Антон Валеев - Пилот Дома Арнгейм

• Название: Пилот Дома Арнгейм
• Автор: Антон Валеев
• Жанр: Космическая фантастика

Молодой майор Военно-космических сил Федерации Земли, принудительно отставленный, прибывает на «свободную» планету Ливота — с целью приобретения «межпланетного» корабля малого класса. Но, хоть и выясняется, что он заплатил последние деньги совсем не за «мирный» корабль, упрятанный в заброшенной промзоне — это его не слишком волнует. Всплывающие воспоминания о прошлом, раскрывают сущности происходящих событий, как его службы и теперешнего «задания», так и его недавних знакомых… Кто-то ищет «Потерявшийся Флот», другие его самого, третьи предпочли бы — чтобы всё так и сгорело в рукотворном пламени крейсера, уничтожившего некий научный Центр.…

Друзья и женщины оборачиваются неожиданными «сторонами», путая его то «ложной дружбой», то «фальшивым предательством». Только и у самого, бывшего боевого пилота (причём высочайшего класса), теперь представляющегося крайне скромно.–«Вадим О, майор в отставке…» — «скелетов в шкафу» побольше, чем у многих. Но скоро Большие Гонки… На этом фоне «серебряное» существо живущие в ангаре его корабля, и ворующее у «майора» спиртное, привлекает внимание не более диких котов промзоны…

---

— А кто может внятно… объяснить? — полковник остановился и обернувшись назад посмотрел на аэродром с оставшейся командой и кораблями, и они снова двинулись уходя всё дальше вглубь городка, имевшего к счастью простую «квадратную» планировку. а

— Ну, по связи у нас много специалистов, профиль такой… Хотите, могу вас отвести к кому- нибудь? Если не торопитесь… С вами, с удовольствием поговорят, у нас тут гости редки.

Туман к середине дня растаял, под внезапно вышедшими из–за туч многочисленными «солнцами» Тоха. Ярко освещенные улицы, образуемые светлыми, высокими зданиями исследовательского Центра Белаху, выглядели чистыми и привлекательными. И со следами перестрелки…

Несколько сложных фонтанов на главной площади комплекса били вверх сверкающими струями, которые, рассыпаясь в высоте, заставляли расцветать всевозможные радуги, в рассеивающихся брызгах воды… Не в силах, однако, освежить мертвящий воздух.

— Нет, я не тороплюсь… — полковник, проходя, отмечал всю ту же печать нервозности, если не истерии, лежащую на встречаемых ими сотрудниках комплекса, буквально с собачьей надеждой и тоской смотрели некоторые на них. Что удивительно, но провожатый выглядел гораздо лучше остальных, не было в нем такого внутреннего напряжения — А кроме нас много к вам после аварии посетителей с базы… приходило, всё — таки, как никак целый взвод тут исчез, а?

— Да нет… — их проводник при этом упоминании испуганно дернулся — Не в курсе я…

Они подошли к внушительного вида, зданию, чья крыша была уснащена явно наспех сделанными устройствами — Собственно я вообще не в курсе… Вот мы и пришли, заходите.

Стальные двери, явно не обычного здания разъехались чуть, ровно давая пройти, и мягко чмокнув, тотчас сомкнулись за их спинами.

Длинный и широкий абсолютно прямой коридор, тянулся почти с километр уходя всё ниже в глубь земли. Обложенный керамической плиткой и подсвеченный холодным светом ламп, он по уверениям администратора вёл к именно к местонахождению его руководства, вызывая стойкие ассоциации, по способу «прятать голову в песок», с начальником базы. А то и вовсе — с особо крупным моргом. Запах, пробивавшийся, невзирая на вставленные в нос трубочки кислородных приборов, соответствовал вполне.

Шли молча, и разведчиков удивило не то, что в итоге он закончился всё тем же лифтом, а насколько огромных размеров и солидности он был. Не людей здесь, похоже, возили, в этом пятидесятиметровом подъёмнике, вернее не только их. Странные крепления и приборы в нём находились, под потолком висели камеры и недружелюбно торчали какие–то блестящие стволы, легким шевелением реагирующие на присутствие людей.

Вопреки ожиданию гостей «покорения глубин» не произошло. Слабо дернувшись, подъемник поехал куда–то в сторону и вверх и какое–то время они так и ехали под углом, наблюдая сквозь небольшое боковое забранное сеткой окошко, мелькание направляющих путей с тянущимися вдоль них «упаковками» кабелей и волноводов. Потом они вообще поехали вбок, потом после небольшой остановки, снова вверх и снова в бок.

Довольно быстрый, по скорости, подъем продолжался минут двадцать и когда после очередной остановки атмосфера изменилась, стало понятно- приехали. Мягко остановившийся подъемник, отворил свои толстые двери, и перед разведчиками как на ладони возникла долина.

Вернее часть до её середины, дальние постройки и начала дороги, поднимающейся к базе, на плато, было не видно, но за прозрачными стеклами вырубленной в скале широкой смотровой галереи, на которую они неожиданно попали, виднелись даже их «штурмовики». Мирно стоящие на летном поле, с двигающимися рядом крохотными фигурками оставшегося отряда. Несмотря на прямую видимость, огонёк постоянно поддерживаемой с ними связи, погаснув во время подъема, больше не хотел загораться.

Их встречали, несколько человек в защитных лабораторных костюмах, приветствовав, повели по, тянущейся вдоль, галереи, пока она не закончилась, уходящим направо в скалу проходом. Несмотря на яркое, теплое освещение и простор, безлюдность и некоторое запустение окружало их. Многочисленные двери отделов и лабораторий темнели отсутствием в окошках света, либо, будучи просто открытыми, показывали валявшийся мусор на выложенных дорогим, «поглощающим» материалом, полах…

За одной такой дверью обнаружился довольно просторный зал, пустоту которого пытались скрасить с десяток кресел, половина которых была занята приборами и бумагами, и небольшой стол. Сидевший за ним человек, весь казалось поглощенный своим компьютером, отрисовывавшим в воздухе почти «твердую» картинку, оторвался от своего занятия быстро. Поднявшись и, с некоторой растерянностью, осматривая вошедших.

— Здравствуйте — подходя и протягивая руку, произнес человек — А где остальные?…

— Остались внизу — ответил вместо полковника их проводник — Охранять корабли.

— От кого?… — осунувшееся лицо человека выразило ироническое удивление — Впрочем… Я ждал всех, но всё равно… вообщем. А, извините, я являюсь руководителем отдела по разработке систем экранирования и защиты, тут… Хотя это тоже уже не важно. Зовут меня Роберт Плескович…

— Руководство, значит, вам поручило нас встретить… — опустил все приветствия полковник, — а почему в столь странном месте?

— Да, вообщем, я есть руководство. — ученый дернул ртом — Хотя если вы так его жаждете увидеть, такую возможность я вам предоставлю, в смысле примерно где тела лежат…

— Понятно, а вокруг вас значит тоже силовые экраны, «глушилки»?…

— Да, верно — Плескович жестом предложил им рассаживаться на свободных местах — А вы догадались…

— Да, верно… — так же ответил лейтенант–рейнджер — Сложно было бы…, у нас такая же система, по вашему кажется совету?

— Да, мы не схоласты, нет, каждые теоретические выкладки подтверждаются у нас практикой, эмпирикой, так сказать. И вот — очередная, тоже… Вам помогает? Очень рад.

— Нам, как только что прибывшим для прохождения службы — решил «помутить воду» полковник — Руководство базы предложило ознакомиться с ситуацией…

— Бросьте… — прервал его ученый — Тут сказки рассказывать больше некому, я вам сам могу рассказать, при желании… Я так понимаю, что вы это всё что нам прислали для решения наших проблем? Понятно, как всегда «высокие» чины долго думали, и когда уже случился большой «косяк», решили таки сходить в разведку…

— А вы что ожидали? — «умник» капитан с молчаливого согласия что–то обдумывающего командира, продолжил разговор — Вы что просили?

— Да мы лично ничего, но теперешний начальник базы, насколько мне известно требовал более существенной помощи — ученый помолчал и продолжил — Вы, я так понимаю, прибыли еще по первому запросу… Вот я и говорю, они там… — он указал пальцем в потолок — тугодумы.

— Ладно — полковник вышел из своих дум — Мы, давайте перейдём, наконец, к делу. Кого бы вы не ждали, прибыли лишь мы, поэтому мы ждём вразумительных объяснений…

Объяснений? — ученый вернулся обратно за стол и снова указал на кресла продолжавшим стоять гостям — Объяснений? Мне б кто объяснил… Ладно вру, пожалуй я смогу, по крайне мере, картину происшедшего изложить. Хотя признаюсь до сих пор не разобрался что померещилось, а что нет… Начала, корни, так сказать, лежат еще в событиях пятилетней давности, меня тут тогда не было, но основное их развитие я застал, так вот…

***

… Специализация по «проектированию систем защиты от излучений», оказалась не особенно востребованной, ввиду, вероятно, большого количества уже существующих. И выпускнику физико–технического факультета одного из филиалов Технологической Академии Федерации, податься было решительно некуда. Помыкавшись с пять лет, по различным коммерческим проектам, имевших основной целью вытрясти побольше денег из инвесторов, и потом тихо сгинуть, уже доктор наук, Роберт Плескович решил «завязать». Отчаянные поиски и обивания порогов привели его к должности сотрудника отдела «по разработке систем экранирования и защиты» Научно — исследовательского Центра им. Д. Белаху находившемуся в безумно далекой, от Земли и вообще от обитаемой части Галактики, системе Тоха.

Собственно отдел, как таковой только создавался. Центр был совсем молодой, десять лет. По меркам подобных заведений — младенцем и поэтому, с одной стороны брали туда чуть ли не всех подряд, с другой — это давало хорошие перспективы развития карьеры в будущем.

Плоскость эклиптики, чуть ли не «последней» в Галактике системы Тоха, была параллельна самой её спирали, находясь под её «серединой» на самом «низу чечевицы». И небо над планетой, ось которой лежала в плоскости эклиптики, то горело огромными, размерами с луны, звездами, то было пустынно и темно. Лишь, заглушаемые отсветами величественного центра Галактики, слабыми точками, мерцали, находившиеся в недосягаемой дали, звездные острова других галактик. Само солнце системы Тоха, красный карлик, не было даже видно на небе, планету грели миллиарды других солнц. И сила совокупной мощности их излучений, вкупе с безумным «солистом» Стрельцом А, делала бы невозможным не то чтобы существование жизни на планете. А и самой планете не дали бы образоваться звездные ветра, но из–за её удаленности можно сказать от Галактики вообще, она существовала. И даже какая–то жизнь давала о себе знать, в глубоких черных океанах и в древесном виде покрывая поверхность.