Александр Арбеков - О, Путник!

• Название: О, Путник!
• Автор: Александр Арбеков
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Этот эпический фантастический роман, состоящий из трёх книг, предваряет собой целую серию романов под общим названием «Квинтет. Миры». В неё так же включены романы «Баллада о диване», «Девушка, которая, якобы, не умела любить», «Две ипостаси одной странной жизни» и «Призрак и Леший». Все эти произведения объединены общей идеей, которая заключается в том, что всё вокруг нас, как говорил один умный человек, кажется нам таким, каким оно не является на самом деле. Душа человеческая так же велика и загадочна, как и Космос, а может быть и больше, чем он. Всё в этом мире, вроде бы простом и прозаичном на первый взгляд, скрыто под мистической и загадочной вуалью. Приподними всего лишь её краешек и перед тобою откроются бесконечные и неведомые ранее пространства, полнящиеся тайнами, загадками и гипнотически притягивающие к себе так, что уже невозможно будет не сорвать решительно и бесповоротно вуаль, дабы познать всё скрытое под ней до конца. И так. Настоящий роман, предлагаемый вашему уважаемому вниманию, обо всём. О Земле и о Вселенной. О жестоких и кровавых битвах на тверди и в небе. О стремлении к познанию, о мужестве, о пороках, о трусости, о чести, о долге и совести. Он полон приключений, тайн, необычных поворотов сюжета и, конечно же, он в первую очередь о великой и всепобеждающей любви на фоне грандиозных и невероятных событий. Конец романа очень неожидан. Да, и ещё два момента… Во-первых, автор романа на его страницах неоднократно беседует с Богом в дружеской обстановке. Это несколько необычно, но почему бы и нет? Во-вторых, автор претендует на некоторую философичность своего творения. Прав он или не прав, судить вам.

---

— Что?!

— А то!

— Что!?

— То самое!

Я, качаясь, встал. Потом, слегка ускорившись, тяжело и мощно вспрыгнул на стол, поднял нетвёрдой рукой очередной бокал.

— За Мастеров! За них, отмеченных печатью Бога! За тех, на ком зиждется этот вечный и прекрасный мир! За нас, повелевающих и управляющих им, как глупым, здоровым и резвым быком, послушным нашим командам! За Мастеров, не знающих сомнений! ШЕВАЛЬЕ, отведайте сей благородный напиток и покажите мне, на что вы способны, пришло ваше время, мой юный друг! — чувствуя себя весело и беспечно, произнёс я.

Юноша, зачем-то зажмурив глаза, храбро осушил бокал с самогоном. После этого на его гладком лице отразилась целая гамма чувств, сменявших друг друга по очереди: сначала ожидание чего-то крайне неприятного, потом удивление, некое крепнущее понимание, а затем — блаженное недоумение, переходящее в полное удовлетворение и удовольствие.

Лицо молодого человека сначала слегка порозовело, потом покраснело, щёки запылали, глаза воинственно засверкали, и он звонко обратился к незнакомцу:

— Сударь, я не являюсь подданным вашего уважаемого Короля, если таковой существует, и не собираюсь отдаваться в ваши руки просто так, без объяснения на то причин. И вообще, мне не нравится повышенное внимание, которое оказывается моей скромной персоне последнее время со стороны вашего Ордена. Надеюсь, что вы не собираетесь изъять у меня некую вещь, которая, якобы, принадлежит мне на незаконных основаниях? Давайте сядем, поговорим… Мой благородный спутник нам не помешает, он только даст умный совет, ибо, совет Короля не может быть глупым!

После этих слов незнакомец ещё некоторое время удивлённо, недоверчиво и настороженно разглядывал меня.

— Браво, браво!!! Слова мужа, а не мальчика! — с восторгом и чуть заплетающимся языком произнёс я.

— Да, я действительно намерен предложить вам вернуть ту самую вещь и незамедлительно, — зычно и злобно прорычал рыцарь.

Он явно стал терять терпение, решительно сделал несколько шагов в нашу сторону, крепко сжал рукоять меча.

— Вынужден вас разочаровать. Эта вещь мне уже не принадлежит. Она — собственность моего спутника, — юноша указал на меня. — Я её ему подарил!

— Да, да, именно так, — я улыбнулся несколько удивлённо.

— Тогда вы арестованы оба. Пройдёмте со мною, господа.

— Позвольте, любезный, а где наручники? Почему вы не зачитали нам наши права? Требую адвоката и немедленно! — искренне возмутился я.

— Что!?

— Да что вы всё «что», да «что»!? Надоело! — ухмыльнулся я.

— Вы знаете, Сир, сегодня я очень зол. Пора спустить пар, — ШЕВАЛЬЕ быстро налил себе очередной фужер самогона до краёв, залпом, не поморщившись, его выпил. Затем он лихо подцепил на вилку толстый и жирный ломтик селёдки с парой кружков лука, закусил, застонал от удовольствия и восторга, потом закрыл глаза. — Действительно недурственно. Просто великолепно! Однако, Сир, как много в этом мире чудесных ощущений, которые нами ещё не познаны.

— То-то, то-то, мой юный друг! Наконец-то вы стали кое-что понимать. То ли ещё будет! — довольно отозвался я. — А, вообще, — вся наша жизнь соткана из ощущений. Но только приятные ощущения привносят в неё смысл! Только они!

— Бог ты мой! Сир, однако, как умно сказано! — восхитился ШЕВАЛЬЕ. — Нет, не умно, а гениально!

— Да, Бог меня умом не обидел, мой юный друг! Что есть, — то есть…

Ну что же, моё «ИНКОГНИТО», как временный, наспех сколоченный дом, окончательно развеялось под неожиданными ударами ветра судьбы. Ах, как недолго в очередной раз оно продлилось! Так тому и быть, так тому и быть… Мне не привыкать.

Серый Рыцарь некоторое время молчал, продолжая удивлённо и злобно разглядывать меня. Посетители трактира, почувствовав запах жаренного, стали поспешно покидать заведение.

— ШЕВАЛЬЕ, я думаю, что нам предстоит поучаствовать в лихой заварушке. Будьте готовы!

— Всегда готов, Сир!

— Ваш ответ рождает в моем мозгу определённые ассоциации, пока не подвластные моему ущербному разуму, но сам по себе ответ великолепен, достоин истинного рыцаря. Я предлагаю выпить по бокалу вина, так как самогон, увы, закончился. Неизвестно, что ожидает нас через несколько минут, поэтому прошу к столу. Тост!

— Сир, я вёл себя по отношению к Вам, как полный идиот. Не понимаю, что со мною произошло. Какое-то помутнение разума… Ещё раз прошу прощения за причинённые вам неудобства, за отсутствие с моей стороны подобающего Вам уважения и почтения.

— Да что это вас так переклинило? Сегодня вроде бы не Прощённое Воскресенье. Ещё раз принимаю извинения. Всё, — хватит! Но где тост? — возмутился я.

— За удачу, Ваше Величество!

— За удачу, за эту умнейшую и прекраснейшую из шлюх!

Всё время, пока продолжалась наша непринужденная застольная беседа, пришелец находился в каком-то ступоре, смотрел на нас, удивлённо выпучив глаза. Наконец он очнулся и дико заорал:

— Ко мне, все ко мне!

Его вопли никоим образом не помешали нам осушить бокалы. Мы даже успели быстро закусить, а потом началось…

Дверь с треском слетела с петель, в зал ворвались воины. Их было человек десять-двенадцать, все в крепких доспехах, с мечами, алебардами и арбалетами, из которых в нашу сторону была незамедлительно отправлена целая стая хищных стрел. Я среагировал мгновенно. За пару секунд до залпа, издав воинственный рёв, я одним мощным рывком опрокинул на бок массивный дубовый стол с остатками нашей трапезы. Стрелы не смогли пробить его, а, следовательно, не достали нас с ШЕВАЛЬЕ, укрывшимися за ним.

Чем плох арбалет? Он требует, в отличие от лука, сравнительно длительной перезарядки. Этим мы и воспользовались. ШЕВАЛЬЕ выхватил меч и с пронзительным криком бросился на нападающих. Далее события, как и полагается в таких случаях, приобрели стихийный и неуправляемый характер. Юноша действительно мастерски владел мечём. У него была великолепная реакция, отличная физическая подготовка. Несмотря на имеющиеся у него, ещё не вполне зажившие раны, ШЕВАЛЬЕ демонстрировал прекрасную сноровку. Оборона его была почти безукоризненна и в связи с этим почти непробиваема. Он молниеносно атаковал, делал обманные выпады, разнообразные финты, кувырки, подкаты. Он был великолепен!

Воины противника, одетые в более тяжёлые доспехи, двигались значительно медленнее. Зал был недостаточно просторен для того, чтобы грамотно окружить ШЕВАЛЬЕ и задавить его массой, тем более применить арбалеты. Вместо этого вражеские бойцы натыкались друг на друга, мешали сами себе, погрязали в бессмысленной свалке.

Трактир менялся на глазах. Столы и лавки трещали под ударами мечей, отдавая себя хаосу в виде щепок. Со стен летели заботливо украшающие их предметы. Крики, вопли и стоны сотрясали низкий потолок. Прошло всего несколько минут схватки, а на счету ШЕВАЛЬЕ было уже трое поверженных противников. Они лежали или сидели, обливаясь кровью. Меч юноши продолжал творить чудеса: крутился, скользил с молниеносной быстротой по плоскости, финт следовал за финтом, выпад почти всегда достигал своей цели. Да, однако, мой юный друг явно был в ударе! Истинный экстаз рождается или в состоянии озарения, или любви, или опьянения, что, собственно, почти одно и то же…

Впрочем, юноше то же досталось. Доспехи во многих местах были погнуты или рассечены, несколько ударов противника видимо достигли цели, так как я заметил сочившую кровь в районе левой руки и правого бедра. Ах, какой молодец! Ещё не отошёл от предыдущей схватки, а как бьётся сейчас! Прав был БАРОН! Какое, однако, сильное и бесстрашное поколение подрастает на благословенных просторах Первого Острова! Когда же, кстати, я там, наконец, побываю!?

Некоторое время я находился в состоянии какого-то мутного покоя, вызванного, очевидно, чрезмерным употреблением алкоголя, и невозмутимо созерцал происходящее. Меня почему-то пока никто не трогал. ПОСОХ стоял, прислонённый к стене, был наполнен спокойной и равнодушной неодушевлённостью. ЗВЕРЬ тоже никак не проявлял себя, видимо, без моей команды он научился не предпринимать никаких действий. Серый Рыцарь высился неподвижной глыбой около двери, забрало скрывало его лицо.

Скоро ШЕВАЛЬЕ, как и давеча на дороге, стал уставать. Видимо, предел его возможностей имел свою планку. Юноша уже пропустил несколько ощутимых ударов, перешёл в оборону, противнику всё-таки удалось загнать его в угол. Теперь осталось задавить массой. Впрочем, враги тоже подустали, двигались в замедленном темпе. Все сражающие бойцы тяжело дышали, доспехи были помяты и в крови.

Ну, что же, ШЕВАЛЬЕ, очередной экзамен успешно сдан. Свои возможности и способности юноша показал в полной мере. Настал и мой черёд. Пора, наконец, в реальном бою испытать свои собственные силы.