твою задницу за твой длинный язык?

— Боюсь разочаровать тебя, но это простой несчастный случай.

— У нас есть все еще нерешенная проблема с моей машиной, — сказала Карла, не найдя по-видимому, к чему еще можно придраться. — Ты должна мне за химчистку салона.

— Позволь мне прояснить кое-что — я тебе ничего не должна. Ты заслужила это, украв большую часть моей одежды и моих личных вещей. Так что — проваливай!

На такое мое замечание лицо Карлы налилось кровью, и она наклонилась ко мне еще ближе, навалившись при этом на Адриан.

— Ты и твоя Йетти, на огромных ножищах, свали отсюда, а то моей девушке из-за тебя дышать нечем! — сказала я, чувствуя, как волоски на моей шее встали дыбом. Мамонтиха — подружка Карлы — легко может напинать мне по заднице, но я уже запланировала оставить несколько дырок от костыля на ее голове, если она попытается сделать это.

— Ты все еще обзываешься детскими прозвищами? — ехидно сказала Карла.

— Ничем не могу помочь ей, ты пробуждаешь во мне самое худшее. Мне бы очень хотелось сейчас, чтобы я поняла это раньше — во время жизни с тобой.

Адриан сидела между нами и смотрела на нашу перебранку. В обычной жизни я давно уже получила бы от нее тычок в бок, но сейчас она спокойно сидела рядом, положив свою руку мне на бедро.

Я отпила глоток напитка, выдохнула длинным успокаивающим выдохом и повернулась к Карле.

— Это довольно очевидно, что ты просто ищешь причину для того, чтобы спустить на меня свою Йетти{28}. Так что — давай, не стесняйся! Разреши ей добраться до меня.

Компания, которая была возле нас, разошлась, оставив меня умирать.

— Хотя, — продолжила я, — это будет выглядеть довольно жалко, когда твоя собака атакует раненую женщину на костылях. И как она это объяснит полиции? — я никак не могла остановиться и почти выпрашивала, чтобы эта массивная стенка из плоти уничтожила меня. Думаю, что это было из-за того, что каждый раз, возвращаясь в Новый Орлеан, мне пришлось бы беспокоиться об этом противостоянии. Я просто хотела разом покончить со всем этим.

Пещерная подружка Карлы с монобровью на лице казалось ждала сигнала от хозяйки и стояла наготове за спиной Адриан.

— Отдай мне полторы сотни баксов или у тебя их выбьют, — сказала Карла с ухмылкой.

— Ты ездишь на Лексусе и делаешь кучу денег, несмотря на то что ты полный придурок, — сказала я, наблюдая уголком глаза за Бегемотом. — Полторы сотни для тебя — капля в море. Значит дело здесь не в деньгах. Это твоя жалкая попытка унизить меня так же, как я унизила тебя. И ты не получишь от меня даже жалкий цент.