Дарья Лев - Стилет(СИ)

• Название: Стилет(СИ)
• Автор: Дарья Лев
• Жанр: Фэнтези

---

- Дэн и Уилл из команды кочующих охотников, - под испытующими взглядами своей команды нехотя ответил Хьюго. - Я с ними давно знаком, эти ребята справлялись с такими вампирами, что нам и не снились. Несколько дней назад они по старой памяти разыскали меня, расспрашивали о тот самом немертвом, который уже месяц в городе куролесит. Мы поговорили, поняли, что пришли к одним и тем же выводам. Когда Джейс решил навестить свою создательницу, я перестраховался, заменив Алекса на более опытных и сильных охотников. На всякий случай.

- Уж не в надежде ли, что кто-нибудь из них грохнет Стилет? - ядовито поинтересовался Джейс.

- Исключительно безопасности ради. Слишком сильно переживал за вашу с Эриком сохранность. Все-таки, вампирша старая, сильная, да еще и из клана...

- Откуда ты это знаешь? До вчерашнего вечера тебе даже прозвище ее не было известно, а сейчас ты и о положении среди немертвых знаешь, и о силе. Откуда?

- Да не знаю я ничего, просто предполагаю, - Хьюго досадливо поморщился, понимая, что едва не проболтался о своих секретах. - О том, что она сильна и достаточно стара, говорит хотя бы то, что эта тварь способна обращать в себе подобных, а про клан тоже несложно догадаться. За все годы, что я охочусь на кровососов, я встречал лишь нескольких, что скрывали имена и пользовались кличками, и все они относились к какому-либо клану. Еще вопросы?

Джейс отрицательно качнул головой, хотя ответ главы охотников ему не нравился. Все вполне просто и логично, но отчего же тогда вампирье чутье нашептывает о недосказанности? Да и запах Хьюго изменился, стал куда сильнее, будто кровообращение мужчины ускорилось, и произошло это сразу же после того, как Джейс заинтересовался источниками осведомленности начальства о Стилет. Создавалось весьма любопытное впечатление, будто на этих вопросах глава отряда испытал некий стресс, отразившийся на работе организма...

О своих наблюдениях вампир промолчал, решив не делать скоропалительных выводов об обмане начальства. Тем более, что Хьюго сейчас сел на своего любимого конька, намереваясь вволю почитать отряду нотации, а это значит, что пытаться вставить хоть слово - бесполезно. С трудом подавив зевок, Джейс поудобнее развалился на стуле, внимая речам главы охотников о том, как важно поддерживать свою репутацию на должном уровне и сохранять хорошие отношения с другими отрядами. Всем было ясно, что суть монолога далеко не в этом, но перебивать мужчину и просить его сразу же перейти к делу никто не решался.

Глава 3

Вампирша стояла на площадке пожарной лестницы, метрах в трех над землей, притаившись в тени кирпичной стены. Фигура ее была совершенно неподвижна, казалось, что даже выпавшие из хвоста пряди не шевелятся на ветру. Глаза, на кошачий манер отсвечивающие в полумраке зеркальным блеском, неотрывно наблюдали за молодым человеком, неспешно бредущим по переулку. Время от времени его пошатывало из стороны в сторону, но он каждый раз невероятным образом умудрялся удержаться на ногах и продолжал путь.

Стилет хищно раздула тонкие ноздри и мгновенно скривилась от тяжелого удушающего запаха перегара. Просто прекрасно, припозднившийся пьяница в качестве добычи... Не хватало еще, чтобы его, например, сейчас стошнило. Представив себе подобную картинку, вампирша брезгливо передернулась и незамедлительно поднялась на металлический бортик, ограждающий площадку, собираясь прыгнуть вниз. Лучше перестраховаться и поесть сегодня без лишних церемоний, пока ужин сам себя не испортил. В принципе, можно было оставить этого алконавта в покое и поискать кого-нибудь трезвого, но сегодня Стилет отчего-то не располагала к долгим прогулкам. С самого порога дома она буквально кожей чувствовала слежку за собой. Несмотря на то, что ощущения опасности у нее не было, вампирша решила не играть в русскую рулетку и отменить в этот раз ночные кошки-мышки. Откровенно говоря, крови крепкого и здорового брюнета, имевшего несчастье подпортить ей любимый халат, Стилет должно было хватить дней на десять, поэтому она спокойно могла развернуться и скрыться в доме в тот самый момент, как только поняла, что за ней увязался хвост. Но изображать трусливое бегство Маркиза клана не собиралась, а потому все же отправилась на быстрый перекус.

Она практически сделала шаг вниз, как вдруг застыла от неясного чувства тревоги. Причина этой тревоги открылась буквально через секунду: совершенное обоняние вампирши уловило аромат свежей крови, терпкий, пряный. Так пахла вовсе не человеческая кровь, а вампирская. Стилет вдыхала воздух мелкими порциями, пытаясь понять, откуда идет запах, но ядреное алкогольное амбре существенно этому мешало. Чертыхнувшись, она задрала голову, подумывая о том, что с крыши дома направление определить будет куда проще.

- Повезло алкашу, ничего не скажешь, - пробурчала вампирша, примериваясь к схожей площадке тремя метрами выше. Стилет легко оттолкнулась ногами от бортика, на котором стояла, и без особых усилий взмыла к следующему.

Парень, в сотый раз победив в непростом сражении с собственным вестибулярным аппаратом, услышал металлический звон над головой и недоуменно уставился вверх. Увидев темную фигуру, с нечеловеческой грацией и ловкостью перескакивающую с одной лестничной площадки на другую, он ошарашенно потряс головой и зажмурился. А когда снова уставился на пожарную лестницу - там уже никого не было. Решив, что с выпивкой пора завязывать, молодой человек продолжил свой нелегкий путь домой, не имея ни малейшего понятия, насколько ему повезло.

С крыши поймать след действительно было легче. Запах крови вел Стилет за собой от дома к дому, пока, наконец, она не отыскала его источник. Сиганув вниз с жилой пятиэтажки, Маркиза клана беззвучно приземлилась около трупа. Тело застыло в нелепой позе, раскидав руки, вывернутые под невероятным углом. Голова небрежно валялась чуть поодаль. Стилет подошла к ней и присела на корточки, отведя с лица спутанные волосы. Глаза вампирши тут же озлобленно посветлели: убитая была ей знакома и очень хорошо.

- Рокси, как тебя только угораздило... - досадливо поморщилась Стил.

Еще раз внимательно осмотрев тело, Маркиза клана обострила все чувства до болезненного предела. Роксана определенно не была жертвой охотников: вряд ли кому-то из людей хватило бы умения подкрасться незаметно к вампиру такого уровня, да еще и преспокойненько отрубить голову, а ведь следов ожесточенной борьбы Стилет не обнаружила. Сделать подобное мог только немертвый. И не факт, что сейчас его нет где-то поблизости. Рокси была куда старше Стилет и поймать ее врасплох было сложно до невозможности. Раз убийце удалось это сделать, со Стил он справится еще быстрее.

Вампирша вслушивалась в какофонию звуков, что при обостренном слухе оглушающе била по барабанным перепонкам, но ничего подозрительного не обнаружила. Обоняние также ничем не помогло, зрение - тем более. Видимо, убийца Роксаны все же смылся куда подальше. Не сказать, чтобы Стилет была этим безмерно разочарованна.

Она задумчиво глянула в остекленевшие глаза теперь уже бывшей подруги. Рокси была из одного клана с ней, носила титул Баронессы и входила в круг тех, чья жизнь Стил была небезразлична. И теперь вампирша не могла определиться, что тревожит ее в первую очередь: тот факт, что Роксана стала третьей жертвой из клана Серебряная Пыль или то, что месть за нее может стать большой проблемой. Впрочем, благополучие клана никогда Стилет не заботило, так что размышляла она скорее о том, как найти убийцу и отплатить ему за смерть Рокси. Особенно если учесть, насколько он силен.

В ноздри вампирши ударил запах можжевельника, усиливающийся с каждой секундой. Охотники, как пить дать. В последний раз посмотрев на тело Роксаны, Стилет тенью метнулась за угол, растворяясь в темноте узкого переулка. Кажется, она поторопилась, сказав Джейсу, что вампирские разборки в городе ей не интересны.

*****

Убийство Роксаны не выходило у нее из головы. Что-то с ним было не так. С одной стороны, оно вероятнее всего было совершено тем же вампиром, что и все предыдущие. С другой - чем вдруг ему Рокси не угодила? Само собой, Стилет не была в курсе мотивов убийцы, поскольку деятельностью его до этой минуты не интересовалась, и могла лишь догадываться, по какому принципу он выбирает жертв. Но одно знала точно: вампир не убивает сородича без весомого повода. Значит, либо Роксана все же перешла дорожку этому загадочному типу, либо случайно попала под руку. Впрочем, она в любом случае заслуживает того, чтобы за нее отомстили.

Вышагивая по гостиной из стороны в сторону, Стилет время от времени бросала неуверенные взгляды на небольшой шкафчик в углу. За запыленным стеклом можно было разглядеть скрещенные парные саи на специальной подставке, чуть выше стояла прямоугольная бархатная коробочка. Неотъемлемые атрибуты Маркизы клана Серебряная Пыль, по которым прежде ее узнавали еще до того, как она успевала представиться. Насколько Стилет помнила, где-то в ящике того же шкафа должны были валяться и старые кожаные ножны, если, конечно, за прошедшие годы их не сожрали мыши.