Кира Александрова - Кошка, которая гуляет сама по себе

• Название: Кошка, которая гуляет сама по себе
• Автор: Кира Александрова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Приключения одной своенравной ведьмочки, не пожелавшей подчиниться навязанному Советом выбору. И правильно, собственная свобода ох как высоко ценится! ЗЫ. Вот тут первый раз и возник Кейн...

---

  - А вот это тебя уж точно не касается, - я прищурилась. - Лучше скажи, что заставило тебя отправиться в Дебри.

  - Меня наняли эльфы, - он пожал плечами. - Где-то в лесу сгинул кто-то из их знати, с ним был важный амулет, и они хотят его вернуть. И хорошо платят за это.

  - О, так я и поверила, что ради денег ты согласился сунуться в такое гиблое место, как Дебри, - я насмешливо изогнула бровь. - Даже ради очень больших денег. Жизнь стоит дороже.

  - Пропавший был моим хорошим другом, - ровным голосом ответил Роберт.

  - Он тоже был психом? - осведомилась я. - Это единственный диагноз, который я могу поставить эльфу, поехавшему в Дебри.

   Роберт поджал губы, хмуро глянув на меня.

  - Он был влюблённым дураком, - нехотя ответил собеседник. - Его угораздило втюриться в какую-то великосветскую девицу, капризную и с перьями вместо мозгов. Она не нашла ничего лучше, чем потребовать с него совершить какой-нибудь бессмертный подвиг, дабы подтвердить его чувства. Мой друг не придумал ничего умнее, и попёрся в Дебри.

  - Мда, - я покачала головой и вздохнула. - Похоже, от любви глупеют абсолютно все... А ты ещё спрашивал, почему я не хочу влюбиться, - насмешливо хмыкнув, я отставила пустую кружку и встала. - Ладно, завтра рано вставать. Я пошла. Спокойной ночи. И не вздумай ломиться ко мне ночью, Роберт.

  - Мы ещё поговорим о нас. Сладких снов, Жанна.

   Мне очень, очень не понравилась его улыбка и выражение глаз, когда я уходила, посему дверь в свою комнату я подпёрла стулом - на всякий случай, замок для Роберта не проблема, если бы он возымел желание всё-таки навестить меня ночью. Да и стул, по большому счёту тоже, но по крайней мере, я услышу, буде он пренебрежёт предупреждением. Оставался Кейн, но тратить силу на установление охранных заклинаний я не посчитала целесообразным: интуиция работала лучше всякой сигнализации, как бы крепко я ни спала, при любом подозрительном шорохе вскакивала и хваталась за мечи. Они всегда лежали рядом с кроватью, и так, чтобы их легко можно было выхватить из ножен. Школа Звезды очень хорошо учила, как остаться в живых. Раздевшись и погасив лампу, я легла.

   ...Я так и не поняла, что же послужило сигналом подсознанию, но мгновение спустя уже стояла напротив окна, в одной руке меч, другая отведена чуть назад, и между пальцами пляшут искорки, готовые сложиться в огненный шар размером с детскую голову. На меня смотрел Кейн. Сон мигом слетел, я застыла, растерянная - если честно, не ожидала его увидеть, - однако в следующую секунду он исчез, а в голове раздалось короткое: "Поймаю". Я без сил опустилась обратно на кровать, хватая ртом воздух, и пытаясь унять бешено стучащее сердце. Показалось, или нет, заметив, что я в комнате одна, охотник довольно усмехнулся?.. И вообще, какое ему дело до того, с кем я сплю?! Я интересую его исключительно с точки зрения награды! Или уже нет?.. Махнув рукой и подавив зевок, я решила, что утро вечера мудренее, и снова легла спать. Пережитое волнение не помешало быстро уснуть и до утра спать крепко и без кошмаров.

   В восемь утра меня разбудил довольно громкий стук в дверь.

  - Жанна, милая, пора вставать. Я жду внизу!

  - Чтоб ты сдох, Роберт, - проворчала я, сползая с кровати. - Ты и твой приятель с его бессмертным подвигом!

   Умывшись холодной водой, я чуть взбодрилась, оделась, застегнула перевязь с ножнами, и в общем, была готова. На ходу заплетая косу, я спустилась, Роберт уже заказал завтрак, прошедший в молчании, и через полчаса мы выехали из таверны по направлению к Дебрям.

  - Жанна, - начал, было, Роберт, но я быстро прервала его.

  - Наши отношения я обсуждать не собираюсь.

  - А придётся, потому что только я могу избавить тебя от преследования Кейна, - спокойно возразил Роберт.

  - О? - мои брови взлетели вверх от удивления, я уставилась на него. - Каким, интересно, образом? Убьёшь его?

  - Нет. Я устраню причину, по которой он охотится за тобой.

  - Мм... Поясни, - осторожно отозвалась я.

  - Дело в том, что я знаю, какой закон ты нарушила, Жанна, - Роберт усмехнулся. - И знаю, от чего сбежала с Совета.

   Откуда он знает?.. Дело в том, что я однажды пошла против Совета, в плане замужества. Есть правило, по которому если ведьма не нашла мужа в определённый срок, Совет имеет право выбрать оного сам. Причём кандидат на роль мужа ведьмы должен быть сильнее, и в магии, и в характере, чтобы мог справляться с женой, без этого никак. Как уже говорилось, я даже не помышляла о замужестве в ближайшие пару сотен лет, и старательно избегала появления на Совете, а потом в одном из миров меня нашла посланница Совета и в категоричном тоне приказала явиться на собрание. Я не дура, сразу поняла, о чём речь пойдёт, до меня даже дошли слухи, что Совет подобрал мужа. Не долго думая, я ответила бодрым отказом и решительным заявлением, что остаюсь ведьмой-одиночкой, и быстренько смоталась от греха подальше. Я даже не видела того, кого мне определили в мужья, но и не горела желанием, честно говоря. Вот с тех пор я и не дружу с Советом. Не думала, правда, что вредные ведьмы окажутся настолько мелочными, что пошлют охотника по моим следам, дабы заставить выполнить их постановление.

  - Откуда?! - вырвалось у меня.

  - Жанна, я был тем человеком, которого выбрал Совет, - спокойно ответил Роберт.

   Я едва успела поймать собственную челюсть, вытаращившись на собеседника.

  - Ты?! - у меня вырвался истеричный смешок. - И ты всё это время молчал?! Какого чёрта, Роберт? Я же сказала, я не хочу замуж, тебя никто не заставлял бегать за мной по мирам и портить нервы и настроение!

  - А кто сказал, что я делаю это по заданию Совета? - Роберт изогнул бровь, похоже, моя вспышка его совершенно не задела. - Ты так торопилась унести ноги с того собрания, что нас даже не успели познакомить, но того, что я видел, наблюдая в приоткрытую дверь, хватило, чтобы не дать тебе удрать далеко.

   Спасибо нежно любимой школе Звезды, которая научила контролировать собственные эмоции - через пару минут я уже могла трезво оценить открывшиеся подробности, не впадая при этом в ярость.

  - Как бы там ни было, не имеет смысла ворошить старое, - фыркнула я. - Вопрос о моём замужестве решён, и точка. Кроме того, тебе что, очень хочется стать мужем ведьмы? - изогнула я бровь, ухмыльнувшись. - Это же сплошная нервотрёпка.

  - Если эта ведьма ты - то да, очень хочется, - улыбнулся он. - Как ты помнишь, я хорошо умею усмирять твой... бурный характер.

  - Я же сказала, забудь обо мне. Я не желаю становиться твоей любовницей, что уж говорить о жене! - я невольно покраснела - в последних словах Роберта содержался прозрачный намёк, что стоит ему прикоснуться ко мне - и вся ершистость моментально исчезала.

  - Иногда ты бываешь упрямой донельзя, Жанна, - вздохнул Роберт, покачав головой.

  - Иди к чёрту, - огрызнулась я. - Не буду обсуждать наши отношения. Сказала же!

   До самого вечера мы разговаривали мало, перебрасываясь ничего не значащими фразами. Про себя я думала, что сразу после Дебрей уйду отсюда, попытаюсь попасть в такой мир, где этот засранец не найдёт меня ни в жизнь, ну и Кейн тоже - я избавлюсь от браслета, найду способ! О том, что у меня действительно был шанс избавиться и от Кейна заодно, я предпочитала не думать. Ночь застала нас где-то в полдневном переходе от Дебрей, и по моей просьбе мы не стали останавливаться в гостинице, а заночевали на свежем воздухе. Я не поставила Роберта в известность, что предыдущей ночью приходил Кейн, и не хотела, чтобы сегодня это повторилось, надеюсь, у него достаточно мозгов, чтобы не пытаться приблизиться к нашей стоянке. Отойдя с дороги, мы расположились в небольшой, но густой берёзовой рощице. Привязав коней, занялись разведением костра и приготовлением ужина, я старалась держаться от Роберта на расстоянии - мало ли что взбредёт ему в голову...

   Наконец сели есть.

  - Тебе нравится Кейн, Жанна? - словно невзначай спросил Роберт.

   Я чуть не поперхнулась от его вопроса.

  - Почему ты спрашиваешь?

  - Мне интересно, - улыбнулся он. - А почему ты так переполошилась? Я угадал? У него симпатичная мордашка, тебе же вроде такие нравятся?

  - Роберт, - я выразительно посмотрела на него. - Оставь свою ревность при себе, и не утомляй меня допросами. Я устала повторять, что ничего тебе не обещала, мы никак не связаны, и я имею полное право выбирать любого мужчину. Даже охотника, - в последних словах прозвучал прямой вызов.

   Конечно, я не собиралась заводить романа с Кейном, но возможность подразнить Роберта выглядела очень соблазнительно.

  - Жанна, ты договоришься, - он прищурился. - В любом случае, я больше не собираюсь позволять тебе находиться рядом с каким-либо другим мужчиной, кроме меня.

   У меня вырвался смешок.

  - Это глупо, чёрт возьми!

   Роберт доел свой ужин, я тоже, и мы теперь сидели друг напротив друга, между нами тихо потрескивал костёр.