Джейн Астрадени - Полосатые галактики

• Название: Полосатые галактики
• Автор: Джейн Астрадени
• Жанр: Боевая фантастика

Люди сталкиваются подобно галактикам, и это влечёт за собой Большой взрыв. А что происходит в результате Большого Взрыва… Большое космическое путешествие! Угонщик и контрабандист, за которым охотится полгалактики. Сирота, не верящая в гибель родителей. И воин, потерявший родину тысячу лет назад. У каждого своя цель, но их связывает необходимость спасти галактику от агрессивной туманности, хищного космического спрута и звёздного соседа-агрессора.

---

– Да-а…

Хэрхи чуть не плакал от бессилия.

– Системы заблокированы на уровне проводящих импульсов, кроме жизнеобеспечения и связи… Нужно попытаться перезапустить двигатели из технического отсека… Не уверен, что получится, но… Возможно сумею подобраться к ядру. В цепи какая-то неисправность.

– Действуй!

Хэрхи установил сигнал бедствия на беспрерывную волну и кинулся выполнять.

– Н-да, знал я капитанов, погибающих от нехватки воздуха, энергии и голода, затянутых в гравитационную ловушку. Но так… Быть сожранными ни за что, ни про что!?

Налка зажмурилась, вцепилась в подлокотники и завыла, раскачиваясь в кресле. Разбойник обратился к Камилле:

– У нас мало времени. Если у Хэрхи не получится, придётся импровизировать.

Камилла беспомощно глядела на Гэбриэла. Он ободряюще улыбнулся.

– Не бойся, детка?

– Я не-не боюсь, – запинаясь, ответила Камилла.

– Ты не умрёшь, – убеждённо сказал Гэбриэл и ласково добавил. – Ты должна жить, любить, понять, каково это… Что это? Ты вся дрожишь! Иди ко мне.

Почти ничего не соображая, Камилла робко подошла к разбойнику. Он крепко обнял её и поцеловал. Отчаянно упиваясь сладостью мягких губ, прижимая девушку всё сильнее… Камилла от неожиданности забыла, что к ним летят чудовища… Забыла обо всём… Гэбриэл вернул её к реальности, нехотя прервав поцелуй…

– Ты выживешь, – тяжело дыша, сказал он и прошептал ей на ухо, изнемогая от нежности и страха за неё. – Там… За холодильной камерой… есть труба… Ты пролезешь, такая худенькая. За ней – герметичное хранилище. Места для одного достаточно. Спрячься и задрай люк… Но сначала выдерни холодильные раструбы… Чтобы я мог взорвать корабль. Взрыв убьёт тварей, или отшвырнёт. Хранилище выдержит. Только оно. Здесь бывают контрабандисты. Станция недалеко. Патрули. Тебя подберут…

Гэбриэл уткнулся лицом в макушку Камиллы, нежданно сожалея о том, что не целовал эту девушку раньше.

– А как же ты? Налка, Хэрхи… – она подняла на него глаза, полные слёз. – Элья, Доминик.

– Их забрали, а мы как-нибудь… Беги! Прячься!

Гэбриэл лгал в одном. Он сам мог бы укрыться там и переждать конец остальных, но не стал…

Камилла заплакала.

– Я не брошу тебя, вас.

– Не бойся. Мы умрём быстро… А тебе хватит воздуха до прихода помощи… И захвати воды.

– Нет! Я останусь здесь!.. С тобой.

– Не глупи, маленькая… Ты смелая! Справишься.

Налка заревела белугой. Спрут почти дотянулся до корабля, и щупальца заскользили по обшивке. Хищная туманность медленно надвигалась, будто примериваясь, как лучше обхватить их, впитать плазму и сожрать. Звездолёт с обречёнными на борту беспомощно качался, затерянный в пустынном космосе… Монстры перекрыли обзор, заставили погаснуть звёзды… Нервы у Налки всё-таки не выдержали, и она брякнулась в обморок. Стало тихо.

– Уходи, Камилла. Прячься.

– Нет, Гэбриэл, нет, – сквозь слёзы шептала она. – Нет, я не уйду…

– Уходи, дурочка! Останешься жива.

Разбойник хотел оттолкнуть её, но она словно прилипла к нему…

– Слишком поздно, – прошептал Гэбриэл. – Почему я не узнал тебя, пока было можно?

И рывком перебросил Камиллу через плечо. Хочет она того, или нет, он сам запихнёт её в эту камеру. А потом взорвёт здесь всё к броковым злыдням. Живым им не дастся…

Где-то внутри корабля заворочался просыпающийся Зверь… И внезапно включилась громкая связь.

– Эй, на судне! Помощь нужна? – прозвучал в динамиках соты незнакомый задорный голос.

Незадолго до этого… В далёкой, далёкой галактике…

Когда пару месяцев назад Талех предложил Жене отправиться в увлекательное космическое путешествие, она сочла это хорошей идеей и с радостью согласилась. Теперь же после недели полёта на одном корабле с двумя брачными опекунами и прочими джамрану на борту, Евгения думала совершенно иначе… Откуда она знала, что её ждёт?!

А случилось это за год до замужества на третьем этапе джамранского брачного ритуала.

Однако всё по порядку…

Часть вторая В свободном пролёте И никаких прологов

Встать! Суд идёт!

Господа присяжные и заседатели…

У вас не дежа вю

Глава 21 Инициатива наказуема

– Это невозможно!

Женька протёрла уставшие от постоянного напряжения глаза. Похлопала зудящими веками и тоскливо вперилась в монитор… Суд уже завтра. Скоро за полночь, а она так и не придумала, как спасти Талеха.

– Тупая! Тупая! Тупая! Тупая джамранская система, – со злостью повторяла она, обхватив голову руками.

– Была бы и правда тупая, мы бы так не терзались, – отозвался Рокен. – Столько дней и ночей…

Парень по-хозяйски развалился на Женькиной кровати с пухлым фолиантом в руках. Всё оказалось настолько запущено, что, не доверяя гала-сети и современной юридической системе, они перешли на старинные джамранские издания по судебной практике. Сейчас Рокен просматривал «Свод законов и правил» от… такого замшелого года, что его прапрадедушка тогда ещё не родился…

Женька с Рокеном перетаскали все книги из станционного юридического бюро и Ролдонского командариума. В итоге, каюта теперь напоминала читальный зал большой джамранской библиотеки.

Прошёл год и один месяц со дня победы конгломерата в войне против гатраков и неотрадиционалистов. Станцию восстановили на деньги конгломерата, и она стала лучше прежнего. Государственные системы вернулись к мирному режиму. Джамранский Трибунал рассмотрел жалобу Зандена и назначил судебное разбирательство. Верховный суд заседал завтра в три часа пополудни на Ролдоне.

Евгения полагала, что для этого придётся лететь на Серендал или Рахтор – одну из планет джамрану… А всё оказалось намного ближе. Ей популярно объяснили, что Талех не убийца, не изменник и не государственный преступник, а только генетический. Поэтому, дело так себе – рядовое, и с ним разберётся филиал гражданского суда на Ролдоне. Законы везде одинаковы… Талех и Занден отбыли туда ещё с вечера. А Женька собиралась на Ролдон с утра. Вместе с Грегори и Рокеном. Они проходили по этому делу свидетелями.

– К чёрту мир, даёшь войну, – бормотала Женя, в сотый раз штурмуя сайт юридического консультанта по межрасовым претензиям. – Ничего стоящего. Одна лажа… На мыло всех!

– Угу, – подтвердил Грегори, зарывшись в электронных планшетах. – Но война – это плохо, Женечка… Ты же не собираешься объявлять войну Джамранской республике из-за суда над Талехом?… Нет?

– А что?

Женьке эта мысль так понравилась, что она уже прокручивала в уме план Барбароссы.

– Пожалуй… В качестве крайней меры, – зная её, согласился Грегори.

В отличие от Рокена, он скромненько притулился в кресле, поблизости от холодильника. С планшетом в одной руке и с соком в другой. Попивая холодный напиток, Грегори изучал нашумевшие судебные хроники. Листал записки одного адвоката, который защищал самых отъявленных генетических преступников. Но ничего похожего на их случай ему пока не встречалось. Не очень-то джамрану стремились беречь друг друга от генетических домогательств. Талех и здесь отличился. Евгения могла гордиться любимым мужчиной.

Вот уже целый месяц она искала основания для его оправдания. А Рокен с Грегори ей помогали. Разумеется, первый к кому она бросилась за помощью, был Рокен. Ведь его самого однажды судили. Поэтому он досконально изучил джамранские законы и правовые лазейки. Однако даже Рокен вздохнул на Женькину просьбу и развёл руками.

– Прости… Немного не мой профиль.

Увидев, как она расстроилась, парень всё же добавил:

– Я тебе помогу. Вместе мы что-нибудь да раскопаем.

Позже к ним присоединился Грегори, движимый воспоминаниями о Лизе и мстительным чувством к Зандену. Ну и как ближайший Женькин родственник в будущем.

– Эх, если бы не клятва Гиппократа… Если бы я не был врачом… У этого паразита всё срослось бы кверху раком… Из медотсека он никогда бы не вышел…

– Как нехорошо, – наигранно пожурила его Женя. – Жестоко.

– Кто бы говорил! – ухмыльнулся Рокен, выуживая из стопки юридической макулатуры толстую энциклопедию ядов. – А это зачем?

– А это, если мы проиграем войну, – мрачно ответила Евгения.

– Собираешься с горя отравиться?

– Я что, похожа на идиотку? Зандена потравить.

Они уже всё перепробовали. Осталось лишь побиться головой об стенку. Может быть, глубоко запрятанная умная мысль сама оттуда вылетит и предстанет откровением…

Поначалу Женька надеялась с упорством наивного оптимиста, что Занден всё позабудет или одумается и заберёт заявление. Или Трибунал распустят, или конгломерат заступится… Всё-таки, Талех – герой войны… Но такая удача им не светила. А Занден ничего не забыл. Наоборот. Каждый раз, встречая в коридоре Женьку, он так недвусмысленно улыбался и кивал, с видом будущего владельца, картинно поглаживая реле, щиток или переборку. Словно говоря: «Это скоро будет моим и ты тоже, дорогая ксенопсихолухша»…