Элизабет Нотон - Обольщение

• Название: Обольщение
• Автор: Элизабет Нотон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Деметрия, громадного и мрачного воина, избегают даже его собратья-хранители. Он чересчур угрюмый. Слишком испорченный. И, благодаря собственному наследию, сознает, что лучше держаться от всех подальше.

Изадора пропала. Эти слова оглушительным грохотом отдались в голове хранителя. Ради ее собственного блага, он избегал хрупкую принцессу, свою суженую. А теперь ее похитили. И для того, чтобы ее вернуть, ему придется погрузиться в темный уголок своей души, от которого он всегда держался подальше.

Пока демоны разрушают мир людей, а преданность Деметрия хранителям проверяется на прочность, он понимает, что Изадора сильнее, чем кажется. И только наконец впустив ее в свое сердце, он, возможно, спасет их обоих.

---

Кейси стала между Тероном и Деметрием:

– Прекратите сейчас же, она не сбежала.

Деметрий бросил на нее сердитый взгляд:

– Повторюсь, человек: почему ты так уверена?

– Перестань ее подкалывать, Деметрий, – предупредил командир аргонавтов.

В груди Кейси потеплело от защиты мужа, но ей его помощь не нужна. Она не солгала и, в отличие от принцессы, не боялась Деметрия.

– Потому что в побеге нет смысла.

– Она уже сбегала, когда царь устроил ее помолвку с Тероном. Она…

– Она отыскала меня. Да, знаю. Но на этот раз все иначе. Она не стала бы сбегать теперь, потому что это бессмысленно. Она не может скрыться в Арголее…

– А вот в мире людей может, – перебил Кейси Деметрий.

– … она не настолько глупа, чтобы в одиночку отправиться в мир людей.

– Почему нет? – презрительно парировал Деметрий. – Ей там нравится. Да и вообще, принцесса обожает устраивать неприятности, заставляя нас волноваться, чтобы мы бросили все и кинулись ее искать.

Кейси не могла поверить своим ушам.

– Ты действительно считаешь, что ей только внимания не хватает?

– Я полагаю, что она его жаждет.

Кейси разозлилась:

– К твоему сведению, Деметрий, она бы не отправилась по своей воле в мир людей.

– И почему же?

– Потому что она знает, что Аталанта охотится за одной из ор. Иза бы не стала рисковать нашим миром ради собственного удовольствия.

– Что-то мне не верится.

Потеряв терпение, Кейси двинулась на аргонавта:

– Что ж, может это тебя убедит. Она бы не отправилась туда, так как, случись с ней что, ее будущее будет в тысячу раз хуже брака с нелюбимым.

– Мели, – предупреждающе сказал Терон за ее спиной.

Кейси не обратила внимания на мужа и стряхнула его руку, когда тот попытался оттащить ее. Аргонавтам надо знать, в чем дело. Это вовсе не очередная попытка повлиять на царя. С Изадорой произошло что-то плохое, полукровка чувствовала это и была вне себя от беспокойства.

– Она отдала свою душу Аиду, чтобы спасти меня, когда считала, что попытка нашего отца завершить пророчество Избранных закончится моей смертью, – продолжала Кейси, переводя взгляд с одного аргонавта на другого. – Аид же заключил с ней сделку, хотя больной ублюдок знал, что мы обе выживем. – И, глядя на молчавшего Деметрия, добавила: – Ты понимаешь, о чем я говорю? Жизнь с одним из вас в тысячу раз привлекательнее вечности с Богом подземного мира. К тому же Иза слишком преданна, чтобы подвергнуть риску меня и кого бы то ни было. Она бы не стала теперь убегать – ее похитили.

– Кейси права: хоть Иза и не желала выходить за Зандера, она бы не сбежала, – поддержала Каллия.

В комнате повисло молчание. Кейси знала, что в головах у аргонавтов. Нет доказательств, только интуиция полукровки против прошлых эскапад Изадоры. Но в глубине души Кейси была уверена в своей правоте.

Терон провел рукой по лбу:

– Мели, в замке весь день была усиленная охрана, но никто ничего не видел. Она бы не…

Его речь оборвали шаги за дверью. Кейси увидела аргонавтов: волнистые волосы шатена Титуса вырвались из кожаного ремешка, которым тот их завязывал на затылке, а короткие черные волосы Церека стояли дыбом во все стороны, как будто он прошел через аэродинамическую трубу. Оба воина раскраснелись от бега.

– Сафира пропала, – выпалил Титус, пройдя по королевской печати на полу в центре комнаты.

– Что еще за Сафира, Аид побери? – спросил Терон.

– Горничная Изадоры, – пояснил Церек.

– Откуда вы знаете? Когда она исчезла? – спросила Каллия.

Титус покачал головой:

– Не знаю точно, но ее тоже никто не может найти, а это мы обнаружили под диваном в покоях принцессы. – На большой ладони красовался серебряный браслет с символом солнца на отполированной стороне. – Последней принцессу видела именно Сафира.

– Ската! – выругался Терон.

– Что? Что это такое? – спросила его жена, приблизившись, чтобы получше рассмотреть находку.

– Это символ Гелиоса, – пояснила подошедшая Каллия.

Кейси постаралась вспомнить мифологию:

– Бога солнца, который был Титаном?

– Да, – подтвердил Терон, стиснув зубы. – И прапрадедом Медеи. – Глядя на хранителей, спросил: – Значит, горничная – ведьма? И никто даже не подозревал?

Кейси с трудом понимала, о чем говорит муж. Она взяла браслет у Титуса и начала изучать серебряную метку, пока остальные спорили.

– Минуточку, подождите! – воскликнула она.

Когда восемь пар глаз остановились на ней, полукровка спросила:

– А зачем ведьме Изадора?

– Не знаю. – Терон покачал головой. – Но обязательно докопаюсь до правды. Титус, Церек, выясните, где живет ведьма.

– Заметано, – ответил последний и с товарищем направился к выходу.

– Фин, Зет, снова прочешите покои принцессы, поговорите со всеми охранниками. Если ведьма воспользовалась заклинанием, чтобы вытащить Изадору из проклятого замка, кому-то что-то известно. Выясните.

Финей кивнул, а Зандер поцеловал Каллию и что-то неслышно прошептал, затем оба аргонавта вышли из комнаты.

– Ди, Грифон, – продолжил Терон. – Проверьте портал, убедитесь, что никто не прошел…

– О боги, портал! – перебила его Каллия.

Кейси побледнела, когда и до нее дошел смысл.

Терон посмотрел на сестер:

– Ну что еще?

Кейси повернулась к мужу:

– Тайные порталы. Я же тебе говорила, что именно так мы с Изадорой и Каллией попали в мир людей, когда ты с хранителями был в колонии полукровок. Мы не могли воспользоваться главным порталом из-за специальной стражи, которая бы в жизни нас не пропустила.

– Помню, и что?..

Она положила руку прямо на метки аргонавтов – древнегреческий текст начинался от пальцев до локтя и свидетельствовал о его происхождении от одного из семи величайших героев.

– Терон, тайными порталами заведуют ведьмы. Нас туда отвел Орфей. Они узнали Изадору в тот день, когда мы перешли. Тогда я не обратила на это особого внимания, но теперь…

– Орфей, – прорычал Деметрий за спиной Кейси.

Полукровка развернулась и застыла от злобы в глазах аргонавта. Тот молча выскочил за дверь, аж черный плащ взметнулся.

– Грифон, твой брат… – быстро попросил командир.

– Понял, может мне и хочется надрать Орфею зад, но даже я не напустил бы на него Деметрия, – крикнул аргонавт на бегу.

Когда в комнате стало тихо, Кейси повернулась к супругу. Она знала, что он делает все, что может, но тяжесть в груди и покалывание в пояснице не сулили ничего хорошего.

– Терон, – прошептала она.

– Шшш, мели, мы ее найдем, – заверил Терон, притянув жену ближе.

Кейси прижалась к мужу и посмотрела на Каллию. Сводная сестра скрестила руки и грызла ноготь на большом пальце. Во взгляде целительницы был тот же страх, который испытывала сама полукровка.

***

Черный туман накатил на Деметрия, который перенесся на обочину Коринф-авеню в районе Драко города Тайрнса, где жили самые низшие создания. Сумерки едва сгустились, и уличные фонари горели оранжевым светом. Аргонавт заметил мусор в канавах, разваливающиеся дома, забитые досками окна и покачивающиеся вывески давно закрытых компаний, которые уже много лет не промышляли в этой части Арголеи.

Ему этот район был хорошо знаком: бар через дорогу с оглушительной музыкой и хриплыми звуками смеха. Хранитель также знал некоторых обитателей этого низкопробного заведения, потому что они приходили сюда за тем же, что и он. Но Изадора не могла и догадываться об этом месте.

Одна мысль о том, что она приходила в этот район, чтобы встретиться с Орфеем, заставила закипеть черный туман.

Он заметил знак Гелиоса на лавке Орфея и пошел туда. Какая же ирония, что магазин носил имя божества, прославляемого проклятыми ведьмами.

– Подожди, Ди. Зараза, да подожди меня! – крикнул Грифон.

Деметрий проигнорировал хранителя и остановился лишь на пороге лавки. На двери висела табличка «Закрыто», но он повернул ручку и открыл створку. Внутри он оглядел тускло освещенные столы и полки, полные безделушек. Дребедень из мира людей. Орфей, без сомнения, украл эти вещи и доставил в Арголею на продажу.

Грифон прошел мимо Деметрия и взял шар со снегом с ближайшего столика. Тихо усмехнувшись, он повернул находку, и белые снежинки стали опускаться по чистой жидкости внутри.

– Чувак, как же Совет возрадуется моему братцу, когда дядя Люциан наконец уйдет на пенсию. – Аргонавт перевел взгляд на Деметрия. – Можешь представить старину Орфея в Совете старейшин, дающего указания царю, Изадоре или кто там будет управлять нашим миром?

Нет, Деметрий не представлял себе Орфея в качестве советника. Какой же ненормальный поворот судьбы, что они с Грифоном остались единственными наследниками лорда Люциана, главы Совета старейшин. А так как Грифон уже служил с аргонавтами, то Орфею выпал жребий заменить дядю, когда тот наконец уйдет со своего поста на пенсию. Но этот андрас был совсем другим. Он заботился только о себе и без зазрения совести открывал портал, давая арголейцам возможность шастать в мир людей и обратно. Ему было плевать на опасности, которые их там ожидали, и на демонов, готовых пробраться в Арголею и уничтожить их дом. Орфею, похоже, было плевать на монархию, если именно он привел Изадору к ведьмам.