Нина Лукинова - Два цвета неба

• Название: Два цвета неба
• Автор: Нина Лукинова
• Жанр: Фэнтези

---

―Мантиды? ―переспрашиваю я, испуганно глядя на ликующих тварей сквозь стекло, с головы до кончиков тонких ножек залитых человеческой кровью. К этому времени кажущаяся бесконечной перестрелка постепенно сходит на нет, и результат оказался не на стороне людей.

―Люди — богомолы, ―поясняет Дрейк. ―Мы наткнулись на них на другой стороне Города после твоего похищения. Знаешь, они довольно милые, если узнать их получше. Уверен, вы подружитесь с Наной! Представляешь, она разговаривает и еще… ―осекается он на полуслове, словно не желая открывать страшную тайну. ―В общем, ты должна сама все увидеть, пойдем, ―тянет меня за руку к выходу мужчина, когда звуки стрельбы окончательно улеглись.

Картина, представшая глазам, стоило нам оказаться по ту сторону бронированного стекла, может послужить прекрасными декорациями к постапокалиптическому фильму, или послужить очередным ночным кошмаром, который не скоро удастся выкинуть из памяти. Победившие благодаря численному перевесу твари, стаскивают убитых в центр зала, сваливая тела, словно мешки с мусором друг на друга своими длинными руками — лапками. Многие тут же, в стороне от остальных поглощают добычу, дерясь с сородичами за каждый кусок мяса, не брезгуя ни людьми, ни собственными соплеменниками, истекающими гадкой черно- желтой кровью, похожей на разлитую краску. Мощные клешни в основании челюстей с легкостью перекусывают кости, издавая мерзкий скрежет ломаемых сухих веток, при этом издавая настолько противное гадкое стрекотание, перемешивающее с чавканьем, что желудок просится наружу.

«Милые» создания посмотрели на нас огромными глазами, на мгновение, оторвавшись от еды, оскалив чудовищные зубы, с которых капают струйки крови, перемешивающиеся с гадостного цвета грязно- желтой слюной. На мгновение показалось, что они готовы разорвать меня в клочья, и невольно уцепляюсь за руку Дрейка, готового в любую минуту вздернуть автомат. Проследив за этим жестом, мантиды вернулись к прерванному процессу пожирания.

Видно, зрение у них на высоте, потому как чудовищные головы подняли абсолютно все монстры при нашем появлении. От дальнего конца станции отделилась самая жирная тварь, по размерам походящая на слона, медленно двигаясь в нашу сторону. Сердце на секунду сжалось, но исходящей от существа опасности, не чувствовалось. Захоти оно меня сейчас пристрелить, думаю, справилось бы даже с расстояния в несколько десятков метров. Оно только открыло вполне человеческий рот, чтобы заговорить, дойдя до середины станции, как раздался оглушительный скрежет опускаемых железных ворот, отделяющих другой туннель от станции. И начался второй круг Ада.

8

Богиня заливается диким смехом, открывая ворота туннеля, за которым скрывается ужас ночи― страшные монстры, ужасней которых не видел Севар с момента сотворения десять тысяч лет назад. Хуже только проклятые мантиды, продолжающие жить и размножаться вопреки всему. Теперь она покончит со всеми ними одним махом, свершив свою месть.

Пребывание в чужом теле, ощущение конечностей, возможность дотронуться руками до заветных предметов, именно коснуться, почувствовав твердость, воистину, настоящее драгоценное чудо. Но сегодняшняя месть еще слаще, еще радостнее и приятнее! Шесть сотен лет она желала поквитаться с монстром― ошибкой прошлого, из жалости, оставленной в живых, которая не согласилась преклонить колени перед своей Создательницей.

«С какой стати мои дети должны служить тебе, мертвой Машине? Мои Боги были живыми и отныне Севар― наша земля. Боги покинули своих чшеловек, и теперь вы ничто.»― сказала тогда Нана с усмешкой, до бешенства рассердив сошедшую к тому времени с ума Аналану. Как может тварь, созданная ей же в лаборатории, не подчиняться, посметь ослушаться приказа покинуть Город? ― «Никакая ты не Богиня, а лишь ее бледная тень!» ―прострекотало чудовище.

Последствия оказались ужасны. Аналана закрыла половину неба, поместив Севар в подобие непроницаемого купола, отделив облака и звезды в высшие слои атмосферы, тем самым усилив испепеляющий жар солнца. Без дождей почва превратилась в сухой песок меньше, чем за десятилетие. Иссыхающие моря и реки не могли наполниться под жарким солнцем, мельчая с каждым годом. Подземные источники истощили себя настолько, что запасов катастрофически не хватало.

Гибель постучалась на порог громом в ушах. Люди умирали тысячами, унося с собой живительный Огонь Веры― символа вечного могущества Богов. К сожалению, когда волну безумной ярости сменило понимание происходящего, оказалось поздно. Ядерная зима плавно перетекла в иссушенную пустошь, которая грозила никогда не закончиться. Но ужас ситуации оказался даже не в этом. Источники Силы иссякали без постоянной подпитки, и вместо двух сохранившихся небесно- голубых факела, виденных с любой точки огромного Севара, осталось лишь два крошечных огонька. А Силы все исправить уже не было. Надо было поддержать собственное существование за счет людей, верящих, что в древних Городах спрятаны несметные сокровища, используя души, как батарейки.

Аналана забыла главное правило, первый постулат Фабрики Душ, выработанный еще на заре времен, когда только начали появляться первые миры и Боги. Решение Бога непоколебимо и бесповоротно, ответственность за поступки несет только он сам, поэтому двадцать раз подумай, в какую сторону чихнуть или пернуть.

Постепенно Севар отошел от границы гибели, худо- бедно поддерживаясь на имеющихся ресурсах, к тому же всегда была надежда на приходящих, что хоть одна сможет преодолеть страх и ужас, доказать, что действительно способна. Для этого потребовалась долгая тысяча лет. И вот теперь, когда Богиня была так близко к возрождению, все вновь пошло наперекосяк. В этой ситуации остается только импровизировать.

Чтобы хоть чем-то убить скопившееся время, Аналана возобновила любимое когда-то занятие― эксперименты, выведение новых видов. Конечно, туннели метро не лучшее место для подобного хобби, и работать приходится с весьма ограниченным материалом― крысами, червями, теми же мантидами, пойманными на поверхности, и конечно людьми. Желая вывести новую армию суперсолдат, она не останавливалась ни перед чем. Слова «этика» и «гуманность» для нее стали пустым звуком, окончательно покинув лексикон, сменившись садистским интересом ученого. Вдобавок, она была твердо уверена, что раз получилось создать армию менктеров, полулюдей― полуживотных, обладающих сознанием, то выйдет и сейчас. В сохранившихся лабораториях лучшие умы, которых можно было найти в разрушенном Севаре, создавали чудовищных тварей под дистанционным командованием Машины и Голоса, который не давал ей окончательно свихнуться. У Севара вновь было два Бога, только механических.

И вот, что удалось получить в условиях тотального дефицита препаратов и лекарств, с кое-как работающей электроникой и нехваткой кадров, применяя все подряд, от скрещивания геномов до радиации. Работа шла черепашьими шагами, потому как часть энергии шла на поддержания существования кучки выживших, обеспечивая их продуктами и необходимыми вещами. Однако упертость Машины не оставляла шанса на провал, и спустя пятьсот лет после начала исследований, Севар получил «детей тьмы» ―дакнесов, как назвала их Аналана.

Разумного мозга они не имеют, а цикл жизни сводится к бесконечному пожиранию, и неважно чего или кого. Дакнесы сжирают все, что движется, они вечно голодны и редко чувствуют насыщение, при этом быстро размножаясь. Кого и с кем тогда скрестила Аналана, чтобы вывести этих монстров, она уже не вспомнит, да это и не имеет значения― важен сам результат. Монстры получились на славу― злые, голодные и жестокие, идеальные солдаты, чтобы выжить в условиях вечного холода и темноты подземелий. А самое главное, они не нуждаются в драгоценной Силе. Все, что нужно дакнесам― один мантид в неделю, чтобы они от голода не пожрали самих себя.

Уже пару сотен лет Машина держит их здесь, в закрытом с двух сторон железными воротами перегоне туннеля, рядом со своим Городом. Пару раз она пыталась выпускать их наружу небольшими отрядами, но толку от этого было мало. Хоть те и находили мантидов, доставляя множество неудобств по ночам, при свете солнца от них не было никакого проку. Дакнесы могут обитать только в электрическом свете метро. Вот Машина и ждала подходящего момента испытать свою армию, до сегодняшнего дня.

Когда тяжелые двери туннеля полностью открылись, ее творения вырвались наружу, оглашая станцию крысиноподобными пищащими звуками. Вечно голодные, не знающие пощады, они накинулись на мантид, разрывая тварей голыми руками, свершая ее месть. Теперь нужно найти безопасное место и подумать, решить, что делать дальше. Пожалуй, в этом они схожи с Наланой, все- таки основные стороны души не меняются даже за тысячу лет.

9