Вероника Вереск - Закон маятника

• Название: Закон маятника
• Автор: Вероника Вереск
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2016
• ISBN: 978-80-7499-213-1

Каждый раз, когда на очередном ухабе безжалостная железяка, то ли забытая кем-то в багажнике старого драндулета, то ли специально оставленная с целью «чтобы жизнь медом не казалась», бесцеремонно впивалась Виктории прямо под ребра, та готова была поклясться кому угодно и на чём придётся, что если и на этот раз получится выпутаться из неприятностей, впредь – никаких журналистских расследований и чужих проблем! Своя рубашка, или если хотите – свои ребра, как говорится, ближе к собственной персоне. «Но каковы наглецы, – в следующий же момент сбивалась с пути праведного своевольная журналистская мысль, – слабую женщину прямо средь бела дня почитай в самом центре Москвы да в грязный вонючий багажник! И ладно бы еще в какой-нибудь «лексус» или «ренж ровер», где хоть лежать можно не в позе эмбриона и дышать не через раз, а то в добитые «жигули», которые того и гляди развалятся на очередной кочке. Это уже просто ни в какие ворота! И кому же это я так умудрилась насолить, если имею в последнее время буквально все тридцать три «удовольствия», причем все и сразу: от шантажа, угроз и потери работы до сомнительной радости быть транспортируемой в виде мешка картошки туда – не знаю куда… Ну уж погодите у меня: я не я буду, если не раскручу этот клубочек да по ниточке!» Удастся ли журналисту Виктории Хмелевич выпутаться из смертельно опасной ситуации, какой «муравейник» разворошила она в ходе очередного журналистского расследования и сможет ли соблюсти данный самой себе в минуту отчаянья «обет невмешательства», читайте в остросюжетном детективном романе профессионального журналиста Вероники Вереск «Закон маятника».

---

А вот шкаф рядом с двухтумбовым «директорским» столом, похоже, заперт. И в самом деле, не открывается. Интересно, что там может быть? В отличие от сейфа, ни в замочной скважине, ни на полках стеллажа, ни даже на полу ключей не оказалось. Чтобы я вот так просто сдалась? Еще чего! Нет, кредитной карточкой отжать замок не получается: слишком толстая, не пролезает в щель между дверцами. Ну, конечно, визитка! Из картона с золотым обрезом, но все же потоньше пластикового прямоугольничка. Готово!

– Да вы просто прирожденный взломщик!

– Я всего лишь добываю информацию. Работа у меня такая.

И что так тщательно скрывали здесь от общественности? Скоросшиватели, несколько поздравительных открыток – пустых, сувенирный штопор, фотография толстого полосатого кота. Нечего сказать, компромат мирового значения! Похоже, ничего интересного мне это здание открывать не собирается. Или его тайны тихо скончались вместе со всей обстановкой.

Мои размышления прервал громкий дребезжащий звук, доносившийся из соседнего кабинета. Стационарный телефон! Неужели в эпоху мобильников кто-то еще пользуется таким анахронизмом?

Звонок так же внезапно оборвался, как будто кто-то раздумал говорить или взял трубку спаренного телефона. Так было на кафедре, где я подрабатывала в студенческие годы. Но кто и кому здесь звонит? Неужели бомжи из подвала? Это уже интересно…

Я подошла к бывшему секретарскому столу и подняла трубку. По телефону разговаривали:

– Васильич, ты там уснул, что ли? – говоривший был не на шутку разозлен. – Периметр нарушен, ты в курсе? Кто-то по объекту шатается.

– Не, у меня все под контролем, муха не пролетит. С двери глаз не спускаю, да и кто сейчас туда попрется в такую слякоть? Все по домам сидят. А черным ходом тыщу лет никто не пользуется. Может, кошка в окно сиганула, а сигнализация и разоралась…

– Так сходи и проверь, кто там – кошка или покрупнее! Хочешь, чтобы нам Псих головы пооткручивал? Короче, отрывай задницу от кресла и живо на обход территории.

В трубке послышался сигнал отбоя, а затем щелчки, означавшие, что таинственный абонент набирает следующий номер. Я замерла, стараясь даже не дышать.

– Андрюха, кто-то по объекту шастает, сигнализация только что сработала. К двери никто не подходил, Васильич пошел проверять, что там. Короче, живо собирай весь товар и валим отсюда!

– Какое валим! Половина цикла не прошла – всю партию загубим. Только загрузили, процесс пошел. По запаху чую: товар первый сорт! Я только рядом прошелся и то едва не заторчал…

– Жадность фраера погубит, сколько раз тебе говорить надо? Готовое пускай упаковывают, и рвем когти. Быстро, а то сейчас спущусь к вам в подвал и еще раз объясню для самых тупых. Забыл, под какой статьей ходим?

– Статья 228, – зачастил собеседник, будто школьник, назубок выучивший заданный параграф из учебника. – Незаконное приобретение, хранение, изготовление и переработка наркотических средств… Да понял я, понял, уже сворачиваемся!

Вот это я понимаю: журналистская удача! В заброшенном лабораторном корпусе мастырят наркотики! В лаборатории, на уникальном высоконаучном оборудовании! Вдруг именно это каким-то образом связано с настойчивыми попытками госпожи Горелян завладеть этим зданием? Журналистское чутье не обмануло: у меня в руках эксклюзивный материал! Какая жалость, что диктофон остался в гостинице, в дорожной сумке. Ничего, запишу по памяти, при первой возможности. Пожалуй, имеет смысл потом спуститься в подвал и заснять оборудование, прямо на глазах изумленной публики производящее наркотик. Хотя бы на телефон, качество съемки здесь уже не так важно…

Неожиданно за спиной скрипнул рассохшийся паркет, кто-то легонько притронулся к моему плечу. От неожиданности я вскрикнула и едва не бросила трубку. На другом конце провода моментально наступила тишина.

– Андрюха, слыхал?

– Подслушивают, однозначно. Алло, алло! Это кто? Вам кого?

– Ты не аллокай, делай что сказано, – отрезал главный. – Сейчас ребят вызову, разберемся. В случае чего прикопаем, как тех, в прошлом месяце.

Телефонная трубка выпала из моей задрожавшей руки и со стуком упала на стол.

– Надо выбираться отсюда, это уже не шутки.

Вдруг снизу послышался шум: кто-то отпирал парадную дверь. Не успели мы броситься к черной лестнице, как оттуда тоже раздался топот. Я принялась судорожно оглядываться в поисках убежища, где можно спрятаться. В шкафу сразу найдут, в тумбочку не помещусь, может быть, сейф? Нет, туда как раз и полезут в первую очередь. Не прыгать же из окна: слишком высоко, и даже если учесть, что я не принадлежу к числу хилых дамочек, для которых утренняя пробежка в парке – верх спортивных достижений, далеко не факт, что сумею благополучно приземлиться в жидкую грязь, перемешанную со снегом.

Будто отвечая на мои невысказанные сомнения, Виталий Максимович взял меня за руку и решительно потянул за собой.

– За мной, быстро. Там пожарная лестница. Хотя я бы на их месте и там поставил засаду.

Не теряя времени, мы выбежали в главный коридор, свернули направо, пересекли холл с креслами и остатками фикуса в бочонке и оказались в более просторном помещении. Судя по остаткам мебели, это был зал заседаний. Не давая остановиться, мой спутник подбежал к окну, рывком распахнул одну из створок. Рядом и в самом деле находилась пожарная лестница – тонкая, хлипкая, она уходила далеко в темноту, в клубившийся внизу сырой туман. И чтобы до нее добраться, надо вылезти на подоконник и протянуть руку. А снаружи такой холод и ветер! Вдруг я поскользнусь и упаду?

Шаги наших преследователей раздавались уже в главном коридоре. Еще немного, и они будут здесь!

Не теряя времени, Виталий Максимович влез на подоконник, одной рукой ухватился за пожарную лестницу, а другую протянул мне:

– Быстрее!

Стараясь не смотреть на зияющую пустоту под ногами, я ухватилась за руку своего спутника и, совершив отчаянный прыжок, вцепилась в тонкие скользкие ступеньки. Виталий Максимович уже почти преодолел спуск, я постаралась не отставать.

Пожарная лестница не доходила до земли метра на полтора, которые показались мне невероятно длинными. Я повисла на последней ступеньке, судорожно вцепившись в нее, будто кошка в тонкую ветку на вершине дерева.

– Прыгайте, я ловлю. Раз, два, три, пошел!

Сделав над собой титаническое усилие, я разжала руки. Виталий Максимович поймал меня и, поставив на покрытый грязью и мокрым снегом асфальт, снова потащил за собой. Мы на бешеной скорости обогнули здание и добежали до уже знакомого пролома в заборе. Теперь территория не выглядела тихой и безлюдной, как накануне. Судя по шуму, со стороны парадного входа стоял грузовик с заведенным мотором и несколько человек поспешно таскали туда какие-то грузы.

Мы запрыгнули в машину, и она тут же сорвалась с места. Только когда мы проехали несколько кварталов и оказались далеко от НИИ сыпучих материалов, я почувствовала, что сердце уже не так бешено колотится.

– Вы там ничего ценного не оставили? – как ни в чем не бывало поинтересовался мой спутник, тормозя возле круглосуточного кафе.

– Кажется, ничего. Визитка! Я, должно быть, выронила ее, когда открывала шкаф. В конце концов, кто станет там шарить по полу?

– Будем надеяться, что это так. И я бы вам посоветовал соблюдать предельную осторожность.

– Вот еще! – возмущенно фыркнула я. – Стану я бояться каких-то крыс! Они сами со страху улепетывали.

– Не стоит недооценивать противника, Виктория Евгеньевна, – в голосе моего собеседника снова прорезались металлические нотки. – А крыса, загнанная в угол, может быть очень и очень опасна. И на вашем месте я бы позаботился об охране квартиры. Могут пожаловать гости – незваные и очень неприятные.

Да что они, в самом деле, сговорились, что ли! Один готов приставить ко мне телохранителей, чтобы пасли меня круглые сутки, второй хочет, чтобы я заперлась дома и никого не пускала. Да я задохнусь в такой обстановке, у меня клаустрофобия начнется! Чтобы я из-за какого-то криминала меняла свои привычки?! Не дождетесь! Пусть эти наркодельцы мою визитку хоть в рамочку вставят, хоть под подушкой держат. А сейчас мне просто необходимо восполнить запас жизненных сил. Вот, кстати, и круглосуточное кафе. Что здесь подают? Пиццу? Прекрасно! Пара кусочков «Маргариты» мне не помешает, и «Сицилианы» с рыбой тоже. Нет, никакой колы! Зеленого чаю и без сахара!

Виталий Максимович не стал возражать, но настоял, чтобы мы заняли столик в самом укромном углу, и все время, пока я не разделалась со своим поздним ужином – или ранним завтраком? – следил за окружающей обстановкой. Еще один телохранитель на мою голову! Ведь не успокоится, пока не доставит до дверей гостиницы и не убедится, что я в безопасности.

Выспавшись и наскоро проглотив гостиничный завтрак, я вызвала такси до вокзала. Конечно, Виталий Максимович с радостью подвез бы меня, но иногда мне доставляет удовольствие знать, как было бы правильно… и поступать наоборот.