Лорен Лейн - Первый раз (сборник)

• Название: Первый раз (сборник)
• Автор: Лорен Лейн
• Издательство: ЛитагентАСТc9a05514-1ce6-11e2-86b3-b737ee03444a
• Жанр: Короткие истории
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-17-092960-3

Первая настоящая любовь – еще по-юношески чистая эмоционально, но уже несущая в себе зерно чувственности. Что может быть упоительнее?

Любовь страстная и непреодолимая, плотская и духовная, любовь, которая может сделать юную женщину счастливейшей в мире – или, наоборот, несчастнейшей из смертных.

Эта любовь не чужда ни ревности, ни печали, ни боли, ни горечи – но все равно она прекрасна. Прекрасна в своей искренности и ранимости, в своей властной и пламенной силе.

---

– Сильнее, чем мое лицо? – смеясь сквозь слезы, спросила я.

– Гораздо сильнее, чем твое лицо.

Мои истерические смешки утихали, и теперь мы с Риком просто сидели, смотря друг на друга. Я больше не порывалась закрыть лицо, хотя и нелегко было выносить тяжелый изучающий взгляд Рика.

– На самом деле, все не так уж и плохо, – наконец сказал он.

Отвернувшись, я устремила взгляд в окно и вытерла слезы со щек, задев зудящий шрам.

– Спасибо, парень. Мне полегчало.

– За этим я и приехал, Ви. Что с того, что у тебя есть шрамы? Кому какое дело? В конце концов, они делают тебя уникальной.

Новые слезы полились по моим щекам. Забавно, что они потекли даже из ненастоящего глаза.

– Скажи это детям, которые в ужасе разбегаются, едва увидев меня.

– Прям разбегаются? Серьезно? – поддразнивая, спросил он.

Я ухмыльнулась.

– Нет, но это только потому, что я не выхожу туда.

– Куда?

– Туда, – указав на окно, ответила я.

Наступила пауза, но я могу поклясться, что почти слышала, как Рик мысленно борется с собой.

– Многое ты видишь? – спросил он.

По привычке мои руки снова потянулись к лицу, но Рик остановил их, и я не стала сопротивляться.

– Почти все, но размыто. Например, твое лицо я вижу, но отвращение на нем рассмотреть не могу.

Он усмехнулся, присаживаясь на кровать и задев мои колени.

– Отвращение? Не помню, чтобы девчонки когда-то называли мое лицо отвратительным. Меня – да, но не лицо.

Я глубоко вздохнула, вспоминая, какое в действительности прекрасное у него лицо: большие голубые глаза, обрамленные ошеломительно длинными ресницами, узкое лицо с высокими скулами… Боже, как же жаль, что я не могу рассмотреть его сейчас.

– А ты представь, каково расхаживать с таким лицом. – Я потрясла рукой. – Каково знать, что все пялятся на тебя и за глаза обсуждают твое уродство.

Последовало долгое молчание.

– Ви, мне кажется, ты делаешь из мухи слона.

Из-за этих слов весь гнев, который я прежде срывала только на мать, вышел из-под контроля.

– Да что ты? Я ведь уже умерла, Рик! Как погибли Крис и двое других парней из нашего патруля. И это никакая не муха, это и есть огромный хренов слон!

– Я не это имел в виду. – Рик отвечал спокойно, несмотря на мою агрессию. – Я не собираюсь болтать банальщину о том, что знаю, как тебе тяжело, или представляю, что тебе пришлось пережить. Потому что это бред: я не знаю, каково тебе, и никто, кроме тебя, не знает. Я знаю только одно: парочка шрамов не сделает тебя менее потрясающей.

Больше слез! Таких трудов мне стоило усмирять свои эмоции, но Рик снова вызвал очередную волну слез. И как ему это удается?

– Ты даже не хочешь знать, как мне хреново, – прохныкала я, опустив голову.

Он приподнял мой подбородок, и от этого прикосновения у меня все перевернулось внутри. Но его рука не задержалась на моем лице – как только я взглянула ему в глаза, Рик опустил руку.

– Не прогоняй меня, Ви. Возможно, я многого о тебе не знаю, но о себе к твоему сведению скажу: я до крайности упрямый сукин сын, и ты от меня просто так не избавишься.

Снова усмехнувшись сквозь слезы, я отстранилась и облокотилась на переднюю спинку кровати.

– Я представляла, что впервые увижу тебя в своей постели при иных обстоятельствах.

Рик уселся рядом со мной, вплотную примкнув своим плечом к моему.

– Мы можем поменять эти обстоятельства в любой момент. – Его голос обратился соблазнительным мурлыканьем.

Я уронила лоб на руку.

– Я не говорю о чем-то предосудительном, вообще-то – просто намекаю, что неплохо было бы сменить обстановку. В твоей комнате, конечно, здорово, – он снова толкнул меня плечом, – но мне бы очень хотелось вытащить тебя наружу.

– Куда? – спросила я, полная уверенности, что этому не бывать. – И не говори, что приглашаешь меня прогуляться под звездами.

– Нет, не под звездами. – Рик улыбнулся. – Но я уже выбрал парочку мест.

– Например?

– Ну… Полагаю, ты, как и прежде, любишь вкусно покушать? А погода-то налаживается, и пляж тут есть неподалеку… А вкусно поесть я и сам люблю.

Я прижала колени к груди, осознавая, что все это время смотрела прямо на него и, к моему удивлению, это оказалось совсем не страшно; только сердце, правда, забилось немного чаще.

– Еда и пляж, значит.

– Из твоих уст это прозвучало совсем не интригующе. – Рик вытянул ноги на моей постели. – Что ж, дай мне еще один шанс, и я придумаю что-нибудь поинтереснее.

Облокотившись о тело Рика, я положила голову на его плечо. Оно оказалось крепче, чем я предполагала. От Рика пахло мылом. Он обнял меня, и мне вдруг стало так хорошо. Так естественно. Однако предаваться иллюзиям относительно наших дальнейших отношений – чем я сейчас и занималась – крайне глупо.

– Ты когда-нибудь задумывался над тем, какого это – умирать?

– Как-то не приходилось, – ответил он, лаская теплым дыханием мои волосы.

– Я думаю об этом постоянно. И вижу это во снах. – Я замерла, вспоминая руины, оставшиеся после взрыва. – В течение нескольких недель после случившегося я мечтала о смерти.

Рик крепче сжал мое плечо.

– Я рад, что ты жива.

– Но Крис умер. – Произнеся это имя, я снова не смогла сдержать слезы.

Рик прижал меня к своей груди, обнимая за спину. Его дыхание стало тяжелым, и я поняла, что он и сам с трудом сдерживает слезы.

– Почему ты здесь?

Прочистив горло, он ответил:

– Я думал, это очевидно.

– Тебе вовсе не обязательно оставаться теперь… когда ты все знаешь. Не нужно притворяться.

– Я и не притворяюсь. Я бы просто не смог нанести тебе такое оскорбление.

– Прости, что лгала тебе. Мне следовало сразу все рассказать. Я просто… просто хотела поступить… нормально.

– Ты никогда не была нормальной, Ви, – усмехнувшись, сказал Рик. – Нормальные отношения заканчиваются, когда кто-то из пары уезжает на долгий срок. Вспомни «Дорогого Джона»[1].

– Ну да, – кивнула я, пожав плечами.

– Так что наши отношения изначально нельзя было назвать нормальными.

Его теплое дыхание, щекотавшее мне шею, заставило меня вздрогнуть.

– Наверное, по тебе сохнут толпы девушек. И мы не создавали никаких отношений.

– Разве? – спросил он, потершись о мое плечо своим. – А я-то думал, мы отлично поладили.

– Поладили…

Рик прав. Мы просто поладили друг с другом. С самого начала….

– Концерт, – сказал он, поднимая голову.

– Что?

– Вот, куда я тебя поведу.

У меня сердце замерло, стоило мне лишь представить себя в толпе людей. Но не успела я открыть рот, чтобы возразить, как Рик добавил:

– Моя тетя играет в симфоническом оркестре. Она постоянно ворчала на меня за то, что не хожу на ее концерты: дерьмовый племянник и все такое. Она с радостью достанет для нас билеты.

– Когда концерт?

– Она говорила что-то о выступлении на следующей неделе… Или на этой неделе? Блин! Надеюсь, мы не пропустили его.

– И что она играет?

– Ну… – Молчание.

– Ого. Ты и впрямь дерьмовый племянник.

– Ну да… Что ж, выясним это вместе.

– Я не уверена, что смогу, – сказала я, чувствуя, как волнение заставляет меня дрожать, как в лютый мороз.

– Каникулы. – Рик потер лоб. – Черт, совсем забыл, что ты уезжаешь.

Пару мгновений я колебалась, подумывая, продолжать ли эту ложь. Сделав глубокий вдох, я решилась:

– Мы никуда не едем. Я соврала, потому что боялась встречи с тобой.

– Так я сегодня забил на занятия просто так?

Я улыбнулась его игривому возмущению.

– Похоже на то. Извини.

Рик крепче прижал меня к себе.

– Оно того стоило.

3

– Скажи мне правду. Видно, что это фальшивка? – спросила я, указывая на свой глаз, когда мы с Риком сидели на веранде в кресле на двоих из ротанговой пальмы.

Рик зашел ко мне по пути домой. Вчера мы часа четыре болтали по скайпу, и каждый раз, когда я порывалась закрыть лицо, он останавливал меня. Постепенно я начинала привыкать к тому, что он на меня смотрит.

Он наклонился ближе, изучая мое лицо, и мне стоило огромных усилий не отвернуться.

– Если хорошо присмотреться.

– Я же просила сказать правду, – огрызнулась я, метнув в его сторону сердитый взгляд.

– Хорошо. – Увидев взмывшее вверх бежевое пятно, я поняла, что Рик поднял руку. – Выглядит немного неестественно. Но он не кажется слишком большим или уродливым.

Я прикрыла лицо пальцами.

– Хочу сделать пересадку. Говорят, пересаженные глаза смотрятся естественнее.

Рик опустил мою руку, сжав ее пальцами.

– Я буду только рад, если с новым глазом ты почувствуешь себя лучше.

– Правда? – не отнимая руки, спросила я. – Для меня это важно. Все-таки ты единственный, кому приходится на меня смотреть.

– Мне не приходится на тебя смотреть. Я хочу смотреть на тебя. И я по-прежнему считаю тебя красивой.

Мое сердце ушло в пятки.

– С фальшивым глазом? – недоверчиво переспросила я.