Джозеф Дилейни - Я Грималкин (ЛП)

• Название: Я Грималкин (ЛП)
• Автор: Джозеф Дилейни
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011

В настоящее время Грималкин — убийца клана Малкин. Очень быстрая и сильная, у неё есть свой кодекс чести, и она никогда не прибегает к хитрости. Предпочитает вызывать своего противника на поединок. Хотя если честно, Грималкин также имеет темную сторону и, как считают, применяет пытки. Все боятся чик–чик её ужасных ножниц. Она пользуется ими чтобы резать плоть и кости своих врагов… Любимым оружием для убийства у Грималкин является длинный клинок. Она хороший кузнец, сама делает себе оружие.

---

Сначала я коснулась костей от Джанет Фокс; она была сильна и мы боролись в течение двух часов под полуденным солнцем. Я извлекла их всю силу и теперь её кости должны быть заменены. Кости Лидии Еллоутут я не полностью опустошила. Она была хитра в бою — я нуждалась в этой хитрости сегодня, но решила сохранить часть на будущее. Так что я продолжала поворачивать ожерелье, перебирая кости. Наконец–то я получила всё что хотела.

Я была готова.

Я рванула к кретчу. С каждым шагом мой разум, моя рациональная часть, предупреждает о том, насколько трудно будет победить. Существо намного больше меня. Хотя внешне он похож на волка, но размерами напоминает небольшую лошадь. Дополнительно к его мощным рукам с острыми когтями есть карманы по всему волосатому телу. Это не кожаные ремни с ножнами, они образованы из его плоти, и оружие торчит из них.

Но я обладаю инстинктами воина и глубокой верой в себя. Независимо от исхода, я выиграю. Я Грималкин!

Не нарушая шага, я останавливаю своё сердце. Этот навык я практиковала в течение многих лет. Моя кровь успокаивается: нет резких скачков циркуляции, способных помешать моей задаче. Я достаю метательный нож из ножен и бросаю в голову существу.

Бросок точен и достигает цели. Однако, к моему неудовольствию и разочарованию, лезвие не повреждает шкуру, скользит по волосатой голове и безопасно падает в траву. Металлический шлем не мог бы обеспечить более эффективную защиту.

Но я вижу блеск крови на темном мехе. Я разрезала плоть, но кости черепа толстые и крепкие — надёжная защита от моих клинков.

Неужели остальная часть тела не имеет подобной защиты? Плавные движения гибкого существа, бегущего ко мне с такой текучестью и изяществом, говорят иначе. Должны быть слабые точки. Я найду их и существо умрёт.

Я проверяю его тело, швыряя второе лезвие прямо в бок. Его реакции быстры, он резко отскакивает и лезвие проходит мимо. Я разрешаю сердцу снова биться.

Теперь кретч бросается на меня под другим углом. Я до сих пор бегу вперёд держа длинный клинок в левой руке, тот которым пользуюсь в непосредственной близости.

Подстроившись под моё движение, кретч также достаёт длинный клинок из складки на плече. Он использует свою левую руку. Когти его правой руки также готовы встретить меня. Но теперь я решила, что делать. Я знаю, как могу быстро выиграть эту битву и продолжать свой путь с головой Дьявола.

Мы мощно столкнулись. Кретч рычит и наносит удар мне в голову. Вонь его зловонного дыхания забивает мне ноздри. Я ныряю под клинок и проскальзываю вперёд ногами под ним. Скользя вниз по склону на мокрой траве под его волосатым телом, движением клинка вправо–влево разрезаю подколенные сухожилия обеих задних ног.

Существо кричит и подает назад, кровь брызжет в траву. Но я уже скатилась, и вновь бегу вверх по холму за кожаным мешком, закинула на плечо. Смотрю вниз со склона и триумфально улыбаюсь. Существо воет, отчаянно пытаясь ползти ко мне на своих сильных передних конечностях.

Ох г-н Волк! Сейчас Вы хромаете!

Его ноги бесполезно болтаются позади. В таком состоянии он не сможет меня догнать. Несомненно создатели найдут зверя и прекратят его страдания. Я довольна результатом, но ожидала что будет сложнее. Тем не менее, победа над моим врагом — это хорошо.

Моё сердце ликовало, я бегу в сторону холма Пендл. Я переполнена радостью от победы. Даже дождь прекратился. В облаках появились промежутки, скоро будет светить солнце. Что касается моих преследователей — я оставила их далеко позади.

Я села на траву скрестив ноги по–турецки, что бы было удобно. Затем достала голову Дьявола из мешка и, держа его за рога, положила на травяную кочку, таким образом, чтобы она был почти вровень с моей собственной.

Я вынула зеленое яблоко с шипами и терпеливо ждала начала нашего разговора. Я всегда так начинала.

— Освободи мне глаза! — вскрикнул грубым голосом. Слова Дьявола, казалось вибрировали сквозь травяную кочку.

— Зачем повторяться? Ты никогда не научишься принимать свою судьбу? Твои глаза будут оставаться зашитыми. Будь благодарен, что я даю тебе немного времени поговорить. Не трать его. Есть что–нибудь сказать мне? Что стоит слушать?

Дьявол не отвечал, но под веками глазные яблоки судорожно двигались. Затем начал открывать рот, как будто говорил с кем–то, но я ничего не слышала.

— Ты с кем–то связываешься? — спросила я. — Ты беседуешь с одним из своих слуг? Если это так, то засуну тебя обратно в мешок!

— Мои слуги говорят со мной всё время, могу я ответить или нет. Они говорят мне разные вещи. И только что я узнал нечто интересное.

Рот ухмыльнулся, как будто смакуя, сказанное, и струйки крови и слюны текли по его подбородку. Я не дала Дьяволу получить удовольствия, задавая вопрос. Он всё равно собирался мне сказать. Я должна быть терпеливой.

— Это сделано, — наконец сказал он. Ты закончишь — как же хорошо как мертвец. Скоро я буду свободен.

— Я искалечила кретча, созданного твоими слугами. Поэтому не надейся.

— Скоро ты увидишь истину, ведьма — очень скоро, в самом деле!

— Что? Истину от Отца Лжи? — сказала я, презрительно смеясь.

Всегда помня о комфорте Дьявола, я сорвал большой пучок крапивы и уложила в мешок, чтобы сделать ему удобное ложе. Затем сунула яблоко с шипами обратно ему в рот и поднялась.

— Спокойной ночи! Сладких снов! — крикнула я, завязывая бечёвку, чтобы закрыть его в мешке.

За час до захода солнца я остановилась и поставила ловушки на кроликов. Это был теплый приятный вечер, трава подсохла. Я была уже на краю округа Пендл, а сам холм был ясно виден на северо–востоке.

Решила использовать свой зеркало, чтобы наладить контакт с Алисой Дин и узнать в безопасности ли она, Том Уорд и Ведьмак. Прошла неделя, после последнего раза когда я с ней связывалась. В то время они должны были оставить юго–запад Ирландии и по суше двигаться экипажем в Дублин, чтобы взять лодку до графства. Я была далеко впереди них: я уже высадилась к югу от Ливерпуля и начала свой путь на север, двигаясь вблизи побережья, прежде чем возник мой первый контакт со слугами Дьявола к западу от Ормскирка.

Вынув зеркало, я сказала волшебные слова контакта и терпеливо ждала, пока Алиса появляться.

Зеркало ожило и Алиса улыбнулась мне.

— Надеюсь, всё хорошо? — спросила я.

Алиса кивнула. Мы были дома в течение трёх дней и старый Грегори уже привёл людей, чтобы восстановить свой дом. Сейчас мы спим под звёздами! Как ты? Голова всё ещё в безопасности? — одними губами спросила она.

— Да, дитя, — ответила я. — Было опасно, но я выжила. Голова по–прежнему в безопасности у меня, — но я не могу побеждать вечно. Скажи Тому Уорду подумать об этом! Мы должны убить Дьявола — мы должны избавиться от него на всегда.

Я улыбнулась Алисе и убрала зеркало, глядя в сторону приближающегося Пендла.

Я почти дома. Когда достигну башни Малкин, позволят мне Ламии укрыться там? Если нет, могла бы я заставить их силой? Двух вместе будет трудно преодолеть, но если я пройду туннелями, то одну могу заманить вниз в подземелье. В теории они были моими союзниками, но если это окажется необходимо, то я могу их убить.

Я почувствовала, что зеркало снова шевелится в своих ножнах. Когда я вынула его, Агнесса Сауэрбатс уже смотрела на меня. Она смотрела заинтересованно.

— Я сделала кретча хромым, — сказала я ей. — Опасность в прошлом.

Мне жаль, что так случилось, — одними губами сказал Агнесса мне. Я увидела отражение существа на поверхности небольшого озера, где он остановился утолить жажду. Он опять идёт за тобой, только немного хромает. Вскоре снова сможет спокойно бегать.

Мне удалось увидеть имя отца. Кретч был рождён от Танаки, одного из скрытых демонов, которые призываются редко и с большим трудом. Мало что известно о нем, кроме то, что обладает большим упорством. После определения цели, он никогда не отклоняется, до тех пор, пока не выполнит задачу. Но не только это: любое поражение делает его сильнее. Каждый раз, когда он борется — становится более опасным. Такие черты будут переданы кретчу. У него большие возможности исцеления.

Я нахмурилась и кивнула. Ноги нужно было отрубить. С этим существом будет очень трудно справиться. Я больше не могу позволить себе ночной сон для отдыха.

Всё ещё хуже, — Агнесса сказала одними губами смотря на меня. Твой лоб порезан …

Я поднесла палец ко лбу и, к своему ужасу, обнаружила глубокую рану. Мой палец был измазан кровью. Рана была немного больше царапины, без сомнения причиненная одним из когтей кретча. В разгар битвы этого не заметила. Я вспомнила предсказание Агнессы, что буду страдать от ‘смертельной раны’.