Галина Раздельная - Рождение богов

• Название: Рождение богов
• Автор: Галина Раздельная
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-4474-6142-3

Многие тысячелетия мрачная и опасная тайна окутывала межзвездную Сеннаарскую Республику, но только сейчас ее лик постепенно начал обретать черты. Непостижимое Зло все ближе к своим целям – порабощению всех свободных систем и уничтожению главной – Аккадской. Армии пришельцев сильны и многочисленны, но куда опаснее тот, кто стоит за ними – могущественное существо с силой, которую не способны вообразить даже мифические боги. Имя ему – Темный Кочевник, путь его – Смерть, а жизнь его – Вечность. Кто даст ему отпор? Кто способен сравниться с его мощью, равной сотням галактик, коварством хитрого змея и умом, столь старым и мудрым, как само время. Темный Кочевник предрек Сеннаару скорую гибель, но даже первому из первых придется с толкнуться с неизбежным, с тем, что среди простых смертных именуется Судьбой, и эта Судьба уже выбрала своих защитников.

---

Дильмун молчал.

– Облегчу тебе ответ, – не дождавшись слов Хранителя, вновь заговорил Эн-уру-гал. – Мой Хозяин уверен, что этот носитель где-то на территории главной сокровищницы.

Хранитель улыбнулся предположению наследника.

– Или в любом уголке Республики. Сокровищниц много, – отметил он. – Вам никогда не найти реликвию. Да и с чего такая уверенность, что её Хранитель – я?

Эн-уру-гал подошёл ближе.

– Не играй со мной, старик, – продолжил он. – Это ты… Ты.

Хранитель отрицательно мотал головой.

– Ты, – повторял наследник. – Я потратил почти жизнь, чтобы узнать это. Не думай, что обманешь меня. Да, сокровищниц много, и, признаюсь, мы не отбрасывали возможность того, что реликвия будет храниться в одной из них. Но как же вы предсказуемы! – перевезли её в главную сокровищницу.

Эн-уру-гал усмехнулся.

– Мне не сложно было стать телохранителем, – презрительно рассказывал он. – Я делал это десятки раз. Я проникал во все сокровищницы Республики, и вы не замечали этого. Немного иная внешность, новая жизнь, имя. Новый я. Мне приходилось раз за разом делать одно и то же – новобранцы, служба, продвижение, личный телохранитель. И нигде. Нигде, кроме Аккадской сокровищницы, я не находил того, что ищу. Не находил тебя.

Наследник внимательно взглянул на старика.

– Вы связаны, связаны, как вены и сердце. Ты и реликвия. Хранитель и ноша, – тихо шептал он. – И пусть я не наделён силой, чтобы найти этот артефакт, но я могу чувствовать его присутствие. Его ауру. Стоило мне впервые оказаться с тобой рядом, как я уже ощущал эту ни с чем несравнимую энергетику. У меня нет сомнений – Хранитель реликвии ты. Я наблюдал за тобой, старик. Наблюдал три года. Ты нелюдим, замкнут, практически не покидаешь своё Хранилище. Означает ли это, что артефакт также где-то в сокровищнице? Ты говоришь, он может быть в любом уголке Республики. Я так не думаю. Чтобы черпать из него знания, тебе необходим быстрый доступ к реликвии. Удобнее всего держать артефакт под рукой.

Дильмун хрипло рассмеялся, смущая наследника.

– Может, ты и прав, а может, и нет, – остановил он парня. – На то чтобы обследовать весь комплекс, у тебя уйдут годы.

Эн-уру-гал с трудом сдержал гнев.

– Ты мог бы облегчить мне задачу, – наиграно спокойно говорил он, пробегаясь рукой поверх инструментов. – Я не хочу насилия.

Пальцы наследника ненадолго задерживались на каждом орудии пыток, скользя дальше.

– Но, посуди сам, – мурлыкал парень. – Кто ты без своего артефакта? Реликвия не защитит тебя от боли. Она далеко, а ты здесь, со мной. Ты – стар, слаб и опустошён. Мой Владыка сковывает твои силы. Может, раньше ты и испепелил бы всех нас одним взглядом, но не сейчас. И ты это знаешь…

Пальцы скользили, поглаживали холодный металл.

– Пусти меня в свой разум, дай ответ, – едва различимо шептал парень. – Мы закончим все быстро, без страданий, без мук…

– Твой Владыка, как и твой Хозяин, – дурень! – неожиданно крикнул Дильмун. – А о твоих умственных способностях, наследник, ещё утром я был лучшего мнения.

Гнев быстро переполнил Эн-уру-гала.

– Больно спесив! – не вытерпев более, прошипел наследник.

В словах молодого парня сочилась неприкрытая угроза, но она вновь не произвела на связанного по рукам и ногам Хранителя никакого эффекта, что ещё больше вывело его собеседника.

– Может, вначале выслушаешь мои доводы? – быстро беря себя в руки, промолвил бывший телохранитель.

Отступил на несколько шагов назад и, всё так же улыбаясь, Эн-уру-гал жестом пригласил занять своё место одного из безликих помощников. Тот без слов сразу же принялся за дело. Наспех выбрав необычные продолговатые щипцы, он склонился над только что зажившей рукой Хранителя, обхватывая ими запястье старика. Не дожидаясь разрешения своего господина, безликий помощник с силой сжал щипцы, но вместо криков жертвы сжатую тишину старого помещения нарушило лишь тонкое скуление самого палача.

Самодовольная ухмылка в момент слетела с лица Эн-уру-гала, уступая место растерянности. Непонимающе уставившись на стонущего палача, он не замечал уже улыбающегося лица Хранителя. Его безликий помощник тем временем извергал проклятия на непонятном пискляво-гортанном языке и продолжал прижимать к себе руку, в которой были щипцы.

Эн-уру-гал быстро подошёл к нему и силой оторвал от тела прижатую кисть. Щипцы с грохотом упали на пол, а за ними, отзываясь слабым эхом, покатились капельки крови, переходящие в струю.

Бывший телохранитель, не обращая внимания на стенания раненого, вытащил его руку на свет, а потом, не выпуская его, нагнулся над рукой Хранителя. Ещё недавно зажатое в щипцы запястье старика оставалось целым и невредимым, чего нельзя было сказать о висящей на нескольких лоскутках кожи кисти палача.

Отбросив от себя перепуганного и не прекращающего визжать помощника, Эн-уру-гал гневно навис над Хранителем, но тот, как и раньше, оставался спокоен.

– Хочешь меня пытать? – обратился к нему Дильмун. – Делай это сам! Тебе ведь хватит на это силы? Правда?

Глаза старика сверкнули.

– Чужой силы! – громко добавил он.

И вновь Дильмун заметил мимолётные изменения в выражении лица парня. В его глазах отображались не только растерянность и злость, но и на мгновение мелькнул страх.

– Кто дал тебе эту силу? – Хранитель увеличил напор. – Что он обещал тебе? Месть? Трон? Власть?

Нависнув над связанным стариком и потеряв всякое самообладание, Эн-уру-гал не спешил отвечать, порывисто дыша в лицо Хранителю. Дильмун видел, как слабо держится на нём его маска и как легко, если знать, куда надавить, эту маску приподнять. Как он раньше не заметил в лице этого злобного, на первый взгляд, хладнокровного убийцы затравленного мальчишку, к которому ещё можно было достучаться.

– Нет! – вдруг осенило Хранителя. – Не только это. Кто бы ни дал тебе эту силу, взамен за твою помощь он обещал тебе не только власть.

Голос старика перешёл на шёпот. Он не хотел, чтобы его слышал ещё кто-то, кроме его похитителя.

– Он обещал тебе вдобавок ко всему и что-то куда более важное для тебя, – едва слышно добавил он. – Важнее, чем вся власть и все троны мира.

– Заткнись!!! – не сдержавшись, истерично выкрикнул Эн-уру-гал. – Думаешь, не смогу тебя пытать? Не смогу выбить из тебя правду? Ты и не представляешь, сколько жизней прошли через эти руки.

Раскрытые ладони застыли всего в нескольких сантиметрах от лица Хранителя.

– Я причинял боль…

– Не ты, – всё так же шёпотом неожиданно возразил Дильмун. – А та тьма и сила, которые ты в себя впустил.

Эн-уру-гал резко отпрянул от старика, нервно и злобно озираясь по сторонам. Его безликие помощники не находили места, пытаясь скрыться от его взгляда, настолько безумным он сейчас был. Никто из них, видя, что произошло с их покалеченным товарищем, не спешили занять место палача. Выругавшись, Эн-уру-гал вернулся к столу, на котором были разложены всевозможные инструменты. Его рука в нерешительности остановилась над одним из них, потом метнулась к другому. Заметив, как спокойно за всем этим наблюдает его пленник, он невпопад схватил первое, что попалось в ладонь. В ней оказался острый хирургический скальпель.

– Смелей! – подтрунивая над новоиспечённым палачом, крикнул Хранитель.

Бывший телохранитель вновь оказался рядом со своим пленником, не решаясь посмотреть тому в глаза. Он чувствовал, знал – надменный старик больше не боялся его, хоть и был слабее в десятки раз. Эн-уру-галу и раньше стоило больших усилий контролировать себя в его присутствии, выполняя свою часть договора, но он и не думал, что Хранителю удастся так просто его раскусить, увидеть правду.

Нет, он не позволит смеяться в лицо своему законному правителю. Быстро успокоившись, бывший телохранитель приблизился к своей жертве, направляя остриё скальпеля к спокойным глазам Хранителя. Одной рукой он приоткрыл левый глаз старика, тот не сопротивлялся. Но даже и будь у него такая возможность, толстые ремни крепко впивались в конечности, фиксировали тело и голову.

Тонкое остриё медленно приближалось к расширенному зрачку.

– Говори! – пригрозил Эн-уру-гал.

Хранитель только печально вздохнул в ответ на его слова и тихо обронил:

– Мне не нужны глаза, чтобы видеть.

Эн-уру-гал резко отвёл руку и гневно ударил наотмашь. На этот раз тишину старого помещения нарушили уже хрипы старика. Глубокий порез наискось пролёг через всё лицо Хранителя. Кровь сочилась из открытой раны, сбегая на шею и грудь, заливая чудом уцелевшие при ударе глаза. Дильмун сильно сжал веки, не давая горячей жидкости проникнуть вовнутрь.